عبد الظل - الفصل 2655

الفصل 2655 الملك الملعون

عند سماع كلمات سائر الليل، عبس صني.

‘كاناخت… لقد سمعت هذا الاسم من قبل.’

قاتلت جيت شيطانًا عظيمًا يُدعى قلب كاناخت، بالإضافة إلى العديد من مخلوقات الكابوس الأصغر التي تحمل أسماءً مشابهة. ووفقًا لكاسي، كان ملكًا ملعونًا، حُفظت أجزاؤه لمنعه من العودة إلى الحياة. والأهم من ذلك، أن يوريس ذكر شخصًا يُدعى كاناخت ذات مرة، عند حديثها عن أولئك الذين لعنهم سامي الظل.

بالنظر إلى عدد آثار كاناخت المتبقية في عالم الأحلام، لا بد أنه كان قويًا جدًا. وبالنظر إلى طبيعة هذه الآثار، لا بد أنه كان شريرًا جدًا.

الآن، كانوا يواجهون رعبًا عظيمًا ولد من نفس المصدر – كائن من نفس نوع متجول الجلود.

“ولكن من هو كاناخت؟”

ابتسم سائر الليل بسخرية.

“مجرد أسطورة قديمة.”

تردد قليلاً ثم تنهد.

“يُفترض أنه كان من أوائل البشر، وُلد في فجر عصر السامين. كانت السامين والشياطين تجوب الأرض آنذاك، تُحارب مخلوقات الفراغ وفسادها المُنشر – كما اصطدموا بالبشر كثيرًا، ونتائج ذلك مُتفاوتة. كانت مُعظم تلك المواجهات حميدة، ولكن ليس جميعها. نجح كاناخت تحديدًا في إثارة غضب سامي الظل، بطريقة ما، فأخذ منه ظله… ومعه قدرته على الموت.”

خدش صني رأسه.

“لا يبدو الأمر وكأنه عقاب كبير.”

بمعنى ما، فهو عكس كاناخت تمامًا – كان لدى صني ظلالٌ أكثر مما يعرف ماذا يفعل بها. أحدهما لعنه سامي الظل، والآخر نال بركة سامي الظل.

…يمكن أن يقال هذا الأخير عن صني ويوريس أيضًا.

ابتسم سائر الليل.

“ملاحظة في غاية الأهمية، بالنظر إلى المكان الذي نحن فيه.”

لقد صمت للحظة.

“أعتقد أن للسامين وجهات نظرها الخاصة في الأمور. على أي حال، لم يُبدِ كاناخت أي اعتراض على لعنة سامي الظل. في النهاية، أسس مملكةً شاسعةً وحكمها لأجيالٍ عديدة، مدافعًا عن شعبه بقوته الجبارة. بل كانت قوته عظيمةً لدرجة أن الناس بدأوا يطلقون عليه لقب سامي.”

رفع صني حاجبه.

“حقا؟.”

هز سائر الليل كتفيه.

“لكن كاناخت لم يُرِد أن يُدعَى ساميا فحسب، بل أراد أن يكون ساميا حقيقيا”. 

إتكأ صني على الحائط وعقد ذراعيه.

“آه. هذا الشيء المزعج، السمو.”

حدق فيه سائر الليل بنظرة فارغة.

“ماذا؟ سمو؟ أوه… أعتقد أن الكلمة مناسبة.”

كان على صني أن يُذكّر نفسه بأن الرجل قد رحل منذ عقود. حتى وجود السياديين كان خبرًا جديدًا بالنسبة له – بطبيعة الحال، لن يعلم بالحاجز المنيع الذي منعهم من الصعود إلى أعلى على درب الصعود.

هز رأسه.

“على أية حال، ماذا حدث؟”

رد سائر الليل بنبرة محايدة:

“مهما حاول كاناخت، لم يستطع تجاوز عتبة السمو – ليس بدون ظل، على الأقل. أصبح مهووسًا بفكرة السمو، وتحولت مملكته تدريجيًا إلى مكان مظلم وكابوسي. أصبح من اعتادوا تبجيله وعبادته مليئين بالرعب والكراهية تجاه الوحش الخالد الذي يحكمهم، واختفت أجيال بأكملها في مرجل هوسه المروع. مع ذلك، لم يتمكنوا من فعل أي شيء لتحرير أنفسهم. ففي النهاية، كانت قوة كاناخت ساحقة، ولم يكن من الممكن قتله.”

انحنى إلى الأمام قليلا.

“لكنهم نجحوا في النهاية في إسقاط عرشه. فُصل جسد كاناخت عن روحه ونفسه، وقُطِّع إلى أجزاء، وحُفظت كل هذه الأجزاء منفصلة في أماكن مختلفة، ولم تلتحم أبدًا. النهاية.”

حدق فيه صني بدهشة.

“من الواضح أن هذه ليست النهاية، أليس كذلك؟”

ابتسم سائر الليل.

“حسنًا، أفترض أن أحدهم كان يحرس تلك الأختام. لكن جميع الحراس هلكوا عندما اجتاح الفساد عالم الأحلام. ضعفت الأختام بعد فترة، واستولى الفساد نفسه على بقايا كاناخت المقطوعة. أصبحت تلك القطع في النهاية فظائع وحشية”. صمت برهة، ثم أضاف بنبرة حزينة:

“لا أعرف هذا إلا لأنني بالصدفة قمت بزيارة مملكة كاناخت في أحد كوابيسي. لكن المثير للاهتمام ليس ما فعله لينجو من لعنة سامي الظل، ولا ما حدث لأجزائه المقطوعة. ولا حتى ما سيحدث إذا التأمت تلك الأجزاء يومًا ما”. اتكأ سائر الليل إلى الخلف.

“الجزء المثير للاهتمام هو كيف تمت الإطاحة بكاناخت… ولماذا.”

رفع صني حاجبه.

“أوه؟

توقف سائر الليل لعدة لحظات.

“لم يكن الكائن الذي ساعد عبيد مملكة كاناخت على التخلص منه سوى شيطانة الراحة، التي مرّت صدفةً بالقرب منها. أما سبب مساعدتها لهم… فوفقًا للأسطورة، فبعد سنواتٍ لا تُحصى من البحث، وجد كاناخت أخيرًا طريقةً ليصبح ساميا، على الرغم من استبعاده من بلوغ السمو بالطريقة المعتادة.”

اتسعت عيون صني قليلا.

وظل صامتًا لبضع لحظات، ثم انحنى إلى الأمام.

“هل وجد طريقة بديلة لتحقيق السمو؟ كيف؟”

درسه سائر الليل قليلاً، ثم هز كتفيه.

“لستُ متأكدًا تمامًا، لكن على ما يبدو، كان يخطط لالتهام مملكته بأكملها، مع كل شخصٍ يعيش فيها. لذا، ليس أفضل قدوةٍ يُحتذى بها عندما يتعلّق الأمر بفنّ الملوك.”

ألقى نظرة فضولية على صني.

“تخيل لو عاش ذلك المسكين في عصر تعويذة الكابوس، لكان من الممكن تجنب كل هذا الهراء.”

صمت سائر الليل لبعض الوقت، ثم سأل:

“لقد أخبرتني أن أول سيادي ظهر منذ عقود من الزمن، أليس كذلك؟”

أومأ صني برأسه.

“منذ حوالي خمسة وعشرين عامًا، نعم.”

نظر سائر الليل بعيدًا بتعبير متأمل.

“لماذا لم يتحدى أحد منهم الكابوس الخامس إذن؟”

أمال صني رأسه قليلاً.

“أعتقد أن السبب في ذلك هو أن أحدهم عالق على القمر، بينما كان الاثنان الآخران مضللين، وخائفين، ولديهما الكثير ليخسراه.”

نظر إليه سائر الليل مباشرة.

“ماذا عنك؟ هل أنت مضلل وخائف؟ هل ليس لديك ما تخسره؟”

ابتسم صني بخفة.

“أنا؟ لا، وأنا في وضع مختلف تمامًا عنهم.”

نظر إلى سائر الليل وقال بصوت متوازن:

“بسبب العقود التي أضاعاها، لم أعد أملك رفاهية الاختيار. نهاية العالم لم تعد تلوح في الأفق، بل هي في طريقها بالفعل. لذا، أصبح الأمر إجباريا، إما الموت… أو على الأقل، أشاهد كل ما أقدره يموت.”

تنهد صني.

“لهذا السبب أنا هنا، في المدينة الخالدة. غزو هذا المكان جزء من العملية.”

الترجمة : كوكبة