عبد الظل - الفصل 2572

الفصل 2572: الظل المقيد

كان إنشاء ذاكرة مقيدة بالظل لنفسه أكثر صعوبة وأسهل من إنشاء البركة.

كان الأمر أكثر صعوبة، لأن صني هذه المرة لم يكن ليحصل على مساعدة من التعويذة – لأنه لم يكن حاملاً للتعويذة، وبالتالي لم يستمتع بفوائد حمل لعنتها. ومع ذلك، كان يصنع ذاكرة لنفسه بدلاً من شخص آخر، ولذلك لم تكن هناك حاجة لابتكار حيل معقدة لتحقيق النتيجة المرجوة. أثناء صنع البركة، كان على صني تقسيم عملية الصياغة بين العالم الحقيقي وحلم نيف – لكن هذه المرة، كان بإمكانه ببساطة دخول بحر روحه ونسج ذاكرته هناك.

بالإضافة إلى ذلك، كان لديه فائدة تتمثل في أنه نجح بالفعل في إنجاز إنجاز مماثل مرة واحدة.

كان أحد تجسيداته يعمل في الحدادة بظل السندان، بينما جلس ثلاثة آخرون، متصالبين أرجلهم، وأغمضوا أعينهم. بدا الأمر كما لو كانوا يتأملون، لكنهم كانوا، بالطبع، منشغلين ببحر روحه.

من هناك، في امتداد روحه الصامتة، نسجوا نمطًا واسعًا لا يُسبر غوره من خيوط جوهر الظل. أحرقت أنوية ظله السبعة المظلمة فوقهم كشمسٍ حالكة، تغمر امتداد الماء الهادئ الراكد بنورٍ خافت.

اكتشف صني أمرًا غريبًا أثناء تحضيره لصياغة هذه الذاكرة. كان هناك حدٌّ لعدد الآثار التي يُمكن ربطها بروح الشخص. بالنسبة لمعظم البشر، كانت واحدة فقط – فمعظم البشر يمتلكون روحًا واحدة فقط، في النهاية، ولا يُمكنها استيعاب أكثر من نسج واحد.

بالنسبة لأشخاص مثل نيفيس وصني، كان الحدّ أكثر سخاءً… ربما لأنهما لم يكونا بشرًا بالمعنى الحرفي للكلمة. لذا، حظي صني بامتياز نادر بربط كلٍّ من عباءة اليشم والذاكرة التي سيصنعها اليوم بنفسه.

مع ذلك، لم يكن متأكدًا من قدرة روحه على احتواء ذاكرة ثالثة. لذا، كان عليه أن يُكرّس نفسه لصنع هذه الذكرى بالكامل.

في كاتدرائية المدينة المظلمة المُدمرة، صنع التعويذة من حلقات السلسلة التي رُبط بها الأمل. هذه المرة، لم يتطلب الأمر سوى القليل من الصياغة والصهر – حتى لو أراد صني ذلك، لم يكن واثقًا من قدرته على صهر الحلقات الحديدية السبع. كان مجرد إزالتها من السلسلة جهدًا شاقًا بالفعل، بعد أن استنفد كل قوته ومكره لتحقيق النجاح.

لكن لحسن الحظ، لم يحتج إلى تغيير شكل الحلقات أو صهرها لصنع سبيكة. فهو لم يكن يصنع سلاحًا، بل كان يصنع تعويذة. لذا، انطوت العملية في معظمها على طحن شظية عظم ثعبان الروح البدائي والظلال المتجمدة وتحويلها إلى غبار ناعم، وخلطها بدمه، ثم طلاء حلقات السلسلة بها.

أنا آسف. لا أعتقد أنك ستكون راضيًا عن حرفيتنا اليوم.”

“

لم يستجب ظل ملك السيوف بالطبع، بل ساعده بصمت.

بينما كانوا يُغطون الحلقات الحديدية بمزيج من الظلال المتجمدة والعظام ودمه، سكب صني إرادته في المعدن البارد، راغبًا في أن يمتص نيته وجوهر الموت الكامن في السائل الأسود. كان التشكيل الحقيقي يحدث في مكانٍ لا يراه أحد – كانت إرادته المطرقة، والعالم السندان.

كان كل صدام أكثر تدميراً من أي هجوم جسدي يمكن أن يكون على الإطلاق، حيث أرسل تموجات عبر نسيج الوجود.

في امتداد بحر روحه المظلم، كان نسيجٌ ضخمٌ يتشكل حول الشموس السبع المظلمة. الآن وقد امتلك صني نسيج اللحم، لم تعد خيوط الجوهر قادرةً على قطع أصابعه، لذا، أصبح كل تجسيدٍ من تجسيداته أسرع وأكثر كفاءةً في خلق الأنماط المعقدة.

لقد أصبح عقله واسعًا وبلا حدود على ما يبدو، قادرًا على احتواء التصميم الكامل للنسيج وكل تعقيداته اللانهائية… ومع ذلك، لا يزال صني يشعر بالتوتر، وحبات العرق تتدحرج على وجوهه العديدة.

‘العمل، العمل…’

التصميم الذي تخيله فقط أصبح الآن حقيقة. كان يأمل أن يصمد، لكنه كان يعلم أنه قد ينهار – فقد انحلت بالفعل عدة وصلات تحت وطأة النسيج الهائل، واضطر لتغيير النمط فورًا.

ساعده “نسيج العقل” في ذلك أيضًا، إذ ساعده على التفكير بسرعة أكبر وتصوّر حلول ممكنة أكثر. مع ذلك، لم يكن من الممكن حل المشكلات التي واجهها بمجرد التفكير بسرعة، بل كان بحاجة إلى الإبداع والمعرفة والبصيرة أكثر من الكم، وهذه الأمور لم تتأثر بـ”نسيج العقل”. ومع ذلك، لم يفشل في حل مشكلة ناشئة بعد.

مرّ الوقت ببطء، ومع مرور الوقت، شعر بثقلٍ أكبر. شعر بالتعب.

تدفقت سيول من جوهر الظل من العالم إلى روحه، ثم من روحه إلى النسيج. استمر الصراع بين إرادته ومعدن الروابط المعدنية البارد، وكذلك العالم نفسه، دون أن يهدأ. استمر النسيج المحيط بسماء بحر روحه المظلمة في النمو والاتساع، وسرعان ما ملأ كل ما فوقه.

مرت ساعة، ثم مرت يوم.

ومن ثم بضعة أيام أخرى.

…في اليوم السابع، ضرب زلزال صغير الشاطئ المنسي.

وقفت في قاعة العرش في القلعة المظلمة مع تقرير في يدها، تمايلت أيكو وضربت ساقها على الأرض.

“مهلاً، استرخِ! هل تعاني من عسر الهضم؟”

لكن الهزات استمرت، وازدادت عنفا.

عبست، ثم طارت في الهواء وتوجهت نحو النافذة. ناظرةً إلى المدينة المظلمة، أدركت أيكو أن الأمر ليس خطأ ميميك، بل المدينة بأكملها ترتجف.

التفتت نظرها إلى الكاتدرائية المهجورة. على ساحة مظلمة، كان أعضاء عشيرة الظل الذين كانوا يتدربون هناك يكافحون للبقاء منتصبين. تمايلت جون مع البقية، ثم ألقت نظرة خاطفة على مدربهم الصامت بتعبير متوتر. والغريب أن سانت بدت هادئة تمامًا، تحافظ على توازنها بسهولة كما لو كانت متجذرة في الأرض.

كانت تنظر في اتجاه مبنى طويل مهيب مدمر يرتفع فوق الشوارع المحيطة في المسافة.

في الصمت الواسع للكاتدرائية المدمرة، تراجع ظل ملك السيوف خطوة إلى الوراء وأمال رأسه، ناظرًا إلى الحلقات السوداء السبع الموضوعة جنبًا إلى جنب على السندان المشع.

على الجانب الآخر، ابتسم صني بتعب ومسح عرقه بيده المرتعشة. “لقد انتهى الأمر”.

لقد نجح.

تلألأت الأحرف الرونية في الهواء أمامه.

لقد كتب…

الذاكرة: العنة.

الترجمة : كوكبة