عبد الظل - الفصل 2332

الفصل 2332 : يوم الدفع

[ترجمة قوقل مع تصحيحات]

ضحك صني بخفة.

“في الواقع، لم أشعر بهذا الضعف منذ زمن. كان تذكيرًا جيدًا، مع ذلك – لقد بدأتُ أزداد غرورًا.”

حدق به كاي بدهشة لفترة.

“بدأت؟ هل قلتَ بدأتَ تزداد غرورًا؟”

رمقه صني بنظرة توبيخ وضحك.

“آه، صحيح. كان انطباعك الأول عني هو مقابلة لورد الظلال. لا تدع هذا يخدعك، فهذا الرجل المتغطرس ليس سوى أحد الأدوار التي لعبتها. أنا الحقيقي ليس مغرورًا إلى هذا الحد.”

سخر.

“أعني، لماذا يجب على شخصٍ ثريّ مثلي، وقويّ بشكل لا يُصدق، ووسيم بشكلٍ لا يُطاق أن يكون مغرورًا؟”

رمش كاي بضع مرات.

“بالفعل. أعتقد أنني أفهم. كان عليّ أن أمثل بذاتي لفترة طويلة، عندما كنت مغنيًا. أعتقد أن لديك أسبابك.”

توقف للحظة، ثم سأل بفضول:

“لكن ما هي شخصيتك الحقيقية إذن؟”

هزّ صني كتفيه.

“أنا الحقيقي؟ أوه… أنا رجل متواضع بأهداف متواضعة. كل ما أريده حقًا هو إدارة مقهى بسيط، وكسب القليل من المال الإضافي من بيع الذكريات، وأن أصبح سَاميًا، وأن أذهب في مواعيد رومانسية مع حبيبتي من حين لآخر.”

حدّق به كاي في صمت للحظة.

“معذرةً؟ ما الذي كان بين هذا وذاك؟”

ابتسم صني ابتسامةً مشرقة.

“ماذا، أن أصبح سَاميًا؟ أليس هذا أمرًا مفروغًا منه؟ لا يمكن للمرء حتى إدارة مقهى بسلام هذه الأيام دون أن يصبح سَاميًا أولًا… إنه أمر مزعج حقًا. بالإضافة إلى ذلك، حبيبتي الملائكية طموحة بعض الشيء، لذلك عليّ مواكبتها!”

سعل كاي بضع مرات.

في هذه الأثناء، ألقى صني نظرة خاطفة على كومة شظايا الروح التي وضعها دبابير السج أمامه بتواضع. تألقت الشظايا ببراعة، مبددةً ظلمة قلعة الرماد العميقة…

لمعت عيناه.

“انظر إلى هذا يا كاي. عشرات من شظايا الروح الفائقة! هل يمكنك حتى أن تتخيل كم تكلف هذه الكومة؟ هذا… على الأقل كمية هائلة من الرصيد!”

نظر كاي إلى الشظايا المشعة، وبقي صامتًا للحظة، ثم ابتسم بلمحة من الحنين في عينيه الخضراوين الساحرتين.

“أوه. حقًا، لقد ذكّرتني بشخص ما للتو، عندما قلت ذلك.”

نظر صني إليه بنظرة خاطفة.

“تقصد آيكو؟ صحيح، لقد كانت تعمل لديك في وقت ما، أليس كذلك؟”

أومأ كاي.

“أجل. كانت مديرتي بعد استيقاظي. لكننا لم نرَ بعضنا البعض منذ مدة. كيف حالها؟”

ضحك صني.

“آيكو؟ إنها تستمتع بوقتها كثيرًا. الأمر مضحك بعض الشيء – كانت تدير وكرًا للقمار في القلعة الساطعة، لكنها الآن تدير المدينة المظلمة بأكملها تقريبًا. كما أنها تدير شبكة عشيرة الظل في كلا العالمين… إدارة منظمة سرية بهذا الحجم أمر معقد، لذا تقضي الكثير من الوقت في باستيون.”

تنهد كاي بهدوء.

“هذا جيد. أنا سعيد لأنها سعيدة. مع أنني، بصراحة… متفاجئ بعض الشيء. لقد افترقنا لأنني أردت اتباع طريق الصعود واستخدام قوتي لقضية نبيلة، بينما هي لم ترغب في أي علاقة بقضايا ما بعد الشاطئ المنسي. ظننت أنها تريد أن تكون مدنية. لذا، لم أتوقع أن ينتهي بها الأمر كمساعدة شخصية للسيادي.”

حكّ صني مؤخرة رأسه.

“حسنًا، انتهى الأمر هكذا. لم أكن أنوي استغلالها بهذه الطريقة – في البداية، وظفتها ببساطة لمساعدتي في إدارة متجر صغيرة للذكريات. لكن الأمور تتابعت، وقبل أن أنتبه، أصبحت مسؤولة عن عملي بأكمله.”

رمش بضع مرات.

“بالتفكير في الأمر… لحظة، هل خُدعت؟ هل خدعتني لتمويل إمبراطوريتها السرية المشبوهة بثروتي؟”

ضحك كاي.

“لا، لا. أنا متأكد من أنك تستغل مجرد مستيقظة مثلها، أيها الفائق بلا شمس، وليس العكس. بالتأكيد.”

ابتسم صني.

“أجل… أجل، بالطبع! أكيد.”

بعد أن انتهى من الاستمتاع بمنظر شظايا الروح، التفت إلى عدة أكوام من الشظايا الكريستالية بدلاً من ذلك. اختارت الدبابير السجية القطع المناسبة فقط، وفصلتها إلى عدة أكوام كبيرة حسب الشكل والحجم.

التقط واحدةً منها وتتبع بإصبعه حافتها، فانقطع جلده اليشمي على الفور… وهو أمرٌ مثيرٌ للإعجاب.

لم يتسرب أي دم من الجرح، وبعد ثوانٍ قليلة، شُفيَ من تلقاء نفسه.

‘عجيب.’

ستصبح شظايا الروح مراسي لنسيج الذكريات التي أراد صنعها، لكن بقايا الدبابير الكريستالية يمكن أن تكون وسيطًا ممتازًا للأسحار.

في النهاية، يجب صنع الذكريات من شيء ما، والمواد المُحصودة من مخلوقات الكابوس العظيم كانت أفضل من الظلال المُتجسدة بشكل دائم. كانت هذه الشظايا الكريستالية حادةً ومتينةً بشكل خاص، مما يجعلها مثاليةً لصنع رؤوس السهام.

في الواقع… كان هناك شخصٌ ماهرٌ جدًا في صنع السهام من مواد مماثلة. أمضت القاتلة آلاف السنين تصنع أسلحتها الخاصة مما تجده في عالم الظل، وكان السج هو المورد الأسرع توفرًا هناك.

نظر إليها صني ورفع حاجبيه.

“مهلاً. ما رأيكِ بمساعدتي في هذا؟”

حدقت به ببرود، مما جعله يُنظف حلقه.

“أوه. حسنًا…”

حان وقت دفع ثمن آخر.

استخدم صني نفس شظية الكريستال لشق ساعده – هذه المرة، انتفخ الجرح بسرعة بالدم.

تحركت القاتلة أخيرًا، وجثت على ركبة واحدة بجانبه تحت نظرة كاي المذهولة.

ضمت يديها ووضعتهما تحت ذراعه، تاركةً دمه يتدفق فيهما. عندما كاد تجويف يديها يمتلئ، أوقف صني النزيف وراقبها وهي ترفعهما إلى شفتيها المحجبتين.

بعد لحظات، اختفى الدم. لم تشربه القاتلة حقًا – بل امتصته بشرتها السوداء، واختفى للأبد خلف الحجاب.

كانت عيناها الداكنتان شاردتين، مليئتين بمشاعر غامضة يصعب وصفها لبرهة.

ثم، حل محل لمحة العاطفة الحقد البارد المألوف.

تلعثم كاي.

“م–ما هذا؟”

بينما راقب صني جرحه يلتئم، ضحك ضحكة خفيفة ونظر إليه مبتسمًا.

“هذا؟”

هز كتفيه.

“إنه يوم الدفع.”

ترجمة آمون