عبد الظل - الفصل 2517

الفصل 2517: الثقة

كان لا بد لكل شيء جميل أن ينتهي. وهكذا، انتهت أيضًا آخر وجبة لصني وإيفي في ذلك المطعم الموحش، وإن كان دافئًا.

افترقا تحت المطر الغزير الذي كاد يبتل مدينة السراب. بدا الانفصال غير حكيم بينما كان الكاستيلان يطاردهم، لكن عليهما مواصلة أداء أدوارهما. على إيفي العودة إلى عائلتها… والأهم من ذلك، أرادا تقسيم الفريق الذي يتجسس عليهما إلى فريقين، ليسهل عليهما الهروب من مراقبته لاحقًا.

ألقى صني نظرة على إيفي وتوقف للحظات قليلة قبل أن يذهب كل منهما في طريقه.

“أنتِ… كوني حذرة.”

التقت إيفي بنظراته بهدوء وابتسمت بعد فترة طويلة من الصمت.

“وأنت أيضًا يا شريك.”

ومع هذا، رحلت.

بقي صني ساكنًا لبرهة، ثم استنشق بعمق وبدأ بالمشي. تعطلت سيارته، وشُلَّت شبكة مترو مدينة السراب بسبب الفيضانات، ولم تكن هناك سيارات أجرة بسبب ازدحام الطرق. لذا، توجه إلى أقرب محطة حافلات.

بينما كان صني يمشي ثم يركب في حافلة مزدحمة، ظل يفكر فيما قالته إيفي.

‘سلم نفسك للشخص الذي تحبه… ثق به تمامًا…’

‘ثق بِهِ، وَاعْلَم أَنَّهُ لَنْ يَسْتَغْل السُّلْطَةَ الَّتِي أَعْطَيْتهَا.’

سخر صني.

لقد كان من السهل على إيفي أن تقول ذلك.

ولكن في الواقع…

ربما تكون أنسب من يقول ذلك. فمن بين أقرب أصدقائه، كانت إيفي الوحيدة التي لديها عائلة. لديها زوج تحبه، ويبادلها الحب. لقد بنوا حياةً معًا، وأنجبا طفلًا – طفلًا متساميا، لم يكن من السهل رعاية ليتل لينغ… في الواقع، لا بد أنه كان تحديًا فريدًا.

لم يواجه أحدٌ مثل هذا التحدي من قبل، ومع ذلك، تغلبا على جميع العقبات جنبًا إلى جنب. لا بد أن ذلك تطلب منهما ثقةً كبيرةً ببعضهما البعض، وبالنظر إلى مدى إشراق ليتل لينغ وسعادته، فقد كانا يُبلي بلاءً حسنًا.

لكن هذا لم يكن ما يؤهل إيفي لإسداء تلك النصيحة لصني. كان هناك سبب آخر أيضًا.

لقد كان من السهل أن ننسى بسبب مدى حيوية ونشاط إيفي، وبسبب مدى حيوية ونشاط الصورة الجذابة لربتها الذئاب.. لكنها لم تكن دائمًا الصورة المغرية للصحة والفعالية التي هي عليها اليوم.

قضت إيفي أكثر من نصف حياتها حبيسة كرسي متحرك، بالكاد قادرة على الحركة… في عالمٍ لا يرحم أحدًا، فما بالك بمن يعتبرهم معيبين وعديمي الفائدة مثلها. لم يكن الحفاظ على حياة شخص مثلها أمرًا سهلًا أو رخيصًا، ولم تكن عائلتها ميسورة الحال – كان لديها شقيق سليم أيضًا. ورعاية طفلة مريضة عبئًا ثقيلًا، وفي النهاية، دمر عائلتها تقريبًا. لقد أحبوها واهتموا بها… لكن لا بد أنهم استائوا منها كثيرًا في أحلك لحظات حياتهم أيضًا.

كانت لديهم كل الأسباب للتخلي عنها، لكنهم لم يفعلوا. لم تنجُ إيفي اليوم إلا لأن عائلتها رفضت الاستسلام بعناد، بل اهتمت بها، متحديةً بذلك الأعراف الاجتماعية البراغماتية القاسية، متكبدةً ثمنًا باهظًا.

لقد كانت عاجزة تمامًا وكاملة، وتحت رحمتهم، تعتمد عليهم في معظم احتياجاتها الأساسية… أكثر مما اعتمد صني على أي شخص آخر، سواء مع رابطة الظل أم لا.

لذا، كانت تعرف شيئًا أو شيئين عن الثقة… عن حب شخص يملك السلطة على حياتك في قبضته، والثقة بأنه لن يسيء استخدامها أبدًا.

نازلا من الحافلة وواقفا في المطر، تنهد صني.

بالتأكيد، لم تكن إيفي على دراية كاملة بالسياق – لم يشرح لها ماهية رابطة الظل وكيفية عملها بالتفصيل. مع ذلك، ربما كان ذلك للأفضل. ربما… ربما رأت شيئًا لم يرْه هو، مشتتًا بالرموز الغامضة وعقد من المشاعر اللاذعة والمعقدة.

ربما في جوهر الأمر، لم يكن الأمر يتعلق بسامي ميت وظلاله. لم يكن الأمر يتعلق بجوهر سامي أو قدرته الفطرية. لم يكن الأمر يتعلق حتى بالقدر، أو انعدامه.

الأمر يتعلق بالثقة فقط.

أو ربما لا.

‘ما الذي يجعل الإنسان عبداً على أية حال؟’

إذا وضع طاغية طوقًا على عنق رجل أو امرأة عاجزين، ثم أجبرهما على خدمته، استُعبدا. كان مصيرهما مؤسفًا.

لكن إذا أقسم فارسٌ يمين الولاء لملكٍ نبيل، مُقسمًا على خدمته بإخلاص حتى يوم وفاته، فهو نبيل. عاش حياةً فاضلةً مليئةً بالاحترام والتقدير.

كلا الطريقين أدّى إلى العبودية، لكن أحدهما كان نقمةً والآخر نعمةً. وهناك أنواعٌ أخرى من التفاني أيضًا.

“أعتقد أنه في النهاية…”

كل ذلك يعود إلى الاختيار.

لقد كان الاختيار هو الذي يفصل العبد عن الفارس، واللعنة عن النعمة.

وصني …

كان على صني أن يتخذ خيارًا.

إنه في وضع يسمح له بالاختيار، على عكس العبد الذي سُلبت منه جميع خياراته.

‘اللعنة.’

لقد كان الوقت متأخرًا في الليل عندما وصل صني أخيرًا إلى وجهته.

ولكنه لم يعد إلى منزله.

وبدلاً من ذلك، كان يقف أمام مجمع سكني متواضع إلى حد ما، ويتحقق من شيء ما على الشاشة المتشققة لجهاز الاتصال البدائي الخاص به.

“يجب أن يكون المكان…”

عادت إيفي إلى منزلها، لكن محقق الشيطان… المحقق الشيطان لن يوقفه أمرٌ عاديٌّ كإيقافه عن العمل وتجريده من سلطته كضابط شرطة. سيواصل التحقيق.

لهذا السبب سحب صني بعض الخيوط، مستخدمًا بعض الاتصالات من ذاكرة المحقق الشيطان، وتلقى عنوانًا.

وبعد فترة وجيزة، وقف أمام باب معين، وضغط على الجرس.

نظر إليه الرجل الذي فتح الباب بشيء من الحذر والارتباك.

“المحقق بلا شمس؟ لمن أُدين بالشرف؟ هل… هل من أخبار عن السيد موردريت؟”

لم يكن سوى المساعد الشخصي لموردريت الآخر – الشخص الذي يعرف أكثر من غيره عن المكان الذي ذهب إليه الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور وماذا فعل.

“أردت أن أسألك بعض الأسئلة… ونعم، هناك.”

أعطى صني الرجل ابتسامة ودية.

ثم لكمه في بطنه.

الترجمة : كوكبة