عبد الظل - الفصل 2553

الفصل 2553: وحش بعشرة آلاف رأس

طافت جزيرة العاج الجميلة بين الغيوم فوق باستيون. بدت، وهي تتلألأ في ضوء الشمس الذهبي، آسرةً وهادئةً من الأرض… إلا أن الجو داخل جدران برج الأمل كان أبعد ما يكون عن الهدوء.

في واقع الأمر، كان المشهد متوتراً وكئيباً على الرغم من القوة الخانقة التي امتلكها الخمسة أشخاص المجتمعون في قاعة مجلس واسعة في أحد الطوابق السبعة للمعبد الكبير.

كان صني، نيفيس، كاسي، إيفي، وكاي جالسين حول طاولة، ترتسم على وجوههم ملامح عابسة. كانت كاسي تتحدث، وكلما زادت كلماتها، ازدادت حدة الأجواء في الغرفة.

سمع صني كل كلمة بوضوح وأدرك معناها تمامًا.

وفي نفس الوقت…

لقد وجد نفسه مشتتًا بينما كان عقله المتغير حديثًا ينتشر على نطاق واسع، ويستوعب آلاف وجهات النظر المختلفة بنفس الدرجة من الوضوح المركّز.

لقد كانت حالة غريبة، وهي الحالة التي لم يتمكن من التعود عليها بعد.

كان سبب حالته الحالية، بطبيعة الحال، هو الجزء من سلالة ويفر الذي جمعه في قصر الخيال… نسيج العقل.

‘هل من المستغرب أنني كنت فاقدًا للوعي لفترة طويلة؟’

كانت الشظايا الأربع السابقة قد أوقفته عن الحركة لفترة وجيزة، وسببت له عذابًا لا يوصف. كان استهالكها واستيعابها بمثابة عذاب، لكن نسيج العقل مختلف. ربما لأنه غيّر عقله جذريًا، أو ربما لأن المعاناة كانت أشد من أن يتحملها حتى شخص معتاد على الألم مثل صني، لكنه ببساطة فقد وعيه بمجرد أن امتزج إنعكاس ويفر المروع بإنعكاسه. لذا، لم يتذكر أنه شعر بأي ألم على الإطلاق.

لقد كانت هذه نعمة رائعة، بلا شك… ومع ذلك، ظل صني فاقدا للوعي لمدة أسبوعين نتيجة لذلك.

كانت الفوضى التي أحدثها غيابه كبيرة. كادت حملة غزو الغابة المحترقة أن تنهار، وتأخرت عملية ترميم المدينة المظلمة، وتعثرت المشاريع العديدة التي كان منشغلاً بها. لحسن الحظ، لم يحدث شيء لم يستطع إنقاذه، ولكن عليه تعويض ما فاته.

إذا كان هناك جانب إيجابي واحد خرج من هذه الفوضى، رغم ذلك …

يبدو أن نيفيس قد هدأت بعد خلافهما الأخير. في الواقع، أصبحت أكثر اهتمامًا به الآن مما كانت عليه من قبل، وإن كان ذلك بطريقة خفية… وهو ما أسعد صني سرًا كثيرًا.

كان جسد الملك شديد التحمل، ما يعني أن بضعة أسابيع من الغيبوبة لن تُلحق به أي ضرر – لذا، لم تُبقى معه نيفيس حقًا حتى استعاد عافيته. لكن بقاؤها بجانب جسده الفاقد للوعي لأيام عديدة، دون أن تدري متى ستتحسن حالته، لا بد أنه أزعجها كثيرًا، أو على الأقل أجبرها على إعادة النظر في الأمور.

لا، حتى جسد فاقد للوعي… مع فقدان صني الوعي، تحررت تجسيداته وعادت إلى ظلال مستقلة. لا بد أن هذا كان أصعب على نيفيس. ونتيجة لذلك، اختفت المسافة بينهما، وكأنهما لم يكونا على خلاف. تقريبًا…

تنهد صني بصوت خافت.

على أي حال، استعاد رشده في النهاية. وعندما فعل، كان العالم مختلفًا تمامًا عما كان عليه من قبل – أو على الأقل، كان صني ينظر إليه بشكل مختلف عما كان ينظر إليه سابقًا.

وكان الفرق مذهلاً للغاية، لدرجة أنه أمضى بضعة أيام أخرى في حالة من الارتباك التام.

كان من الصعب وصف التحول الجذري الذي حدث له بالكلمات. لم يجعله “نسيج العقل” أذكى أو أكثر حكمة أو ذكاءً. مع ذلك، زاد من حجم عقله بشكل هائل، جاعلاً إياه يبدو بلا حدود تقريبًا.

لم يكن صني غريبًا على هذه السمة، فقد حقق شيئًا من هذا القبيل بنفسه على مر السنين. تعلم أولًا إدراك العالم ومعالجته من وجهة نظره ومن وجهة نظر ظله، ثم وسّع تدريجيًا نطاق عقله ليشمل جميع تجسيداته، وفي الوقت نفسه تعلم التعامل مع اتساع نطاق حاسة الظل لديه.

لاحقًا، توسّع عقله أكثر، مُتكيّفًا مع استقبال المُدخلات الحسية من جميع أطياف فيلق الظل وكل فرد من عشيرة الظل. لطالما أدرك صني ما يحدث حولهم بشكلٍ سلبي… معظم قنوات إدراكه كانت تتداخل مع الخلفية، لكنه كان قادرًا على جلب العشرات منها إلى الواجهة متى شاء – بل المئات منها، إن حاول حقًا.

كان يعتقد أن ذلك إنجازٌ كبيرٌ آنذاك. لكن الآن، بعد أن حصل على نسيج العقل، شعر أن إنجازاته السابقة كانت مجرد لعب أطفال.

حالما استعاد صني وعيه، اجتاحته موجة عارمة من الأحاسيس. والأغرب من ذلك… أنه لم يشعر بالانهيار، بل أصبح فجأة قادرًا على إدراك كلٍّ من هذه الأحاسيس بوضوح والتركيز عليها، كما لو كان وحشًا أسطوريًا بعشرة آلاف رأس وعشرة آلاف ذراع.

أم أن ذلك سيكون عشرين ألف ذراع؟

على أي حال، كان صني في حالة ذهول تام. ومنذ ذلك الحين، وجد نفسه مشتتًا في كثير من الأحيان – ولكنه لم يكن مشتتًا على الإطلاق. لم يكن الأمر أنه لا يستطيع التركيز على شيء ما بينما يركز على آلاف الأشياء الأخرى في الوقت نفسه، بل كان… أحيانًا يفشل في إضفاء معنى على أي وجهة نظر، بينما كان يدرك في الوقت نفسه عددًا لا يُحصى من الأشياء الأخرى بنفس الشدة.

كان عقله ينجرف.

‘أتسائل، هل كان هذا هو شعور السامين؟’

فقط على نطاق أوسع بكثير.

كانت هناك فوائد لامتلاك عقل واسع بما يكفي لاستيعاب مدخلات لا حدود لها، بطبيعة الحال.

على سبيل المثال، ازدادت سيطرة صني على فيلق الظل بشكل هائل. كما قفزت قدرته على تصور وتنفيذ أنماط معقدة ومعقدة للغاية أثناء النسج قفزة هائلة – لدرجة أنه شعر وكأنه قد أُصيب بالشلل من قبل، وأنه الآن فقط يختبر النسج كما ينبغي. كما أصبح قادرًا على إيلاء اهتمام أكبر لكل فرد من أفراد عشيرة الظل…

لكن، رغم ذلك، كان صني يشعر بالقلق إلى حد ما.

كان يواجه صعوبة في الحفاظ على طريقة تفكيره السابقة في هذا الواقع الجديد المُذهل… ولم يكن متأكدًا من أنه مُقدّر له ذلك. شعر صني الآن ببعدٍ أكبر عن الإنسان الفاني الذي كان عليه سابقًا، وتزايد هذا الشعور تدريجيًا. ولكن أليس هذا بالضبط ما أخبره يوريس أنه يجب أن يحدث مع اقتراب المرء من السمو؟ لقد ساعده التحدث إلى نيفيس، وخاصةً كاسي، إلى حدٍ ما. كانت كلٌّ منهما تُعاني من نسختها الخاصة من تلك العملية الغريبة، وإن لم تكن بنفس القدر – نيفيس بسبب مجالها وسلالة سامي الشمس، وكاسي بسبب مظهرها وصفاتها.

لكن ما زال الأمر يتطلب تعديلًا كبيرًا. أوه، وكان مشغولًا جدًا منذ استعادته وعيه، يُجري اختبارًا لـ “نسيج العقل”…

“صني؟”

بقي ساكنًا لبضع ثوانٍ، ثم رفع رأسه ونظر إلى كاسي. “أجل، أنا أستمع.”

لقد ترددت قليلاً، ثم أومأت برأسها.

“كما ذكرتُ، أسفر التحقيق في كنيسة القمر عن نتائج مثيرة للقلق. دعوني أشارككم التقرير…”

الترجمة : كوكبة