عبد الظل - الفصل 2290

الفصل 2290 : إنذار كاذب

بعيدًا في باستيون، كان اجتماع الصباح على وشك الانتهاء. ألقت إيفي نظرة أخيرة على صني وغادرت، بينما أخذت كاسي نيفيس بعيدًا لتؤدي واجباتها الإمبراطورية.

هذه المرة، لم يتبعها.

بدلًا من ذلك، أغمض صني عينيه واستنشق بعمق، مركّزًا على حاسة الظل لديه.

‘إذن، سأذهب أخيرًا إلى قلب الغراب…’

لم يكن عليه عبور الجبال الجوفاء مجددًا للوصول إليها، لكن ستستغرق الرحلة بعض الوقت وستكون مزعجة. ففي النهاية، كان عليه العودة إلى عالم اليقظة وتحمّل رفضه له.

مع ذلك، كان صني في مزاج جيد.

كان يتطلع إلى استكشاف قصر اليشم أخيرًا، وفوق كل ذلك، كان فضوليًا بشأن المدينة نفسها.

لم يشعره قلب الغراب وكأنه في منزله تمامًا، لكن أمضى صني هناك ما يقرب من أربع سنوات، مختبئًا في ظل رَين. كانت هناك العديد من الأماكن في تلك المدينة القاسية التي شعر بالحنين إليها. كان متشوقًا أيضًا لمعرفة كيف تغيّر قلب الغراب بعد سقوط ملكة الغربان.

لكن الأهم من ذلك كله، أنه افتقد كاي.

أعاد صني التواصل مع نفيس وكاسي بعد أن مُحي من ذاكرة العالم، كما أصبح قريبًا بعض الشيء من إيفي – أولًا بصفته السيد بلا شمس، ثم كقرين الظل لنيف.

لكنه بالكاد أمضى وقتًا مع جيت وكاي في العامين الماضيين. لم يعرفاه إلا كلورد الظلال البارد والشرير – حليف غامض انضم إلى قضيتهما قبل بدء الحرب بفترة وجيزة.

‘أتساءل كيف حاله؟’

عرف صني أن كاي تمكن من غزو قلب الغراب دون إراقة قطرة دم واحدة. كان السكان المحليون مغرمين به جدًا – حسنًا، هذا أكيد! – لكن لا يزال الأمر صعبًا، التعامل مع الأخوات سونغ في أعقاب تفكك نطاق والدتهن.

‘حسنًا، سأرى قريبًا.’

بينما كان يُحوّل انتباهه، شعر صني بأن باستيون تغلي بالحياة تحته. غمرت حاسة الظل لديه معظم أنحاء المدينة، مما سمح له بمراقبة مختلف الأشياء ومعرفة أي مخاطر محتملة مُسبقًا – ليس وكأن هناك أي تهديدات هنا بعد، باستثناء ليالي اكتمال القمر. لكنهم كانوا يسيطرون على هذا الخطر تحديدًا.

كان هناك الكثير من الناس والحركة في المدينة لدرجة يصعب معها استيعاب كل شيء – كان صني قادرًا على المحاولة، لكن حواسه كانت ستُغمر بسرعة.

لكن عقله ازداد قوةً على مر السنين – سواءً لأنه ارتقى في مسار الصعود أو لأنه اكتسب خبرةً واسعةً في التعامل مع مهام متعددة في الوقت نفسه. لم يكن هو الشخص نفسه الذي كاد أن ينهار بعد أن نشر حاسة الظل لديه عبر ضواحي مركز NQSC.

حتى أن صني قد راودته فكرة استدعاء قناع ويفر وتفعيل سحر [أين عيني؟] مرة أخرى. كاد أن يقتله في المرة الأخيرة التي استخدمه فيها، ولكن من يدري؟ ربما سينجو من عبئه المميت هذه المرة.

ماذا سيرى في نسيج القدر الشاسع، والمهيب، والمرعب؟.

هل سيرى نفسه منفصلاً عن تعقيد القدر اللامتناهي، منفصلاً عن كل ما كان، وما كان، وما سيكون؟ هل سيتعرف على أحداث المستقبل والماضي في نسيج القدر المعقد؟.

أم سيموت ميتة بائسة، وتنفجر رؤوسه السبعة في فوضى دموية في آنٍ واحد؟.

لم يكن صني يعلم، وكان حذراً للغاية من محاولة ذلك… في الوقت الحالي.

في مكان ما هناك، ينتظره أحد الأجزاء الأربع المتبقية من نسب ويفر… نسيج العقل.

قرر صني ألا يجرب القدر قبل استعادته.

مع ذلك، في الوقت الحالي…

مع أنه لم يستطع الانتباه بشكل نشط لكل ما يحدث في باستيون، إلا أنه كان يشعر به سلبياً ويوجه انتباهه إلى أي اضطراب غير عادي. كما كان بإمكانه التركيز على أماكن وأفراد محددين بشكل انتقائي. في تلك اللحظة، كان يبحث عن رَين.

كان من السهل جدًا العثور على أخته بفضل علامة الظلال. وبفضلها، كان دائمًا على دراية بمكانها تقريبًا – طالما بقيت في المنطقة الشاسعة التي يحيط بها ظله.

مع ذلك، لم يكن صني يتبع رَين بنشاط في معظم الأوقات، مفضلًا أن يمنحها بعض الخصوصية.

في النهاية، لم يكن أخًا مفرطًا في الحماية…

وحتى لو كان كذلك، فمن يلومه؟.

كانت أخته معتادة على الانخراط في حروب انتحارية ومعارك مع مخلوقات كابوسية قاتلة! وإذا أزعجها مُسرفٌ زلق، فلن تتمكن حتى من قتله!.

لن تتمكن من إيذاء ذبابة.

حسناً، في الواقع، بإمكانها إيذاء ذبابة بشكلٍ مُريع. لكنها لم تستطع إنهاء حياتها الرجسة والفاحشة!.

من ذا الذي لا يحمي أختاً لطيفةً كهذه؟.

‘أين هي؟ لحظة… لماذا ترتدي هكذا؟’

فتح صني عينيه على اتساعهما.

في الأسفل، كانت رَين تشق طريقها عبر شوارع باستيون المزدحمة. لا بد أنها عملت طوال الليل مع بيث وفريقها، لكن بدلاً من ارتداء ملابسها العملية المعتادة أو كفن محرك العرائس، كانت ترتدي فستاناً أسود جميلاً، بالكاد يصل طرفه إلى ركبتيها.

كانت ترتدي أيضاً أقراطاً – ليست حتى أقراطاً مسحورة – وحذاءً أنيقاً وغير عملي. كان شعرها مُصففاً ومُثبتاً بدبوس من العقيق.

لم يستطع صني التمييز من خلال حاسة الشم، لكنه كان متأكداً من أنها وضعت أيضاً مكياجاً خفيفاً.

شحب وجهه.

‘إ-إنذار!’

***

غافلةً عن اضطراب قلب أخيها، كانت رَين تستمتع بأشعة شمس الصباح وهي تدندن بلحنٍ بابتسامة سعيدة.

سرعان ما وصلت إلى وجهتها – مقهى فاخر يقع على أجمل امتداد لمتنزه مقدمة البحيرة. دخلت من الباب، وتوقفت للحظة ونظرت حولها.

ثم اتسعت ابتسامته، ولوحت بيدها.

“ها أنتِ ذا!”

تنهد صني بارتياح.

‘أوه… إنهما هما. إنذار كاذب.’

كانت شابتان جميلتان تنتظران رَين على طاولة تتمتع بأفضل إطلالة.

إحداهما سمراء البشرة وشعرها شاحب، وفستانها الخوخي المكشوف الكتفين يكشف عن خط ترقوتها الناعم. والأخرى بيضاء البشرة وشعرها أشقر لامع، وعيناها الكهرمانية تتوهجان تحت نور الفجر الذهبي. كان فستانها الأبيض فاتحاً ومزيناً بذوق رفيع بالدانتيل، مما جعلها تبدو كأميرة من عالم الخيال في نزهة.

كانتا، بالطبع، تمار من عشيرة الحزن وتيل من الريشة البيضاء.

اليوم، تخلّت الفتيات النبيلات الثلاث عن دروعهن المسحورة المعتادة، وارتدين فساتين جميلة، وتأنقن بكل ما أوتين من قوة لتناول فطور شهي في المدينة، وتذكير أنفسهن بأنهن فتيات بالفعل – ولسن آلات قتال مستيقظة.

وصلت رَين إلى الطاولة وجلست بابتسامة مشرقة.

“آسفة على التأخير!”

حدّقت بها تيل لبرهة، ثم حوّلت نظرها إلى كتف تمار العاري.

ضاقت عيناها.

“هل… هل لديكما وشوم متطابقة؟”

ضمّت شفتيها، ونظرت إليهما بتعبير غريب، وأضافت بصوت خافت:

“…بدوني؟”

ترجمة آمون