عبد الظل - الفصل 2380

الفصل 2380 : موازين متغيّرة

بحلول الصباح، التأمت عظام صني، ولم تعد ذراعه معرضةً للسقوط. مع ذلك، لم يكن قادرًا على تحريكها بعد، فظلت معلقةً بلا حراك على جانبه.

وكانت هناك أيضًا مشكلة فقدان الأصابع. فعلى عكس الذراع نفسها، لم يعثر عليها قط – لذا كان على الأصابع أن تنمو من تلقاء نفسها، وهي عملية لن تكون قصيرة أو ممتعة.

بطبيعة الحال، إذا يمكن صني من الخروج من لعبة آرييل مبكرًا، فستشفيه نيفيس في لمح البصر… لكن المشكلة كانت أن لديه فرصة أكبر بكثير لعدم مغادرة هذا المكان الغريب أبدًا.

مع ظهور الشمس من خلف الأفق، تحركت ثلاث قطع ثلج جديدة بالفعل لاحتلال القمم المحيطة. شعر كل من صني وكاي بالقلق من استطلاع أعدائهما، بالنظر إلى ما حدث في المرة الأخيرة التي حاولا فيها، لكن لم يكن أمامهما خيار آخر – فالدخول في معركة دون وعي كان احتمالًا أسوأ بكثير.

لذا، استجمع صني شجاعته وطلب من كاي أن يلقي نظرة.

هذه المرة، صمت صديقه لفترة أطول من المعتاد. وعندما التفت أخيرًا إلى صني، ارتسمت على وجهه تعبيرات غريبة.

عبس صني، غير راضٍ عن الأمر إطلاقًا.

“ماذا؟”

تردد كاي لبضع ثوانٍ. 

“اسمع يا صني… قبل أن أقول أي شيء… أشعر أنني بحاجة للقول إنني لا أملك شيئًا…”

ضمّ صني شفتيه. 

“كفى مماطلة. تحدث فقط!”

صفّى كاي حلقه، ثم أشار إلى القمة الشمالية. 

“حسنًا. لا توجد طريقة أخرى لقول ذلك. ولكن هناك… هناك تنين على ذلك الجبل.”

رمش صني بضع مرات، وهو يحدق في صديقه في ذهول. بعد بضع ثوانٍ، سأل بهدوء: 

“تنين؟”

أومأ كاي. 

“أجل… إنه تنين أبيض. إنه بديعٌ حقًا.”

حدّق به صني مرة أخرى.

“هل تمزح معي؟”

ضحك كاي بتوتر. 

“لا. لماذا أمزح بشأن شيء كهذا؟”

رفع صني يده المرتعشة وشد شعره. 

“لا، حقًا؟ ما هذا بـحق الجحيم… كيف… اسمع يا كاي!”

رفع إصبعه وأشار بإصبع الاتهام إلى كاي. 

“دعني أخبرك بهذا، لقد استكشفت عالم الأحلام وعدت! ولم أقابل تنينًا قط – ولا مرة! – بدونك. ماذا تكون، مغناطيسًا للتنانين؟ كيف بـحق الجحيم تجذب كل هذه التنانين أيها الوغد؟!”

سعل كاي بضع مرات. 

“اهدأ من فضلك. حسنًا… صحيحٌ، يُطلق عليّ الناس اسم ‘قاتل التنانين’، ولديّ سمة بهذا الاسم. لكن لو فكرت في الأمر، من الناحية الفنية، لم أصادف سوى تنين واحد. أما الآخر فكان أنا، لذا لا يُحتسب هذا. لذا… لا يُمكن لومني على هذا التنين، حسنًا؟ ليس لديّ أي سيطرة على أماكن ظهور التنانين، أو لماذا…”

حدّق به صني بريبة. لا يُمكن أن تكون مصادفة، هاه؟ في كل مرة يظهر فيها تنين، يكون كاي في مكان قريب. صحيح أن الأمر نفسه ينطبق على معظم أفراد الفوج، لأنهم عادةً ما يكونون في نفس المكان.

مع ذلك!.

‘اللعنة على قاتل التنانين…’

تنهد صني تنهيدةً طويلة، ثم تأوه وقرر تركه. 

“ماذا عن القمتين الأخريين؟”

أشار كاي إلى القمة الشرقية. يبدو أن تلك القمة… تعج بالفئران. لا أستطيع إحصاء عددها، فهي كثيرة جدًا. الجبل كله يعج بها، ويبدو أنها… تأكل الجبل.

رفع صني حاجبه. 

“كيف… في الحقيقة، لا يهم. وماذا عن الأخيرة؟”

تردد كاي، لكنه اختار ألا يشير إلى القمة الجنوبية. في الواقع، لم ينظر إليها مرة أخرى. 

“هناك كيان رأيناه بالفعل على الجبل جنوبًا. إنه الشيطان من الشجرة… الذي يشبه البشري، أو على الأقل على شكل بشري. إنه يعلم أننا ننظر.”

توقف للحظة، ثم أضاف: 

“يبدو أن التنين شيطان أيضًا. الفئران مسخ ملعون… فسربها بأكمله يبدو ككيان واحد.”

بقي صني صامتًا، مفكرًا. 

شيطان ملعون في الشمال، وشيطان ملعون في الجنوب، ومسخ ملعون في الشرق.

بدت الأوضاع قاتمةً للغاية. لم يكن في حالة تسمح له بالقتال، ولم يكن من الممكن استدعاء معظم أشباحه بعد. كانت القاتلة في حالة يرثى لها أيضًا… كان وضعها أسوأ من وضعه، حقًا. تمامًا مثل صني، لم تستطع تحريك ذراعيها، مما يعني أنها لم تستطع سحب قوسها.

بقي يوم واحد قبل أن تهبط المخلوقات الكابوسية الثلاثة اللعينة على ضريح الحقيقة. ولن يكون الغد أفضل حالًا أيضًا.

نظر إليه كاي بتوتر. 

“كيف سنصد هذا الهجوم؟”

تريث صني قليلًا، ثم ابتسم. 

“حسنًا، الإجابة سهلة.”

نظر إلى كاي وهز كتفيه، متألمًا من ألم ذراعه المشوهة وهي تتحرك صعودًا وهبوطًا. 

“لن نفعل.”

بينما نظر إليه كاي بصمت، هز صني رأسه. 

“أنا لا أقاتل شيطانين ملعونين ومسخًا ملعونًا. لذا، بدلًا من انتظار مجيئهم…”

نظر شرقًا. 

“سنهاجم، بدلًا من ذلك.”

لقد أتى إلى ضريح الحقيقة ليقوي محاربيه. وقد أنجز ذلك بالضبط – بتماثيل اليشم التي بحوزته، سيحصل القاتل وكاي على تعزيز الرماد الثالث. ما دامت إرادته تُقويهم، فسيجعلهم ذلك أشد فتكًا من أي شيطان عظيم.

وأكثر من ذلك، فإن جيشه – ما دام لديه الوقت الكافي لإصلاح نفسه – يتكون الآن من شبحين مقدسين ومجموعتين من الأشباح العظيمة. في هذه الأثناء، لم يتبقَّ لطاغية الثلج سوى شيطانين ومسخ واحد. كان في الواقع أقل عددًا.

يا له من انقلابٍ مُذهل، بالنظر إلى تفوقه العددي الساحق في البداية. والأهم من ذلك، اضطر طاغية الثلج إلى إرسال جميع القطع التي كانت تحميه إلى المعركة، مع وحش واحد فقط مفقود.

مما يعني أنه أصبح شبه أعزل. لذا، لم يعد هناك جدوى من البقاء في ضريح الحقيقة. لدى صني خصمه حيث أراده.

أخذ نفسًا عميقًا، واستدعى الدبابير السجية القليلة التي شُفيت بالفعل، وأرسلها لاستخراج شظايا الروح من بقايا الوحش الملعون الميت. ثم التفت إلى كاي.

“جهز نفسك. سنقاتل سَاميًا آخر في المساء.”

حان وقت صيد الفئران.

“أخيرًا!” 

سيكون لديه أخيرًا ما يأكله.

ترجمة آمون