عبد الظل - الفصل 18

الفصل 18 : غياب النور

 

 

كان صاني يستمتع بحمام ساخن. بعد محادثتهم القصيرة ، أرسلته السيدة جيت لينظف نفسه ، قائلةً إنه ‘تفوح منه رائحة الكابوس’. كان من المفترض أن يبطئ سبات التعويذة الغير الطبيعي من عملية التمثيل الغذائي في الجسم ، وكان من المفترض أن يعتني الجهاز الطبي الذي كان مقيّد به بالباقي ، ولكنه بقي نائمًا لمدة ثلاثة أيام كاملة.

 

 حتى لو كانت نفسية فقط ، إلا أن رائحة إراقة الدماء واليأس كانت تحوم حوله.

 

‘آه ، أنا في الجنة’ فكر صاني ، وهو يرغب في أن ينسى  بشكل مؤقت كارثة العيب.

 

 كان وحيدًا في حمامات مركز الشرطة ، مسترخيًا تحت تيارات الماء الساخن. وبعد مرور فترة، قام صاني على مضض بإغلاق الصنبور وذهب إلى رف المناشف. بالصدفة ، رآى انعكاسه في المرآة.

 

كانت التغييرات في جسده طفيفة ، ولكنها ملحوظة. بدت بشرته الشاحبة أكثر صحة ، وعضلاته أكثر وضوح. بدا رشيق ونحيل بدلا من الهزل والضعف ، كما كان من قبل. كان هناك بريق خفيف لشعره الداكن ولمعان لعينيه.

 

ومع ذلك ، كان لا يزال ضئيلًا إلى حد ما. ليست بالضبط صورة ذكر جميل، على أقل تقدير.

 

‘فتى الزهور ، هاه؟’ فكر صاني ، ممتلىء بالمرارة.

 

ثم تجمد فجأة ، ولاحظ شيئ غريب. وبينما كان ينظر إلى نفسه في المرآة ، بدا انعكاس ظله وكأنه يتحرك. كان الأمر كما لو أن الظل أخفض رأسه ووجهه بهدوء.

 

 استدار صاني بسرعة ، ونظر لظله بنظرة عصبية. ومع ذلك ، بدا كل شيء طبيعي. كان الظل يفعل بالضبط ما كان من المفترض أن يفعله ، مكررًا كل حركاته.

 

قال وهو يشعر بغرابة بعض الشيء: “من الواضح أنني رأيتك تتحرك”. “لقد تحركت للتو بمفردك ، أليس كذلك ؟!”

 

حدق صاني في الظل، الذي حدق فيه.

 

“هل تحركت أم لا؟”

 

هز الظل رأسه بحماس.

 

‘ماذا؟!’

 

‘ماذا تقصد ، بلا؟! لقد حركت رأسك للتو! هل تعتقد أنني أحمق؟’

 

بدا أن الظل يفكر قليلاً ثم توقف.

 

تُرك صاني مذهولًا.

 

تمتم أخيرا “ظلّك أكثر استقلالية من معظم الظلال. إنه مساعد لا يُقدّر بثمن“.

 

 صحيح. كانت هذه هي الطريقة التي وصفت بها التعويذة قدرة جانبه.

 

ولكن ما الذي يمكن أن يفعله ظله بالضبط؟.

 

قرر أن يجرب قليلا.

 

“مرحبًا ، أخبرني ماذا يمكنك أن تفعل.”

 

كان الظل صامتًا ولا يتحرك.

 

‘صحيح. ليس لديه حبال صوتية.’

 

كما لو كان هذا منطقيًا! لم يكن من المفترض أن يكون للظلال عضلات أيضًا ، ومع ذلك عرف الظل كيف يتحرك.

 

“أه … أرني؟”

 

لا رد فعل. بدا أن الظل كان يكتفي بالتظاهر بأنه بقعة عادية من الظلام.

 

تنهد صاني.

 

‘أنا أفعل هذا بشكل خاطئ.’

 

سواء كان مستقل أم لا ، ظل الظل جزءً منه. كان شكل من أشكال قدرة جانبه. لذا فبدلاً من أن يسأل الظل ، كان عليه حقًا أن يسأل نفسه.

 

“لن تتحدث، أليس كذلك؟”

 

أغمض صاني عينيه ووجه تصوره للداخل ، مستكشفًا نفسه لأول مرة منذ عودته إلى العالم الحقيقي. شعر بضربات قلبه ، والارتفاع المستمر في صدره ، وقشعريرة طفيفة في غرفة الاستحمام. سمع قطرات الماء تتساقط على الأرضية المكسوة بالبلاط. شعر بحركة الهواء  على جلده.

 

وهناك ، على حافة وعيه ، شيء جديد.

 

شعور جديد تمامًا.

 

ركز صاني عليه ، وفجأة انفتح له عالم آخر. كان من الصعب وصف ذلك بالكلمات ، تمامًا مثلما قد يواجه المرء صعوبة في شرح شعور السمع أو اللمس.

 

كان الأمر كما لو أنه يمكنه التواصل مع أشكال ضخمة متكدسة حوله وتتلقى فهم لشكلهم الخاص والفضاء المحيط بهم ، مسترشدًا بدرجات الضغط المختلفة التي مارسوها على عقله وبعضهم البعض.

 

أتى هذا الفهم بشكل طبيعي وفوري ، مثل الغريزة.

 

كانت هذه الأشكال عبارة عن ظلال. ومن بينهم ، واحد – ليس الأكبر ، ولكن الأعمق – لم يشعر بأنه كيان خارجي. كان مثل جزء من روحه.

 

بمجرد أن أدرك صاني الشعور به ، استطاع أن يشعر بالظل تمامًا كما شعر بأطرافه. الشيء الوحيد هو أن أطرافه كانت مصنوعة من لحم ، وأن الظل مصنوع من غياب النور.

 

فتح صاني عينيه ونظر إلى الظل. ثم ، وبتفكير ، أراد أن يرفع ذراعه.

 

رفع الظل ذراعه.

 

أراد أن يجلس ، يقف ، يستدير ، يركل. ثم أراد أن يغير شكله ، فيتحول إلى دائرة ، ثم خط ، ثم وحش. وأخيرًا ، عاد إلى صورته الظلية. كان الظل زئبقيًا وسائلاً ، مثل الماء. والثابت الوحيد هو حجمه.

 

“ها! ماذا عن هذا؟”

 

كان الظل يتجول ، ثم رفع إبهامه على مضض.

 

“ولكن كيف تكون مفيدًا؟”

 

أراد الظل أن يضرب رف المناشف. تحرك بطاعة وقدم ركلة قوية. بالطبع ، نظرًا لأنه كان مجرد ظل ، فقد مرت ساقها فوق المناشف بشكل غير مؤذٍ ، حتى أنها لم تتسبب في تأرجحها قليلاً.

 

“هل هذا… كل ما يمكنك فعله؟”

 

في عقله ، كانت صورة مخالب الظل تمزق الطاغية الجبار إلى قطع صغيرة ممزقة بلا رحمة. يبدو أنه لن يتنافس مع سامِي الظل في أي وقت قريب.

 

 يا له من ندم.

 

نظر إليه الظل بازدراء. ثم هز كتفيه وتوقف عن الحركة تمامًا ، وكان من الواضح أنه يشعر بالإهانة.

 

 تنهد صاني وأخذ منشفة من الرف.

 

“حسنًا ، سأستكشفه لاحقًا.”

 

***

 

بعد ذلك بدقائق ، كان يرتدي بدلة رياضية نظيفة صادرة من الشرطة وتوجه إلى الكافتيريا. كانت السيدة جيت تنتظره على إحدى الطاولات ، وأمامها صينيتان ممتلئتان بالطعام الصناعي.

 

“اخدم نفسك”.

 

 نظر صاني إلى العصيدة الرخيصة ، التي لم تكن مختلفة تمامًا عن الأشياء التي كان يستهلكها في الضواحي ، وتنهد. بطريقة ما ، كان يتوقع أن تكون وجبته الأولى بعد أن أصبح نائما أكثر سخاءً.

 

ومع ذلك، كان طعامًا.

 

جلس وبدأ في التهام العصيدة بشراهة. كان جائعًا جدا جدا.

 

في هذه العملية ، بدأت أفكاره تدور. أخذ صاني نظرة سريعة على جيت وتساءل. أخبرته التعويذة أن يجد سيدا ، والشيء التالي الذي عرفه كانت هناك امرأة تطلق على نفسها اسم السيدة أمامه مباشرة. حاول أن يتخيل أن يكون عبد مطيع لشخص مثلها.

 

بدأت أفكار غريبة بالظهور في ذهنه …

 

‘أتعلم يا صاني’ فكر بسخرية قاتمة في نفسه. ‘انت تعرف حظك، ستكون هذه لحظة مثالية لها لتسأل…’

 

 “ما الذي تفكر فيه؟”

 

اختنق صاني فجأة. شعر أن فمه بدأ ينفتح ، ووضع كل إرادته في وضع صمت. مرت ثانية دون أن يقول أي شيء. ثم ظهر ضغط غريب في ذهنه سرعان ما تحول إلى ألم شديد. تحمله لبضعة ثوانٍ أخرى قبل أن يستسلم.

 

وقال أخيرًا “كنت أفكر في أنها ستكون لحظة مثالية لكي لتسألينني عما أفكر فيه”.

 

أعطته جيت نظرة غريبة.

 

 “حسنًا. هل انتهيت من طعامك؟”

 

أومأ صاني.

 

“ثم سأبدأ. وفقًا للبروتوكول ، أنا ملزمة بإبلاغك ببعض الأشياء. إنها في الغالب إجراء شكلي. أولاً وقبل كل شيء ، فيما يتعلق بكابوسك …”

 

نظرت إليه وتنهدت.

 

“يحق لك الحصول على استشارة نفسية مجانية. بغض النظر عن التجربة المؤلمة التي مررت بها ، فلا عيب في طلب المساعدة. عقلك لا يقل أهمية عن جسمك – من الصواب فقط الحفاظ على صحته. هل أنت مهتم؟”

 

هز صاني رأسه. هزّت جيت كتفياه وتابعت:

 

“كما يحلو لك. يمكنك أيضًا التحدث معي. هل كان صعب جدا؟”

 

كيف يجيب؟.

 

“كان أسوأ بكثير مما كنت أتوقع ،وفي الوقت نفسه سيئ  بالضبط كما توقعت.”

 

أومأت برأسها ، راضيةً عن هذا التفسير.

 

“هذا موقف جيد. لن أتطفل أكثر. فسكان الضواحي مثلنا لديهم مرونة أكثر مما يعتقد الناس.”

 

نظر إليها صاني في مفاجأة.

 

“السيد جيت … هل نشأتِ في الضواحي؟”

 

 ابتسمت.

 

“ماذا؟ ألا يمكنك معرفة ذلك بسبب أخلاقي الرائعة وشكلي الخارجي المصقول؟”

 

رمش عدة مرات بتفاجئ.

 

“لم أستطع معرفة ذلك على الإطلاق.”

 

بعد التفكير لفترة ، أضاف:

 

“هل هناك الكثير من الناس مثلنا بين المستيقظين؟”

 

اختفت ابتسامة جيت.

 

“لا. ليس هناك. في الواقع ، يمكن عدهم علي يد وحدة.”

 

كما هو متوقع. كانت الاحتمالات مكدسة حقًا ضد أشخاص مثلهم. هذا جعل النجوم الثلاثة على شارة جيت أكثر استثنائية.

 

‘ذات يوم ، سأكون سيدًأ أيضًا.’

 

إذا كانت تستطيع فعل ذلك ، فلماذا لا أستطيع؟.

 

“إذن … ماذا يحدث الآن؟ ما الذي يجب أن تخبريني به أيضًا؟”

 

لم يكن لدى صاني أي فكرة عما كان من المفترض أن يفعله بعد مغادرة مركز الشرطة. كان الانقلاب الشتوي على بعد عدة أسابيع فقط.

 

انحنت جيت إلى الخلف وأجابت:

 

“هذا في الأساس كل شيء. هناك بعض الأشاء الإضافية يمكن تخطيها، ومعظمها يتعلق بأسرتك، ولكن … حسنًا. لقد قرأت ملفك ، لذلك أعلم أنه لا ينطبق. الشيء المتبقي هو أن تقرر كيف ستستعد لرحلتك الأولى إلى عالم الأحلام”.

 

نظرت إلى جهاز الاتصال الخاص بها وعبست.

 

“يجب أن أبقى، حظك سيء بشكل استثنائي. ليس هناك الكثير من الوقت على الإطلاق. أولاً: أنت حر في فعل ما تريد. فلا أحد يجبرك على اتخاذ قرار معين. وهذا يعني ، أنت يمكنك اختيار الأستعداد بمفردك ، أو عدم الاستعداد على الإطلاق. احتفل حتى تنطفئ الأنوار. “

 

لم يكن صاني خبيرًا في الحفلات.

 

“ومع ذلك ، فإنني أنصح بعدم القيام بذلك. بصفتك نائمًا، يحق لك أيضًا التسجيل في أكاديمية المستيقظين. سيتم تزويدك بالطعام والسكن ومجموعة واسعة من الفصول الإعدادية. هذا في أواخر العام ، لن تكون قادر على تعلم الكثير. لكنه أفضل من لا شيء”.

 

بقيت صامتة لبضعة ثوان، ثم أضافت:

 

“والأهم من ذلك ، أنك ستتعرف على معظم الأشخاص الذين سيدخلون معك إلى عالم الأحلام. وقد يصبح بعضهم رفاقك مدى الحياة”.

 

وأضاف صاني وهو يقرأ ما بين سطور ما قالته السيدة جيت: ‘وقد ينتهي بالبعض لاخر  محاولة إنهاء حياتك بمجرد دخول التعويذة’.

 

“إذن ، ماذا تقول؟ هل تريدني أن آخذك إلى الأكاديمية؟”

 

فكر صاني في ذلك. الغريب أن عيبه كان صامتًا ولم يجبره على الإجابة بطريقة أو بأخرى.

 

 هل هذا لأنني لم أحسم أمري بعد؟”

 

أخيرًا ، نظر إلى طبقه الفارغ واتخذ قرارًا.

 

السكن والطعام مجانا ، كما تقول؟.

 

“نعم ، أريد أن أذهب إلى الأكاديمية.”

 

إعادة الترجمة: آمون