عبد الظل - الفصل 125

الفصل 125 :وليمة في وقت الكارثة

لم يرغب كل من  نيفيس و صني في النزول من الحائط ، لأن ذلك سيتركهما بلا طريق للتراجع في حالة حدوث شيء فظيع. دون الحاجة إلى مناقشة الأمر ، قرروا استكشاف أقرب برج ومعرفة ما إذا كانت هناك طريقة مناسبة للنزول من الجدار بداخله.

تبعوا الجدار المنحني قليلاً شمالًا ، مع مراقبة الأنقاض أدناه. من وقت لآخر ، كان صني قادرًا على ملاحظة أشكال الكائنات التي تتحرك في الشوارع المقفرة للمدينة القديمة. ومع ذلك ، لا يبدو أن هناك شيئًا مهتمًا بتسلق حصن الجرانيت الطويل.

في الوقت الحاضر ، كانوا بأمان.

ومع ذلك ، لم يشعر بالأمان. بدلاً من ذلك ، ظل يلقي نظرة خاطفة على المحور البعيد لـ البرج القرمزي وهو يرتجف.

كان هذا الشيء خطيرًا للغاية.

“شيء جيد أننا سنخرج من هنا قريبًا …”

كان هذا هو الفكر الوحيد الذي منعه من الوقوع في حالة ذعر غير عقلاني. كانت رحلتهم عبر الشاطئ المنسي على وشك الانتهاء. لقد تحملوا الكثير وعانوا الكثير. في بعض الأحيان ، لم يكن حتى متأكدًا من أنهم سيخرجون من هنا على قيد الحياة. لكن الآن ، كل معاناتهم على وشك أن تكافأ. كان الطريق إلى الحرية في نظرهم بالفعل … كان عليهم فقط التغلب على هذه العقبة الأخيرة للعودة إلى الوطن في مجد.

… وسرعان ما كانوا يقتربون من أحد الأبراج الجبارة المبنية في الجدار. كان الهيكل مستدير الشكل ، يرتفع فوق الجسر الرئيسي بمقدار عشرة أمتار. كان هناك بوابة خشبية واسعة داخل البرج ، وقد تحطمت منذ زمن طويل ، ولم يتبق سوى بضع شظايا على المفصلات الحديدية القديمة.

خلف المدخل ، لم يكن هناك سوى الظلام.

شعر صني أن مشهد هذا المدخل كان مريب بعض الشيء. بالطبع ، لم يكن الظلام شيئًا بالنسبة له. و بعد…

فجأة ، شدت كاسي كتفه ، مما أجبر صني على التوقف. التفت إليها هو ونيفيس ، أيديهما ممدودة ومستعدتان لاستدعاء سيوفهما.

“ما هذا يا كاسي؟” سأل صني ، منزعج.

في بعض الحالات ، كانت الفتاة العمياء قادرة على التعرف على الخطر قبل أن يتمكن من ذلك. سمعها الشديد وحاسة الشم سمحا لها أحيانًا بإدراك أشياء لا يستطيع البشر العاديون رؤيتها.

الآن ، كان هناك عبوس على وجه كاسي. أدارت رأسها قليلاً ، همست:

“استمعا.”

حبس صني أنفاسه ونفذ كلماتها ، مما أدى إلى إجهاد سمعه إلى أقصى حد. سرعان ما تمكن من تمييز صوت غريب قادم من داخل البرج.

قضم بصوت عالي. قضم بصوت عالي. سحق. قضم بصوت عالي …

بدا الأمر وكأن شيئًا ما يتم التهامه هناك ، حيث يتم طحن اللحم والعظام بأسنان حادة. جعله صوت تمزيق اللحم ومضغه يكشر.

نظر صني ونيفيس إلى بعضهما البعض ، ثم استدعيا سيوفهما. كالعادة ، قبل أن يتقدم الاثنان للأمام ، أرسل صني ظله للتحقيق في العدو المحتمل.

انزلق الظل على الحجارة ، وسرعان ما اقترب من البرج. ثم غاص في الظلام واختبأ في الظل الشاسع الذي كان يتخلل الهيكل.

تمكن صني من رؤية الداخل …

أول ما رآه كان عدة وحوش ميتة ملقاة على الحجر في برك من الدماء. تشير الآثار الدموية التي تركت على الأرضية الحجرية إلى أن أجسادهم الضخمة تم جرها هنا بواسطة شيء قوي للغاية. تم تقطيعهم وسلب أحشاءهم ، كما لو كان من فعل هذا جزار محترف.

ثم رأى كومة كبيرة من العظام المقوسة ملقاة على الحجارة. البعض منهم لا يزال لديهم قطع لحم عالقة بهم ، بينما البعض الآخر تم تفتيته وإفراغه حتى النخاع.

الشيء التالي الذي رآه كان … حريقً مشتعل في دائرة من شظايا الحجر ، مع عدة أسياخ من لحم الوحش تحمص فوقها.

بجانب النار ، كان مصدر أصوات القضم والطحن جالس على الحجارة ، يمضغ الضلع المشوي جيدًا.

… لقد كان إنسانًا.

في الواقع ، كانت شابة. بدت وكأنها أكبر بقليل من الثلاثة منهم.

رمش صني.

كانت الشابة طويلة وجذابة. كانت لديها عيون عسلية وشعر بني جميل ، مربوط حاليًا بضفيرة بسيطة. كان بنيتها رياضية للغاية ، مع عضلات هزيلة محددة تمامًا تتدحرج تحت جلد الزيتوني  مع كل حركة. وكان هناك … آه … الكثير من الجلد معروضًا ، حيث كانت ترتدي فقط سترة بيضاء قصيرة بشكل استفزازي ، ومزودة بأزهار برونزية ، وحامي اليد خفيف ، و درع مع بتروج من الجلد.(البتروج هو امتداد لدرع ويكون عبارة عن تنورة لكن علي شكل شرائح)

بينما كانت نيفيس نحيفة ورشيقة ، كانت هذه الغريبة تشع بإحساس بالحيوية والطاقة. كان كل شيء عنها فخمًا وسخيًا ، ويصرخ بالقوة والفاعلية.

ومع ذلك ، كان الجزء الأكثر غرابة هو وجود تعبير مريح للغاية وسعيد على وجهها. في الأشهر التي قضاها على الشاطئ المنسي ، لم يسمح صني أبدًا ، ولو لثانية واحدة ، بتخفيض حذره تمامًا. لا نيفيس ولا كاسي ايضا.

حتى في لحظات الراحة النادرة ، محميًا بأمان موثوق ، كانوا دائمًا متوترين قليلاً ، متوقعين كل أنواع الرعب عليهم في هجوم من الأسنان والسموم والمخالب. حتى أثناء وجودهم تحت سحر  مفترس الروح ، كان هناك دائمًا ظل غير مرئي في قلوبهم.

ومع ذلك ، بدت الشابة وكأنها راضية تمامًا عن كونها في هذا المكان الملعون. في الواقع ، بدت أكثر سعادة مما كان عليه صني ، حتى في العالم الحقيقي.

كما كان صني يراقب ، كانت الشابة تلتهم لحم الوحش المؤسف في فوضوية. كانت العصائر تتدفق على وجهها وأصابعها. انتهيت من اللحم ، عضت العظم نفسه.

اتسعت عيناه.

تم سحق العظم الصلب لمخلوق الكابوس بسهولة بين أسنانها ، وأغلقت عينيها بسرور ، وشرعت الفتاة في امتصاص النخاع ، ثم مضغ وابتلاع معظم العظم نفسه.

سحق. سحق. قضم بصوت عالي. سحق…

انتهت من الضلع ، وألقت بقاياه في كومة العظام الضخمة المزعجة عند قدميها ، وتجشأت بصوت عالٍ دون أي احتشام على الإطلاق ، ثم مدت يدها على الفور لالتقاط قطعة أخرى من لحم الوحش من النار ، وأغرقت أسنانها فيه.

رمش صني عدة مرات أكثر ، ثم غير وجهة نظره إلى الوراء ونظر إلى نيفيس.

“ماذا رأيت؟”

تباطأ قليلا ، ثم قال بنبرة مترددة:

“حسنًا … إما أنها فتاة بشرية جائعة جدًا. أو شيطان شره للغاية.”

ترجمة: Dark_reader