عبد الظل - الفصل 163

عبد الظل ١٦٣. الماضي

حدق صني في كاستر بتعبير قاتم. بالرغم من ابتسامته الودية وصوته المطمئن، كان صني يدرك ما يحاول الوريث الوسيم فعله.

لقد نشأ في الضواحي، بعد كل شيء.

قال كاستر “سأساعدك.”

ولكن ما قصده حقًا “سأمتلكك.”

لأنه لم يكن هناك استغلال أفضل من معرفة سر مروع. مساعدته هذه كانت ستأتي بثمن.

ولكن ما الخيار الذي كان يمتلكه صني حقًا؟ إلا إذا كان مستعدًا للقتال وقتل كاستر الآن وحالًا، وبالتالي إسكات الشاهد الوحيد على جريمته إلى الأبد، فلن يستطيع الرفض.

بالإضافة… ما اعتقده كاستر أنه سيحصل وما سيحصل حقًا في المستقبل لم يكن محتومًا بعد. طالما كان صني على قيد الحياة، لا زال هناك أمل في تغيير الأمور بطريقة ما.

كان عليه فقط تجاوز ذلك، خطوة واحدة في كل مرة.

أجبر صني ابتسامة على الخروج.

“شكرًا لك يا كاستر، لن… أنسى ذلك.”

بعد ذلك، نظر إلى الجثة الملقاة عند قدميه وتراجع خطوة إلى الوراء، هربًا من بركة الدم سريعة النمو. لكن مرت رعشة صغيرة غير محسوسة تقريبًا عبر جسده.

“إذن… ماذا نفعل الآن؟”

ظل الوريث الفخور صامتًا، ثم قال بنبرة جدية:

“الأهم فالمهم، لا يمكننا السماح لأي شخص برؤيتك على هذا الحال. انتظر هنا لفترة من الوقت، سأحضر لك شيئًا لتنظف نفسك به.”

تنهد صني، لم يرغب حقًا في البقاء في أي مكان بالقرب من هاربر، لكن كاستر كان على حق. التجول مغطي بالدماء فكرة سيئة بالتأكيد.

“ثم ماذا؟”

تردد كاستر.

“ثم سنحتاج إلى التخلص من الجثة. لكن… لن يكون من السهل فعل ذلك دون ملاحظة أحد، إن لم يكن بواسطة فئران الأحياء الفقيرة، اذن بواسطة الحرس. ومع ذلك، لا تقلق… سأفكر في شيء. فقط انتظر عودتي.”

تردد صني، متسائلاً عما إذا كان بإمكانه الوثوق بالوريث. ما الذي كان سيمنعه من العودة ومعه حشد من الناس؟ ولكن لا. وجود صني في جيبه سيفيد كاستر أكثر من التخلص منه بالكامل.

ومع ذلك، قام بإرسال الظل ليراقب الوضع بعد رحيل الشاب الوسيم.

بتركه وحيدًا مع الجثة، تنهد صني وجلس على الأرض، مستريحًا ظهره على الجدار الواهي للكوخ. كان متعبًا جدًا.

كان الليل يحل ببطء على الأنقاض، ويغرق كل شيء في ظلام مريح. مؤكد، لا يزال بإمكانه رؤية الجثة الملطخة بالدماء ملقاة بلا حراك على الحجارة بجانبه. للمرة الأولى، تمنى صني ألا تتمكن عيناه من اختراق الظلال.

كانت عيون هاربر لا تزال مفتوحة، تحدق فيه بنظرة حائرة.

‘أنا… أنا عالق معك إلى الأبد، أليس كذلك؟’

بدون النظر حتى إلى بحر الروح، علم صني أن ظلًا جديدًا قد إنضم إلى الصفوف الصامتة للمخلوقات التي قتلها.

كل ما يمكنه فعله هو الانتظار.

زحف الوقت ببطء.

استغرق كاستر وقتًا طويلاً لجمع كل ما هو مطلوب دون إثارة أي شك. كان عليه تجنب أعين المتطفلين، بالإضافة لتضييع الكثير من الوقت في المحادثات مع الأشخاص الذين يريدون جذب انتباهه باستمرار. في مرحلة ما، حتى كاسي تحدثت معه:

“مرحبًا، كاستر. هل رأيت صني؟”

بعيدًا عن مسكنهم، جالسًا على الأرض بالقرب من جثة الشاب الذي قتله، ابتسم صني بشدة واستمع إلى نوع العذر الذي سيأتي به الوريث عن غيابه.

بعد فترة من الوقت، بدأت أفكاره تتجول. استمع إلى صوت المطر المتساقط على الحجارة في الخارج وعبس. لطالما كان يعكر المطر مزاجه.

لأن بسببه، كان يتم تذكير صني دائمًا بالماضي.

على عكس نيفيس، التي كان ماضيها يكتنفه الغموض ويصرخ بالمأساة، فقد جاء من خلفية بسيطة. كانت قصته دنيوية أكثر من كونها مأساوية. قصة تافهة عن أناس مؤسفين يعيشون بصعوبة ومرارة في عالم يحتضر.

كان والدا صني عاملين وضيعين، كانوا فقراء، لكن ليسوا معدمين. كان أبوه يعمل لدى أحد طواقم الصيانة العديدة التي اعتنت بالحواجز الخارجية للمدينة. وعملت أمه في مصنع تحت الأرض ينتج أنظمة تنقية الهواء. معًا، كان دخلهم كافيًا بالكاد لتحمل زنزانة صغيرة داخل الخلايا البشرية للضواحي.

بعد عدة أشهر من ولادة أخته، رين، عندما كان صني في الرابعة من عمره، قُتل والده في حادث عمل، وهو أمر لم يكن نادر الحدوث بين عمال الصيانة في المدينة. بعد ذلك بثلاث سنوات، مرضت والدته وتوفيت في النهاية. غالبًا ما كان عمال المصنع أمثالها يمرضون ويموتون بسبب الظروف القاسية، لذلك، لم تكن نتيجة نادرة الحدوث أيضًا.

تم إرسال صني ورين إلى مرفق حكومي لرعاية الأطفال. أخته كانت صغيرة وجذابة، لذا تم تبنيها في النهاية. صني، على الجانب الآخر، كان أكبر سنًا ويعاني من “مشاكل سلوكية”، مما جعله غير مرغوب فيه إلى حد كبير. بعد أن تحمل بضع سنوات في سلسلة من بيوت التبني البشعة، تمكن أخيرًا من الهرب وتعلم كيفية النجاة في شوارع الضواحي.

هناك في الخارج، كان هناك الكثير من الأطفال مثله تمامًا، الذين اضطروا إلى القيام بكل أنواع الاشياء البغيضة كل يوم فقط ليعيشوا ويروا شروق الشمس مرة أخرى. ومع ذلك، لم يدم معظمهم طويلاً. تطلب الأمر نوعًا خاصًا للغاية من المخلوقات للبقاء على قيد الحياة هناك.

كان صني أحد هذه المخلوقات.

جزء من هذا كان مجرد حظ، وجزء منه أنه كان ذكيًا. ولكن في الغالب، كان بسبب أنه لديه هدف. كان صني يرفض الموت قبل العثور على أخته.

بطريقة ما، أقنع نفسه أنها كانت تنتظره ليجدها وينقذها. وفي يوم من الأيام، سيعيشون بسعادة مرة أخرى، كعائلة، معًا. هذا الهدف المضلل أبقاه على قيد الحياة أكثر من أي شيء آخر.

…بالطبع، لم ينته الأمر بشكل جيد.

كما لم ينته أي شيء آخر في هذا العالم الملعون.

جالسًا على بضعة سنتيمترات فقط من بركة الدم البشرية، ضحك صني وفرك وجهه.

هل كان يوجد شيء مثل نهاية سعيدة حتى؟

“ماذا يفعل هذا الوغد ليستغرق كل هذا الوقت؟”

بطبيعة الحال، كان يعرف بالضبط مكان كاستر وما الذي كان يفعله.

حاليًا، كان يرفع يده لفتح باب كوخ هاربر.

نهض صني بتعب من على الأرض، وتخلص من ثقل الذكريات.

ما الهدف من تذكر الماضي؟ كان عليه أن ينجو المستقبل…

ترجمة بواسطة: Laa Hisham