عبد الظل - الفصل 2584

الفصل 2584: سفينة الشيطانة

بمجرد أن أشرقت الشمس، اختبأ صني في ظل جيت بينما كانت تُجهّز حديقة الليل للمغادرة من الربع الشرقي. انتهى بقاء السفينة الشيطانية هنا بشكل غير متوقع، لكن بدا أن الناس كانوا مسرورين بمعرفة أن الحرب ضدّ سائر الجلود قد انتهت – لقد تجاوزوا حدودهم حقًا.

لقد عانت البشرية من سلسلة طويلة من الخسائر المُنهكة هنا في عالمها على مدار العقود القليلة الماضية، كل منها يُقرّبها خطوةً واحدةً من الفناء التام – دمار أمريكا، وسقوط أنتاركتيكا… توقع الناس أن تحذو أستراليا حذوهم في أن تصبح قضية خاسرة أيضًا، لكنها الآن نجت على نحوٍ غير متوقع. لم يؤثر هذا الانعكاس المذهل على الربع الشرقي فحسب، بل منح الناس أيضًا أملًا في أن دوامة التدهور التي تعيشها الأرض ككل قد تنتهي.

بالطبع، كانوا يعلمون الآن أن عالمهم الأم لن يبقى طويلًا – لكن هذا المستقبل كان بعيدًا جدًا ومرعبًا لدرجة يصعب إدراكها. لذا، احتفلوا اليوم.

لم يكن أحد يعلم حقًا كيف سقط مُتحوّل الجلد، لأن سلطات المجال البشري لم تُصدر بيانًا بعد. انتشرت الشائعات والنظريات بكثرة، واحدة تلو الأخرى… كانت صني متشوقة لمعرفة كيف سيتغير رد فعل الجمهور عندما يعلم الجميع حقيقة صعود موردريت إلى عرش السيادة. هل سيظلون سعداء؟ أم قلقين؟ هل سيخشون حربًا أهلية أخرى؟

لم تكن سمعة موردريت عظيمة، على أي حال، بسبب ما فعله ببيت الليل. كان العديد من الأعضاء المتبقين من العشيرة العظيمة السابقة هنا، في حديقة الليل، وأصبحوا ركائز المجتمع المحلي. لن يكونوا سعداء بمعرفة أن جلاد عشيرتهم أصبح الآن ملكًا أعلى، ولن يكون من يكنّ لهم تقديرًا كبيرًا سعيدًا أيضًا.

على أي حال، لم تكن الحقيقة لتظهر إلا بعد بضعة أيام. بحلول ذلك الوقت، ستكون “حديقة الليل” في قلب المحيط، تبحر عبر امتداده المحفوف بالمخاطر إلى شواطئ الربع الشمالي البعيدة. كان صني فضوليًا للغاية بشأن “القلعة العظيمة” البحرية. كان على دراية بسفينة “كاسر السلسلة” جيدًا، وأراد معرفة ما إذا كانت حديقة الليل تعمل بطريقة مماثلة – وكما اتضح، على الرغم من وجود بعض أوجه التشابه الخارجية، لم يكن هناك الكثير من القواسم المشتركة بين السفينتين المسحورتين.

كان كاسر السلسلة ابتكارًا سحريًا رونيًا بديعًا، وإن كان في نهاية المطاف عاديًا. استخدم جوهر روح الشجرة المقدسة التي تنمو حول صاريته لتفعيل المصفوفة الرونية، التي أبقت السفينة في الهواء ودفعتها عبر السماء. كان ربان السفينة يتصل بالمصفوفة بدخول الدائرة الرونية وغمرها بجوهره الخاص، ثم يوجه السفينة بمجدافي توجيه.

كانت هناك بعض الصفات الغامضة في كاسر السلسلة والمواد المستخدمة في صناعتها، لكن صني بإمكانه على الأقل فهم مبادئ كل شيء دخل في صنع السفينة الرشيقة التي تطير.

ولاكن لم يكن بمقدوره أن يفهم على الإطلاق كيف تتحرك حديقة الليل.

كانت هناك أيضًا دائرة رونية لقائد الدفة – وهي أكثر تعقيدًا بكثير من تلك الموجودة على سفينة كاسر السلسلة – لكنها لم تكن متصلة بمصفوفة رونية. في الواقع، لم تكن هناك أي مصفوفة تُذكر في أي مكان على متن السفينة. لم تكن هناك أشرعة أيضًا، ومن الواضح أن السفينة القديمة كانت ثقيلة وضخمة جدًا بحيث لا يمكن دفعها للأمام بالتجديف.

لم يكن هناك سبب واضح لتحركها على الإطلاق. ومع ذلك، تحركت بالفعل – ما دام قائد حديقة الليل يأمر بذلك، ستبحر السفينة العملاقة للأمام كما لو كانت تحملها رياح خفية. يمكنها أن تصل إلى سرعة مخيفة حقًا… وشكّ صني أنهم لم يكتشفوا كامل إمكاناتها بعد.

في النهاية، لم تصنع حديقة الليل ليقودها قديسٌ عادي. على سبيل المثال، منحت قوةً عليا القدرة على فتح بوابات بين مساحتين في العالم نفسه، فماذا كانت ستفعل لو كانت شيطانة الراحة تسيطر عليها؟ إلى أين كانت ستسافر؟.

إلى أي مدى كان بإمكانها أن تصل؟

احتوت حديقة الليل على نظام بيئي معزول خاص بها. كان بإمكانها التنقل بحرية، وامتصاص جميع أنواع الطاقة للحفاظ على نفسها، وتزويد ركابها بكل ما يحتاجونه للعيش.

وبينما كان صني يفكر في الأمر، ظهرت فكرة غريبة في ذهنه…

الفكرة أنه ربما في يوم من الأيام، بعد أن يستهلك الفساد كل الوجود، ستستمر السفينة العملاقة لشيطان الراحة في الإبحار، وتنجرف عبر المساحة المظلمة اللامحدودة للفراغ.

“لست متأكدًا ما إذا كانت هذه الصورة تبعث على الأمل أم أنها تنذر بالسوء.

الأهم من ذلك… بما أن حديقة الليل كانت كائنًا حيًا، فهل من الممكن أن يفسد هذا الكائن نفسه؟

ماذا سيحدث للركاب لو حدث ذلك؟

“كم هو مخيف’

كان جسر السفينة في نفس المعبد الكبير حيث كانت تقع غرفة إقامة جيت الخاصة وحديقة الغرفة الواسعة، على بعد بضعة طوابق أسفل المكان الذي استمتعا فيه بالنبيذ أثناء مشاهدة شروق الشمس.

كانت غرفةً واسعةً بنوافذها المقوسة الأنيقة الممتدة من الأرض إلى السقف، وبفضل ارتفاع الباغودا الشاهق، كان المرء يُشاهد من هنا منظرًا مثاليًا لمعظم السفينة ومحيطها. حُفرت دائرة رونية مُتقنة في الأرضية، تتوهج بنورٍ أثيري لبضع لحظات عندما دخلت جيت.

كان الصاري الرئيسي للسفينة خلفهم، مما حجب الرؤية في ذلك الاتجاه، ولكن كما عرف صني في طريقه إلى الأسفل، فإن الشخص المتصل بالدائرة الرونية المعقدة كان يشترك في نوع من الوعي مع السفينة، لذلك يمكنها أن تشعر بما كان يحدث خلف حديقة الليل أيضًا أثناء توجيهها.

لم يكن صني يعرف بالضبط ما كان يتوقعه من جسر القلعة العظيمة، لكنه تخيله كشيء من دراما استكشاف الفضاء – قاعة عظيمة بكرسي مهيب مخصص للقبطان ومحطات مختلفة للطاقم موضوعة حولها.

لكن لم يكن هناك كرسي. ولم تكن هناك محطات أيضًا… وهو أمر منطقي بالنظر إلى الماضي.

بعد كل شيء، شيطانة الراحة لم تكن تحتاج إلى مساعدة المرؤوسين لتوجيه سفينتها الخاصة.

كان هناك بعض الأشخاص على الجسر في تلك اللحظة، لأن جيت لم تكن شيطانة تمامًا. ألقت عليهم تحية قصيرة، ثم وقفت في وسط الدائرة الرونية وابتسمت.

“هل نغادر، سيداتي وسادتي؟”

أحس صني بالسفينة الكبيرة تتحرك تحته.

الترجمة : كوكبة