عبد الظل - الفصل 2684
الفصل 2684: المزيد من الأخبار السيئة
اشتبك فيلق الظل مع طليعة جيش الأشباح في جزيرة القصر، مما أدى إلى اهتزاز الأرض وتضخم البحيرة بأمواج عاتية. برز الهولندي في الأفق، يقترب أكثر فأكثر.
على الشاطئ الشرقي، هبطت نيفيس برفق على حافة الماء، واستندت على البركة، ناظرةً عبر البحيرة إلى منظر المدينة الخالدة المهجور. لم يظهر الكائن الغامض المختبئ بين الأنقاض بعد، فقد أبطأه السحق، لكنه سيصل قريبًا.
وقفت كاسي على الجدار فوق بوابات القلعة المظلمة، مستندةً برأسها على مقبض الراقصة الهادئة. خلعت عصابة عينيها، وواجهت ساحة المعركة، وضوء نيف الخافت ينعكس في عينيها الزرقاوين الجميلتين.
في المسافة البعيدة، خلف البحيرة، كانت الأنهار المثيرة للاشمئزاز من اللحم المسحوق تتقارب ببطء في نقطة واحدة.
“آه… لا يعجبني ذلك.”
وقف صني في ظلمة بوابة القصر الدامسة، ونظر حوله بتعبيرٍ مُعقّد. انتابه شعورٌ مُريبٌ بأن جسد كاناخت لم يُظهر لهم أسوأ ما فيه بعد.
“ينبغي علينا أن نسرع.”
رفع سائر الليل حاجبه.
“نسرع إلى أين؟”
كان القصر ضخمًا، يشغل معظم الجزيرة. بل كان شاهقًا بشكل لا يُصدق، بأبراجه التي لا تُحصى، والتي تربطها متاهة معقدة من الجسور الهوائية.
كان الممر الواسع الذي كانا فيه آنذاك أشبه بنفق معدني ضخم، بلا أي فواصل بين جدرانه وأرضيته وسقفه. بدا في حالة يرثى لها، بخدوش عميقة تغطي كل سطح، وعفن داكن غريب ينمو في بقع شاسعة هنا وهناك. تفتّحت أزهار سوداء قاتمة في العفن، وكان الهواء مليئًا بالغبار وحبوب اللقاح.
كان الأمر كما لو أن شيئًا هائلاً شق طريقه عبر الممر ذات مرة، ملطخًا جدرانه بالدماء. ثم جفّ الدم، ونشأ في النهاية العفن الشرير.
لو استطاع صني إطلاق العنان لحاسة الظل لديه، لإستطلع القصر بأكمله في لحظة. ولكن كما هو الحال في أي مكان آخر في المدينة الخالدة، كانت حواسه مكبوتة – هنا أكثر من الخارج. بالكاد استطاع إدراك ما هو على بُعد مئة متر أمامهم، ولم يشعر بما خلف الأسوار إطلاقًا.
ألقى صني نظرة حذرة على خصلات حبوب اللقاح المتناثرة، ثم توقف عن التنفس وأجاب بنبرة متوازنة:
“أنت سائر الليل. قومك معروفون بكونهم مرشدين ممتازين، فلماذا لا ترشدنا إلى قلب هذا المكان اللعين؟”
استدعى سائر الليل ذكرى تشبه قطعة مربعة من قماش أزرق داكن مطرزة بخيط فضي، ولفّها مرة واحدة وربطها حول رقبته. سحبها لتغطية الجزء السفلي من وجهه، ثم استنشق بعمق وهز كتفيه.
“لا مشكلة.”
أومأ صني عدة مرات.
“انتظر، حقًا؟ كنت أمزح”
ضحك سائر الليل.
“أعتقد أنني ذكرت أن جانبي يسمح لي بالوصول إلى أماكن.”
صمت صني للحظات.
“قُد الطريق إذًا.”
كاد أن يتوقع أن يجلس سائر الليل على الأرض، ويتأمل قليلًا، ثم يفتح بوابةً غامضةً ما، لكن بدلًا من ذلك، بدأ الشاب بالمشي. تردد صني للحظة، ثم تبعه، حريصا على ألا يطأ أكوام العفن الكثيفة والمزعجة على الأرض.
كان يراقب محيطهم بحذر شديد، مستعدًا لصد أي هجوم. ومع ذلك، حتى بعد دقائق، لم تنقض عليهم أي مخلوقات شريرة من الظلام.
وبدلاً من ذلك، سمع فجأة صوت كاسي في أذنيه:
[صني…]
عبس بشكل خفيف.
‘هل تعلمِت شيئا عن الهولندي؟”
كانت هناك لحظات قليلة من الصمت، ثم تحدثت مرة أخرى:
[لا، مع أنني أستطيع إدراكه بوضوح كلما اقتربت. يتعلق الأمر بجسد كاناخت.]
ضغط صني على شفتيه، وهو يشتبه في أنه لن يعجبه ما كانت على وشك قوله.
[ماذا؟]
صوت كاسي بدا كئيبًا:
[إنه يتطور.]
عند سماع ذلك، كاد صني أن يتعثر.
[إنه ماذا؟]
لقد بدت وكأنها تتنهد.
[أعتقد أنه كان على حافة التطور لفترة طويلة. ربما اكتسب شيئًا من خلال قتاله الهولندي، أو ربما كانت مقاومة السحق بمثابة حافز. على أي حال، فهو في طور التطور من رعب عظيم إلى ‘عملاق’ عظيم. والتطور سريع… ليس لدينا الكثير من الوقت.]
شتم صني بصوت عالٍ.
كأنه لم يكن لديه ما يكفي من الطعام في طبقه.
“اللعنة على ‘العملاق’ العظيم، اللعنة عليه!”
لقد أصبح تعبيره داكنا.
لم يُقاتل صني ‘عملاقًا’ عظيمًا بعد، ناهيك عن قتله. لقد أمضى وقتًا طويلًا يُحدّق في البحر المظلم، مُخططًا لقتله يومًا ما، لكن ذلك اليوم لا يزال في المستقبل البعيد.
‘سيكون الأمر على ما يرام. لقد قتلتُ طاغيةً ملعونًا مرةً واحدةً – بالتأكيد، لن يكون ‘العملاق’ العظيم أسوأ. بالتأكيد. حتى لو… حتى لو كان خالدًا…’
لقد سقط تعبيره.
نظر إليه سائر الليل في حيرة.
“لماذا تشتم؟”
زفر صني ببطء.
وظل صامتاً لحظة ثم قال بصوت منخفض:
“جسد كاناخت. يبدو أنه يتطور”
حدق فيه سائر الليل لفترة، ثم نظر بعيدًا.
“آه، هذا منطقي.”
فتح صني عينيه.
“هل هذا منطقي؟ كيف يكون هذا منطقيًا؟”
سعل مرشده، ثم هز كتفيه.
“حسنًا، هكذا تسير الأمور. عادةً ما يكون هناك نمط لتطور مخلوقات الكابوس، أتعلم؟ على الشيطان أن يطور قوى خارقة ليصبح طاغوتا. على الطاغوت أن يكتسب سلطة على مخلوقات أدنى منه ويسيطر على منطقة ليصبح طاغية. الطاغية…”
توقف سائر الليل لثانية واحدة ثم عبس.
“هل تعلم كيف يحكم الطغاة عادةً أتباعهم، بينما لا يفعل ذلك من هم في فئة أعلى ذلك؟ السبب لأنهم لا يحتاجون إلى إظهار سلطتهم للعلن. بل يستوعبونها داخليًا ويصبحون كيانًا كاملًا – قوة قائمة بذاتها، مكتفية ذاتيًا. على أي حال، عادةً ما يستهلك الطغاة أتباعهم لتعزيز صعودهم إلى الرعب. لهذا السبب نادرًا ما يكون للرعب و’العملاق’ خدم.”
حدّق به صني في حيرة، متسائلا كيف كان لهذه الأحفورة من الجيل الأول فهمٌ أفضل لمخلوقات الكابوس من أهل الجيل الثالث. في الواقع، أولئك الذين استيقظوا بعد سلسلة الكوابيس كانوا يُطلق عليهم بالفعل اسم الجيل الرابع، وهم أيضًا لا يعرفون شيئًا أفضل.
مع ذلك، بعد فوات الأوان، كان ما قاله سائر الليل منطقيًا جدًا. كما أنه يتوافق مع ملاحظات صني نفسه.
‘إستهلكوا أتباعهم، هاه…’
“ماذا عن الرعب إذن؟ كيف يتطور عادةً إلى ‘عملاق’؟”
عبس سائر الليل.
“عادةً ما يكون للرعب هدف واحد فقط – الانتشار والنمو. ولكن بمجرد انتشاره ونموه بما يكفي ليصل إلى الكتلة الحرجة، يجب عليه فعل العكس. يجب عليه تعزيز نفسه والتطور. هكذا يصبح ‘عملاقا’ – وبطبيعة الحال، نادرًا ما يفعل ذلك. ويحتاج إلى تغذية المراحل الأخيرة من تطوره بكمية هائلة من جوهر الروح، لذا عادةً ما تكون مذبحة ذات أبعاد مروعة.”
أمال صني رأسه قليلاً.
“تعزيز نفسه؟”
الغريب أنه ذكّره بكيفية ولادة النجوم. كان على سُحب الغاز والغبار المُنتشرة – من المادة – أن تصل إلى حدٍّ من الكثافة لبدء انهيار الجاذبية. ثم، في حريقٍ مُريع من الحرارة والضوء، تشكّل نجمٌ بالاندماج النووي.
وبينما كان صني يفكر في ذلك، عبس سائر الليل.
“انتشر جسد كاناخت بين سكان المدينة الخالدة بأكملها منذ آلاف السنين. أعتقد أنه كان ينقصه فقط الوقود اللازم للتطور، وهذا ما أوصله الهولندي إلى هذا المكان اللعين.”
نظر صني إلى الأسفل وهو غاضب.
‘ذلك الهولندي اللعين…’
تقدم بضع خطوات أخرى، وتنهد. “ما هذا بحق؟ هذا غش. كان عليّ حرفيًا النزول إلى عالم الظل وقتل سامي ميت لأصبح ‘عملاقًا’.”
ضحك سائر الليل.
“ها. أنت مضحك.”
ابتسم صني بمرارة.
“أنا لا أمزح، أليس كذلك؟ أتمنى لو كنت…”
الترجمة : كوكبة
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين، ونحن بريئون من أي معانٍ تخالف العقيدة أو معانٍ كفرية وشركية.
هذا مجرد محتوى ترفيهي فلا تدعه يؤثر عليك أو يلهيك عن دينك.
استغفر اللـه وأتوب إليه.
تعليقات الفصل الفصل 2684
التعليقات :
روايات مقترحة
