عبد الظل - الفصل 2657

الفصل 2657 نعمة التعاطف

شحب نايف بوضوح عندما سمع اعتراف سائر الليل. حتى موجة الدم، الذي حافظ على تعبير جامد، عبس بشدة. 

عبست جيت أيضًا… لكن صني لم يُبدِ أي رد فعل يُذكر.

بعد كل شيء، كان يشكّ في حدوث شيء كهذا. لكن خلف قناع اللامبالاة، كان يشعر ببعض… الحماس.

ربما كان الأمر قاسياً بعض الشيء منه، أن يشعر بالإثارة بشأن خيانة أستيريون وقتل سائر الليل لاحقًا – وهو الفعل الذي ربما منع بيت الليل من رعاية ملك خاص بهم، في النهاية – لكنه سعيد ببساطة لأنه التقى أخيرًا بشخص يعرف عن قوى وليد الأحلام بشكل مباشر وهو على استعداد لمشاركة هذه المعرفة.

بقي صني صامتا لبعض الوقت.

“هجمات عقلية؟ ما هو جانبه بالضبط؟”

أعطاه سائر الليل نظرة غضب.

“هذا ما اخترت أن تسأل عنه؟ حقًا؟”

حدق فيه صني بتعبير جامد.

“نعم.”

ضحك سائر الليل.

“هل هكذا هم كل السياديين؟… لا يهم. أنا لست من يحكم.”

رفع صني حاجبه، مما دفع موجة الدم إلى التحدث بصوت أجش:

“هل تعلم لماذا لا أحد يعرف الكثير عن سائر الليل؟ ليس بسبب طبيعته المراوغة والغامضة. كان ببساطة يتجنب الجميع – بمن فيهم أقرب حلفائه – قدر الإمكان… لأنه يكره الناس. لطالما كان وغدًا منعزلًا وغير اجتماعي.”

ابتسم سائر الليل. “صحيح. ليس ذنبي أن الناس بهذه الكراهية، أليس كذلك؟” 

هز رأسه، وأضاف:

“ونظرًا للطريقة التي انتهى بها الأمر، أود أن أقول إنني لم أتجنب الناس بما فيه الكفاية.”

صمت سائر الليل لعدة لحظات، ثم تنهد.

“بغض النظر عن ذلك، للإجابة على سؤالك… فهو قارئ للأفكار.”

ارتفعت حواجب صني.

“قارئ أفكار؟ ماذا تقصد؟”

قام سائر الليل بتنظيف وجهه بتعب.

“وليد الأحلام… آخر الناجين من طائفة مسار الصعود. إنه قارئ أفكار – مع أنه لم يكن كذلك في البداية.”

نظر صني وجيت إلى بعضهما البعض.

[كاسي، هل تسمعين هذا؟]

لم يكن عليه سوى الانتظار لبضع لحظات قبل أن يأتي الجواب.

[نعم.]

وفي هذه الأثناء، واصل سائر الليل:

“قدرته الخاملة سمحت له بالشعور بمشاعر الكائنات الحية الأخرى. كان… نوعًا ما متعاطفًا. قدرته المستيقظة شريرة بعض الشيء – فهي تسمح له بالتغذي على مشاعر الآخرين القوية، واستهلاكها. مع ذلك، فإن قدرته الصاعدة هي التي دفعتني لأخذه إلى المدينة الخالدة. تلك القدرة سمحت له بالتأثير على مشاعر الآخرين بمشاعره.”

أصبح تعبيره قاتما.

“مع ذلك، شهدت قدراته تطورًا طفيفًا عند صعوده. اتسع نطاق قدرته الخاملة ليشمل ليس فقط المشاعر، بل أيضًا أفكار الآخرين. وقدرته الصاعدة هي إمتداد لها – فقد سمحت له بغرس أفكاره في عقول الآخرين”. عبس سائر الليل.

“لطالما كان طفلاً مخيفاً، وهذه القوى الثلاث جعلت رفقته أكثر رعباً. فحتى مع وجود دفاعات عقلية مخيفة، لا يمكنك أبداً التأكد تماماً من أن أفكارك ومشاعرك ملكك. حتى لو كانت كذلك، فأنت تعلم أنه يستطيع قرائتك ككتاب مفتوح. هذا جعل التواجد معه غير مريح… أو كان ليكون كذلك، لو لم يكن يعرف الكلمات المناسبة ليقولها ليطمئن الناس.”

ضحك سائر الليل بمرارة.

كان كفؤًا، ساحرًا بلا عناء، مولودا بذكاء خارق… وقويًا. قويًا حقًا. لكن رغم كل ذلك، لا يسعك إلا أن تشعر ببعض القلق من حوله، من حين لآخر. لأنه بين الحين والآخر، وللحظة وجيزة، سيبدو أن هناك شيئًا ما خاطئًا فيه، يختبئ في أعماق عينيه. آه، ولكن بالطبع، من السهل تفسير هذا الشعور بالتحيز الذي يكنه الجميع له.”

هز سائر الليل كتفيه.

“في النهاية، كان غريبًا. شخص من خارج حدود عالمنا المألوف. لطالما كان متعصبو مسار الصعود هؤلاء غريبي الأطوار، ولم يكن أحد يعلم ما حل بهم في عالم الأحلام. لذا، كان من الصعب ألا أشعر بالريبة تجاه ذلك الفتى… هكذا شعر الآخرون على الأقل. شخصيًا، لم أكترث كثيرًا.”

تحولت ابتسامته إلى مريرة قليلا.

“ربما كان ينبغي علي أن أفعل ذلك.”

وفي الوقت نفسه، كان صني يفكر في جانب أستيريون.

‘مُتعاطف، قارئ أفكار، مُتَلاعب بالعقول… وماذا يعني أنه استهلك مشاعر الآخرين؟ هل كان كمصاص دماء الطاقة؟’

بقي صامتًا لبعض الوقت، ثم لم يستطع إلا أن يسأل سؤالًا لا معنى له: “ماذا عن قدرته المتسامية؟ ماذا عن مجاله؟”

نظر إليه سائر الليل بنظرة مرتبكة. “كيف لي أن أعرف؟ كان… مجرد… صاعد منذ آخر مرة رأيته فيها.”

عبس صني.

“فعلا.”

وبعد توقف قصير سأل:

“فماذا أراد أن يجد هنا، في المدينة الخالدة؟ ولماذا انقلب عليك؟”

خدش سائر الليل الجزء الخلفي من رأسه.

“ما الذي أراد أن يجده هنا… لست متأكدًا، فكل ما أخبرني به اتضح أنه كذب. مهما كان، فلا بد أنه فشل في العثور عليه. كما ترى، كنا ضعفاء جدًا، أنا وهو. كل ما كنا نعرفه عن هذا المكان هو ما رأيته هنا عندما كنتُ نائمًا، لذا ربما بالغنا في تقدير أنفسنا وقللنا من شأن المدينة الخالدة. ماذا عسى أن يفعل سيدان هنا حقًا؟ لقد كان محظوظًا بالفعل لأنه نجا.”

نظر سائر الليل إلى صني بتعبير مظلم.

“أما لماذا انقلب عليّ، فربما كان هذا هدفه الرئيسي منذ البداية. لم أظن ذلك ممكنًا، لكنه أراد استيعاب سلالة سامي العاصفة. لا يمكن للسلالات السامية أن تتعايش، ولكن عندما يتعلق الأمر بوليد الأحلام، فبطريقة ما، يمكنها ذلك… حتى لو أدركت ذلك متأخرًا.”

لمعت عيناه الفضيتان بشكل خطير.

“كان بإمكانه دخول المنارة ومحاولة الحصول على السلالة كما فعلت ذات مرة، منذ زمن بعيد، لكنه اختار طعني في الظهر. ولحسن حظي، لا أعتقد أنه كان يهدف إلى قتلي. لكنني كنت عنيدًا جدًا بحيث لم أستطع الاستسلام، لذا استسلم في النهاية.”

تنهد سائر الليل.

“كانت نهايةً مُجحفة… أن أنجو من كل أهوال تعويذة الكابوس لأموت على يد إنسان”.

قال ذلك، ثم نظر بعيداً وأضاف بنبرة بعيدة:

“وكانت بداية مريرة، أن أعود إلى الحياة في هذه المدينة الملعونة، وأنا أعلم أنني مقدر أن أموت هنا آلاف المرات أكثر.”

الترجمة : كوكبة