عبد الظل - الفصل 2512

الفصل 2512: الدكتور القديسة

سقطت الجثث على الأسفلت الرطب.

في أعقاب طلقات الرصاص الصاخبة، امتلأ العالم بصمت مطبق. غطّى حفيف المطر على جميع الأصوات الأخرى، وحجبت المباني المحيطة، مما يجعل المشهد بأكمله يبدو سرياليًا بعض الشيء.

ستة من المهاجمين الثمانية لقوا حتفهم. كان أحدهم يحاول الزحف مبتعدًا بضعف، ينزف بغزارة، ولم يبق له طويلًا. أما الثامن، فقد بدا وكأنه فقد وعيه.

رمش صني عدة مرات، ثم زفر ببطئ.

لقد فوجئ، وشعر بالارتياح… وخيبة الأمل قليلاً.

كانت المعركة قد بدأت للتو، والآن، انتهت فجأة. ونتيجةً لذلك، لم تجد مشاعره الغاضبة مهربًا، بل ظلت تغلي وتشتعل في روحه – أخذ نفسًا عميقًا، وابتلعه، ثم زفره مجددًا، محاولًا التخلص منه.

في الحياة، هناك أشياء أسوأ من ذلك لتشعر بخيبة الأمل بسببها.

“حسنا، هذا…”

لقد كان الأمر غير متوقع تماما.

الآن بعد أن بدا أن الخطر قد مر، سمح للألم أن يغمره، وتأرجح، وأطلق تأوهًا هادئًا.

“سوف أكون ملعونة.”

كان صوت إفي مليئًا بالذهول وعدم التصديق. نظرت إلى صني ورفعت حاجبيها، عاجزةً عن الكلام.

حدق فيها لبعض الوقت، ثم هز كتفيه بينما رفع كلتا يديه.

نعم لقد حدث ذلك.

ابتعد صني عن إيفي، ودار حول السيارة واقترب من القديسة، التي لا تزال واقفة هناك وبيدها مسدس، بلا أي تعبير على وجهها. تأملها صني للحظات، ثم رفع يده ودفع المسدس برفق.

حينها فقط تحركت ونظرت إليه، وكان وجهها لا يزال متجمدًا.

“المحقق بلا شمس…”

صوت القديسة بدا أجوفًا بعض الشيء.

“لقد نفذ مني الرصاص.”

قدم لها ابتسامة مطمئنة.

“لا بأس. لا تحتاجين إلى المزيد من الرصاص.”

نظرت حولها، ودرست مشهد المذبحة التي ارتكبتها، ثم أومأت برأسها بعمق.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت، تحدثت القديسة مرة أخرى، بصوت غير معتاد وغير واثق من نفسها:

“المحقق، أنا… أشعر بغرابة.”

تنهد صني.

“يا لها من فوضى.”

لم تكن القديسة قد تذكرت نفسها بعد، لذا لا تزال تعتبر نفسها مواطنة ملتزمة بالقانون، بعيدة كل البعد عن الصراع والعنف، ناهيك عن القتل بدم بارد – كأي شخص عادي. بل وأكثر من ذلك، كانت دكتورة، شخصٌ كرس حياته لمساعدة الناس، لا لقتلهم.

ولكن في لحظة حاسمة، لا بد أن غرائزها الحقيقية – غرائز قديسة أونيكس، الظل الصامت الذي ولد في شوارع المدينة المظلمة – قد تولت السيطرة

بطبيعة الحال، كانت في حالة صدمة. ربما مرعوبة، ولم تتمكن من معالجة أفكارها ومشاعرها.

أو… ربما لا.

ربما هناك سبب مختلف لماذا كانت القديسة تشعر بالغرابة.

“صني!”

عندما سمع صني صراخ إيفي، استدار وعقد حاجبيه. استغرق الأمر بضع ثوانٍ ليدرك أن هناك خطأً فادحًا فيما يراه.

“ماذا…”

يبدو أن الجثث الستة كانت تذوب.

لقد تحولوا إلى خيوط من الضباب الأبيض الشبحية، وهذا الضباب يمتد بخيوطه نحو القديسة.

نظرت إلى الضباب بتعبير مذهول.

فجأةً، انتاب صني الذعر، فتحرك لحمايتها بجسده، لكن الضباب الشبحيّ اخترق جسده ببساطة، كما لو لم يواجه أي مقاومة. كل ما تبقى هو شعورٌ غريبٌ بقشعريرةٍ من عالمٍ آخر.

“سحقا لك!”

دار صني حول نفسه، وحاول بشكل محموم التوصل إلى تدبير مضاد…

ولكن لم تكن هناك حاجة لذلك.

لم يُؤذِ الضباب القديسة، بل امتصّه جسدها واختفى دون أثر.

لقد كان من الممكن أن يبدو الأمر مثيرًا للقلق لو لم يكن يبدو مألوفًا جدًا.

‘هاه؟’

لقد رأى صني شيئًا مماثلاً من قبل.

بل إنه لم يره، لأنه كان أعمى بالظلام الحقيقي – لكنه أحس به.

حدث ذلك في سهول قبر السامي العظيمة، أثناء معركة البحيرة الي المترجم ناسي اسمها. حينها، حطمت القديسة إحدى انعكاسات موردريت، التي تعكس ريفيل.

امتصت القديسة حينها الظلام الحقيقي المعكوس من الإنعكاس. لكنها امتصت أيضًا خيوط الضباب المخيف والبارد الذي ظهر بعد تدمير الانعكاس.

بعد أن علم صني كيف صنع الأخرون، استطاع تأكيد شكوكه في أنها تحتوي على اللاشيئ. عندما دُمّرت الإنعكاس، انبعث ذلك اللاشيئ – وأخذته القديسة لنفسها، مما منحها القدرة على التحكم بوزنها، وتخفيضه كما تشاء.

والآن، كانت تمتص المزيد من اللاشيئ.

“كيف يعمل هذا؟”

لم يحدث شيء من هذا القبيل عندما قتل صني المجرمين الثلاثة قرب المستشفى الليلة الماضية. لذا، لا بد أن هذه العملية فريدة بالنسبة للقديسة، لأن لديها بالفعل ميل طفيف نحو اللاشيء، وكانت ترغب في المزيد.

تدفقت خيوط الضباب الأبيض الطويلة أسرع فأسرع، مُمتصةً في جسد القديسة. كان الضباب أثيريًا وشبحيًا، ومع ذلك، هبّت ريح عاتية بينما أحاطت دوامة بيضاء بالقديسة. رفرف شعرها الأسود الداكن كسيل من الظلام الدامس، وبدت عيناها تتوهجان بنور قرمزي بارد للحظة.

بدا سيل المطر وكأنه يتجمد، وكانت هناك قطرات عديدة من الماء معلقة في الهواء.

ثم انتهى كل شيء فجأة.

هدأت الرياح، وعاد المطر مرة أخرى، وتناثر بغزارة على الأسفلت.

لم يكن هناك أي أثر للجثث الستة في أي مكان.

ارتجفت القديسة، ثم فركت عينيها في ارتباك.

“أوه…”

رمشت عدة مرات.

“آسفة. يبدو أنني أصبت بالذهول لبضع لحظات.”

ابتسمت بتردد، ثم عرضت المسدس على صني.

“أعتقد أنه سيكون… سيكون من الأفضل إذا أخذت هذا، أيها المحقق.”

نظر صني إلى البندقية القديمة، التي كانت القديسة تمسكها بقوة شديدة.

كان المعدن الصلب ينحني مثل الشمع في قبضتها، والآن، بدا الشيء بأكمله وكأنه كتلة معدنية عديمة الشكل.

وبطبيعة الحال، لم تكن هذه القوة التي يمكن لشخص عادي أن يمتلكها.

لكي تتمكن من ثني المعدن مثل الطين، عليك أن تمتلك قوة مستيقظ على الأقل.

نظر صني إلى القديسة بتعبير مذهول.

“سوف أكون ملعونًا بالفعل.”

يبدو أنها استعادت بطريقة ما على الأقل جزءًا من قوتها.

الترجمة : كوكبة