عبد الظل - الفصل 2501

الفصل 2501: مخفي في الانعكاسات

صمت صني برهة، يفكر في ميراج ومملكتها الخيالية. أرضٌ بسدودها الشامخة، وغاباتها المترامية الأطراف، وبحيراتها المتلألئة تحت أشعة الشمس، وقلاعها الوهمية التي تطفو على بساط من السحب المنعكسة… مكانٌ تتحقق فيه الأحلام.

ملعب يسكنه كائنات تخيلتها لتنير لها وحدتها وتسليها.

فكر صني أيضًا في كيفية انتهاء المكان.

سماءٌ مُشرذمة، وقمرٌ مُحطّم. قلعةٌ عظيمةٌ مُهدَّمة، ومدينةٌ غارقةٌ مُختبئةٌ في قاع بحيرةٍ مُقيتة، وعظامٌ لا تُحصى مدفونةٌ في التراب.

الأشياء الوحيدة غير الملوثة التي بقيت من شيطانة الخيال كانت المحاكاة الوهمية على قلعتها الجميلة والقصر الخيالي المخفي في الانعكاسات.

لقد تم اغتصاب الأول بواسطة تعويذة الكابوس وتحويله إلى معقل عظيم للمستيقظين، في حين أن الأخير… كان الأخير ينهار ببطء، بعد أن ترك بدون سيد لفترة طويلة جدًا.

تنهد صني.

لقد أحب دائمًا كشف الألغاز القديمة لعالم الأحلام … ولكن في مرحلة ما، أصبح التعمق في ماضيه المظلم متشابكًا مع شعور بالحزن الشديد.

ربما لأنه أصبح أقوى بكثير الآن. لم يعد أبطال تلك القصص القديمة بعيدين ولا يمكن الوصول إليهم كما بدوا في السابق… السامين والشياطين. الآن وقد أصبح صني في منتصف طريقه ليصبح ساميا، لم يعد بإمكانه إدراكهم كقوى طبيعية هائلة بلا وجه.

كان بإمكانه أن يتعاطف مع ويلاتهم وأحزانهم إلى حد ما، وبالتالي لم يكن قادرًا على إنكار شخصياتهم.

‘هل يجب علي حقًا أن أشعر بالأسف تجاههم؟’

هؤلاء الأوغاد هم من دمروا العالم، في نهاية المطاف. هم المسؤولون عن تحويل الوجود كله إلى مقبرة.

لكن مهما حاول صني، لم يستطع أن يُكره سامين العصور الغابرة. كان مصيرهم مأساويًا بالفعل، ونهاياتهم مُرّة بما يكفي. كان الأمر فوضى عارمة ذات أبعاد كونية، وهذه الفوضى بعيدة وواسعة جدًا بحيث لا يُبالي بها شخصيًا.

“محاضرة رائعة.”

كانت مورغان قد اقترب منه ومن القديسة في وقت ما، واختارت تلك اللحظة للتحدث.

“لم أكن أعلم. من الغريب حقًا قلة معرفتنا بالباستيون – فقد غزاها جدي، وحكمها والدي لعقود. أعتقد أن هذا كان متوقعًا، نظرًا لحذرهما الشديد من المرآة العظيمة. لقد أمضيا عقودًا في حراستها بدلًا من محاولة كشف أسرارها… لا يسعني إلا أن أتسائل إن كانت الأمور ستكون مختلفة لو كانا أكثر فضولًا.”

وضعت إفي، التي وضعت الصندوق الأخير من صندوق سيارتها الشخصية – أو بالأحرى، سيارتها العائلية الشخصية – على الأرض وتخلصت من قطرات الماء من على كتفيها.

“بالطبع، كان الأمر ليكون مختلفا.”

نظرت إلى مورغان وابتسمت.

“كان جدكِ وأبوكِ وأنتِ ستُستبدلان بالآخرين منذ عقود. أكره الاعتراف بذلك، لكن لنُعطي الفضل لمن يستحقه… لو كان هناك شيء واحد أجاده أنفيل، فهو إبقاء المرآة العظيمة مغطاة دائمًا. وبصفتي الحاكم الحالي لـ “باستيون”، فهذا بالضبط ما أفعله أيضًا.”

أعطتها مورغان نظرة مظلمة، ثم هز كتفيه.

“…عادلة بما فيه الكفاية.”

قاطعهم صني بنبرة محايدة:

“هذا رائع وكل شيء، ولكن هل نبدأ العمل؟ إيفي…”

وأشار إلى القديسة، التي بدت متوترة نتيجة لذلك.

“هل ستقوم بهذه المهمة؟”

كان من الممتع رؤية هذا الجانب من ظله الصامتة، لكن صني كان بحاجة إلى جنرالته الموثوقة أكثر من رغبته في الاستمتاع. لذا، كان عليهما أن يُذكرا القديسة بحقيقتها عاجلاً وليس آجلاً.

إن تركها تتجول معتقدة أنها إنسانة، وطبيبة نفسية من قبل العصور المظلمة، لم يكن مفيدًا للغاية فحسب، بل كان أيضًا عائقًا.

بالطبع… كان هناك خطر في جعل القديسة تتذكر أيضًا. لم يكن صني تعرف كيف ستتصرف بعد استعادة ذكرياتها، ولكن بينما كانت لا تزال عالقًا في جسد إنسانة عاديى. كان تحوله إلى إنسان عادي صدمةً كبيرةً له، والقديسة لم تكن من حتى نفس جنسه.

ستكون تجربة العيش كإنسانة غريبة عليها تمامًا. هل ستتمكن من لعب دور الدكتورة قديسة؟ إن لم يكن الأمر كذلك، فستكون أمامهما مشكلة مختلفة تمامًا.

ومع ذلك… كان هناك الكثير من السخرية في حقيقة أن القديسة سيتعين عليها تجربة ما يشعر به الإنسان بعد فترة وجيزة من تجربة صني لكونه قديسًا حجريًا.

وفي كل الأحوال فإن الفوائد تفوق المخاطر.

حدقت فيه إفي لفترة قصيرة، ثم تنهدت.

“اعذريني.”

مع ذلك، وضع يده على كتف القديسةة ونظر في عينيها.

“مرحبًا… يا قديسة، هل كان الأمر كذلك؟ استيقظ من هذا.”

نظرت إليها المعالجة الجميلة بصمت.

لم يحدث شيء لبضع لحظات…

ثم تغير تعبيرها بشكل طفيف. اتسعت عيناها قليلاً، وبدا أنها تحبس أنفاسها لحظة أو اثنتين. وظهرت تجعيدة خفيفة على جبينها.

لقد بقيت لفترة من الوقت، ثم سعلت.

“أنا آسف؟ ما الذي يُفترض بي أن أستيقظ منه؟””

رمشت إفي عدة مرات وألقت نظرة على صني قبل أن تعود إلى القديسةة.

“آه… هلا عدتِ إلى رشدك؟ هل يمكنكِ أن تتماسكِ؟ تمالكِ نفسكِ!”

حدقت القديسة فيها لفترة من الوقت، ثم رفعت يدها ودفعت يد إفي بعيدًا عمدًا.

تلألأت عيناها بعاطفة بالكاد تم قمعها، وتمكن صني من سماع صوت أسنانها وهي تصطدم ببعضها البعض.

زفرت القديسة ببطء، ثم استنشقت بعمق وأغلقت عينيها لبضع لحظات.

فتحتها مرة أخرى وقالت بصوت متوازن:

“أليس هذا ما يجب أن أخبركم به؟”

توقفت للحظة، ثم أضافت بصوت منخفض:

“…اللعنة.”

الترجمة : كوكبة