عبد الظل - الفصل 2265

الفصل 2265 : رجلٌ عن جيش

بقي الهيكل العظمي القديم صامتًا لبرهة، متأملًا صني من خلال تجاويف عينيه الفارغتين.

ثم قال بنبرة غير متوقعة من اللامبالاة:

“كيف تسير أمورك ككائن فائق؟”

فكّر صني في جوابه لفترة، ثم رفع يده. وسرعان ما ظهرت زجاجة نبيذ عتيق في قبضته. أزال السدادة باستخدام نصل من الظلال، وأخذ رشفة وابتسم برضًا.

“حسنًا… الأمر مرعب قليلًا، بصراحة.”

كان من المفترض أن يكون مذاق النبيذ فخمًا، خاصة وأنه سرقه من أقبية نبيذ عشيرة فالور، لكن لم يستطع صني حقًا تمييزه عن النبيذ العادي الذي يستخدمه أحيانًا في الطهي. على أية حال، لم يكن سيثمل ما لم يُرِد ذلك، لذا كان شرب هذا الأثر من الحقب الغابرة مجرد تسلية له.

“في السابق، كانت قوتي تتضاعف كل مرة أبلغ فيها رتبة جديدة. لكنها كانت تبقى قوتي الشخصية – مهما تعظمت، كنت لا أزال مجرد فرد… أو بضع أفراد، في أحسن الأحوال. أما الآن، بعد أن أصبحت فائقًا، فقد حدث تغير نوعي في تلك القوة. أصبحت قوتي الشخصية مثل قوة طبيعية، ولم أعد مجرد شخص. أنا أشبه بمملكة تسير على قدمين.”

 توقف للحظة، ثم أضاف: 

“الأمر غريب حتى أن يُقال بصوت عالٍ، لكنني وحدي أستطيع غزو العالم… أو تدميره، إن أردت. لقد نشأت في ضواحي NQSC، كما تعلم، محاطًا بقصص عن المستيقظين الشجعان، والأسياد، والقديسين – الذين كانوا مرتفعين لدرجة بدوا معها بعيدي المنال، لا يمكن تصورهم أو تخيلهم. لكنني، كما أنا اليوم، يمكنني اجتياح ـNQSC بكل محاربيها الشجعان، ثم الربع الشمالي، ثم الأرض كلها. ولن يستغرق الأمر وقتًا طويلًا… وسأزداد قوة نتيجة لذلك.”

ضحك يوريس ضحكةً جافة بسخرية.

“يا للعجب! ما أرعبكَ من شخص.”

ابتسم صني.

“ما أحاول قوله هو أن قوة الكائن الفائق ليست شخصية. إنها… إقليمية. مفهومية؟ أعني أنها تتجاوز الذات. إنها نطاق. ولهذا فإن قوة نيف يمكن أن تزيد من قوة البشرية بأكملها أضعافًا مضاعفة.”

أخذ رشفة أخرى من النبيذ، ثم عرضه على الهيكل العظمي القديم. وحين لم يرَ أي ردة فعل، اكتفى صني بهز كتفيه:

“حسنًا، براحتك. والآن، بالعودة إلى مسألة التفوق. هناك بعض الفروقات. أولًا، سماتي… السلطة الممنوحة لي بصفتي [لورد الظلال] قد نمت. يمكنني الآن حتى أن أُصدر الأوامر لظلال الكائنات الحية، وإن كان ذلك يقتصر على من هم أضعف مني بكثير وبصعوبة بالغة. فالظلال بطبعها شديدة الولاء، بعد كل شيء. و[قشرة العقيق] أصبحت [قشرة اليشم]. لذا… أعتقد أنني حسناء يشمٍ حقيقية الآن…”

استرخى صني للخلف وانفجر ضاحكًا.

نظر إليه يوريس بنظرة لوم:

“يكفيك نبيذًا يا فتى…”

ابتسم صني:

“أصبحت [شعلة السمو] أقوى بكثير، وكذلك نسبي. فمن الواضح أن جسدي وروحي قد أُعيد تشكيلهما، ليقتربا من الكمال أكثر من أي وقت مضى. خصوصًا روحي، فقد خضعت تحديدًا لتحول كبير.”

وأشار إلى زجاجة النبيذ:

“بوسعي الآن تخزين أشياء مادية في بحر روحي، على سبيل المثال… فقط الأشياء الجامدة، مع ذلك. لم أنجح بعد في إدخال كائن حي إلى هناك. لكن لا بأس، لأن لدي الكثير من… الأشياء غير الحية في روحي أصلًا. كل الظلال الساكنة التي جمعتها على مر السنين، والتي بلا حياة، باتت أكثر حيوية الآن. إنها تتجول، وتحدق في المعبد، وتستريح على الماء من حين لآخر. إنها ليست كائنات حية بالضبط، لكنها تحتفظ بآثار باهتة من ذواتها السابقة. لو أردت وصفها… لقلت إنها لا تملك إدراكًا للذات. لا تمتلك لا إرادة ولا روحًا.”

تردد صني لفترة.

“وهذا يقودنا إلى قدرة جانبي الجديدة. قدرة النطاق… على ما أظن. أسميها [فيلق الظل]. تتيح لي فتح بوابات روحي وإطلاق كل الظلال التي جمعتها هناك إلى العالم. ويمكنني أيضًا التحكم بها، وإن لم يكن ذلك بدقة متناهية. تقاتل الظلال نيابة عني، وكل عدو تقتله ينضم كجندي جديد إلى جيشي. الظلال أيضًا مميتة للغاية، لأنه يستحيل تدميرها. في أفضل الأحوال، يمكن طردها وإعادتها إلى روحي، حيث تُرمم وتستعيد شكلها بعد فترة.”

تنهد.

“إنهم يحتفظون بمعظم القوى التي امتلكوها حين كانوا أحياء أيضًا، رغم أن الأمر… معقّد قليلًا. فالظلال، مثلًا، لا تملك الإرادة، كما أنها لا تمتلك نطاقات. بعض الظلال يبدو أنه يحتفظ بجزء أكبر من ذاته السابقة مقارنة بغيره، لذا فإن مهاراتهم المكتسبة وتقنياتهم القتالية تكون أكثر حدّة. أوه، وبما أن أغلب الظلال في روحي كانت في الأصل مخلوقات كابوس، فقد فقدت تلك القوى التي منحها لها الفساد. لكن فيلقي لا يزال هائلًا ومروعًا. إنه… أعتقد أن كل ما يمكنني قوله هو أنني لم أكن لأرغب أن أكون عدوي؟.”

ابتسم صني.

“صحيح، لقد أكتسبتُ أيضًا على بعض القدرات الجديدة، وازدادت قدرات جانبي القديمة قوة. كل ظل من [فيلق الظل] الخاص بي يمكنه أن يكون وعاءً لحاسة الظل، على سبيل المثال. نطاق [خطوة الظل] أصبح أعظم حتى مما كان عليه من قبل… في الواقع، أعتقد أنه بات غير محدود الآن. القيد الوحيد هو مقدار الجوهر الذي أملكه. قدرة [مظهر الظل] تتيح لي صنع أشياء أكثر تعقيدًا بكثير، ويمكنني أيضًا جعلها تبقى متجلّية بشكل دائم – رغم أن ذلك يُضعف من فعاليتها إلى حد ما. وبما أنني أصبحتُ ظلًا الآن بدلًا من بشري، يمكنني الحفاظ على تجسيداتي إلى أجل غير مسمّى، رغم أن تجسيدها كبشر لا يزال يتطلب بعض الجوهر.”

ضحك ضحكة خفيفة.

“لكن لدي الآن من الجوهر أكثر مما يمكنني إنفاقه أيضًا! أي أن مخزوني يتجدد بسرعة أكبر مما أستطيع تبديده. الطريقة الوحيدة لنفاد جوهري هي أن أتنقل لمسافة عظيمة حقًا في لحظة واحدة، أو أن أستدعي أعضاء أقوياء جدًا من فيلق الظل لفترة طويلة. وحتى حينها، سأستعيد كامل طاقتي في وقت قصير نسبيًا.”

نظر صني إلى يوريس وهو يحتسي نبيذه.

“أوه… ويمكنني الآن أن أضرب مباشرة ظلال الكائنات الحية أيضًا. قدرة خبيثة للغاية، هذه، وإن لم تكن غريبة عني. لقد عرفتُ رجلًا ذات مرة كان يقدر على ذلك تمامًا. كنت أحسده قليلًا في ذلك الوقت، لكن ها أنا ذا. حصلت على نفس القوة كهدية إضافية عندما أصبحت كائنًا فائقًا…”

أمال صني الزجاجة وسكب بعض النبيذ لنصل الظل كورت.

لم يكن يفتقده بالتأكيد، لكن كان صني ينوي أن يستخدم قوته الجديدة جيدًا. ابتسم.

“لذا، يمكنني القول إن كوني فائقًا يشعرني بشكلٍ ممتاز.”

ترجمة آمون