عبد الظل - الفصل 24

الفصل 24 : تحسن الحياة 

كان كل ما يتعلق بالنائمين يقع في نفس المبنى. اتبع ساني التعليمات المرسلة إلي جهاز اتصاله وسرعان ما وجد المهاجع، التي كانت تقع على أحد أدنى المستويات. اندهش ساني، لأنه حصل على غرفة كاملة لنفسه.

كانت تحتوي على سرير مع مرتبة ناعمة وطاولة وخزانة ملابس وحتى حمام منفصل! كانت المواد جديدة وممتعة من الناحية الجمالية، والهواء هش ومعقم. كان الجو دافئا في الداخل، وكان الجدار الخارجي مجهزا بشاشة الكترونية متطورة عرضت على شاشتها نافذة واسعة ، تظهر منظر خلاب لحديقة ثلجية.

كان هناك حتى عدة مجموعات من الملابس مع شعار الأكاديمية مقدمة له مجانا.

‘واو لا بد أنها باهظة جدا’ فكر ساني.

بالتفكير بعقلانية، فهم أن مثل هذا الترتيب لم يكن فاخرا حقا. ومع ذلك، بالنسبة له، الذي نشأ يتجول في الضواحي الفقيرة القذرة للمدينة الصناعية، كانت هذه الغرفة مثل القصر.

‘يبدو…انني فعلتها؟’

نظر ساني حوله، ثم غمز  لظله وابتسم.

“أعتقد أننا نتحسن في الحياة, هاه؟”

لم يستجب الظل، على ما يبدو لم يكن سعيدا جدا. ربما لم يهتم بمثل هذه الأشياء.

حدق ساني في الظل, ‘ماذا يمكن لظل غبي ان يعرف؟’

غير ساني ملابسه إلى ملابس جديدة ونظر الى نفسه في المرآة وغمز لنفسه. ثم، تذكر شيئا، استدعى الأحرف الرونية.

أخيرا كان لديه الوقت لدراسة رداء محرك الدمى.

الذكرى: [رداء محرك الدمى].

رتبة الذكرى: مستيقظة.

نوع الذكرى: درع.

وصف الذكرى: [ذات يوم وجدت دودة الشك طريقها إلى قلب ملكٍ صالح. ومع مرور الوقت، التهمت الدودة الملك من الداخل وأصبح دميةً في يدها. وبعد مرور حياةٍ طويلة، هربت دودة محرك الدمى من جثة الملك الميت، تاركةً خلفها شرنقة من الحرير الأسود. لم يعلم أحد إلى أين ذهبت، ومع ذلك، بمجرد أن تجرأ الناس على الاقتراب من القلعة الصامتة، وجدوا الحرير بين جبال العظام المقضومة وصنعوا منه درعًا.]

عبس ساني.

‘هذا ليس مرعبا. نعم. أنا لست خائفا على الإطلاق.’

إذا فكر في الأمر، أول مخلوق قتله كان يسمى يرقة. إذا كان يفترض أن ملك الجبل كان دودة الدمى الناضجة – وبالفعل وحش من فئة طاغية  إذن ماذا كانت بحق ستتحول بعد أن تصبح عثة؟ لا، من الأفضل عدم التفكير في الأمر.

بعد تنهد، استدعى رداء محرك الدمى. ظهرت خيوط سوداء رقيقة على الفور حول جسده ولفته في مجموعة من التفاصيل الجميلة التي شكلت درعا. كانت مصنوعة من قماش ناعم رمادي غامق مع عدة عناصر، مثل الدعامات وحامي الكتف، حيث بدوا أنهم مصنوعين من الجلد الأسود اللامع.

كان الدرع خفيفا, ولم يكبح تحركاته على الإطلاق. كما أنه لم يصدر أي صوت عند التحرك. معدات مثالية لشخص يحب أن يتربص في الظل أو ليقاتل متخفيًا!.

ابتسم ساني. كان يعلم أن هذا الدرع سيكون من الصعب اختراقه لأي مخلوق أقل من رتبة مستيقظ، مما منحه ميزة كبيرة في التعامل مع جميع الوحوش النائمة. كما شعر بنوع من الهدوء الغريب الخافت أثناء ارتدائه.

‘هل لديها حماية معززة ضد الهجمات العقلية؟’

بطريقة ما، كان متأكدا من ذلك.

يا لها من جائزة عظيمة! لم يكن يتوقع  أقل من ذلك عندما يعود الأمر الى ذكرى الطاغية القوي.

كانت المشكلة الوحيدة هي أنه من الواضح أن رداء الدمى لم يكن من المفترض ارتداؤه فوق الملابس. راضيا تماما عن الذكرى الجديدة، أعاد ساني الذكرى الى بحر روحه وغادر غرفته، متجها إلى الكافتيريا.

‘ليس سيئا، ليس سيئا’ فكر ساني، متذكرا جميع المكافآت التي تلقاها أثناء وبعد الكابوس الأول.

تبين أن العشاء كان فخما مثل المهجع. وأخيرا تحققت رغبة ساني في تذوق اللحم الحقيقي: لم يكن فقط متاحا مجانا للنائمين، بل لم يكن هناك حد للكمية التي يمكن أن يأكلها أي واحد منهم! و أكثر من ذلك، كان هناك الأرز والخبز والأطباق الجانبية المختلفة والصلصات والخضروات الطازجة والفواكه وجميع أنواع المشروبات اللذيذة.

‘هذا فاره!’ فكر ساني، ونظر نحو القهوة.

بعد بناء جبل صغير من الطعام على طبقه، وجد مقعدا فارغا، ونسي لفترة من الوقت وجود العالم. عندما ملأ فمه بلحم كثير العصارة ومتبل تماما، كانت رؤية ساني فجأة مليئة بالنجوم. كان يعبق بأنين مبهج.

وبالتفكير في الأمر، كان يمكن أن يعيش هكذا لمدة عام كامل!.

‘لماذا لم تصبني هذه التعويذة اللعينة قبل عدة أشهر؟’

مركزا كل طاقته في المضغ والبلع انهى ساني كومة الطعام ثم تنهد ونظر الى الطعام مرة اخرى اراد ملء صينيته لكن للاسف حان وقت المقابلة مع عامل الاكاديمية.

مليئا بالحزن، وقف وغادر الكافتيريا.

سرعان ما وجد نفسه في مكتب صغير، جالس مقابل عامل إداري. كان العامل ودود للغاية، وبدأ المقابلة على الفور.

تماما كما حذرته -السيدة جيت-، عرض على ساني المشورة النفسية مرة أخرى. تذكر نصيحتها، ورفض، وتحولت المقابلة بسلاسة إلى أسئلة حول طبيعة جانبه وقدراته.

لم يكن يريد التخلي عن معلومات حول قدراته، ولكنه كان يعلم أيضا أنه يجب عليه إخبار العامل بشيء ما. لحسن الحظ، تم صياغة الأسئلة بطريقة تجعل النائمين يجاوبون بسهولة دون توتر. كما, بدأ معظمهم بمقدمة لطيفة ومهذبة مثل ‘هل تريد أن تخبرني ‘أو’ إذا كنت على استعداد للمشاركة’, مما أعطى ساني فرصة لإعطاء إجابات محايدة.

“هل تمانع أن تقول لي عن نوع قدرة الجانب الذي تلقيتها, هل هو جانب قتالي, سحر, منفعة؟”

كان بقوم بعمل جيد، ولكن كان عليه أن يكون أكثر  حذرا.

“لست متأكدا. لم يكن لدي الوقت لفهمه جيدا.”

“لا بأس. هل أنت قادر على الحاق ضرر مباشر بقدرتك؟”

“لا اعتقد ذلك..؟  في وقت سابق، لم أكن قادرا حتى على إيذاء منشفة.”

سارت الأمور على نحو جيد. في النهاية، شارك ساني معلومات كافية فقط لخلق انطباع بأن جانبه كان ضعيفا وغير ضار وعلى الأرجح له علاقة بالمنفعة.

وبعد ذلك، عاد إلى غرفته، خلع ملابسه، وذهب للنوم.

اعتقد ساني أن النوم لأول مرة بعد الكابوس سيكون غريبا، لكن في الواقع، كان الأمر سهلا بشكل مدهش. مستلقيا على مرتبة ناعمة، مع جلده على ملاءات نظيفة ووسادة ناعمة تحت رأسه، نام مثل الطفل.

***

في الصباح الباكر، اغتسل ساني في حمامه الخاص، وانفجر بالطاقة، وسارع للحصول على وجبة الإفطار في مزاج سعيد.

كانت الكافتيريا مزدحمة بعض الشيء. بعد ملء طبقه بجميع أنواع الأشياء اللذيذة، أدرك بسرعة أن المكان الوحيد الذي يمكنه الجلوس فيه كان بالقرب من الفتاة العمياء من الأمس. كانت طاولتها فارغة، حيث لم يرغب أحد في أن يكون قريبا منها.

عبس ساني. يبدو أن الاثنين محكوم عليهما أن يكونا منبوذين معا خلال الأسابيع الأربعة المتبقية. كما شعر بعدم الارتياح في صحبة شخص كان عمليا ميتًا، ولكن لم يكن هناك الكثير من الخيارات.

بعد أن فقد مزاجه الجيد، جلس على طاولة الفتاة العمياء وأعطى إيماءة إلى الأخصائي الاجتماعي الذي كان يساعدها على الالتفاف. بعد ذلك، حاول التظاهر بأنهم غير موجودين وركز على طعامه.

ومع ذلك، قبل أن يتمكن من الانتهاء، لفتت ضجة مفاجئة انتباهه.

‘ما الذي يحدث؟’

نظر إلى الأعلى ولاحظ أن الكثير من النائمين تجمعوا حول الشاشة الكبيرة المعلقة على جدار الكافتيريا، وجوههم مليئة بالإثارة والرعب. على الشاشة، تم عرض قائمة أسماء، النائمين من الاضعف الى الاقوى، على الأرجح مستنتجة من نتائج المقابلات.

غير مهتم بشكل خاص، سرعان ما وجد اسمه بالقرب من أسفل القائمة. النائم الوحيد الذي حكمت الأكاديمية أنه أقل احتمالا للنجاح منه كانت الفتاة العمياء. كان اسمها كاسيا.

ولكن الضجة لم تكن فقط بسبب الترتيب. وبفضول، حرك رأسه للأعلى. كان النائمون حائرين.

“كيف… كيف يمكن أن يكون هذا؟!”

“أنا لا أتخيل الأشياء, اليس كذالك؟”

“أي نوع من الوحوش هي؟!”

وُضع كاستر في المركز الثاني. وفوقه مباشرة، يمكن رؤية صورة الفتاة ذات الشعر الفضي بوضوح.

على يمين صورتها، تم عرض سطرين بسيطين من النص:

“الاسم: نيفيس”

“الاسم الحقيقي: نجمة التغيير”

{ترجمة نارو…}