عبد الظل - الفصل 2601

الفصل 2601: أدلة الليل

سرعان ما وجد صني نفسه مختبئًا في ظلال غرفة واسعة في أحد الطوابق العليا من معبد الصاري الرئيسي، بالقرب من حديقة جيت الخاصة. كانت جيت نفسها متكئة على كرسي، تنظر من النافذة بتعبير هادئ على وجهها الشاحب والمشرق.

كان هناك طرق على الباب، وبعد لحظات قليلة، فتح، وكشف عن بعض الوجوه المألوفة.

نايف، وموجة الدم، وأيثر – آخر قديسي بيت الليالي المنهار. لم يكن صني يعرف الأخير شخصيًا، لكنه سمع الكثير من الأخبار الطيبة عن هذا الشاب المتميز، الذي كان يومًا ما السليل الواعد لعشيرة عظيمة. حسنًا… من الناحية الفنية، لم يعد القديس إيثر شابًا. إذا كان يُعتبر شابًا، فكذلك صني، ولم يشعر صني بأنه شاب على الإطلاق. بل على العكس، شعر بأنه عجوز. شعر بأنه أكبر سنًا بكثير من أن يتعامل مع كل هذا الهراء.

“آه، فجأة أشعر بالأسف على قائد قسم جرائم القتل، في مدينة السراب…’ ربما كانت علاقته المشكوك فيها بالعمر نتيجة لعيشه سبع أرواح في نفس الوقت واحتوائه على جحافل من الظلال الميتة في روحه.

هذا، والسنوات التي لا تعد ولا تحصى التي قضاها في قبر أرييل.

على أي حال، كان بيت الليل قد اندمج في الحكومة وأصبح جزءًا من قواتها. لذا، كان هؤلاء القديسون الثلاثة الفخورون تابعين لجيت – وهو أمر جيد، نظرًا لكونهم أفضل المرشحين لحل اللغز الذي تركه ويفر في سماء الليل. كان هناك أعضاء آخرون ناجون من بيت الليل يحملون لقب “سائرو الليل”، لكن لم يكن أي منهم بقوة هؤلاء الثلاثة ومعرفتهم.

ابتسمت جيت.

“أيها السادة، تفضلوا بالجلوس.”

لا بد أنهم شهدوا الحدث السماوي الذي حدث سابقًا، لذا لم يكن هناك جدوى من تأجيل المناقشة. بالكاد كبت صني فضوله… ولكن قبل أن تتمكن جيت من طرح الموضوع، سأل موجة الدم بنبرة قاتمة:

“هل هذا صحيح يا حاصدة الأرواح؟”

نظرت إليه ورفعت حاجبها. “عن ماذا تتحدث تحديدًا؟”

تبادل القديسون الثلاثة النظرات. في النهاية، كان نايف هو من تحدث، وكان صوته قلقًا تمامًا كصوت عمه.

“ذلك الوحش، موردريت من اللاشيئ. هل هذه الشائعات صحيحة؟ إنه الآن ملكٌ عظيم، والسيدة نيفيس تعقد معه صفقة؟”

‘يبدو أن الشائعات قد وصلت إلى حديقة الليل’. تنهد صني، وهو مختبئ في الظلال.

كان هو نفسه منزعجًا من التحالف المضطرب بين المجال البشري وموردريت. قليلون هم من يثقون بملك اللاشيئ… لكن لم يعانِ أحدٌ من أساليبه الشريرة كما عانى الناجون من بيت الليل.

لذلك، كان من الطبيعي أن يشعروا بعدم السعادة بأخبار صعوده إلى عرش السيادة، ناهيك عن الصفقة بينه وبين نجمة التغيير.

درست جيت قديسي الليل بتعبير محايد، ثم هزت كتفيها.

“هذا صحيح.”

شعروا بالانزعاج. حتى أيثر، الذي كان عادةً ما يحافظ على لياقته المثالية، سمح للانفعال بالظهور على وجهه.

“كيف يمكن ذلك؟”

لقد أصبح الهواء في الغرفة باردًا بشكل ملحوظ وثقيلًا بسبب التوتر.

أطلقت جيت تنهيدة طويلة، ثم نظرت إليهم بتعبير مظلم.

“لماذا؟، ماذا تريدون منها أن تفعل؟”

انحنت إلى الخلف ووضعت ساقيها فوق الأخرى.

“هل كنتم تريدونها أن تبدأ حربًا جديدة، أليس كذلك؟ لم يمر عامان على فوضى قبر السامي، لكنني أعتقد أن حربًا أخرى بين الحكام هي ما نحتاجه تمامًا.”

عبس نايف.

“يا جيت، هذه نظرة قاسية للأمور. أنت تعلم ما فعله هذا الرجل بنا، وبالبشرية جمعاء. لا يمكن للسيدة نيفيس أن تثق به. يجب القضاء عليه.”

ابتسمت جيت بشكل مظلم.

“أعرف يا نايف. لكنني أعرف أيضًا أنه خالد، أسمى، يتمتع بجانب يأتي، ويسكن ملايين الأوعية. من سيقضي عليه؟ أنت، أنا؟ أم تريد أن تقتله نيفيس، بطريقة ما، بينما نشجعها من على الهامش؟”

شد نايف على أسنانه، غير قادر على إيجاد إجابة.

في هذا الصمت، همس موجة الدم بصوته العميق:

“هل هذا أمرٌ مهمٌ حقًا؟ لقد قتلت اثنين من السياديين من قبل، ويبدو أنها لم تواجه أي مشكلة…”

كان من الواضح أنه كان يتنفس الصعداء فقط، لذلك لم يأخذ أحد كلماته على محمل الجد.

لقد أصيب صني ببعض الألم، رغم ذلك.

‘يا!’

بالتأكيد، كما رأى الكثير، بدا وكأن نيفيس قد قضت عليه بسهولة. ولكن حتى لو كان الأمر برمته تمثيلًا، فقد ظلّ متمسكًا بكبريائه.

“هل كان ينبغي لي أن أقاوم قليلاً قبل أن يتم قطعي؟”

هز صني رأسه، ثم اتخذ شكلًا ملموسًا.

“في الواقع، لقد قتلت سيادية واحدة فقط”. خرج من الظلال، وابتسم لقديسي الليل وجلس قرب جيت. لاحظ ارتباكهم، فأدرك أنهم ربما لا يعرفون من هو.

“أوه. محرج.”

في النهاية، قليلٌ من الناس عرفوا السيد بلا شمس – ومعظمهم لم يروه إلا من بعيد في ساحة معركة كارثية. 

“حسنًا، باستثناء رواد مقهى حلوى العين… اعني المقهى المذهل الرائع.!”

على أي حال، بالنسبة لمعظم الناس، ارتبط لورد الظلال بقناعه المخيف. لم يشارك سائروا الليل في حملة قبر السامي العسكرية، لذا لا بد أنهم لم يلتقوا بأيٍّ من تجسيداته.

لذا ابتسم صني وعرض المساعدة:

“أوه، أنا لورد الظلال. يمكنك مناداتي عاهل الظلال، أو ببساطة الظل. كما يمكنهم مناداتي باللورد المظلم، أو صني.”

كان القديسين الثلاثة ينظرون إليه بعيون واسعة.

خفّت ابتسامة صني قليلاً. ثمّ صفّى حلقه.

“كما ترون، كان خبر وفاتي مُبالغًا فيه بشدة… في الواقع، مُتُّ لفترة. لكن الموت أصبح قديمًا بسرعة، لذا عدتُ الآن.”

وظل صامتًا لبضع لحظات ثم أضاف بنبرة خفيفة:

“لذا، فيما يتعلق بقتل السياديين، أنا ونيفيس متعادلان في المركز الأول. في الوقت الحالي، نحن كذلك.”

الترجمة : كوكبة