عبد الظل - الفصل 2610

الفصل 2610: أسطول الأشباح

كان بإمكان جيت أن تشعر بتقدم الأسطول الشبح حتى وهي مغمضة العينين. ذلك لأنه في اللحظة التي أمر فيها قائد السفينة الهولندية أسطوله الشبح بالإبحار، هدأت الرياح، وغاصت في سكون تام.

في جميع أنحاء حديقة الليل، كانت المياه مضطربة بسبب المعركة المروعة التي حدثت في الأعماق، ولكن بعيدًا، تحولت إلى سكون وزجاج، تعكس السماء اللامحدودة مثل مرآة ضخمة.

لم تكن هناك ريح، ومع ذلك، استمر جدار الضباب بالتدحرج من الجنوب، يلتهم العالم ببطء. كانت أشرعة السفن الشبحية تتضخم، وحلقت السفن الأثيرية للأمام عبر سطح البحر الساكن.

ارتفعت مخالب توم العجوز من الماء على أحد جانبي حديقة الليل، بينما من الجانب الآخر، اختصر أسطول الأشباح المسافة بسرعة، واشتعلت النيران الشبحية على الأسطح المتوهجة بشكل خافت.

عبست جيت.

“كان عليهم أن يهاجموا في نفس الوقت، اللعنة…”

ولكن مرة أخرى، كان ذلك منطقيا.

كان سباق المدينة الخالدة يقترب من نهايته، على أي حال. لم يتبقَّ سوى يوم أو يومين على الوصول إلى خط النهاية، فقد لقي عدد لا يُحصى من المتسابقين حتفهم في الطريق، ولم يبقَ إلا الأقوى منهم.

كان توم العجوز، والهولندي، وحديقة الليل من بين هؤلاء. كان اليوم فرصتهم الأخيرة للفوز بالمسابقة، لذا لم يكن من المستغرب أن يختار رعب الأعماق والشبح الضبابي الذي يقود الهولندي الهجوم.

بصراحة، لو كان لدى جيت طريقة موثوقة لتتبع أي من هؤلاء الأعداء، لكانت قد أغريت بمطاردتهم بنفسها – فقد قامت هي ولورد الظلال بالفعل بالقضاء على أكثر من بضعة منافسين بهذه الطريقة، تاركين مياه بحر العاصفة حمراء بالدماء.

“نار!”

تم نقل أمر الأثير إلى أطقم المدافع، وقام الصاعدون بتفعيل سحر أسلحة الحصار العظيمة.

تراجعت جيت خطوة إلى الوراء واستعدت عزيمتها عندما اهتز برميل السج تحتها وهدر، مما أدى إلى إرسال كرة ضخمة من الحديد المضيء تطير إلى الأمام بسرعة مذهلة.

كانت القوة التي أطلقها سحر لورد الظلال رهيبة لدرجة أن المدفع الضخم، الذي يزن مئات الأطنان، تدحرج بضعة أمتار إلى الوراء – وكان ليتدحرج أبعد من ذلك أيضًا، لولا السلاسل السوداء التي أبقته في مكانه.

حافظت جيت على توازنها بسهولة فوقها، وهي تراقب قذائف المدفع المشعة وهي تخترق السماء. كان هدير المدافع الأربعة والعشرين التي انطلقت بتتابع سريع صاخبًا وعنيفًا، لكنها تحملت الصدمة الصوتية الملموسة أيضًا.

لقد كان الأمر كالموسيقى في أذنيها.

أرسلت عاصفة من الرياح القوية شعرها الأسود الغرابي للرقص، وأضائت عيناها الجليديتان بضوء أزرق مبرد من خلال فوضى الطلقة المدمرة.

بعد لحظات، أصابت قذائف المدفعية السفن الأثيرية. بعضها أخطأ أهدافه، وسقط في البحر، مُرسلاً أعمدةً شاهقة من الماء الرغوي في الهواء، لكن البقية كانت مُصوبة بدقة.

أضائت ابتسامة داكنة وجه جيت الشاحب.

على الأقل اثنتي عشرة سفينة شبحية تعرضت لأضرار بالغة، حتى أن بعضها ذاب في هالات من الضوء المرعب الزائل – كما لو أنها تبددت بفعل القوة العنيفة للقصف السحري.

للأسف، كان أسطول الأشباح عدوًا ماكرًا. كانت السفن والأشباح المتعطشة للدماء التي تسكنها ذات طبيعة طيفية، لذا لم يكن من الممكن أن تؤذيها إلا الهجمات التي تستهدف اللاماديين. وقد ضاعت القوة المادية المُدمرة التي تحملها قذائف المدافع المشعة على أسطول الأرواح المرعبة.

ومع ذلك، فإن جوهر الروح الذي تم شحنه بالقذائف المدفعية لا يزال قادرًا على إحداث الفوضى بين السفن الطيفية، حتى لو لم يكن الضرر مدمرًا كما كان يمكن أن يكون.

تم تدمير العديد من السفن، وتباطأت العديد منها بسبب القصف.

“أعيدوا تحميل المدافع!”

قام جيت بتقييم سرعة أسطول الأشباح والمسافة المتبقية بين أسرع سفينة وحديقة الليل. كانت المدافع قوية، لكن تشبعها بالجوهر استغرق وقتًا، ناهيك عن العملية الشاقة لتحميل قذائف مدفعية جديدة في البراميل الضخمة.

لم يكن هناك وقتٌ للهجوم الثاني… برزَ الهولنديّ المُخيف في الضباب خلف الأسطول، مُرتفعًا فوق السفن المُتقدمة كوحشٍ ضخم يقترب.

لم تكن جيت تعلم حتى إن كانت السفن التي بدّدها القصف قد اختفت بالفعل، أم أنها عادت ببساطة إلى مصدرها وسيتم استدعاؤها لاحقًا. لقد شاهدت حديقة الليل أسطول الأشباح من بعيد عدة مرات واشتبكت معه مرة واحدة، لكن في ذلك الوقت، لم يكن الهولندي راغبا في خوض معركة شاملة مع قواتهم.

ربما كان مالكها يخشى من قائدة حديقة الليل الميتة والملك الشبح الذي كانت تستضيفه على متن سفينتها، إذ رأى صلة قرابة غريبة بينهما. أو ربما لم ير سببًا للقلق.

لكن الآن، أسطول الأشباح كان ينزل على السفينة الحية بكامل قوته.

“تريد الصعود إلى سفينتي، أليس كذلك؟”

زفرت جيت ببطء، ثم غيرت قبضتها على منجل الحرب الخاص بها.

وبعد لحظة، انحنت إلى الأمام وأرسلته في الهواء برمية قوية مثل ما كانت المدفع الكبير تحتها قادرة على إطلاقه.

وفي الوقت نفسه، تحولت إلى سيل من الضباب ولفّت نفسها حول النصل البارد، وركبته عبر السماء نحو الأسطول المتقدم.

وأصابت رميتها الهدف.

طعن منجل الحرب سطح السفينة الرئيسية الشبح، مما أدى إلى خفوت ضوء السفينة بأكملها. اتخذت جيت هيئتها البشرية وخطت على الخشب المتعفن، واضعةً يدها على عمود شفرة الضباب المرتعش.

“ماذا عن أن أركب سفينتك بدلا من ذلك؟”

من حولها، ارتفعت شخصيات أثيرية من الضوء العابر – أشكال مروعة للبحارة الموتى الذين ما زالوا مقيدين إلى سفينتهم الغارقة، لا يعرفون السلام أو العزاء.

كانت جيت تنظر إليهم بجوع مخيف، ثم إبتسم.

كان الهولندي يقود أسطولاً من الأرواح المضطربة …

والآن، قام بتسليمهم إلى حاصدة الأرواح.

الترجمة : كوكبة