عبد الظل - الفصل 2631

الفصل 2631: القوة الغازية

سحب صني جيت إلى الظل، وأحضرهما للوقوف على الجدران العالية للقلعة المظلمة.

تحتهم، كان نهرٌ لا نهاية له من الظلام يتدفق من بواباته، يلتهم ببطءٍ اتساع الساحة الرائعة. كان ذلك فيلق الظل خاصته – كل ظل جمعه على مر السنين، باستثناء القليل المتبقي لحراسة قلعته في الغابة المحترقة والظلال المقدسة التي لم يستطع استدعاؤها بدافعٍ من نزوة. رجالٌ ومخلوقاتٌ كابوسية، متحدون في أحضان سلطته المميتة الهادئة – أولئك الذين جاؤوا من الشاطئ المنسي، والجزر المتسلسلة، ومن أعماق القارة القطبية الجنوبية الباردة، ومد وجزر النهر العظيم اللامتناهي، وحرارة قبر السامي المروعة، ورماد وغبار الغابة المحترقة، وأماكن لا تُحصى وراء ذلك.

لقد وصلوا جميعًا إلى المدينة الخالدة الآن، وتجمعوا في تشكيل معركة ضخم في صمت تام – مئات الآلاف من المحاربين القتلى، كلهم على استعداد لشن الحرب على السرب الخالد.

بعضهم غمر الساحة بالأسفل، وبعضهم الآخر سكن أسوار القلعة المظلمة. اهتزت القلعة نفسها وهي تتحرك، مُلقيةً نظرةً ثاقبةً على الشوارع الخلابة خلفها.

ولكن هذا لم يكن كل شيء.

من الظلال على يسار صني، ارتفعت القديسة في المجد المخيف لدرعها الأسود.

من الظلال على يمينه، ظهرت القاتلة مثل الشبح.

في الأسفل، خرج شكل ضخم مصنوع من الفولاذ الأسود واللهب الجهنمي من أبواب القلعة، وكان الضوء الفضي للأبراج البعيدة ينعكس بشكل خافت من الشفرات المسننة العديدة التي تناثرت على درعه الذي لا يمكن اختراقه.

لف ثعبان ضخم ذو قشور من العقيق نفسه حول أحد أبراج القلعة المظلمة، وأطلق هسهسة مخيفة اجتاح العالم كبوق حرب الموت.

صعد حصان داكن اللون، مع وجود النيران المشتعلة في عينيه القرمزيتين، إلى الجدار ليقف بجانب سيده، وتردد صدى حوافره الماسية عبر الساحة الواسعة.

وأخيرًا…

تحركت الظلال وارتفعت، واندمجت في أربعة أشكال مظلمة.

عندما ظهروا، بدا ضوء الأبراج الفضية خافتًا، وبدا أن الظلام الهائل الذي يضغط على المدينة الخالدة يزداد عتمة.

هبت ريح باردة على الساحة، تحمل معها وعودًا بالقتل والموت. كان لهؤلاء الأربعة وجهٌ واحدٌ كوجه صني، كلٌّ منهم يمتلك قوةً خارقة.

كان هذا هو عاهل الظلال وفيلقه – قوة خبيثة وغير قابلة للتدمير قادرة على اجتياح عوالم بأكملها وتحويلها إلى أنقاض.

والآن، غزت تلك القوة مدينة شيطانة الراحة الغارقة.

وقفت جيت بجانبه وهي تتنهد بهدوء.

“رائع.”

ظلت بلا حراك لعدة لحظات، تراقب الساحة.

حيث كان الخواء قبل دقائق فقط، تقف الآن قلعةٌ مهيبة. خلف أسوارها، جيشٌ ضخمٌ من الظلال الصامتة مستعدٌّ للمعركة. لقد تغيّر جوّ المدينة الخالدة، معلنًا وصول غازٍ جديدٍ مُرعب.

درست جيت صني بعناية، ثم هزت رأسها.

“فهذه هي قوة الملك…”

لقد شهدت نفيس تنزل إلى المعركة، لكن ليس سيادي الموت. مع ذلك، كان الإحساس الذي أعطته قوته العليا مختلفًا – ربما لأن التجلي المرئي لقوة نجمة التغيير، على الرغم من قوتها التدميرية التي لا تُصدق، كان شخصيًا بطبيعته. ومع ذلك، فقد أوضح هذا جوهر ماهية الملك بشكل أوضح بكثير.

كائن استخدم السلطة كسلاح، وانتشر نفوذه في جميع أنحاء العالم وأخضع حشودًا كبيرة…

حاكم.

من الغريب أن تعتقد أنها تعرف مخلوقًا مثله.

أعطاها صني نظرة مرتبكة.

“أوه، صحيح. لم ترني أتعامل بجدية، أليس كذلك؟”

دفاعًا عن جيت، لم يرَ أحدٌ لورد الظلال وهو يُمارس سلطته السيادية. كان فيلق الظلال محصورًا في الغابة المحروقة منذ أن أصبح صني ملكًا، وهو الإنسان الوحيد هناك. لا بد أن كاسي شهدت مدى طغيان مملكته، لكن في الغالب، لم يلمحها الناس إلا خلال تلك المعركة الأخيرة المصيرية في قبر السامي. مع ذلك، كان صني قد بلغ السيادة بالكاد آنذاك، لذا لم يكن ذلك تعبيرًا واعيًا عن قوته الحقيقية.

هزت جيت رأسها مرة أخرى.

“لا. وكيف أصف الأمر… من الغريب أنك لا تعطي انطباعًا بأنك شخص يمتلك هذا النوع من القوة المرعبة. بصراحة، من الصعب تذكر أنك سيادي وأنت موجود.”

ابتسم صني.

“حقًا؟ شكرًا لكِ! هذا مُدبَّر.” 

رفعت جيت حاجبها، مما دفعه إلى هز كتفيه.

“لم يقل أحد إن على الملك أن يشعّ بهالةٍ مهيبةٍ من الهيمنة الخانقة، أتعلمين؟ كل هذا الحماس والعبادة الذي تخضع له نيفيس… آه، أجده غريبًا. لا، شكرًا لكِ. هناك سببٌ أكثر عمليةً يجعلني أفضّل أن أكون نصف سامٍ مرحًا وسهل المعشر أيضًا.”

وكان ذلك لأنه لم يستطع أن يسمح لأحد أن يعبده، لأن القيام بذلك من شأنه أن يقرب السامي المنسي من الصحوة.

تنهد صني.

“أوه، وبالمناسبة. هناك سببٌ لاستدعاء قلعتي وجيشي الآن… وليس فقط لإحداث دخولٍ رائع.”

ابتسمت جيت بخفة.

“دعني أخمن – ذلك لأن الآلاف من هؤلاء الخالدين الفاسدين يتسارعون نحونا بالفعل.”

لقد تفاجأ صني.

“كيف عرفتي؟”

نظرت إلى فيلق الظل.

“لأن هذا تشكيل دفاعي، والظلال على جدران القلعة كلها تتخذ مواقعها وكأنها تتوقع الحصار”

ظل صني صامتا لعدة لحظات، ثم عبس.

“أنت محقة. لا أستطيع استشعار محيطنا جيدًا، لكنني أشعر باقترابهم – تقريبًا كل مخلوق كابوس يسكن هذه الجزيرة تحديدًا من المدينة الخالدة. سيصل أولهم في أقل من دقيقة، على ما أعتقد.”

نظر إلى أسفل نحو شرنقة السلاسل السوداء، التي كانت موجودة الآن في فناء القلعة المظلمة.

“لذا، لدينا حوالي دقيقة لاتخاذ قرار بشأن كيفية الفوز في المعركة ضد هذه الأشياء…”

الترجمة : كوكبة