عبد الظل - الفصل 2364

الفصل 2364 : خانقُ الذئاب

كان صني ينزف.

وكان أمرًا غريبًا ومزعجًا، لكنه لم يستطع إيقاف تدفق الدم من جروحه.

كان جنبه ممزقًا، وجبينه مجروحًا. والدم يسيل على وجهه، ويلسع عينه. تحول العالم إلى نصف أحمر، وأصبح سهم رمحه زلقًا في يده.

بالطبع، لم تُشبع رائحة الدم إلا رغبته في قتل خصمه أكثر.

الشيء الوحيد الذي ندم عليه هو أن الذئب لم يُسفك دمًا أيضًا، رغم جرحه وتشويهه برمحه – فهذا الكائن الحقير كان جثة، في النهاية، ونادرًا ما تنزف الجثث.

لم يكن صني نفسه جثة، لكنه لم يكن معتادًا على النزيف أيضًا. لكن اليوم كان استثناءً من القاعدة، بسبب هوية خصمه. كان الذئب مثالًا للمفترس، ولذلك، كان كل ما يصطاده فريسة… كان من المفترض أن يكون فريسة.

وكانت طبيعة فريسة الذئب أن تنزف.

أن تُمزق وتُكسر وتُفترس.

وجد صني نفسه يُكافح للصمود أمام قيود كونه فريسة – أن يُفرض عليه هذا المفهوم بإرادة الذئب – ولذلك، كان نسيج الدم يرتعد خوفًا من الطيف الشرير.

بالطبع، لم يكن ينزف بقدر ما ينزف البشري العادي – لو فعل، لكان قد تحول هو نفسه إلى جثة. كانت إرادته تُقاوم الشيطان الملعون بشراسة، وبنجاح باهر. لهذا السبب بقى صني على قيد الحياة، ولهذا السبب لم يستطع الذئب التحرك بحرية على منحدر البركان، ولهذا السبب كان لدى الشيطان المُرعب جروح أكثر على جسده من صني.

والسبب في أن إرادة صني كانت فعّالة جدًا ضد إرادة كائن أقدم بكثير، وأقوى بكثير، وأكثر رعبًا منه بكثير، كان، إلى حد كبير، لأنه لم يُمارسها بشكل أعمى. استخدمه كما يستخدم المبارز سيفًا حادًا، ببراعة ودقة. وقد ارتدى جوهر الصياد أيضًا، مما جعله سلاحًا فريدًا لمحاربة الذئب.

طعن صني الشيطان الملعون برمحه، وأحرقه بالحمم البركانية، وأطلق عليه دبابيره السجية مثل كلاب الصيد. سمم روحه بإرادة الموت، وخنقه بالرماد، وقيده بظلال متجسدة.

كسر أنيابه وحطم عظامه، دافعًا الذئب العملاق إلى منحدر البركان بقوة ‘عملاق’ فائق. حرص على أن تكون كل خطوة يخطوها الشيطان الحقير داخل نطاقه أغلى مما يستطيع تحمله.

ودفع ثمنها…

“آه!”

بالكاد صدّ صني ضربة مخلب ضخم بعمود رمحه، فسقط أرضًا.

تحرك الذئب بسرعة جعلت مفهوم الزمن بلا معنى. بدا العالم – تلك الأجزاء التي لم تدفعها إرادة صني – ساكنًا. تجمدت رقائق الرماد في الهواء، وتحولت ينابيع الحمم البركانية إلى تماثيل متوهجة.

وقفت الشمس ساكنةً، شبه مختبئة خلف الأفق.

أحس صني بطعم الدم الحديدي على لسانه، فأراد أن يضحك.

أراد أن يصمد حتى ينتهي الفجر، صحيح؟.

بدا ذلك الأمل بلا معنى الآن. بهذه السرعة التي كان يتحرك بها هو والذئب، بدا الفجر أبديًا.

هبط صني على الصخور الوعرة، وانزلق على الرماد وعدل نفسه بعقب رمحه.

هاجمه الذئب بالفعل، ولم يكن هناك وقت للهرب.

‘أيها الوحش اللعين المثير للاشمئزاز…’

لم يكن لدى صني وقتٌ للتهرب، ولم يكن لديه حتى وقتٌ للغوص في الظلال. لذا، لم يُحاول حتى. بل، في لحظةٍ – مهما كان معنى ذلك الآن – قبل أن يُغلق الذئب فكيه الحتميين على جذعه، تحوّل هو نفسه إلى ظل.

لم يكن يهم شيطانًا ملعونًا إن كان عدوه ملموسًا أو غير ملموس، لذا أبقى صني نفسه متجليًا كمادة – كتلة عديمة الشكل من الظلام يدفعها أنف الوحش كما يُدفع القماش. بدلًا من أن يقطعه إلى نصفين، تشابك الذئب فيه ببساطة، حاملاً كلاهما لمئات الأمتار صعودًا على المنحدر بوثبته.

ثم، غمر صني جسده عديم الشكل بثقل جبل، دافعًا الذئب إلى أسفل.

أصبح رمحه بعيدًا عن متناوله تمامًا الآن… ولكن لا بأس.

لأنه ثمة مئة رمحٍ نحيل يبرز من ظهر المخلوق، ولا تزال نصالها الصوانية القديمة محتفظةً بحوافها القاتلة.

ارتفعت مئة يدٍ من كتلة الظلام اللامتناهية المتشابكة مع الشيطان الملعون، وأمسكَت بسهام الرماح القديمة، مُمزِّقةً إياها من جلد الذئب، ثمَّ طعنها بقوةٍ مُميتة.

أطلق الذئب عواءً مُفجعًا مُدمِّرًا للروح.

وهاجم جسد صني اللامتناهي، مُمزِّقًا إياه بأنيابه ومخالبه.

كان الألم مُبهمًا. كل شيءٍ في صني – جسده، روحه، نفسه – كانوا يُمزَقون.

لكنه ضحك ببساطة، مُواصلًا طعن الوحش المُسعور بمئة رمحٍ صواني. انكسر بعضها، لكن بقي المزيد منها سليمًا، مخترقين لحم الشيطان أعمق فأعمق… انغمس المزيد منها في ظله، مُمزِّقًا إياه إربًا إربًا.

سقط الذئب وتدحرج، ساحقًا صني تحت وطأة ثقله.

كان كلاهما مصابًا بجروحٍ بالغة، لكن كان صني يعلم أن الذئب سيصمد أمامه بسهولة. لن يكون هناك سوى فائز واحد في هذا التبادل المتهور للجروح المميتة، ولن يكون البشري.

ارتجف البركان مرة أخرى، وتحول جزء آخر من المنحدر الجنوبي إلى حطام وأنقاض.

في الواقع، كان معظم المنحدر الجنوبي قد اختفى الآن.

بدا المنحدر الشرقي أفضل حالًا، ولكن ليس كثيرًا. كانت الوفرة على وشك الانهيار هناك، وكان كاي يضرب العملاق النحاسي الذي لا يُقهر بانفجارات صوتية ليمنح الدودة الضخمة بعض الوقت.

تمكنت القاتلة من قتل المزيد من ذئاب الثلج على المنحدر الشمالي، لكن كانت معظم الدبابير السجية قد اختفت بالفعل. اضطرت للتخلي عن قوسها واستلال نصلها، فشقت حلق وحش مندفع وهي تغوص تحته.

تغيرت تضاريس البركان تمامًا، وتغير شكله بفعل المعركة المرعبة. كاد الجبل أن ينهار.

غرق صني في الألم والرغبة في سفك الدماء والغضب، وفكر مرتعبًا…

‘حان الوقت، أليس كذلك؟’

كان ليبتسم لو كان له فم.

ففي النهاية، لم يكن الرمح السلاح الوحيد للصياد.

أفضل أداة للصياد هي نصب الفخاخ.

ترجمة آمون