عبد الظل - الفصل 14

الفصل 14 – طفل الظلال

لم يكن لدي صاني خيار سوى اللجوء إلى مقامرة أخيرة يائسة.

لم تكن لديه فرصة ضد العدو في مواجهة مباشرة ، على الأقل ليس بدون ميزة. كان من المفترض أن يكون الدم السام  هو بطاقته المخفية، ولكن تبين أنه عديم الفائدة تقريبًا. إن القدرة على الرؤية في الظلام لم تساعد كثيرًا أيضًا: بطريقة ما ، كان البطل قادر على إدراك محيطه حتى بدون أي ضوء.

سواء كان يستخدم حاسة السمع لديه أو  قدرة السحرية ، لم يكن صاني يعرف – لا يهم الآن أنهم تركوا الكهف ووقفوا تحت السماء المقمرة.

والآن لم يتبق له سوى ميزة واحدة. حقيقة أنه كان يعلم أن الطاغية كان أعمى ، والبطل لم يعرف. ولكن ، كان القول اسهل من الفعل .

ولكن ماذا يمكنه أن يفعل غير ذلك؟.

 لهذا السبب حاول التزام الهدوء قدر الإمكان ورن الجرس الفضي. إذا لم يكذب الوصف ، يمكن سماع رنينه من على بعد أميال. بالتأكيد ، كان الطاغية سيسمع ذلك أيضًا.

والآن كان على صاني أن يبقى صامتًا، ويتوقف لفترة ويأمل أن يأتي الوحش. وأثناء قيامه بذلك ، تحولت حيرة البطل ببطء إلى غضب.

“أخبرني الآن وإلا ستندم”.

كان صوته مهددًا للغاية ، ولكن العبد الشاب لم يرد. ارتجف من البرد وحاول ألا يئن على الرغم من الألم النابض في صدره.

“لماذا لا تقول شيئًا؟”

ولكن لم يجرؤ صاني على الإجابة. حبس أنفاسه وشاهد ، مرعوبا ، ظهور الشكل العملاق المألوف خلف البطل. كانت رئتيه تحترقان ، وكان قلبه ينبض بجنون. كانت الضربات عالية لدرجة أنه كان يخشى حتى أن يسمعها الطاغية الأعمى.

ولكن ، بالطبع ، لا يمكن أن تكون أعلى من صوت البطل ، الذي كان لا يزال يتحدث ، محوّلًا نفسه إلى المصدر الوحيد للضوضاء على هذا الجبل.

في اللحظة الأخيرة ، ظهر تلميح من الفهم في عيون المحارب الشاب. بدأ يستدير ، وسيفه يرتفع بسرعة البرق.

ولكن بعد فوات الأوان.

ظهرت يد ضخمة من الظلام وأمسكت به في قبضة حديدية.  كشطت مخالب المخلوق على الدرع ، مما أدى إلى تشتيتها. قام ملك الجبل بسحب البطل إلى الخلف، مع إيلاء القليل من الاهتمام للسيف الذي يخترق في معصمه. كان اللعاب اللزج يتدفق من فمه المفتوح.

خائفًا جدا ، أدار صاني ظهره ببطء وخطى بضعة خطوات على الطريق القديم المتعرج. ثم انطلق مبتعدًا ، وركض بأسرع ما يمكنه.

وخلفه مزقت صرخة يائسة الليل الصامت. ثم تبع ذلك هدير جائع. بدا أن البطل لم يكن يرغب بأن يسقط بدون قتال ، على الرغم من أن قدره قد تم تحديده بالفعل.

ولكن لم يهتم صاني. هرب ، وتسلق أعلى وأعلى.

‘أنا آسف ، ايها بطل، لقد قلت إنني سوف أشاهدك تموت … ولكن ، كما تعلم ، أنا كاذب. لذا اذهب ومت بمفردك…’

***

كان الجبل المظلم الوحيد يقف شامخًا في مواجهة الرياح العاتية.

كان مسننًا وفخورًا، مقزمًا القمم الأخرى في سلسلة الجبال مقارنة به،  قطع سماء الليل بحوافه الحادة. وغمر القمر المشع منحدراته  بضوئه الشبحي.

تحت هذا الضوء وصل شاب ذو بشرة شاحبة وشعر أسود إلى قمة الجبل. ومع ذلك ، فإن مظهره لا يتناسب مع روعة المشهد: جريح ومترنح، بدا مثيرًا للشفقة وضعيفًا.

بدا الشاب وكأنه جثة تسير.

تمزقت ثيابه الخشنة وعباءته وكانوا ملطخين بالدماء. كانت عيناه غائرتان غائمتين وبلا حياة. تعرض جسده للكدمات والضرب والجرح. وكانت هناك بقع من الرغوة الدموية على شفتيه.

كان منحني ، ويحتضن الجانب الأيسر من صدره. تسببت كل خطوة له في أنين، وكانت أنفاسه الغير منظمة بالكاد تخرج من خلال أسنانه المرهقة.

كان صاني يتألم في كل مكان. ولكن الأهم من ذلك كله أنه كان بارد.

كان، بارد جدا.

أراد فقط الاستلقاء على الثلج والنوم.

ولكن بدلاً من ذلك ، استمر في السير. لأنه كان يعتقد أن الكابوس سينتهي بمجرد وصوله إلى الذروة.

خطوة. خطوة. خطوة أخرى.

أخيرًا ، نجح في ذلك.

في أعلى نقطة في الجبل ، كانت مساحة شاسعة من الصخور المسطحة المغطاة بالثلوج. وفي وسطها، كان هناك معبد رائع مضاء بضوء القمر. تم صنع أعمدته الضخمة وجدرانه من الرخام الأسود ، مع نقوش رائعة تزين الزخرفة الرقيقة والإفريز العريض. بدا جميلًا ورائعًا، وكأنه قصر لسامِي الظلام.

على الأقل بدا أنه كان هكذا سابقا. أما حاليًا، كان المعبد في حالة من خراب: تخلخلت الشقوق وثقوب الحجارة السوداء ، وانهارت أجزاء من السقف ، مما تسبب في دخول الجليد والثلج. بواباته الطويلة تحطمت ، وكأن يد عملاق حطمته إلى أشلاء.

ومع ذلك ، كان صاني راضيًا.

قال بصوت أجش: “وجدتك”.

جمع العبد الشاب آخر قوته ، وعرج ببطء في اتجاه المعبد المدمر. كانت أفكاره مشوشة.

‘هل تري هذا ، ايها بطل؟’ كان يفكر ، ونسي للحظة أن البطل قد مات بالفعل. ‘لقد فعلتها. انت كنت قوي وقاسي، وانا كنت ضعيف وخجول. ولكنك الآن جثة، وانا ما زلت حيًا. أليس هذا مضحكا؟’

كان يتعثر ويتأوه ، وهو يشعر بحواف ضلوعه المكسورة تتغلغل في رئتيه. كان الدم يقطر من فمه. سواءً كان ميتًا أم لا ، فقد جعله البطل اقرب للموت مع تلك الضربة الفردية.

في الواقع ، ليس كذلك. ما الذي يعرفه أي منكم عن كونه قاسي؟ حمقى مساكين. في العالم الذي أتيت منه، كان لدى الناس آلاف السنين لتحويل القسوة إلى فن. وباعتباري شخص على الطرف المتلقي لكل هذه القسوة… ألا تعتقد أنني سأعرف المزيد عن كونك شريرًا أكثر مما يمكن أن تعرفه؟”

كان يقترب من المعبد.

‘الحق يقال ، لم تكن لديك فرصة أبدا … انتظر. ما الذي كنت أفكر فيه؟’

بعد لحظة ، كان قد نسي بالفعل. لم يكن هناك سوى الألم والمعبد المظلم والرغبة الشديدة في النوم.

لا تقع في غرام النوم. إنه مجرد انخفاض حرارة الجسم. إذا نمت ، فسوف تموت.

أخيرًا ، وصل صاني إلى سلم المعبد الأسود. وبدأ يتسلقه دون أن يلاحظ آلاف العظام المتناثرة حوله. كانت هذه العظام في يوم من الأيام ملكًا للبشر والوحوش على حد سواء. قُتل كل منهم على يد الحراس الغير المرئيين الذين ما زالوا باقين حول المعبد.

بينما كان صاني يتسلق الدرج ، اقترب منه أحد الحراس عديمي الشكل. كان مستعد لإطفاء شرارة الحياة التي كانت تحترق بشكل ضعيف في صدره ، ولكنه توقف بعد ذلك ، مستشعرًا رائحة باهتة ومألوفة تنبعث من روحه. رائحة السمو. حزين ووحيد ، تحرك الحارس  الي الجانب وترك صاني يمر.

وهو غافل ، دخل المعبد.

وجد صاني نفسه في قاعة فخمة. كانت شلالات من ضوء القمر تتساقط من خلال الفتحات الموجودة في السقف المنهار جزئيًا. كانت الظلال العميقة تحيط  بذلك  الضوء الفضي ، ولم تجرؤ على لمسه. كانت الأرض مغطاة بالثلج والجليد.

في أقصى نهاية القاعة ، تم وضع مذبح كبير من قطعة واحدة من الرخام الأسود. كان الشيء الوحيد داخل المعبد الذي لم يمسه الثلج. متناسياً سبب مجيئه إلى هنا ، توجه صاني إلى المذبح.

أراد فقط أن ينام.

كان المذبح جاف ونظيف وواسع مثل السرير. صعد صاني عليه واستلقى.

وبدا وكأنه سيموت.

كان على ما يرام مع ذلك.

حاول صاني أن يغمض عينيه ، ولكن أوقفه ضجيج مفاجئ قادم من اتجاه مدخل المعبد. أدار رأسه لينظر ، ولم يكن فضولي ليعرف سبب الضجة . ما رآه كان سيحعله يشعر بقشعريرة تنزل في عموده الفقري اذا لم يكن يشعر بالبرودة الشديدة والتعب واللامبالاة.

كان ملك الجبل يقف هناك ، ينظر إليه بعيونه الخمس العمياء. وكان لا يزال ضخم ومرعب ومثير للاشمئزاز. كانت الأشكال الشبيهة بالديدان لا تزال تتحرك بشكل محموم تحت جلده. وكان يستنشق الهواء ويسيل لعابه.

ثم فتح فمه وتقدم إلى الأمام ، واقترب ببطء من المذبح.

‘يا له من وغد قبيح’ فكر صاني وفجأة أمسك صدره، وهو يتشنج في نوبة من السعال المعذب.

طارت رغوة ملطخة بالدماء من فمه وسقطت على المذبح. ومع ذلك ، سرعان ما امتصه الرخام الأسود.

بعد ثانية ، كان الرخام كما كان من قبل.

كان الطاغية على وشك الوصول إلى صاني. وكان يمد يده بالفعل للإمساك به.

اعتقد أن هذه هي النهاية ، واستسلم لمصيره.

ولكن في الثانية الأخيرة ، فجأة ، دوى صوت التعويذة في المعبد المظلم.

[لقد قدمت نفسك قربانًا للسَامِيين.]

[مات السَامِيين، ولم يستطيعوا سماعك.]

[تحمل روحك علامة السمو.]

[أنت عبد المعبد.]

[سامِي الظل يتحرك في سباته أبدي.]

[ويرسل نعمته من خلف القبر.]

[يا طفل الظلال، استقبل نعمتك!]

تحت عيون صاني المذهولة، تحركت الظلال المتكدسة في القاعة الكبرى فجأة ، كما لو كانت تنبض بالحياة. اندفعت مخالب الظلام إلى الأمام ، وتشابكت  مع ذراعي ورجلي ملك الجبل. كافح الطاغية العظيم محاولًا التحرر.

ولكن كيف يمكن أن يقاوم قوة السامِي؟.

سحبت الظلال ملك الجبل إلى الخلف، وسحبته في اتجاهات مختلفة. فتح الطاغية فمه، وصدر منه عواء غاضب.

وفي الثانية التالية ، تمزق جسده إلى أشلاء.

انسكبت دماء الوحش وسقطت أحشائه وأطرافه المقطوعة على الأرض في سيل قرمزي. وتمامًا هكذا ، كان المخلوق المروع ميت.

رمش صاني.

مرة أخرى، كان وحده في المعبد المدمر. كانت القاعة الكبرى مظلمة وصامتة.

ثم همست التعويذة:

[لقد قتلت طاغية مستيقظ، ملك الجبل.]

[استيقظ، بلا شمس، لقد انتهى كابوسك.]

[الأستعداد للتقييم…]

إعادة الترجمة: آمون