عبد الظل - الفصل 17

الفصل 17 : ثلاث كلمات بسيطة

أغلق عينيه ، ثم فتحهما مرة أخرى ، على أمل أن تختفي الأحرف الرونية.

“من فضلكِ ، اذهبي! لو سمحتِ!’

ولكن الأحرف الرونية كانت لا تزال هناك ، تتألق قليلاً، كما لو كانت تسخر منه.

العيب: [الضمير المرتاح].

وصف العيب: [لا يمكنك الكذب].

حدق صاني في تلك الثلاث كلمات البسيطة ، وشعر وكأن هناك هاوية لا قعر لها تتفتح تحت قدميه مباشرة. التعويذة، التي كانت عادةً تافهة مع أوصافها، قررت أن تكون مستقيمة وموجهة بشكل مباشر هذه المرة. كانت هناك ثلاث كلمات فقط. ولم تترك له مجالا للمناورة.

‘لا أستطيع الكذب. لا استطيع الكذب؟ أنا؟ كيف يفترض بي أن أعيش إذا لم أستطع الكذب؟!’

كان بقاء صاني يعتمد على قدرته على خداع الآخرين والتغلب عليهم. وحتى التعويذة نفسها هنأته على غدره! بدون القدرة على الكذب ، لن يكون قادرًا على تحقيق أي شيء.

ناهيك عن…

شعر فجأة  وكأن قلبه على وشك التوقف.

إذا كان بإمكانه قول الحقيقة فقط ، فكيف من المفترض أن يخفي اسمه الحقيقي؟ ألن يتمكن أي شخص من تحويله إلى عبد مطيع بمجرد طرح بضعة أسئلة بريئة؟.

“اللع…”

كان صاني على وشك الصراخ واللعنة، ولكن في تلك اللحظة ، تحدثت التعويذة مرة أخرى.

[استيقظ ، أيها الضائع من النور!]

الفراغ الأسود نسج واختفى.

***

فتح صاني عينيه.

وتدلى فوقه السقف المدرع لقبو مركز الشرطة. لن يرى أحد ذلك المشهد جميلًا بأي شكل، ولكن بالنسبة له ، كان المشهد الأكثر روعة. والآن فقط أدرك مدى افتقاده للعالم الحقيقي.

كان آمن ومألوف. لم يكن هناك وحوش أو تجار عبيد … حسنًا ، رسميًا على الأقل. لم يكن هناك خوف دائم من الموت المعذب.

كان المنزل.

بالإضافة إلى ذلك ، شعر صاني بشعور مدهش. ذهب البرد الذي تسلل إلى عظامه أثناء الكابوس ، آخذًا معه كل الألم الذي كان في جسده الجريح . لم تكن أرجله ومعصميه تؤلمانه ، وقد نسي  ظهره ضربة السوط ، ويمكنه حتى أن يتنفس دون أن يشعر بالحواف الحادة لأضلاعه المكسورة التي تتغلغل في رئتيه بشكل أعمق .

يا لها من نعمة!.

كاد الاختفاء المفاجئ للألم ، مع الحيوية الجديدة التي تتغلغل جسده ، أن تجعل صاني يبكي.

‘لقد نجوت حقًا.’

نظر ببطء إلى أسفل ثم تجمد ،وهو يلهث.

على كرسي بلاستيكي رخيص وُضِع بجانب سريره الطبي  جلست أجمل امرأة رأها في حياته.

كان لديها شعر قصير أسود كالغراب وعينان زرقاوان . كانت بشرتها الخالية من العيوب ناعمة ونضرة وبيضاء بياض الثلج. في الواقع ، كانت هذه المرة الأولى التي يلتقي فيها صاني بشخص شاحب مثلها. ومع ذلك ، في حين بدا شحوب صاني غريبًا وغير صحي ، كان شحوبها جميلًا ولافت للنظر.

بدت المرأة في أواخر العشرينات من عمرها. كانت ترتدي زي أزرق داكن مع كتاف فضية وحذاء جلدي أسود. تم فك أزرار سترة زيها بشكل عرضي ، وكشف عن قميص أسود تحته.

حاليا ، كانت تمد ذراعيها فوق رأسها ، ومن الواضح أنها تشعر بالملل والنعاس. جعل ذلك الوضع النسيج الرقيق للقميص يضيق ، مما أدى إلى إبراز ثدييها بالكامل بشكل استفزازي.

مفتونًا، فوت صاني تقريبا حقيقة وجود شارة كتف على الكم الأيسر للمرأة. كان هناك ثلاث نجوم عليه.

‘ثلاث نجوم ، هاه’ فكر وهو مشتت. 

‘ثلاث نجوم تعني صاعد … هاه … نعم. انتظر. صاعد؟! ‘

ولكن قبل أن يتمكن صاني من استيعاب معنى هذه الكلمة تمامًا ، أدرك أن المرأة كانت تحدق به أيضًا.

“الى ماذا تنظر؟” قالت ذلك بدون ذرة من التسلية في صوتها.

رمش صاني عدة مرات ، كان محرجًا، وسرعان ما توصل إلى عذر. ثم فتح فمه

وقال: “ثدييكِ.”

بعد ثانية ، اتسعت عيناه في رعب مطلق.

لأنه لم يكن يخطط لقول هذه الكلمات على الإطلاق! تحرك فمه من تلقاء نفسه!.

أغرقت موجة من الرعب عقله فجأة.

ابتسمت المرأة ببطء وبتوهج خطير في عينيها. ثم ، ودون أي تحذير ، حركت يدها وصفعت صاني على وجهه.

 ألتف جسد  صاني بأكمله. إذا لم  لم توجد القيود التي تمسكه في مكانه ، فربما يكون قد طار من السرير. للحظة ، حتى أنه رأى النجوم.

ولكن لا يزال من الممكن أن يكون الأمر أكثر صعوبة. صاعدة، امرأة صاعدة! كان من الممكن أن تمزق رأسه بنقرة من إصبعها. لماذا كان عليه أن يسيء إلى شخص بهذه القوة من بين كل الناس؟!.

في هذه الأثناء ، قامت المرأة بتنظيف حلقها وعقدت ذراعيها.

“هل انت مستيقظ الان؟”

أمسك صاني بخده المخدر وأومأ برأسه بحذر.

“جيد. دعني أقدم لك نصيحة: لا تقل فقط أي شيء يخطر ببالك. خاصة للفتيات. ليس الأمر وكأنك لم ترَ فتاةً من قبل ، أليس كذلك؟”

فكر صاني: ‘شكرا! أنا بالتأكيد لن!’

ولكن بدلاً من ذلك ، تحرك فمه من تلقاء نفسه ، وقال:

“لقد رأيت الكثير … ولكن لا أحد بمثل جمالكِ.”

ثم ارتعد إلى الخلف ، ووجهه أحمر مثل سرطان البحر.

حدقت المرأة به لبضعة ثوان ثم انفجرت في الضحك.

“أرى أنك لم تقابل الكثير من المستيقظين سابقا. وفقًا لمعايير الاستيقاظ ، فأنا أقل من المتوسط.”

القي صاني عليها نظرة خاطفة بشك.

هزت المرأة رأسها.

“مع تطور رتبتك، يتخلص الجسم من كل عيوبه. ولذلك من الصعب أن تجد مستيقظًا غير جذاب ، خاصة بين الأقوى. عِش طويلاً بما يكفي ، وقد تصبح  فتى الزهور بنفسك.”

ثم أعطته نظرة شاملة وأضافت:

“حسنًا … . على أي حال ، بما أنك مستيقظ – مرحبًا بك مرة أخرى إلى أرض الأحياء. تهانينا على النجاة من الكابوس الأول ، أيها النائم بلا شمس”.

***

النائم بلا شمس.

كانت هذه هي الطريقة التي سيخاطبه بها الناس الآن ، على الأقل حتي فترة قصيرة من الأيام حتى الانقلاب الشتوي – بعد ذلك ، إما أن يعود من عالم الأحلام باعتباره مستيقظًا أو لا يعود على الإطلاق.

كان من الغريب وضع عنوان قبل اسمه. في الماضي ، نادراً ما كان يتم التعامل مع صاني بالاسم. أطلق عليه الناس في الغالب أشياء مثل “الفتى” أو “الفاسق” أو “الشقي” أو “مرحبًا  أنت!”. ولكن  الآن حصل على لقب.

النائم بلا شمس …

في الواقع ، كان المصطلح الصحيح هو “الحالم”. ولكن كان لدى البشر مجموعة كلمات خاصة بهم للمصابين بتعويذة الكابوس. تم تسمية الاناس الذين أنهوا للتو كابوسهم الأول بالنائمين بسبب كيفية تفاعلهم مع التعويذة.

في الأساس ، بمجرد أن تدخل الروح التعويذة ، كان الجسده ينام. سيستمر هذا النوم لأيام أو أسابيع أو حتى شهور – مهما طال الوقت الذي يستغرقه للهروب من عالم الأحلام. ومن هنا أتى مصطلح “النائم”.

وبمجرد أن يهرب ويصبح مستيقظًا، سيعيش حياته بشكل طبيعي خلال النهار ويعود إلى عالم الأحلام في كل مرة ينام فيها. تم تلقيبهم بالمستيقظين من قبل التعويذة والبشر. وتم استخدام هذه الكلمة أيضًا في بعض الأحيان كمصطلح عام لجميع  المصابين.

ثم ، إذا قرر الدخول في الكابوس الثاني وتمكن من البقاء على قيد الحياة ، فسيصبح صاعدًا – يطلق عليهم الناس اسم الأسياد. يمكن للاسياد الدخول والخروج من عالم الأحلام كما يشاءون. حتى أن البعض اختار عدم العودة إلى هناك على الإطلاق. وفوق ذلك ، لقد سافروا بين العوالم جسديًا ، وليس فقط بالروح.

وبعد ذلك ، فوق الأسياد ، كان هناك القديسين – أولئك الذين انتصروا على الكابوس الثالث وحصلوا على الحق في تسمية أنفسهم بالمتساميين. كانوا اقوياء  مثل نصف سامِي، وأكثر ندرة. لا يمكنهم فقط السفر بين العالم الحقيقي وعالم الأحلام ، ولكن يمكنهم أيضًا اصطحاب الآخرين معهم.

لكن بالعودة إلى الأسياد …

وقفت المرأة الجميلة واقتربت من السرير الطبي . مع تحركات متقنة ، بدأت في فك القيود التي ثبتت صاني في مكانه.

“أنا الصاعدة جيت. يمكنك مناداتي السيدة جيت. في الأيام الثلاثة الماضية ، كنت في مهمة مراقبة بسبب كابوسك.”

‘مباشرة … قبل أن أنام ، أخبرني الشرطي أن أحد أفراد الشرطة من المستيقظين سيصل في غضون ساعات قليلة لمراقبة حالتي. لقتل مخلوق الكابوس إذا … إذا مت.’

لم يكن صاني راغبًا في فتح فمه ، خائفًا من ظهور كل أنواع الحقائق. لكن كانت هناك أشياء كان عليها ببساطة أن تعرفها.

“السيدة جيت؟ لدي سؤال.”

“تابع.”

“لماذا يتم وضع سيد  للمراقبة؟ أليس …  ذلك أدنى من مكانتك؟”

أعطته جيت نظرة قاتمة.

“أنت أذكى مما تبدو. في الآونة الأخيرة ، كان هناك الكثير من البوابات التي فتحت في هذا القطاع. معظم المستيقظين المحليين إما جرحى أو مشغولون بالتنظيف. أو ميتون. دائمًا ما يكون ذلك بالقرب من الانقلاب الشتوي.”

فتحت القيد الأخير وتراجعت خطوة إلى الخلف.

“بالإضافة إلى ذلك ، ليس هناك الكثير من المستيقظين الذين ، مثلي، يعملون بشكل مباشر للحكومة. إنه إلى حد كبير الامر الأقل ربحًا أو مسببا للمجد التي يمكن أن يختاره أحدنا. هل ستتخلى عن الثروة والشهرة لتعمل لساعات سيئة وتخاطر بحياتك،  فقط لتشعر بالإيثار والشعور بالواجب؟ “

أراد صاني أن يقول شيئًا مرحًا. وبدلاً من ذلك ، نظر إلى السيدة جيت في عينيها مباشرة وابتسم.

“بالطبع لا. أنا لست أحمق!”

“اللعنة على هذا العيب اللعين!، سحقا!’

حدقت فيه بتعبير جدي. ظن صاني أنه سيتعرض للصفع مرة أخرى

ولكن بدلاً من ذلك ، ابتسمت جيت.

“انظر ، كنت على حق. أنت حقا ذكي.”

إعادة الترجمة: آمون