عبد الظل - الفصل 2702

الفصل 2702: خياط الظل

كيف استطاعت شيطانة الراحة أن تفصل الكائنات الحية عن ظلالها؟

لم يكن لدى صني أي فكرة.

ما كان ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا. فهي ليست سامية الظل، على أي حال. طوال سنوات صني، لم يشهد شيئًا مشابهًا إلا مرة واحدة: التقى بالظلال الضائعة التي كانت تخص رفاق لورد القلعة الساطعة الأول على حدود العالم السفلي.

لم يكن صني يعلم ما حدث لهم بالضبط. كل ما يعلمه هو أن الأمر يتعلق إما باللاشيئ أو بمخلوقات اللاشيئ… بالتفكير في الأمر، كانت هناك خيوط من اللاشيئ تطفو في القاعة المركزية للقصر أيضًا. ربما كان لذلك علاقة بالأمر. على أي حال، كان صني مؤهلًا بشكل فريد لحل مصير الظلال اليتيمة – في الماضي والحاضر.

كانت الظلال التي قطعتها شيطانة الراحة تُسحب إلى عالم الظل في تلك اللحظة. وهناك، ستعود إلى دورتها الطبيعية وتتحول إلى جوهر خالص… مما يعني أن خالدي المدينة الأبدية سيعودون إلى الحياة.

في الواقع، لا. هذا غير صحيح. لن يصبحوا فانينين، بل سيموتون.

جميع الأجساد التي تُكوّن جسد كاناخت ستفنى. مع ذلك، شكّ صني في أن ذلك سيُسقط ‘العملاق’ العظيم. لم يعتقد أنه يهتمّ، في نهاية المطاف، بما إذا كان جسده حيًا أم ميتًا – لم يفعل ذلك قط. كان الخالدون حاضنين مثاليين للطفيلي الخبيث، ليس لأنهم أحياء، بل لأنهم خالدون.

وبالمثل، لم يكن جسد كاناخت نفسه ليموت. ذلك لأنه لم يمت قط في المدينة الخالدة، وبالتالي لم يكن ظله في غرفة الفراغ. لم يكن سحر شيطانة الراحة يكبح جماحه… أو بالأحرى، السحر الذي كبح جماحه قد زال منذ زمن.

مع ذلك، كان الحاجز الذي بناه دايرون كافيًا لاحتوائه. على الأقل في الوقت الحالي – فقد بُني لمنع رعب عظيم من الانطلاق نحو العالم، وليس ‘عملاقًا’ عظيمًا.

على أي حال، سيظل على صني ورفاقه محاربة جسد كاناخت. لكن مع تدمير سحر المدينة الخالدة، لن يُشفى جسده في لحظة، ولن يُبعث من بين الأموات أيضًا. لذا، كانت لديهم على الأقل فرصة.

هذا هو مدى قلقه الحالي بشأن الظلال التي تدخل فانوس الظل. مع ذلك، بقي ظل واحد… ظل سائر الليل.

بخلاف البقية التي لا بد من إعادتها إلى أحضان الموت، كان لا بد من إعادته إلى صاحبه الأصلي. ولكن بما أن صني لم يكن يعرف السحر الذي استخدمته شيطانة الراحة لقطعه، لم تكن هناك طريقة واضحة لإعادة ربطه.

لم يكن الأمر وكأنه لا يملك أي خبرة ذات صلة، رغم ذلك.

من المثير للدهشة أن صني قد فعل شيئًا مشابهًا لما أراد تحقيقه سابقًا. كان ذلك أثناء صنع البركة. حينها، خاط ظل السيف بظل حاملته لربط وعائه المادي بنسيج تعويذته.

لم يكن الأمر سهلاً، إذ كان عليه أن يُخضع العالم لإرادته لينجح. ومع ذلك، نجح صني بالفعل. يعود ذلك أساسًا إلى أن إرادته كانت طاغية بما يكفي، وأيضًا لأنه استخدم إبرة النساج وسيطر على الظلال.

في النهاية، إنه لورد الظلال. كان صني رعبًا متساميًا آنذاك. أما الآن، فقد أصبح عملاقًا أسمى، وبالتالي أصبحت إرادته أكثر رعبًا.

لذا، إن أراد إعادة ظلّ سائر الليل إلى صاحبه، فلا أحد يستطيع أن ينكر عليه استحالة ذلك. كان من اختصاصه منذ البداية أن يُقرّر ما هو ممكن وما هو غير ممكن.

‘أنا أشك في أن الأمر سيكون سهلاً، رغم ذلك…’

وضع صني ظل سائر الليل فوق الظل الجامد الذي يلاحقه، ثم نظر إلى روحه فرأى بريقًا ساطعًا من جوهره الشبيه بالنجوم. ثم مدّ يده وطعن روح سائر الليل بإبرته. صر سائر الليل على أسنانه، ثم أطلق لعنة بذيئة ومبتكرة كادت أن تجعل صني يرتعب.

‘ما هذا بحق؟ لم أكن أعلم أن هذه الكلمات مرتبطة ببعضها البعض؟’

“اهدأ. إنها مجرد الغرزة الأولى. كان هناك المزيد في الطريق.”

حدق فيه سائر الليل بصمت.

“ثم استمر في ذلك!”

ابتسم صني بخفة.

***

بينما كان أحد تجسيداته منشغلاً بإعادة ربط ظل يتيم بنصفه الآخر، كانت أربعة تجسيدات لصني تدعم فيلق الظل في معركته اليائسة ضد جيش الأشباح. 

‘بصراحة، أشعر بخيبة أمل بعض الشيء’

كان صني يأمل أن يتمكن فيلقه من صد جموع الأرواح التي أطلقها الهولندي. ومع ذلك، كانت النتيجة الفعلية متوقعة إلى حد ما.

على أي حال، قضى قائد الهولندي آلاف السنين في تجميع قواته. أما صني، فلم تكن قد بلغت الثلاثين بعد.

‘أتساءل: ماذا سأصبح بعد آلاف السنين؟ ما مدى اتساع جيشي؟’

حسنًا، بحلول ذلك الوقت، لن يكون عاهل الموت بعد الآن. سيكون فقط ‘الموت’. لذا، يُفترض أن فيلقه سيتألف من كل من مات.

إذا كان سيبقى على قيد الحياة على الإطلاق، بطبيعة الحال.

“الوضع مقلق.”

ظل عدد الأطياف يتضائل. كانت ظلاله مصابة. أصبح تشكيل فيلق الظل ملتصقًا بجدران قلعة الظلام، بالكاد يكفي لحمايتها.

كانت نيفيس لا تزال تقاتل جنون كاناخت، لكن جيت لم تكن موجودة في أي مكان، مما يعني أن المتجول الملعون أصبح حرًا في إحداث الفوضى.

ومع ذلك… كان لدى صني خطة في ذهنه لتغيير الوضع.

لقد تطلب الأمر منه تقديم تضحية صغيرة، لكنه وعد بحصاد وفير في المقابل.

“لا معنى لإضاعة الوقت إذن.”

بعد ثانية، تخلى ثلاثة من تجسيداته عن فيلق الظل، ولم يبقَ سوى المعزز لمحرك الدمى. بعد أن سُلب دعمهم ونعمة اللعنة، عانت الظلال الصامتة. قل عددهم الآن تحت وطأة هجوم الأشباح، وزاد عدد الأعداء الذين هُزموا. واقتربت الهزيمة الحتمية لفيلق الظل.

لكن الأمر لازال تحت السيطرة.

أظهرت التجسيدات الثلاثة أجنحة سوداء وحلقت في الهواء.

كانوا يطيرون نحو القصر، الذي أصبحت جدرانه ممزقة ومقسمة بحلول ذلك الوقت.

وبعد لحظات قليلة، غاصت التجسيدات في أحد الشقوق واختفت عن الأنظار.

الترجمة : كوكبة