عبد الظل - الفصل 2597
الفصل 2597: البحر الداخلي
بعد بضعة أيام، هدأت العاصفة، كاشفةً عن سماءٍ مُرصّعةٍ بالنجوم. تألقت المياه المتدفقة ببريقٍ فضيّ، عاكسةً النجومَ المتلألئة. تدفقت خيوطٌ من الضباب فوق الماء كالغيوم، جاعلةً حديقة الليل تبدو وكأنها مُعلّقة بين سماءٍ سديمية.
بحلول ذلك الوقت، بدأ صني يشعر بتحسن. تخلى عن حضن ظل جيت الهادئ، وغامر باستكشاف السفينة – ليس توقعًا لاكتشاف شيء مهم، بل بدافع الفضول فقط. متجنبًا نظرات سكان حديقة الليل، تحرك خلسةً هنا وهناك، حتى وصل أخيرًا إلى الجزء السفلي من السفينة الحية.
“مثير للسخرية تماما”
كان هناك بحرٌ صغيرٌ مختبئٌ في قاع حديقة الليل. بل هو أقرب إلى بحيرة، في الواقع – خزانٌ ضخمٌ يمتد على طول السفينة العملاقة، ممتلئٌ بالماء. وكان هناك أيضًا شاطئٌ من كثبان رملية بيضاء نقية. فوانيسٌ ساحرةٌ متناثرةٌ على سقف الخزان، تلمع على الماء الأسود كالنجوم… كان صورةً مصغرةً مثاليةً للبحر الهائج في الخارج.
ركع صني على الرمال البيضاء، وقرب حفنة منه إلى وجهه ولعقها. ارتسمت على وجهه ابتسامة غريبة. “ملح؟”
دوّت خطواتٌ خفيفةٌ من الظلام خلفه، وظهرت جيت على الشاطئ الصامت، ممتدةً وهي ترفع يدها لإخفاء تثاؤبها. كانت كل عاصفةٍ اختبارًا لقدرة قائدة حديقة الليل على التحمل، فلم تُتح لها فرصةٌ للراحة ولو لدقيقةٍ واحدةٍ حتى هدأت العاصفة.
لاحظت تعبيره المرتبك، فأومأت برأسها.
“نعم، إنه الملح.”
توجهت جيت نحو الماء ورشت بعضًا منه على وجهها.
“يمتص هيكل سفينة “حديقة الليل” مياه البحر المالحة، وينقيها، ثم يُحلّيها. بعد امتصاص جميع الملوثات، يُخزّن الماء العذب والملح بشكل منفصل في هذا الخزان. من أين برأيك حصل ركاب السفينة على الماء؟”
خدش صني رأسه.
“لم أفكر في الأمر حقًا. هذا مريح للغاية.”
أومأ جيت برأسه.
“لولا هذه الوظيفة، لكان الحفاظ على هذا العدد الكبير من السكان هنا بمثابة كابوس لوجستي. لكن في الوضع الحالي، نحن مكتفون ذاتيًا تقريبًا. حتى أننا نوفر الملح لمدن أخرى في عالم الأحلام، لذا يسعد الجميع على الساحل برؤية حديقة الليل تلوح في الأفق.”
لقد كان الملح شريان الحياة للحضارة، بعد كل شيء.
نظر صني حوله بتعبير مدروس.
“هل يحدث ذلك تلقائيًا، أم أنكِ تتحكمين في كمية المياه التي يتم سحبها من قاعة الرونية؟”
هزت جيت كتفيها.
“حديقة الليل تتولى الأمر بنفسها. لكنني أتخيل أنني أستطيع التحكم بها مباشرةً وتنفيذها يدويًا إن أردتُ – هكذا تعمل مع معظم وظائفها الأخرى. لماذا؟”
رفع صني رأسه، وتأمل السقف البعيد قليلًا، ثم هز رأسه. “لا شيء، حقًا. فقط هذا الخزان لم يمتلئ تمامًا. لذا، كنت أظن أنه يشبه خزان الصابورة.”
لقد درسته جيت لبضع ثوان.
“كما هو الحال في الغواصة؟”
أومأ برأسه.
“بالضبط. أراهن أنه لو زدتِ كمية الماء المُمتصة وأغرقتِ هذا الخزان، لتمكنت “حديقة الليل” من الغوص في الأعماق. هكذا تسير الأمور، أليس كذلك؟ يكفي أن تصبح أثقل من الماء الذي تُزيحه لتحقيق طفو سلبي.”
توقف صني للحظة، ثم أضاف: “أراهن أيضًا أن الحاجز نفسه الذي يحمي السطح الرئيسي من الرياح والمطر قادر على منع الماء، مما يولد فقاعة من الهواء الصالح للتنفس حول السفينة. أوه… ليس لديّ دليل على أيٍّ من ذلك، بالطبع.”
لكن يبدو الأمر كما لو أن حديقة الليل ستكون قادرة على الغوص.
أعطته جيت نظرة مشبوهة.
“ولكن لماذا تفكر في إغراق سفينتي؟”
ضحك صني.
“لا يوجد سبب، أنا فقط أشعر بالملل والفضول.”
تنهدت جيت.
“حسنًا… قد تكون محقًا. بصراحة، أشعر أننا لم نكتشف بعد كل ما تستطيع حديقة الليل فعله، أو على الأقل ما يمكنها فعله. قد لا تبدو كذلك من الخارج، لكن هذه السفينة في الواقع متضررة بشدة وفي حالة يرثى لها. إنها كذلك منذ اليوم الأول الذي غزاها فيه سائر الليل، بعد آلاف السنين من الإهمال. ولا أحد منا يمتلك القوة الكافية أو المعرفة الكافية لإصلاحها.”
نظرت إلى المساحة الواسعة من المياه المظلمة.
“لا أعرف عن الباقي، لكن بصفتي قائدها، أشعر بذلك كلما دخلتُ الدائرة الرونية. كم هي مُرهقة ومُتهالكة أجزاؤها التي لا تُحصى”. صمتت جيت للحظة، ثم ابتسمت.
“على أي حال، لا أخطط لإرسال حديقة الليل إلى الأعماق. لقد قضيتُ عدة أشهرٍ بدوية بحرية في كابوسي الثالث، أتعلم؟ عشت على ظهر وحشٍ مائي، بلا أرضٍ في الأفق. من تجربتي، كل ما يأتي من الأعماق يميل إلى محاولة أكلك، لذا شكرًا، ولكن لا شكرًا.”
أعطاها صني نظرة مضحكة.
“مهلاً، أعتقد أن تجربتنا واحدة! في الحقيقة، أكره الماء. الشيء الوحيد الأسوأ منه… هو المياه العميقة، برأيي.”
رفعت جيت حاجبها.
“ثم ماذا تفعل في وسط بحر العاصفة؟”
ابتسم صني.
“حسنًا، لأن جشعي يسحق خوفي. في كل مرة.”
ابتعد صني عن المساحة المظلمة من المياه العذبة ونظر إلى جيت.
لقد تحسن بصره بما يكفي ليتمكن من تمييز ملامحها، وهي علامة جيدة. لذا، رأى أنه لا جدوى من تأجيل ما يريد فعله. “على أي حال، سأستكشف ما تحلم به حديقة الليل. هل ترغبين بالانضمام إليّ؟”
ظلت جيت صامتة لبعض الوقت، ثم هزت كتفيها.
“إنها سفينتي. بالطبع، سأنضم إليك.”
أومأ صني برأسه.
“دعينا نذهب إذن.”
بينما قال ذلك، نهض الكابوس من الظلال بصمت وحدق في جيت بعينيه القرمزيتين المخيفتين. ردّت عليه، وخيوط من الضباب تحوم حولها.
“صني… حصانك ينظر إلي بطريقة غريبة.”
ثبت السرج الثمين، وابتسم. “إنه سعيد برؤيتك. صحيح يا كابوس؟”
شخر الكابوس، وكشف عن أنيابه الفولاذية التي تشبه أنياب الذئب للحظة.
جيت نظفت حلقها.
“نعم، لا أعتقد أن هذا هو…”
قفز صني على السرج، ونظر إليها وهو يعرض يده.
“إصعدي. لا تقلقي، إنه لا يعضّ… أعني، يفعل، ولكن فقط عندما يريد قتل أحد، لذا، اهدئي.”
ألقت عليه نظرة مظلمة، ثم أمسكت بيده وصعدت لتجلس خلفه.
“لماذا لديك رعب متسامي كحصان، حتى؟”
ابتسم صني.
“حسنًا، إن كنتِ تريدنين، فذلك لأنني تحمّلتُ موتًا مُريعًا لا يُحصى في متاهةٍ من الكوابيس، وتحررتُ منه بعنادٍ شديد، ثم قتلتُه بوحشية. لذا، هذا الرعب هو حصاني الآن. تمسك به جيدًا!”
عندما لفت جيت ذراعيها حول خصره، أرسل صني الكابوس للأمام وأمره باستخدام سمة [سائر الأحلام].
وفي اللحظة التالية، اختفوا من شاطئ البحيرة المظلمة.
الترجمة : كوكبة
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين، ونحن بريئون من أي معانٍ تخالف العقيدة أو معانٍ كفرية وشركية.
هذا مجرد محتوى ترفيهي فلا تدعه يؤثر عليك أو يلهيك عن دينك.
استغفر اللـه وأتوب إليه.
تعليقات الفصل الفصل 2597
التعليقات :
روايات مقترحة
