عبد الظل - الفصل 127

عبد الظل ١٢٧. التخلي عن جميع الآمال

*سلام عليكم. مترجم جديد للرواية. أتمنى أن تعجبكم الترجمة*

…منصدمين من كلماتها، حدق الثلاثة في الفتاة بوجوه شاحبة. شعر صني بشيء هش وثمين يُحطم في قلبه، شعر وكأن ألم جسدي قد اخترقه.

‘كلا. كلا، هذا غير ممكن.’

كيف يكون هذا ممكنًا. كيف… أن يكون كل ذلك من أجل لا شيء.

كيف لكل أحلامه، آماله، ورغباته أن تتحطم ببضعة كلمات.

كيف لهذا أن يحدث؟

في مكان ما بجانبه، قالت كاسي فجأة بصوت رفيع:

“ماذا تقصدين بأنه لا توجد بوابة؟”

هزت ايفي كتفيها.

“الأمر بسيط للغاية، حقًا. آسفة لكوني الشخص الذي يخبركم بذلك، لكن لابد أنكم شعرتم بذلك في أعماق قلوبكم بالفعل، أليس كذلك؟ الشاطئ المنسي… إنه ليس مكانًا يُفترض للبشر أنه ينجوا فيه. لهذا السبب لم تسمعوا قط عن أي شيء مشابه لهذا المكان في المدرسة او الأكاديمية.”

التوى وجه صني بالغضب. بالطبع! بالطبع، لطالما كانت الإجابة بحوزته. هو فقط من كان ساذجًا وأحمقًا للغاية ليتقبلها.

كان عالم الأحلام واسعًا وغريبًا، حيث تمكن البشر بالكاد من استكشاف معظم مناطقه. ومع ذلك، كانت توجد بعض المعلومات القليلة المتاحة عن هذه المناطق. حتى أن بعضها كانت تحت السيطرة الكاملة للبشر، مثل قلعة باستيون التي تقدم المأوى لمئات الآلاف من المستيقظين.

ومع ذلك، عندما وصل لأول مرة إلى الشاطئ المنسي، لم يتعرف صني علي أي من الخصائص الفريدة لهذا المكان. في ذلك الوقت اعتقد أن تعليمه الدنئ كان السبب في ذلك.

كان يجب أن يدرك الحقيقة عندما لم تتمكن نيفيس ولا كاسي من التعرف على المكان أيضًا. كيف لمنطقة فريدة من نوعها كهذه أن تكون غير معروفة تمامًا؟ التفسير الأكثر منطقية هو أنه لم يستطع أحد العودة من هذه الهاوية للعالم الحقيقي ليحكي القصة.

يا له من أحمق! بضعة أسابيع فقط في الحياة المريحة بالأكاديمية وقد نسى تمامًا أن العالم لا يلعب بشكل عادل مع الأشخاص مثله. لطالما كانت الحقيقة أسوأ من أسوأ توقعاته، فلماذا ستكون هذه المرة مختلفة؟

العالم كان مفترسًا دائمًا ما ينتظر الفرصة لإلتهامك.

لِمَ قد يتوقع أي شيء آخر؟

أحس بمذاق مرير في فمه.

وفي الوقت ذاته، واصلت ايفي بنبرة هادئة:

“قبل خمسة عشر عامًا أو نحو ذلك، تمكنت مجموعة من النائمين الأقوياء واليائسين من الوصول إلى هذه المدينة وأخذ القلعة لأنفسهم. ليس لأنها تحتوي على بوابة، بل لأنها كانت المكان الوحيد الذي يمكنه الحفاظ على سلامتهم. لفترة من الوقت على الأقل. ومنذ ذلك الحين، كل شتاء يجد عدد من الأشخاص المحظوظين طريقهم إلى القلعة، ويصبحوا عالقين مع بقيتنا هنا.”

كانت نيفيس جالسة بهدوء، قبضاتها المشدودة تخون عاصفة المشاعر المشتعلة داخل قلبها. كانت كاسي تستقبل الأخبار أكثر صعوبة منهما، رؤيتها كانت السبب في سحبهم لهذا الفخ، بعد كل شيء.

كان وجهها شاحبًا بشكل مميت، مصاحب بتعبيرات من الألم والصدمة تشوه تفاصيله الرقيقة. همست وهي تغلق عينيها:

“لكن هذا… هذا ليس عادلاً!”

نظرت إليها ايفي بشفقة. ثم ضحكت وقالت بابتسامة مظلمة:

“ومنذ متى كان أي شيء عادلاً؟”

…كانت على حق بالطبع. لم يكن للعدالة وجود خارج عالم الخيال الأثيري لدى البشر. تعلم صني هذا الدرس منذ وقت طويل.

بينما كان مشغولاً في يأسه، فقدت ابتسامة ايفي جانبها المظلم وتحولت لإبتسامة سعيدة مرة أخرى. قالت وهي تميل إلى الأمام قليلاً:

لكن الأمر ليس سيئًا بالكامل! لقد قابلتوني على الأقل. أنتم يا رفاق محظوظون للغاية، أنا أعني ذلك حقًا. إن لم تقابلوا أحد من السكان هنا لكنتم ميتين بالفعل.”

نظرت نيفيس إليها وسئلت بنبرة رفيعة:

“أجل؟ ولماذا… هذا؟”

يبدو أن طريقتها الغريبة في الحديث قد عادت بكل مجدها.

تنهدت ايفي.

“المدينة المظلمة هي المكان الأكثر أمانًا على الشاطئ المظلم وهي أيضًا تعد المكان الأكثر دموية به. آمنة لأن الوحوش البحرية لا تستطيع عبور الجدران، ناهيك عن الوصول إلى القلعة. ولكن في الوقت نفسه هي أكثر خطورة من المتاهة لأن كل مخلوق كابوس هنا من الرتبة الساقطة.”

رمش صني، وانتابه شعور برعشة باردة تتخلل جسده بالكامل. مخلوقات ساقطة… المخلوقات الساقطة كانت اقوى بشكل لا يمكن تخيله من المستيقظة. لم يكن لدى البشر الخاملون مثلهم أي فرصة لقتال الأخير، ناهيك عن الأول. كان مسخ مستيقظ بالفعل أكثر مما يمكنهم التعامل معه دون الحاجة إلى استدعاء رعب حقيقي من أعماق البحر الملعون.

شيء أقوى بكثير من الشيطان المدرع سيمحيهم من الوجود ببساطة في غضون ثوان. بتذكره لظلالاً عديدة كانت تتحرك عبر أنقاض المدينة، لم يكن بوسعه سوى الارتعاد.

هل كانت… كل هذه الظلال تعود لوحوش ساقطة؟ كيف يمكن لأي شخص البقاء على قيد الحياة يوم واحد في هذه المدينة الملعونة؟ يجب أن يكونوا مجانين ليجربوا ذلك حتى!

ببطء، بدأ حجم الفخ المحفوف بالمخاطر الذي وجدوا أنفسهم فيه يتسرب إلى ذهنه.

ابتسمت ايفي.

“لكنكم يارفاق تمكنتم من العثور علي قبل النزول من الحائط. خلاف ذلك، لكانت المخلوقات الساقطة تتغذي على أرواحكم بالفعل. محظوظين، محظوظين للغاية! هناك عدد قليل جدًا من الناس الذين يخرجون من المدينة للصيد في الأنقاض، ناهيك عن المغامرة بعيداً عنها هكذا. ربما مقابلتكم لصياد متمرس مثلي كانت فرصتكم الوحيدة لتتجنبوا معرفة الوجه الحقيقي للمدينة المظلمة.”

هزت رأسها.

“نسبة حدوث هذا هي… واحد من الألف؟ عشرة آلاف؟ مليون؟ على أي حال، الاحتمالات لم تكن حقًا في مصلحتكم. لابد أن الحظ مغرمًا حقًا بواحدًا منكم على الأقل. لذا… ابتهجوا! أتريدون بعض اللحم؟ لقد حظيت بصيد مذهل اليوم. كان رائعًا لدرجة أنني لست أمانع حتى من مشاركتكم.”

لم تنظر نيفيس حتى إلى اللحم المشوي، وبدل من ذلك انحنت للأمام. وامتلئت كلماتها بقوة.

“اذا لم تكن هناك بوابة هنا، فلماذا لم تحاولوا المغادرة؟”

رمشت ايفي عدة مرات ونظرت إليها بنظرة حائرة صادقة.

“…نغادر؟ إلى أين؟”

كان اللحم على وشك الاحتراق، لذا انحنت نحو النيران وأزالت الأسياخ، ثم استبدلتها ببضعة أسياخ جديدة. ثم، تنهدت. التفتت نحو نجمة التغيير وقالت:

“لقد ذهبتم إلى المتاهة، لذا أنتم تعرفون بالفعل كيف تبدو. لا توجد سوى الأشجار المرجانية والبحر الملعون لأشهر من السفر في كل اتجاه. لا يمكنك السير على الأقدام، لا يمكنك السباحة، لا يمكنك الطيران حتى لأن هناك أسرابًا من الطيور البغيضة المختبئة داخل السحاب. نحاول المغادرة؟ نعم، لقد حاول الكثير. جميعهم موتى الأن. في الواقع، هكذا هلك سيد القلعة الأول.”

ضغط صني على أسنانه.

“اذن ماذا؟ أنتم فقط تختبئون بالداخل وتنتظرون الموت؟”

ضحكت الفتاة الجميلة.

“بالطبع لا، أيها الأحمق!”

ثم نظرت اليه بنظرة قاتمة غير متوقعة، بعيناها العسليتان وقالت:

“معظمنا لا يستطيع الدخول حتى إلى القلعة، الملك يطلب الضرائب كما تعرفون… لذا نحن فقط ننتظر الموت في الخارج.”

ترجمة بواسطة: Laa Hisham