عبد الظل - الفصل 45

الفصل 45 : صوت الضحك

بسبب شظايا الظل التي امتصها صاني في الأيام القليلة الماضية، زاد نطاق التحكم بالظل قليلاً. ومع ذلك ، كان لا يزال بعيدًا عن أن يكون كافياً للاستكشاف في عمق المتاهة. حصل فقط على الاتجاه العام الذي كان يتحرك فيه المسخان الضخمان.

كانوا متجهين إلى الغرب.

بعد إخبار نيفيس بهذا ، لم يكن هناك أي شيء آخر يفعله. في النهاية ، قرر صاني أن يرتاح ببساطة – كان اليوم التالي واعدًا بأن يكون مليئًا بالمصاعب والخطر ، لذلك كان من مصلحته أن يترك جسده يتعافى قدر الإمكان.

بعد مرور فترة، كان صاني مستلقيًا على ظهره ، محدقًا في السماء الرمادية. كانت كاسي جالسة بجانبه ، تائهة في أفكارها. وكانت نيفيس تتأمل. على الأقل ، هذا ما بدا عليه الأمر: ربما كانت نائمة أيضًا . بعد فترة ، التفتت إليه كاسي.

“صاني؟”

أمال رأسه لينظر إليها.

“نعم؟”

ترددت الفتاة العمياء.

“هل … هل تعتقد أننا سنكون قادرين على العودة إلى الوطن؟”

نظر إليها صاني وجعد جبينه. وبعد ثوانٍ قليلة ، استدار بعيدًا ونظر إلى السماء مرة أخرى.

“بالتأكيد.”

ابتسمت كاسي:

“هل تعتقد ذلك حقًا؟ لماذا؟”

‘ما مع كل هذه الأسئلة؟’

تنهد وحاول أن يجد الكلمات الصحيحة.

“بسببها.”

أشار إلى نيفيس، مع العلم أن كاسي لن تراها. ومع ذلك ، لم يكن هناك أي شخص آخر على المنصة الحجرية ، لذلك كان من الواضح جدًا من الذي كان يشير إليه.

“أنا أيضًا لست شخصًا يموت بسهولة. في الواقع ، أنا على استعداد للمراهنة على أنه لم يكن بإمكانك العثور على ثنائي أفضل من النائمين لمرافقتك عبر عالم الأحلام. إذا كان بإمكان أي شخص النجاة من هذا ، فنحن. ، نعم. أعتقد أن فرصنا في العودة عالية جدًا “.

ضحكت كاسي فجأة.

“ألست مغرورًا بنفسك قليل؟ لقد كنت في المركز الثاني قبل الأخير!”

هز صاني كتفيه.

“هذا فقط لأن شخصًا ذكيًا أخبرني أن أبقى بعيدًا عن الأنظار. وإلا ، كنت سأكون في مرتبة أعلى.”

ثم أضاف مبتسما:

“أعلى بكثير! الثالث قبل الأخير ، على الأقل!”

لم تستطع الفتاة العمياء إلا أن تضحك. جعل لحن صوت ضحكها صاني يشعر بتحسن كبير – لم يسمع شيئًا كهذا منذ قدومه إلى عالم الأحلام. كان من الجميل أن يرى أن البشر ما زالوا قادرين على الحفاظ على القليل من المرح حتى في هذا المكان الجهنمي.

عند التفكير في الأمر ، كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها كاسي تضحك على الإطلاق. بالعودة إلى الأكاديمية ، كانت دائمًا مملة وقاتمة.

بعد هذا الانفجار المفاجئ ، تحول تعبير كاسيا ببطء إلى حزن. وبعد ثوان قليلة، سألت:

“ما أكثر شيء تفتقده في المنزل؟”

حاول صاني التفكير في شيء ما ، ولكنه فشل. لم يكن متأكدًا من أنه كان لديه حتى منزل في العالم الحقيقي – لم تكن الغرفة الصغيرة التي كان يستأجرها سابقًا سوى ملجأ مؤقتًا من المطر. بالنسبة للعالم الحقيقي ككل ، لم تكن حياته هناك ممتعة أيضًا.

في النهاية، قال:

“لا أفتقد أي شيء على وجه الخصوص.”

كانت كاسي مندهشة للغاية.

“حقا؟ ألا تفتقد عائلتك؟”

ابتسم صاني.

“ليس لدي عائلة. حسنًا … أعتقد أن لدي أختًا في مكان ما. لكننا لم نرى بعضنا البعض منذ سنوات عديدة.”

“أوه.”

صمتت الفتاة العمياء. وبعد عدة ثوان ، قالت بهدوء:

“أشتاق إلى عائلتي أكثر من غيرها”.

كان في صوتها شوق وحزن. لم يعرف صاني ماذا سيقول ، لذلك بقي صامتًا.

“لابد أن أمي وأبي قلقان علي حقًا في الوقت الحالي. لا… لا، في الواقع ، لن يكونا قلقين. سيكونون محطمين. يجب أن يظنوا أنني ميتة بالفعل.”

نظر إليها صاني وتنهد.

“يبدو أنك تهتمين بهم كثيرًا.”

التفت إليه كاسي في حيرة.

“بالطبع. أليس هذا طبيعيًا؟”

حدق صاني في السماء الرمادية، التي تفوح منها رائحة المطر.

وبعد فترة ، قال:

“لم أكن لأعرف”.

***

في المساء ، جعلت نيفيس صاني يؤدي آلاف الضربات مرة أخرى. وبعد ذلك ، أكلوا آخر شرائح اللحم المجفف وتناوبوا على النوم ، حتى يتمكن أحدهم دائمًا من مراقبة كاسي.

ولحسن الحظ ، لم يحدث شيء خلال الليل.

عندما أتى الصباح وتراجع البحر الأسود ، استعدوا لمغادرة التمثال العملاق. كانت نيفيس أول من نزل. ولكن قبل ذلك، كان لديها بضعة كلمات لتقولها:

“اليوم سيكون مختلفًا عن السابق. سيكون هناك الكثير من الزبالين الذين يتجولون في المتاهة. قد لا نتمكن من نصب كمين أو تجنب قتال العديد منهم في وقت واحد.”

نظرت إلى صاني:

“إذا حدث أي شيء ، فإن مهمتك هي اخذ كاسي بعيدًا. يمكننا التراجع باستخدام ممرات ضيقة جدًا بالنسبة إلى الزبالين. إذا انفصلنا ، فانتقلوا إلى أعلى نقطة بأنفسكم. لا تنتظروني. هل تفهمان؟ “

بتعبير حزين ، أومأ إليها. 

أومأت نيفيس بالمقابل.

“جيد. الوقت ثمين، لذلك دعونا نذهب.”

وبذلك، بدأت في الهبوط. بعد أن وصلت نيفيس إلى نقطة تقع عشرين مترًا أو نحو ذلك تحتهم ، وجدت حفرة وانتظرت. باستخدام الحبل الذهبي، أنزل صاني كاسي. تمامًا مثل أثناء التسلق ، تناوبوا على مساعدة الفتاة العمياء. لحسن الحظ ، كان نزول التمثال أسهل بكثير.

وسرعان ما وصلوا إلى الأرض.

بدخول المتاهة ، تقدم الثلاثي بسرعة. كان الظل أمامهم ، يبحث عن الوحوش والمسارات المثلى. على الرغم من ذلك ، كان تقدمهم بطيئًا وفوضويًا. كان عليهم تغيير الاتجاه باستمرار لتجنب مجموعات الزبالين ، وغالبًا ما ينتهي بهم الأمر في طريق مسدود أو الابتعاد عن وجهتهم.

شعر صاني، الذي لعب دور الكشاف والملاح، أن دماغه بدأ يغلي ببطء.

ومع ذلك ، في مرحلة ما ، انتهى بهم الأمر حتمًا في موقف كان القتال فيه أمرًا لا مفر منه.

كانت هناك مجموعة كبيرة من الزبالين في أعقابهم ، وزوج منهم يسد الطريق أمامهم. لم تكن أي من المجموعتين قد لاحظت النائمين بعد ؛ ومع ذلك ، نظرًا لعدم وجود ممرات أخرى يمكن العودة إليها ، فقد كانت مجرد مسألة وقت.

نظرت نيفيس في خياراتهم لبضعة ثوان. مع عبوس على وجهها. وفي النهاية، قالت:

“إذا كان هناك اثنان فقط ، فيمكننا تولي امرهم”.

نظر إليها صاني مع عدم اليقين في عينيه.

“ولكن ليس هناك وقت لنصب كمين”.

لم يكن متأكدًا تمامًا من كيفية محاربة اثنين من الزبالين في وقت واحد. على الرغم من مهارة المعلمة نيفيس، إلا أنه لم يتدرب بالسيف إلا ليوم واحد. وكانت مواجهة الزبال وحده محفوفة بالمخاطر.

هزت نجمة التغيير كتفيها.

“الأمر هو نفسه تقريبًا. سأهاجم أولاً. أنت تتبع في الظل وتنهي واحدًا بمجرد أن يستدير. ثم نقتل الثاني معًا.”

استندت الخطة بأكملها إلى افتراض أن نيفيس يمكن أن تعيش تحت هجوم اثنين من الزبالين ، وكلاهما يهاجمها في وقت واحد. تأثر صاني بشدة بمهارتها، ولكنه لم يكن متأكدًا من إمكانية ذلك. كان هناك احتمال كبير بأن تموت نيفيس.

ما زال يتذكر أنها لم تكن حاضرة في رؤية كاسي الأولى.

ولكن ماذا يمكنهم أن يفعلوا غير ذلك.

اهتز صاني قليلا ، وصر على أسنانه.

“حسنًا.”

بعد توقف قصير ، استدعت نيفيس سيفها.

ثم تقدمت إلى الأمام.

إعادة الترجمة: آمون