عبد الظل - الفصل 2704

الفصل 2704: تغيير مجرى الأمور

اشتبكت سلاير مع المتجول الملعون في مبارزة قاتلة، مما منح فيلق الظل بعض الوقت…

ولكن، للأسف، لم يكن هناك الكثير من الوقت.

حتى مع استمرارها في صد الشبح الشرير، ظل جيشه من الأشباح يهاجم تشكيل الظلال الصامتة الضعيف. بذلت القديسة والعفريت والثعبان قصارى جهدهم لصد العدو، لكن حتى قوتهم العظيمة لم تكن كافية لقلب موازين المعركة.

سرعان ما تفكك التشكيل. ستغمر الأشباح الأطياف المتناثرة، وتبيدها. ثم ستهاجم أسوار القلعة المظلمة، وتدمرها، وتذبح المدافعين عنها. وأخيرًا، سيُترك صني لمواجهة أهوال المدينة الخالدة وحيدًا، بعد أن فقد ظلاله وأطيافه.

ربما يكون قادرًا على إنقاذ نايف، لكن خياطة سائر الليل وظله معًا سوف تنقطع، مما يؤدي إلى هلاك المؤسس الأسطوري لبيت الليل.

كان ذلك ما لم يصل جسد كاناخت إلى جزيرة القصر أولاً ويندمج مع روح كاناخت، مما يأدى إلى هلاكهم جميعًا.

كان الجبل المرعب من اللحم النازف يلوح في الأفق، يخوض البحيرة المغليّة بخطوات بطيئة مخادعة. والآن وقد اقترب، بدا حجمه الهائل مُرعبًا للغاية… لم يكن جسد كاناخت بنفس مستوى الإدانة تمامًا، بل كان قريبًا منه، يقف شامخًا كالقصر.

في الواقع، الآن بعد أن انهار القصر، أصبح أطول منه.

يستطيع ‘العملاق’ البغيض الوصول بسهولة إلى سقف القبة المنهارة بيده… مما يعني أنه يستطيع الوصول إلى جزيرة العاج أيضًا. كما يمكنه تمزيق أجنحة محرك الدمى الضخمة أو سحق قلعة الظلام بأكملها تحت قدم واحدة. 

‘كيف يُفترض بنا أن نقاتل هذا الشيء أصلًا؟’

كان صني يعلم أنه سيتدبر أمره، بطريقة ما، إذا ما تفاقمت الأمور. لكنه لم يكن يتطلع إلى تلك المعركة تحديدًا.

سيتعين عليه أولاً البقاء على قيد الحياة ضد الهولندي وجحافل الأشباح للحصول على فرصة البقاء على قيد الحياة ضد جسد كاناخت.

شرق جزيرة القصر، كانت نيفيس وجنون كاناخت لا يزالان يخوضان معركةً ضارية. لم يكن صني يعلم ما يجري هناك، ولكن بالنظر إلى الوهج الباهر الذي غمر السماء الشرقية، فقد كانت تُطلق العنان لقوتها.

يبدو أن الوضع ميؤوس منه…

ولكن لحسن الحظ، لم يكن الأمر كذلك.

واصل صني خياطة سائر الليل وظله معًا، وابتسم ابتسامة قاتمة. 

“أحسنتِ أيتها القاتلة.”

لقد اشترى لنفسه ما يكفي من الوقت.

هناك في ساحة المعركة المحطمة أمام القلعة المظلمة، تحرك تشكيل الفيلق الظل بشكل خافت.

انفتحت أبواب القلعة الشامخة. وفجأة، خرجت من فمها صفوف من ظلال جديدة.

مئاتٌ منهم في البداية، ثم آلاف. معظمهم كانوا بشرًا، لكن بعضهم كانوا وحوشًا عظيمة.

وكانوا جميعًا أقوياء للغاية. 

إتسعت ابتسامة صني.

حسنًا، الأمر كذلك بطبيعة الحال. ففي النهاية، كانوا ظلالًا لخالدي المدينة الخالدة.

في الوقت الذي بدأ فيه تجسيده المحترق بربط الظل اليتيم بسائر الليل، دخل الباقون القصر المنهار. وفي مفارقة القدر – أو ربما لا لأنه بلا قدر – اندفع عائدًا إلى فانوس الظل فور فراره منه.

وصلت تجسيداته بسرعة إلى غرفة الفراغ – ما كانت تُعرف سابقًا بغرفة الفراغ. لم تعد موجودة، إذ اندمجت مع القاعة الكبرى التي تعلوها في فوضى من الظلام والمعدن الممزق. لم يكن النجم المحتضر سوى جمرة، وبدا الصدع الأسود لبوابة الظل وكأنه قد ازداد حجمًا بشكل هائل.

غاصت التجسيدات الثلاثة في ظلامه الذي لا يمكن اختراقه دون أن تبطئ أبدًا.

“آرغ!”

عند دخوله عالم الظل، أُصيب صني بالعمى على الفور. عادةً ما كان هذا الفضاء الشاسع من الكثبان الرملية السوداء يكتنفه الظلام، ولا يُنيره إلا إشعاع عواصف الجوهر البعيد. ومع ذلك، في تلك اللحظة، كان محاطًا بتيارات جوهرية مضطربة من جميع الجهات، مغمورًا بنور ساطع.

لقد بدا الأمر كما لو أن عاصفة جوهرية كانت تولد في تلك اللحظة بالذات، أمام عينيه، من حوله.

كانت ظلال لا تُحصى تتحرك ببطء في إشعاعٍ مُبهر، تتلاشى ببطء في سيولٍ متدفقة من الجوهر. كانت تلك الظلال التي حررها من سجن شيطانة الراحة، ونُقلت إلى عالم الموت بعد دهورٍ من الأسر. كان عالم الظل يُمزق الظلال بسرعة، كما لو أن الزمن يلحق بها. لم يكن ليتمكن من تجنيدها جميعًا… ولكن بثلاثة تجسيدات تُمثله، سيتمكن من تجنيد أعدادٍ كبيرة.

ما يكفي لتحويل مجرى المعركة، على الأقل.

وهذا ما فعله.

الآن، انبثقت آلاف الأطياف القوية للغاية من بوابات القلعة المظلمة كسيل أسود. تدفقت حول تشكيل فيلق الظل، وهبطت على الأشباح من الأجنحة، واصطدمت بهم كموجة عاتية.

بالمقارنة مع هذا العدد الهائل من الجنود الأشباح، لم يكن هناك الكثير من الظلال الجديدة التي انضمت إلى المعركة. لكن كل واحد منهم كان من قِبَل أحد سكان المدينة الخالدة – كانوا جميعًا أقوياء للغاية، مما زاد بشكل كبير من قوة فيلق الظل المتناقص.

وهذا يكفي لكسر توازن المعركة بالكامل.

كان فيلق الظل يخسر سابقًا. لكن الآن، فجأةً، امتلك الأفضلية، دافعًا المحاربين الأثيريين إلى الوراء. قُتِل عدد لا يُحصى من الأشباح في لحظة، وكان المزيد يُدمَّر كل لحظة.

حتى الضباب بدا وكأنه يتراجع، منفرًا من شراسة الاصطدام الكارثي. في مكان ما في الأعلى، دوى صوت رعد. انهار جزء سداسي من القبة الخفية، وسقط عمود من الماء الأسود من نفس الشكل، محولًا الأطلال في الحال إلى غبار.

لم يعد الغبار يتحرك، بعد أن فقد قدرته على التحول مرة أخرى إلى مبانٍ رائعة.

توقف المتجول الملعون للحظة، يشاهد جيشه يُدمَّر. ثم اندفع للأمام، واخترق دفاعات القاتلة بهجوم متهور، وتحمّل لدغة شفراتها الحادة. أُصيب بجروح بالغة، لكنه تمكن من صدّ القاتلة بتلك التضحية – فقد أفلتت من السيف الشبحي، لكنها لم تفلت من يده الفارغة.

اخترقت يد الشبح العظيم بطنها، مما تسبب لها في جرح عميق، وألقت بها على الأرض على بعد عشرات الأمتار.

ولكن المتجول الملعون لم يلاحق عدوته الجريحة.

ولم يسارع إلى الانضمام إلى جيشه الذائب أيضًا.

فبدلاً من ذلك، استدار الشبح الشرير واندفع نحو الكتلة المروعة القادمة، جسد كاناخت.

تراجع صني.

“سحقا!”

الترجمة : كوكبة