عبد الظل - الفصل 2486

الفصل 2485: الجزء الأصعب

بقي صني صامتا لبعض الوقت، ثم تنهدت.

كان يريد أن يشرب شيئًا أقوى من الماء… وبالمصادفة، توجد هناك مجموعة خضراء مألوفة من زجاجات السوجو تنظر إليه بدعوة من عرض قريب، تتوسل إليه أن يشتريها.

رفع حاجبه.

‘منذ متى وأنا أشتهي الكحول؟’

تجنب صني الكحول تمامًا لسنوات عديدة بعد “الشاطئ المنسي”. لم يسمح لنفسه بالاستمتاع به إلا من حين لآخر الآن لأن رتبته جعلته شبه محصن ضد التسمم – لذا، كان بإمكانه الاستمتاع بكأس نبيذ من حين لآخر دون أن يعاني من عواقب شربه.

لكن في تلك اللحظة، كشخص عادي، أراد مجددًا الابتعاد عن الكحول قدر الإمكان. ولاكن يبدوا أن جسد محقق الشيطان له رأيه الخاص.

…ربما كان توأمًا أفضل لشخص ما، بعد كل شيء.

بعيدًا عن زجاجات السوجو، ألقى صني نظرة على إفي.

“عاهل الظلال، السيد بلا الشمس… وبقية كياني. أظن أن من يفهم حياتي المزدوجة هو أنتِ.”

رفعت حاجبها.

“أنا؟ أنا كتاب مفتوح، كيف؟”

هز صني كتفيه.

“حسنًا، كل شخص آخر يفعل شيئًا واحدًا فقط. نيفيس، كاسي، كاي، جيت، أنا… جميعنا في حالة حرب، ونعيش ونتنفس تلك الحرب. لكن من المفارقات أن وحش الحرب نفسه – أنتِ – محاربة، زوجة، وأم. خوض الحرب ولعب دور المنزل أمران مختلفان، حياتين مختلفتين. ليس أن هناك خطأ في ذلك، ولكنه… يبدو غريبًا بالنسبة لي.”

حدقت فيه إفي لعدة لحظات، ثم ضحكت.

“بحق السامين، أظنك تبالغ قليلا… ما العيب في أن تكون محاربًا وتعيش حياةً أيضا؟ لم أخترع هذا، كما تعلم. هكذا يفعل البشر منذ فجر التاريخ. الحرب، الطاعون، المجاعة، التعويذة – لم يمنعنا شيء قط من تكوين عائلات وإنجاب أطفال. هذه هي طبيعتنا. وإن كان هناك شيء، فأنت من يتصرف بغرابة.”

سخر صني.

“لقد قلت بالفعل أنه لا يوجد شيء خاطئ في ذلك.”

ظلت إفي صامتة لبعض الوقت، ثم تنهدت.

“أعترف، مع ذلك… الأمر ليس سهلاً. الابتعاد لفترات طويلة ليس سهلاً. عدم معرفة ما إذا كنت سأعود ليس سهلاً. التفكير فيما سيحدث إن لم أعود… صعب. لكن الخروج من المنزل وتركهم ورائي، ربما يكون الأصعب.”

نظرت من النافذة.

“لدرجة أنني أحيانًا أشعر أنني لا أمتلك الشجاعة الكافية لفتح الباب والمغادرة. لكنني دائمًا أفعل ذلك.”

نظرت إفي إلى صني ورفعت كتفيها مبتسمة.

“مع ذلك، سيبقى هذا جزء مني دائمًا. من يهتم إن كان الأمر صعبًا؟ الحياة ليست سهلة على أي حال. على الأقل لم تكن كذلك يومًا بالنسبة لي. مع ذلك، فهي جميلة جدًا – أحلى مما تخيلت. أراهن أنك تفهم ما أقصده.”

لقد ضحكت، ولم تستطع صني إلا أن تبتسم أيضًا.

في الواقع… كانت الحياة التي كان يعيشها، على الرغم من كل صعوباتها، أحلى بكثير من أي شيء يمكن لطفل وحيد في الضواحي أن يتخيله على الإطلاق.

ولكن الأمر لم يكن حلوًا تمامًا كما أراده أن يكون، حتى الآن.

وللمضي قدمًا نحو تحقيق أهدافه، كان على صني الوصول إلى أعماق مدينة السراب. كان عليه القبض على اللاشيئ، ومعرفة ما يخفيه موردريت، واستعادة قطعة من سلالة ويفر، والهرب.

نظر صني إلى الساعة، ثم دفع الطبق الفارغ بعيدًا ونهض.

“حياة حلوة، هاه؟ أنتِ تلمحين إلى أنني يجب أن أشتري الحلوى، أليس كذلك؟”

ابتسمت إفي.

“أعني… إذا كنت تصر…”

هز صني رأسه.

“بلا خجل… ألم تقولي أنكِ ستدفعين الفاتورة هذه المرة؟”

انتهى بهما الأمر بشراء الحلوى. ليس فقط لأن معدة إيفي كانت هاوية لا نهاية لها، بل أيضًا لأن صني كان شغوفًا بفنون الخبز في العصور الغابرة. مما اطلع عليه حتى الآن، كان المطبخ القديم يتفوق على ما اعتاد عليه، ليس فقط من حيث تنوع المكونات، بل أيضًا من حيث التفاصيل الدقيقة والتقنية.

ربما أغلق مطعمه الخاص أبوابه، لكن صني ظل يأمل في إعادة فتحه يومًا ما. في غضون ذلك، كان مصممًا على صقل مهاراته في الطهي.

بعد مرور بعض الوقت، ودع إيفي وقاد سيارته إلى منزله. بعد قضاء بعض الوقت في زحام المساء، انتهى به المطاف في مجمع شقق محقق الشيطان المتهالك. كان السكير المألوف يتسكع مجددًا قرب المبنى، لكنه هرب خوفًا عندما وصلت سيارة صني. غطت أمطار غزيرة العالم وكتمت الأصوات، مما زاد من جنونه.

تسائل صني لفترة وجيزة عما إذا كان ذلك بسبب جنون العظمة لديه أو بسبب الحذر المتبقي لدى نظيره.

دخل الشقة، ونفض الماء عن سترته، وراح يعتني بجسده الهشّ والضعيف. كان هذا الجسد بحاجة إلى الكثير ليعيش ويعمل بكفائة، وأكثر ما يحتاجه هو النوم – فالمقابلة مع موردريت ستبدأ مبكرًا غدًا، لذا احتاج صني إلى وقت كافٍ للراحة.

قبل أن يصعد إلى فراشه، توقف وحدق في خريطة التحقيق في الجزء الخلفي من خزانة محقق الشيطان. شكل المدينة، الأدلة، ضحايا العدميين – أوعية موردريت السابقة…

استدار صني، أطفأ النور واستلقى على السرير. كان صوت المطر على النافذة أشبه بتهويدة، لكن النوم غاب عنه طويلًا.

وعندما انزلق أخيرًا إلى أحضانها، كانت أحلامه باردة ومضطربة، مليئة بالمرايا والزجاج المكسور.

*تكسر…*

فتح صني عينيه فجأة، وكان الصوت لا يزال يرن في أذنيه.

‘الزجاجة.’

الزجاجة التي وضعها متزنة على مقبض الباب، متبعًا عادة المحقق الشيطاني الشاذة، كانت مكسورة.

معميا بالظلمة، تدحرج صني إلى الجانب.

وفي اللحظة التالية، هسهست شفرة باردة وهي تقطع الهواء، ثم غرقت في وسادته، ولم تخطئ رأسه إلا ببضعة سنتيمترات.

الترجمة : كوكبة