عبد الظل - الفصل 2708

الفصل 2708: عدو ‘عملاق’

سيكون من الحماقة أن لا يكون صني حذرا من ‘عملاق’ عظيم… وخاصة واحدا شريرا مثل جسد كاناخت.

صحيح أنه قتل طاغية ملعونًا ذات مرة – كائنًا أقوى بكثير، نظريًا على الأقل. لكن هذا حدث داخل لعبة آرييل، حيث كان محرك الدمى مقيدًا بشدة بقواعد العالم المصغر. كانت أعظم قوته هي الكائنات التي يتحكم بها، ولكن في النهاية، أُجبرت العثة الشريرة على مواجهة صني وحدها في قتال مباشر.

لذا، الآن، ظله ساعده على السيطرة على فيلقه.

ومع ذلك، لم يكن جسد كاناخت مقيدًا بأي شيء، وبإمكانه إطلاق العنان لقوته بالكامل.

مع ذلك، وبينما كان صني قلقًا، لم يكن قلقه كبيرًا. ربما كانت مواجهة ‘العملاق’ العظيم بمفرده أمرًا صعبًا، لكن في تلك اللحظة، كان هناك ‘عملاقان’ أخران يتأهبان لمواجهته – عاهل الظلال ونجمة الخراب. 

وبالحديث عن الخراب، فقد دمّرت نيفيس المدينة الخالدة تمامًا بمساعدة السحق. فكك صني السحر الذي يدعمها، بينما محت هي المدينة نفسها. الآن، تتحول المدينة ببطء إلى رماد بفعل العدد المتزايد من أعمدة الماء السداسية، ولم يبقَ منها سوى المنطقة المحيطة بجزيرة القصر سالمة.

حسنًا… سالمة نسبيًا. دُمر القصر نفسه، وتصدعت الجزيرة بأكملها. كان فيلق الظل لا يزال يُزيل الأشباح المتبقية، مما فاقم الضرر.

“ما هذا الدمار العجيب.”

لقد نجت المدينة الخالدة من آلاف السنين، لكن صني ونيفيس دمراها في غضون يوم واحد.

الآن، كل ما عليهم فعله هو تدمير جسد كاناخت أيضًا – أو على الأقل إيقافه لفترة كافية ليتمكن من جعل نايت ووكر فانيًا مرة أخرى.

درس صني خياراته بعناية بينما كانت تجسيداته تتحرك نحو الشاطئ الشمالي للجزيرة. تخلى عن محرك الدمى أيضًا، مدركًا أن فيلق الظل قادر على إتمام المهمة حتى بدون مشاركته المباشرة – لذا، خرج أربعة من تجسيداته من الظلال قرب جيت.

كانت لا تزال في شكلها الشبحي، تنظر بهدوء إلى ‘العملاق’ الذي يلوح في الأفق.

بعد أن ترك تجسيداته تندمج في صورة واحدة، قضى صني ثانية واحدة يستمتع باندفاع القوة ورفع حاجبه.

“لماذا لا تعودين إلى إنسانة؟”

طعنته عيناها الشبحية بنظرة بعيدة. صمتت جيت قليلًا، ثم هزت كتفيها.

“أوه… بطريقة ما، شعرت للحظة أنني طبيعية أكثر هكذا.”

تدفق الضباب من حولهما، ممتصًا في هيئتها الأثيرية ومنجلها. ثم عادت إلى إنسانة وأجبرت نفسها على الابتسام.

“ يا الهـي ، أبدو كالجثة.”

كان درعها ممزقًا، ووجهها ملطخًا بالدماء. بعد أن تحمّلت جيت المبارزة ضدّ المتجول الملعون، بدت منهكة تمامًا – مع أنها، وللمفاجأة، لم تكن منهكة بقدر القاتلة.

كان هذا هو الفرق بين قتال عدو تمكنت من مواجهته بشكل مثالي وآخر لم تتمكن من ذلك.

حدق بها صني للحظة ثم قال بحيادية:

“أنتِ جثة.”

ابتسمت جيت.

“على الأقل لدي جسد، على أية حال! أنت مجرد ظل مخيف.”

لم يتمالك صني نفسه من الابتسام. “معذرةً، هل نسيتي؟ أنا لستُ مجرد ظل مخيف، بل ستة ظلال أخرى.”

صمت لبضع ثوان، ثم أضاف بجدية:

“أيضًا… عمل جيد في قتل الهولندي.”

أومأت جيت برأسها.

“أحسنت في هدم القصر. عليك أن تفكر في تأسيس شركة هدم.”

مع ذلك، استدارت ونظرت إلى جسد كاناخت.

ظلت صامتة لبرهة ثم سألت:

“حسنًا، ماذا الآن؟ لقد استفدتُ كثيرًا من قتل ذلك الثنائي المروع. الجوهر، وطوفان من الشظايا، وروحاهما عالقة الآن في سيف الضباب. مع ذلك، مع أنني أكره الاعتراف بذلك، لا أعتقد أنني مستعدة لمحاربة جزء آخر من كاناخت.”

هز صني رأسه.

“لا بأس. عليكِ العودة ومساعدة كاسي ونايف في القضاء على بقايا أسطول الأشباح. سنتولى الأمر من هنا.”

توقف ليفكر لثانية واحدة، ثم أضاف:

“أوه، وبما أن هذا المكان بأكمله يبدو وكأنه ينهار، كوني مستعدة للصعود على متن سفينة كسر السلسلة والخروج من هنا، واللعنة على ‘العملاق’ العظيم.”

ضحكت جيت.

“أعتقد أن رحلتنا تقترب من نهايتها حقًا.”

نظرت إلى مشهد الدمار من حولهم، ثم تنهدت وأدارت ظهرها إلى البحيرة.

“كان الأمر ممتعًا. ولكن أيضًا… لنفعل شيئًا أقل إثارة في المرة القادمة.”

لم يكن صني متأكدًا من أنه يستطيع أن يعد بشيء كهذا بحسن نية، لكنه مع ذلك أومأ برأسه.

“حسنًا. في الحقيقة، كنت أفكر في استكشاف العالم السفلي…”

ولكن جيت كانت تبتعد مسرعة بالفعل.

“لا! مستحيل! خذ كاسي بدلًا مني. لم تخض مغامرةً مذهلةً مع عاهل الظلال بعد”.

ومع هذا، رحلت.

لكن صني لم يكن وحيدا على الشاطئ المتصدّع. في لحظة ما أثناء حديثهما، هبطت نيفيس على الصخور خلفهما، وشعرها الفضيّ يتحرّك بخفة مع الريح.

الآن، توجهت نحو صني لتقف بجانبه على حافة الماء، وكلاهما ينظران إلى ‘العملاق’ الذي يقترب.

“لماذا هربت؟ ماذا قلت؟”.

سعل صني.

“لقد شاركتُ للتو خططي. كما تعلمين… رحلة استكشافية أخيرة.”

لقد ظلت صامتة لبرهة.

“أرى.”

كان ينبغي أن يكون صوتها هادئًا وخاليًا من المشاعر نوعًا ما، لكنه بدا غريبًا ومفعمًا بها. تأملها صني بعناية، وشعر أن شيئًا ما قد تغير في حبيبته.

“جنون كاناخت… أفترض أنه مات؟”

هزت نيفيس كتفيها قليلا.

“إنه يحتضر. إدخاله في ذهني… كان مُثمرًا. أعتقد أنني قطعتُ خطوةً كبيرةً نحو إتقان معرفة الفساد.”

إبتسم صني ابتسامةً خفيفة.

“هذا جيد.”

صمت ثم سأل بنفس النبرة:

“إذن، كيف سنتعامل مع هذا ‘العملاق’ العظيم؟”

نظرت نيفيس إلى المساحة الشاسعة للجبل المتحرك المثير للاشمئزاز من اللحم الغريب وقالت مع لمحة من التردد في صوتها:

“أنا من الأعلى، وأنت من الأسفل؟”.

درسها صني للحظة.

“هل كان هذا تعليقًا حول طولي؟”.

وأخيرًا ابتعدت نيفيس عن ‘العملاق’ ونظرت إليه بصمت.

“أنا أحب طولك.”

سعل صني مرة أخرى.

“أوه. هذا جيد إذن.”

لكن عندما اتخذت نيفيس خطوة للأمام، تغير تعبير وجهه بشكل طفيف.

“انتظري! مهلاً! لم تقولي لا!”

الترجمة : كوكبة

——

جسد كاناخت راح يواجه موجة من اللهب الحي الخالدة وأربع شياطين ظل متغيري الشكل.

أشفقت عليه والله، الأخ لو أنه بطل الرواية بكبرها مستحيل ينجوا.