عبد الظل - الفصل 2636

الفصل 2636: قضية الاحتواء

طرد صني المقلد الرائع من الشاطئ المنسي بينما كانت أربعة من تجسيداته فيه، ثم استدعاه إلى المدينة الخالدة. وهكذا انتهى المطاف بخمسة من تجسيداته في قاع بحر العاصفة في آن واحد. استدعى فيلق الظلال واستدعى محرك الدمى ليحصل على تحكم كامل في ظلاله. سمح له نسيج العقل بإصدار أوامر لا حصر لها في آن واحد، ليتمكن من التحكم في جميع ظلاله بشكل فردي… ولكن في النهاية، كان لا يزال يُصدر الأوامر.

مع تحكم العثة العظيمة بالظلال كالدمى، استطاع صني فعل المزيد. فبدلاً من إصدار أوامر لا حصر لها لجعل ظلاله تفعل ما يريد، لم يكن عليه سوى إصدار أمر واحد – وطالما أن تجسيدًا له كان يلتف حول محرك الدمى، لم يعد فيلق الظلال بأكمله سوى امتداد لجسده.

هذا يعني أنه لم يعد يقتصر على إصدار الأوامر، بل أصبح بإمكانه التحكم في ظلاله كما يتحكم في جسده. وهكذا أصبح تماسك فيلق الظلال شبه مثالي، والأكثر من ذلك، أن كل ظل – حتى الوحوش عديمة العقل – قادر على القتال بنفس المهارة والتقنية التي إمتلكها صني.

لا داعي للقول أن إتقانه لرقصة الظل كان له دور فعال في السيطرة على آلاف الأجساد المتنوعة بمهارة.

مُتسلّحًا بهذه المزايا، خاض صني معركةً ضدّ الخالدين الساقطين من المدينة الخالدة. غمرته إرادتهم الجماعية الساحقة، وصدّتها إرادته بمساعدة اللعنة.

لكن هذا كان مجرد الجزء الممل… الجزء الضروري.

الآن، ومع ذلك، كان الوقت المناسب لقضاء وقت ممتع.

‘لا، حقًا، ما خطبي؟ هل هذه فكرتي عن المتعة؟’

مغلفا بدرع اليشم المخيف، يحمل ثعبان الروح، ومدعوما باللعنة، انغمس صني في سرب من الوحوش البشعة الخالدة.

لقد تم كسر درعه تحت الهجوم المستمرة من المجسات اللحمية، لكنه استعاد نفسه على الفور عندما أظهر صني المزيد من الظلال في شكله.

لقد قطع نصله الخالدين الساقطين واحدًا تلو الآخر، لكنه فشل في قتلهم.

ظل درعه سليمًا، في الوقت الحالي، يحمي جسده ويقويه من خلال اللعنة.

عانى صني قليلاً كي لا يسكر بقوته الهائلة. في تلك اللحظة، شعر حقاً وكأنه نصف سامي – فقد تجاوزت قوته ما هو دنيوي، مجبرة العالم على الانحناء وتغيير شكله تبعاً لحركاته.

بطبيعة الحال، كان هناك جدارٌ يعترض طريقه. كان هذا الجدار إرادة أعدائه… ولكن مع أن صني لم يستطع هدمه تمامًا، إلا أنه استطاع التغلب عليه بما يكفي ليُخفف من وطأة القيود. ساعدته تقنية الإرادة التي كان يطورها منذ زمن طويل على تحقيق ذلك.

إذن، نعم… لقد إستمتع.

كانت المعركة مثيرة قليلا.

لقد مرّ زمن طويل منذ أن استخدم كل هذه القوة، بل وأكثر منذ أن واجه خصمًا بهذه القوة. كان فيلقه يقاتل حشدًا من الخالدين الفاسدين من حوله، وكان بالكاد ينجو وهو يسحق أعدائه – ففي تلك الفجوة الضيقة بين النصر وهزيمة الموت الباردة تكمن إثارة المعركة.

والأفضل من ذلك كله، أن أعداءه خالدون، فكان بإمكانه قتلهم ما شاء.

بطبيعة الحال… حقيقة أنهم كانوا خالدين هي أيضًا مثيرة للقلق إلى ما لا نهاية.

‘ماذا يجب أن أفعل هنا بالضبط؟’

صدّ صني بدرعه خيطًا سريعًا كالبرق من لحمٍ مقزز، فاخترق جسد خالد ساقط وقطعه إربًا. بعد لحظة، كان قد بدأ يتحرك لتجنب الضربة القاتلة التالية، رافعًا سيفه ليُسدد ضربةً سريعةً نحو الأسفل.

كان يُبلي بلاءً حسنًا في معركته ضد الخالدين الساقطين، وهيمن فيلق الظل عليهم بقوة. لكن هؤلاء كائنات خالدة، في النهاية – مهما دُمّروا، سينهضون من بين الأموات إلى الأبد. إن لم يتغير شيء، فستميل كفة المعركة لصالحهم قريبًا، وفي النهاية، سيبتلعونه هو وظلاله.

كان بحاجة إلى إيجاد طريقة لاحتوائهم.

كانت أول فكرة خطرت ببال صني هي إطعام الرجسات الخالدة إما للعفريت أو للمقلد. لكنه كان حذرًا من هذه الطريقة لأنها قد تُسمّم ظلاله وتُدمّرها… فمع قوة هذه المخلوقات الكابوسية، لم يكن من الممكن التنبؤ بما سيحدث إذا التُهم أحدها.

ولحسن الحظ، كانت هناك حلول محتملة أخرى أيضا.

كان أبسط حل هو رمي الخالدين الساقطين في عالم الظل. ففي النهاية، لم يكن الخلود سمةً أصيلةً لهؤلاء الرجسات، بل كانت المدينة الخالدة هي التي تُعيد إحيائهم. لذا، من المفترض أن يحل نقلهم إلى مكان آخر المشكلة، خاصةً إذا كان ذلك المكان هو عالم الموت.

مع ذلك، كانت هناك مشكلتان في هذه الفكرة. أولاً، كان على صني أن يسحب كل مخلوق كابوس إلى فانوس الظل بنفسه، بسحبه إلى الظلال. ثانياً، لم يكن متأكداً من إمكانية ذلك أصلاً – فقد أخبره شيء ما أن الحاجز الذي بناه دايرون سيمنع الخالدين الساقطين من مغادرة المدينة الخالدة، حتى بهذه الطريقة غير التقليدية.

‘ماذا بعد إذن؟’

كان بإمكانه استخدام محرك الدمى للسيطرة على الخالدين. ومع ذلك، لم يكن ذلك مضمونًا أيضًا – ففي النهاية، كانت العثة العظيمة مجرد ظل لروح الشك. لم تكن تمتلك إرادة خاصة بها، لذا من غير المرجح أن ينجح إخضاع مخلوقات الرتبة العظيمة. عدا ذلك، يمكن للمدينة الخالدة ببساطة إعادة الخالدين إلى حالتهم قبل الخضوع.

“حسنا إذن…”

واصل صني القتال، وقسم عقله بين عدد لا يحصى من الظلال وجسده.

لقد كانت هناك طريقة واحدة يمكن أن تنجح، حتى لو تطلبت المزيد من الجهد لتنفيذها.

‘نعم… نعم، هذا ينبغي أن ينجح.’

ابتسم بشكل مظلم.

قبل أن يتمكن صني من إخضاع الخالدين الساقطين بهذه الطريقة، كان لا بد من هزيمتهم تمامًا.

كان على فيلق الظل أن يقوم بعمله على أكمل وجه.

الترجمة : كوكبة