عبد الظل - الفصل 144

عبد الظل ١٤٤. حق التحدي

شعر صني بعرق بارد يتصبب على ظهره. مرتعدًا من سماع الصوت الثعبانى لجونالوج، كاد يسقط على ركبتيه ويتوسل للمغفرة. ومع ذلك، فقد أدرك أيضًا أن كل شخص في القاعة الكبرى حاليًا كان يشعر بنفس الرغبة.

لقد فعل الجميع هنا أشياء قد يعتبرها الطاغية جريمة.

كاد يشك أن الجميع سيبدأون في الاعتراف بخطاياهم، ولكن في تلك اللحظة، جذب انتباهه ضجة غريبة عند المدخل.

تحرك حارسان بعزم شديد، وسحبا رجلاً إلى وسط القاعة ودفعاه إلى الأرض. كان الرجل يرتدي خرقًا وهزيلاً بشكل مؤلم. مما أفصح عن حقيقته أنه كان أحد سكان المستوطنة الخارجية.

ومع ذلك، كانت هناك كتل من العضلات القوية تتحرك أسفل جلده النحيف، ونظرة غاضبة لا تعرف الخوف في عينيه جعلت الرجل يبدو فخورًا وجريئًا. ألقى نظرة ازدراء على الحراس، ورفع نفسه من الأرض ووقف، ظهره مستقيمًا ورأسه مرفوعة. لم تكن هناك ذرة خوف على وجهه، عوضًا عن ذلك، كان هناك استياء مظلم وغاضب.

نظر جونالوج بازدراء إلى الرجل الشجاع من عرشه وأمال رأسه قليلاً. تجهم الغريب بعد رؤية انعاكسه في القناع الذهبي، لكنه لم يخفض رأسه بعد.

‘هذه قوة إرادة خالصة’. فكر صني، معجبًا بالغريب.

وفي الوقت نفسه، تردد صوت السيد الساطع في القاعة الكبرى مرة أخرى.

“أتباعي، لدينا ضيف اليوم. هذا الرجل المسمى چوبي قد زارنا من المستوطنة الخارجية. مؤخرًا، سُمع أنه يرفع إتهامًا ضد أحد رجالي. بصفتي سيدًا عادلاً وخيرًا، دعوت چوبي إلى هنا للدفاع عن قضيته وكشف المجرم. علينا الوصول لحقيقة هذا الأمر! فبعد كل شيء، القانون هو نجمنا الوحيد المرشد في هذا العالم المظلم…”

على الرغم من تحرره من الضغط الذهني الناجم عن درع جونالوج، لا يزال صني يشعر بتأثر كبير من صوته العميق والناعم. حتى أنه أصيب بالقشعريرة. مع أو بدون الذكرى الذهبية، امتلك السيد ساطع شخصية قوية وممجدة. كان من الصعب عدم الاستماع إليه.

لكن الرجل المدعى چوبي ابتسم بسخرية للتو.

“أنت محق. أنا هنا لأتهم أحد بلطجيتك، يا جونالوج. دعنا نرى كيف ستفلت هذه المرة، أيها الوغد.”

وبذلك، رفع يده وأشار بإصبعه إلى مجموعة الصيادين الذين كانوا يشاهدون كل ذلك من ركنهم المعتاد في القاعة الكبرى.

“هذا الرجل هناك، أحد مرشدين الطريق خاصتك، مذنب بالقتل، لقد قتل طفلاً بريئًا بأكثر الطرق بشاعة. لقد كنت أشاهدك أنت وأتباعك ترتكبون كل أنواع الجرائم الشنيعة على مدى السنوات، لكن هذا يكفي. اليوم، سوف أشاهده وهو يجيب بحياته لما فعله!”

انتشرت موجة من الهمسات المصدومة بين الناس. لم يكن إتهام مرشد طريق شيئًا قد يفعله أي شخص عاقل على الإطلاق. كان هؤلاء الرجال لا يمكن المساس بهم تقريبًا، ومع ذلك، بدا چوبي بلا هوادة.

تحدث جونالوج.

“…هكذا إذن؟ هذا إتهام كبير، چوبي، من فضلك، أخبرنا بالمزيد.”

قام الرجل من المستوطنة الخارجية بصر أسنانه.

“لقد استدرج هذا الحثالة وأتباعه طفلاً ساذجًا إلى فريقهم من خلال وعده بجميع أنواع المكافآت والثروات. أخبروه أنه سيصبح واحدًا منهم وسيأتي ليعيش في قلعتك اللعينة، لكن في واقع الأمر، لقد قدموه فقط للوحوش كطُعم!”

بصق على الأرض.

“أتجرؤون على تسمية نفسكم بالصيادين، أيها الجبناء الملاعين؟! ألا تشعرون بالعار؟!”

ساد صمت شديد في القاعة الكبرى. كان الناس الآن يحدقون في مجموعة الصيادين بتعابير مظلمة. اعتاد سكان القلعة على التظاهر بالعمى عن كل أنواع الأفعال الشريرة، لكن كل هذه الأفعال كان يرتكبها بشر ضد بشر الآخرين.

ما لم يستطعوا مسامحته هو إنسان يخون إنسانًا آخر لمخلوقات الكابوس في المدينة المظلمة. كان هذا بمثابة تدنيس للمقدسات.

أدار جونالوج رأسه لمواجهة الصيادين، الذين ارتجفوا تحت نظراته.

“هل هذا صحيح؟”

الأكبر سنًا من المجموعة، مرشد الطريق، قام بإلقاء نظرة قاتمة على چوبي وعبس.

“لا بد أن هناك سوء تفاهم يا سيدي. كان الصبي المعني عضوًا ذا قيمة عالية في فريقي. كان لدينا جميعًا آمال كبيرة على مستقبله. لقد أحزننا موته كثيرًا.”

كان صوته ثابتًا وهادئًا، ربما هادئًا أكثر من اللازم.

زمجر چوبي:

“أكاذيب! لقد صُدف وأن كنت اصطاد في ذلك اليوم بنفسي ورأيت كل شيء بعيني! أعلم ما فعلت، أيها الوغد!”

التفت جونالوج نحو الناس وتنهد، بعد مرور بعض الوقت، قال بجدية:

“يا له من حادث مؤسف، يبدو أنها كلمتك ضد كلمته يا چوبي. ماذا أفعل، ماذا أفعل؟ أنا أثق في رجالي الشجعان بكل إخلاص، بالطبع. فمن سيكون جاحدًا حتى لا يثق في هؤلاء الأبطال الذين يبقون الجميع أحياء؟ بالتأكيد لا يوجد أحد حقير وشرير بينكم ليفعل هذا يا أتباعي الأعزاء.”

كتم صني أنفاسه، شعر أن الصوت الخبيث كان يقصده. كان هناك تهديد واضح من وراء هذه الكلمات.

ظل جونالوج صامتًا لبضع لحظات، وهو يضرب حشود الناس بهالة ذهنية قمعية. ثم ابتعد وترك الناس يتنفسون، وقال:

“لكن لن يكون من اللائق مني عمل المجاملات في مثل هذا الأمر الخطير. وهذا الأمر، أوه إنه خطير حقًا. يا لها من معضلة، كيف لنا أن نحقق العدالة، يا أتباعي؟”

في الصمت الذي تلا ذلك، تحدث جيمّا فجأة، قائد كل من الصيادين ومرشدين الطريق:

“سيدي، إن أمكنني التحدث. أليس هناك قانون يناسب هذا الوضع تمامًا؟ لقد كان موجودًا منذ أن عاش البشر في هذه القلعة القديمة، أنا أتحدث بالطبع عن حق التحدي.”

نظر إلى چوبي وابتسم:

“إذا كان لدى هذا الرجل الشجاع أي شك في اتهامه، فعليه التنحي. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فيمكنه تحدي المجرم وإثبات ذلك بالدم. بالطبع، الجاني الحقيقي هنا هو… أنا. بصفتي الشخص المسؤول عن هؤلاء الرجال، فإن أي جريمة يرتكبونها في أدوارهم كصيادين هي خطئي.”

كانت ابتسامة جيمّا الكاريزمية واسعة وودية.

“ما رأيك اذن يا چوبي؟ هل ستتنحى؟ أم أنك تريد أن تحدداني؟”

حدق الصياد من المستوطنة الخارجية به لفترة من الوقت، عيناه تحترقان من الغضب والازدراء. في النهاية، بصق:

“هل تعتقد أنني خائف منك، أيها الكلب المدلل؟ بالتأكيد، لم لا. أنا أتحداك!”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham