عبد الظل - الفصل 52

الفصل 52 : الوضوح

في تلك اللحظة ، وهو يحوم على حافة اللاشيء، أدرك صاني أنه على وشك الموت.

كان عليه أن يكافح ضد الضباب الذي يكتسح عقله، مما أدى إلى إبطاء أفكاره وتخفيف كل مشاعره.

كلها ما عدا الخوف.

على الرغم من حقيقة أن جسده المجروح وعقله مشتت، إلا أن جزءًا عنيدًا من صاني كان لا يزال يرفض الاستسلام. لم يكن مستعدًا للموت. على الأقل ليس من دون بذل كل ما لديه من أجل البقاء.

ثار على فكرة منح العالم رضا الفوز.

سيكون ذلك مثيرا للغضب. ألم يخبر البطل أنه سينجو مهما حدث ليغيظهم جميعًا؟.

صحيح. قد يكون كاذبًا وقحًا ، ولكن كان الوعد لا يزال وعدًا.

ولكن… كيف من المفترض أن يعيش؟، بغض النظر عن الطريقة التي نظر إليها، بدا أن الوضع ميؤوس منه.

عندما اقترب المسخ ، بدت عيناه تتألقان بإشعاع قرمزي متعطش للدماء، حاول صاني اختراق الضباب الذي يلف عقله. ومع ذلك ، كانت محاولاته ضعيفة وبلا هدف. كان من الصعب إدراك الأشياء في الضباب.

كان بحاجة إلى ملاذ.

فجأة ، لفت انتباهه فكرة بسيطة. لقد كان شيئًا كرره ألف مرة، وثبته في ذهنه.

‘التكرار والخبرة والوضوح.’

الوضوح…

تذكر ما علمته إياه نيفيس. كان جوهر القتال هو القتل. أي عمل يتم إجراؤه أثناء المعركة يخدم هدفًا واحدًا فقط: إما قتل عدوك أو منعه من قتلك.

إذا كان بإمكانه تعلم ذلك ، فسيكون لديه ما يكفي من الوضوح للسيطرة على العقل.

في ذلك الوقت ، لم يفهم حقًا المعنى العميق خلف كلمة “الوضوح” البسيطة التي استخدمتها نيفيس. ولكن الآن ، وعقله في حالة من الفوضى ، تمكن أخيرًا من فهمه.

إن الحقيقتان خلف جوهر وهدف القتال بسيطة وراسخة، وملموسة تقريبًا. حتى في حالته غير الواعية ، كان قادرًا على استخدامها كأساس مستقر في الضباب. ثم قام بتثبيت عقله حول هذا الأساس، وبنائه وفقًا للخطوط الواضحة لتلك الحقيقة.

فجأة ، تمكن من التفكير مرة أخرى.

علاوة على ذلك ، كانت أفكاره واضحة وسريعة بشكل لا يصدق ، وخالية من كل المشتتات غير الضرورية.

كان هذا هو الوضوح.

***

نظر صاني إلى المسخ المتقدم، ووازن خياراته بهدوء.

كان جسده عديم الفائدة إلى حد كبير. لم يستطع تحريك أطرافه على الإطلاق. بقي الظل يتبع أوامره، ولكنه كان مشغولاً بالقيام بعمل مهم – منعه من الموت على الفور.

حتى مع مساعدته ، لن يكون قادرًا على الاستمرار لفترة طويلة.

ولكن كانت هذه فكرة عديمة الجدوى. لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك ، لذلك لم يكن هناك أي معنى لإضاعة الوقت في التفكير في الأمر أكثر من ذلك.

مع تجمد جسده، لا يمكن استخدام الذكريات.

لم يترك هذا سوى الصدى.

زبال القوقعة من المحتمل أن تكون أداته الوحيدة إما لقتل العدو أو منع العدو من قتله.

كان المسخ يقترب بسرعة من صاني. تحرك فكه السفلي، وتدفق اللعاب اللزج منه في سيل من المخاط الشفاف. وفي لحظة ، كان قادرًا على رؤية وتذكر كل شوكة وكل خدش على قوقعة المخلوق وحفظها على الفور.

كان مقبض سيف نجمة التغيير لا يزال بارزًا من جسده، منقوعاً بالدم اللازوردي.

‘يا له من وغد قبيح.’

كان صاني منافقًا. والحق يقال، مع قوقعته السوداء المطلية بأنماط قرمزية وجسم قوي مصمم خصيصًا للفوضى والذبح، بدا قاتل المنجل مذهلًا ومهددًا بشكل لا يصدق.

كان مهيبًا تقريبًا… بطريقة مرعبة وقاتلة.

غير قادر على التحرك ، كان عليه أن ينظر بلا حول ولا قوة لأن المسخ قلل المسافة بينهما ولوح في الأفق فوق جسد صاني المجروح والنازف.

ارتفعت المناجل في الهواء، جاهزةً للسقوط.

وعند النظر مباشرة إلى عيون المسخ المحترقة ، فكر صاني:

‘اذهب إلى الجحيم، أيها الحشرة الضخمة!’

أنطلقت المناجل باتجاه جسده.

…وفي اللحظة الأخيرة، اصطدم شيء هائل وقوي بالمسخ من الجانب، وألقاه بعيدًا. لقد كان زبال القوقعة لصاني.

لم يعد يهتم الصدي بأمانه بعد الآن، فقد ربط نفسه بالعدو في فوضى من الأطراف أثناء تدحرجه على الأرض. وعلى الرغم من حقيقة أنه كان أصغر وأضعف، إلا أن هجومه المجنون وتجاهله التام لحياته كان كافيين لإيقاف المسخ الأكبر قليلاً.

اندفع الصدى بزوج كماشته، وضرب بهم على قوقعة المخلوق في زوبعة مجنونة من الضربات. للحظة ، غرق عواء الرياح بضجيج الكيتين الذي يضرب الكيتين. صمدت قوقعة القاتل حتى الآن، ولكن ظهرت تشققات على سطحها الأسود.

ومع ذلك ، كان لا يزال متفوقًا على الزبال في كل شيء. حتى مع تثبيت أحد مناجله بشكل حرج تحت جسده ، كان المسخ أكثر من قادر على صد الهجوم المفاجئ. مع صرير غاضب، لوح بمنجله الأخر ، وقطع أحد أذرع الكماشة. ثم حرك ساقيه وألقى المخلوق الأصغر بعيدًا.

في هذه العملية ، انقطعت الساق الخلفية التي أصيبت بالفعل من قبل صاني، ولكن لم ينتبه المسخ لها.

اشتعل المسخ بالجنون والغضب، وفك تشابك أطرافه ووقف ببطء. دوى صرير آخر يصم الآذان في عواء عاصفة الظلام ، مما أضر بأذني صاني.

‘وماذا الآن؟’ فكر صاني ضائعًا للحظات بسبب الأفكار.

ولكن بعد ذلك، حدث شيء غير متوقع للغاية.

عندما تحرك القاتل لإنهاء الصدى ، كان عليه أن يرفع جذعه قليلاً ويميل إلى الخلف لحساب خسارة الساق الخلفية والحفاظ على توازنه. في تلك اللحظة ، سقطت صاعقة في وسط الجزيرة الصغيرة.

مع ارتفاع طول المسخ ، انجذب البرق على الفور إلى مقبض السيف الذي كان لا يزال عالقًا في جسده، موجهًا نحو السماء بزاوية طفيفة. في تلك اللحظة ، أصبح سيف نجمة التغيير الطويل فجأة بمثابة موجِه للصواعق.

وعلى الفور ، دخلت مئات الملايين من الشحنة الكهربائية عبر جسد القاتل.

وفي وميض من النور، تم إلقاؤه على الأرض. وارتفعت سحابة من الدخان في شقوق قوقعته.

في تحول غريب للأحداث، رقصت أقواس الكهرباء المتبقية على الكيتين الخاص بالمسخ، وتراكمت ببطء على الأنماط القرمزية عليه. تحت هذا التأثير ، غيّر نمط القرمزي لونه، وأصبح أبيض ومتوهجًا.

حدق صاني في كل هذا في حيرة.

‘إنه … يتوهج؟’

لثانية، كان يأمل أن يكون المسخ قد مات. ولكن لا ، لم تكن ضربة صاعقة واحدة كافية لقتل مخلوق من هذا القبيل. بعد لحظات قليلة من صعقه بالكهرباء ، تحرك القاتل ، وهز جسده قليلاً.

وعلى الرغم من أنه في حالة سيئة إلى حد ما ، إلا أنه لا يزال حي ومليئًا بنية القتل.

بدا في حالة ذهول إلى حد ما ، جمع المسخ أطرافه وحاول الوقوف. ببطء ولكن بثبات ، عاد إلى رشده. ثبت المناجل العظمية على الصخور ، مما ساعده على الارتفاع.

ومع ذلك ، قبل ذلك ، ظهرت نيفيس فجأة أمامه مباشرة.

تمسكت بمقبض السيف الطويل ، وتجهمت بينما حرقت الحرارة يديها. ثم قامت بلف النصل ، مما جعل جسد القاتل يرتعش، وسحبه للخارج ، وكسر جزءًا كبيرًا من قوقعة الجذع السفلي.

حاول المسخ أن يقطعها بمنجله، ولكن كانت نجمة التغيير أسرع. اندفعت إلى الجانب، وضربت في نفس الوقت بسيفها. أمسكت النصل المتوهج ذو اللون الابيض اللامع بذراع المخلوق أسفل المفصل مباشرة وشقت من خلاله، مما أرسل المنجل العظمي المرعب يطير في الهواء في مطر من الدم اللازوردي.

صرخ القاتل وابتعد بإحدى أقدامه. وتم رمي نيفيس إلى الخلف وتدحرجت على الصخور ، وفقدت قبضتها على السيف. وفقدت عيناها التركيز للحظات.

أما المسخ، وعلى العكس من ذلك، عاد إلى رشده. بدا الأمر كما لو أن الألم المفاجئ لفقدان أحد الأطراف قد جعله مستيقظًا. ارتفع إلى أقصى ارتفاع، وفتح فمه القبيح وأطلق صرخة غاضبة تصم الآذان.

ثم اندفع نحو نيفيس مع حقد شديد في عينيه.

ولكنها لم تذهب بعيدا.

عندما بدأ المسخ الغاضب هجومه، ظهر الصدى المضروب في طريقه. ولوح بالكماشة المتبقية للأمام ، لتغرق في الفجوة الواسعة في القوقعة الذي تم إنشاؤها بواسطة سيف نجمة التغيير. قام الزبال بلف ذراعه ودفعها داخل جسد العدو، مما أدى إلى إحداث فوضى في أحشائه.

في النهاية ، حتى أنه رفع المسخ كله في الهواء قليلاً، حيث تعمقت الكماشة في الداخل إلى كتف الزبال تقريبًا.

ضرب القاتل بمنجله، واخترق صدر الصدى.

ثم اهتز مرتين وسقط ساكنًا.

صرخ الزبال بغضب وأطلق الكماشة ، ممزقًا جذع المسخ الأكبر لتنظيف قوقعته. ثم أعطي العدو منزوع الأحشاء نظرة أخيرة بفخر ، وبعد ذلك ، ترنح وسقط على الأرض.

اعاد صاني الصدي بشكل متعب، على أمل أن يتمكن من البقاء على قيد الحياة.

ولم يكن على ما يرام.

في الواقع ، فقد بدا على وشك الانهيار.

[لقد قتلت مسخا مستيقظًا ،سنتوريون القوقعة ‘1’.]

وقع صوت التعويذة البعيد على أذنيه الصماء. بدا الصوت مشوهًا وبعيدًا.

[لقد تلقيت ذكرى: درع فيلق نور النجوم.]

[يزداد ظلك قوة.]

‘لقد انتصرت.’

أغلق صاني عينيه، مما سمح للألم والإرهاق في النهاية بإغراق عقله.

وعاد الضباب ، مما جعله يشعر بأن كل شيء وكأنه حدث لشخص آخر.

بدا متعبا.

ولم يستطع التنفس.

لم يكن الغرق في الدم لطيفًا للغاية.

عندما بدأ وعيه ينزلق، سمع صوت خطوات أحدهم على عجل.

وبعد ذلك ، لمست يدان ناعمتان وجهه…

***

[1: السنتوريون هو قائد المئة جندي في الجيوش الملكية الرومانية.]

إعادة الترجمة: آمون