عبد الظل - الفصل 2659

الفصل 2659 سجن الخلود 

ظلّ صني صامتًا لفترة طويلة، يتأمل سائر الليل بنظرة بعيدة. ثم سأل أخيرًا:

“سجن؟”

أومأ الشاب برأسه، وكانت عيناه الفضيتان تتألقان بضوء غامض.

“بالفعل. ربما نظرت إلى ما فعله سامي الظل بكاناخت وألهمها… ربما جائت الفكرة من عقلها الماكر. على أي حال، الخلود الذي يمنحه هذا الجحيم لضحاياه له ثمن. وهذا الثمن هو البقاء هنا إلى الأبد.”

عبس صني بشكل خفي.

كان سائر الليل يعلم أن من خلّدتهم المدينة الخالدة لن يغادروا قفصهم الجميل ما دامت المدينة الخالدة قائمة. ومع ذلك، بدا أن تخمينه لما دفع شيطانة الراحة إلى بنائه مبنيٌّ في الغالب على تصوره الخاص لطبيعة هذا المكان.

في الحقيقة، كان صني يشتبه في أن السبب الحقيقي لم يكن واضحًا إلى هذا الحد.

لم يكن أحدٌ منهم يعلم ما الذي دفع الشيطانة الغامضة، لكنه كان يعلم بعض الأمور عن نوعها. على سبيل المثال، كان يعلم أن جميع الشياطين الأخرى قد صارعوا التحريم المطلق الذي فرضته عليهم السامين، والوحدة الناتجة عن التزامهم بهذا التحريم.

فهل أرادت شيطانة الراحة حقًا تعذيب سجناء المدينة الخالدة إلى الأبد؟ أم أنها ببساطة لم تكن مستعدة للتخلي عن من نالوا رضاها؟ لقد ضاعت الإجابة على هذا السؤال، ومحتها تيارات الزمن.

حتى لو أنها بناء جنة لأولئك المتعبين، فعليها أن تجد طريقة لتجنب امتنانهم.

لأنه لو لم تفعل ذلك، لكانت المدينة الخالدة قد دمرت، كما دمرت مملكة الأمل.

ربما لهذا السبب جابت شيطانة الراحة العالم على متن سفينتها الحية بدلًا من الإقامة في الجنة التي صنعتها، ربما لم يكن عدم الرغبة في الانفصال عن سكان المدينة الخالدة وتعذيبهم أبديًا احتمالين متعارضين، بل كانا سببًا ونتيجة.

ربما كانت بالفعل مريضة نفسية منحرفة ومختلة عقليًا. كان هناك سببٌ لخشية الشياطين إلى هذا الحد، في النهاية.

على أية حال، وبقدر ما كانت أسرار المدينة الخالدة تثير اهتمام صني، فإن إشباع فضوله لم يكن اهتمامه الرئيسي.

كان اهتمامه الرئيسي هو الاستفادة من الرحلة إلى المدينة الخالدة قدر الإمكان.

كانوا قد بدأوا بالفعل ترميم حديقة الليل ووصلوا إلى المنارة – على الأقل، سيتمكن قديسو الليل من استخدام ذاكرة سائر الليل التي استخدمها منذ سنوات طويلة، والتقاط بعض ضوء النجوم المحتجز بداخلها، مما يضمن استمرار سلالتهم. لا يزال على صني العثور على جزء من سلالة ويفر…

ولكن الآن، كان لديه هدف جديد أيضًا.

نظر إلى سائر الليل.

“لذا لا يمكنك مغادرة المدينة الخالدة طالما أنها موجودة؟”

أومأ سائر الليل برأسه.

“نعم.”

ظل صني صامتا لبضع لحظات، ثم قال بنبرة محايدة:

“دعونا ندمر المدينة الخالدة إذن.”

ضحك سائر الليل.

نظر نياف وموجة الدم إلى صني، وحتى جيت ابتسمت.

ومع ذلك، ظل تعبيره كما هو.

“أوه، هذا جيد.”

هز سائر الليل رأسه ونظر إلى صني بابتسامة ساخرة.

“على الأقل لديك حس فكاهة. من كل ما أخبرتني به عن السياديين، لقد توقعت أن يكونوا جميعًا جادين للغاية”.

نظر صني حول الغرفة في حيرة.

“أنا لا أمزح، أليس كذلك؟”

بدا نايف موجة الدم مندهشين. تلاشت ابتسامة سائر الليل للحظة – حدق في صني بتعبير غريب، ثم قال بنبرة متشككة:

“إذن، أنت… تريد تدمير المدينة الأبدية؟.”

“آه، أجل.”

هز صني كتفيه.

“كان لدينا عدة أهداف رئيسية نسعى لتحقيقها هنا. إصلاح حديقة الليل، والوصول إلى سلالة سامي العاصفة، والعثور على شيء يثير اهتمامي شخصيًا، وربما الحصول على بعض المقتنيات الثمينة. بالطبع، كان أمل في غزو المدينة الخالدة وضمها إلى المجال البشري، إن أمكن… لكن هذا لم يعد يبدو ممكنًا. يبدو أقل فائدة من ضمك إلى المجال البشري، على الأقل.”

لقد نظر إلى سائر الليل بتعبير حزين.

“الموهبة هي أثمن مورد في العالم، في نهاية المطاف. ونحن نفتقر بشدة إلى الموارد اللازمة لما هو آت. لذا، نعم… إذا كان ذلك يعني إضافة مورد استراتيجي خاص آخر إلى قوى البشرية، فأنا على استعداد لتحويل هذا المكان بأكمله إلى خراب.”

درسه سائر الليل بصمت لبرهة.

“لكنها تُسمى المدينة الخالدة لسبب وجيه. ألا تعرف مفهوم الخلود؟”

ابتسم صني.

أنا مُلِمٌّ بمثل هذه المفاهيم، في الواقع. لقد حاربتُ ذات مرة فأرًا لا نهائيًا… وفي مرة أخرى، حاربت دودة لا نهائية. كلاهما مات الآن، بالمناسبة. أراهن أن هناك طريقة لتدمير مدينة السجن هذه أيضًا – لم أجد بعد سجنًا لا أستطيع الهروب منه.”

تردد للحظة ثم أضاف:

“ما يجعل هذه المدينة خالدة هو السحر السامي لشيطانة الراحة. أنا ساحرٌ ماهر، لذا أعرف أكثر من غيري أن أي نوع من السحر قابل للتدمير… طالما أنك تعرف آلية عمله. لا بد من وجود آلية تسمح للمدينة الخالدة بالاستمرار حتى في غياب منشئها، لذا إذا كشفنا عن هذه الآلية، فإن كسرها سيحل المشكلة.”

عبوس طفيف أظهر حاجبيه.

“بالطبع، علينا التعامل مع الهولندي أولًا. سيتعين علينا أيضًا تدمير جسد كاناخت لمنعه من الهروب إلى عالم الأحلام. ولنحرص على ألا نغرق إذا انهارت القبة التي تحمي هذه المدينة الغارقة.”

أعطاه سائر الليل نظرة جامدة.

“هذا كل شئ؟”

هز صني رأسه.

“حسنًا، عليّ أن أحقق هدفي الشخصي قبل أن نخاطر بإنهاء المكان. لكن إذا فعلنا… ماذا عنك يا شيخ؟ هل ترغب في أخذ سيفك مرة أخرى؟”

توقف للحظة وأضاف بشكل محرج:

“أو أيًا كان سلاحك المفضل، أعني.”

ظل الشاب الجميل صامتًا لبعض الوقت، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.

“بالتأكيد. لم لا؟ إذا دمّرتَ المدينة الخالدة، فسأخذ ما تريد.” أوحى صوته بأنه لم يأخذ اقتراح صني على محمل الجد. ومع ذلك، كان صني جادًا للغاية… بل كان جادًا وميتًا في آنٍ واحد، مما زاد من ثقل وعوده.

الترجمة : كوكبة