عبد الظل - الفصل 2683

الفصل 2683: خبيرة في حرفتها

قبيل وصول سفن الأشباح إلى شاطئ جزيرة القصر، استدعى نايف ذاكرةً غريبةً بدت ككتلةٍ من القماش الشفاف. خطا خطوةً للأمام، ثم دار وقذف القماش في الهواء بحركةٍ سلسةٍ ومدروسة.

حلقت الذكرى عالياً، وانفتحت كشبكة واسعة منسوجة من خيوط رقيقة براقة. تألقت بنور متلألئ، وامتدت كشبكة عنكبوت فوارة. امتدت الشبكة الجميلة مئات الأمتار، ولكن مع جهد من نايف، اتسعت أكثر، لتغطي مساحة شاسعة من السماء.

ثم سقطت على السفن الشبحية وأشعلت النيران متعددة الألوان، مما أدى إلى اختفاء توهجها السماوي.

في لحظة، ابتلع جحيمٌ مشعٌّ قزحي الألوان قلبَ الأسطول المُتقدم. اشتعلت ألسنة اللهب العُبالية فوق الماء وانعكست على سطحه… بدا الأمر كما لو أن انفجارًا من الألوان الزاهية اجتاح فجأةً جلال المدينة الخالدة الأسود والفضي، مُضفيًا إشراقةً على اتساع البحيرة الكئيب.

بالطبع، لم يكن الأهم جمال اللهب المتلألئ، بل ذوبان السفن الشبحية والأشباح التي علقت تحت الشبكة في لهيبها الملون، واختفت في بريقه.

وبالمقارنة بالحجم الكبير للأسطول الشبحي، كانت هذه الخسائر طفيفة – لكن الشبكة الأوبالينية حطمت زخم موجة الهجوم الأولى، مما منح فيلق الظل بعض الوقت.

بينما كان ينظر إلى جدار النار الملون المشتعل فوق الماء، ارتجف نايف وانحنى ليلتقط حربته. بدت عيناه النيليتان تلمعان ببريق داكن للحظة.

ابتسمت جيت بكسل.

“أين كنت تخفي تلك الذكرى؟”

تنهد.

“إنه… إرث والدتي. إنها ذكرى قوية، وقد تكون قوية جدًا، لكنها تستهلك جوهرًا كبيرًا. لم يعد هناك جدوى من التوفير بعد الآن – فالأمر في النهاية إما أن تعيش أو تموت.”

ضحكت جيت.

“لا تنسى أن تشكر والدتك عندما نخرج من هذا الجحيم.”

شخصيًا، كانت في وضع معاكس تمامًا. كان نايف يُخزن جوهره، وكان الآن مستعدًا لحرقه بالكامل في مواجهة أخيرة. ومع ذلك، فقد استنفدت معظم ما لديها، وكانت تأمل الآن في تجديد احتياطياتها في المعركة ضد الهولندي.

لقد لجأت جيت إلى استهلاك الأرواح المحاصرة في شفرة الضباب من أجل البقاء على قيد الحياة من أهوال المدينة الخالدة… كلها ما عدا واحدة.

كانت روح قلب كاناخت ثمينة للغاية بحيث لا يمكن إهدارها بهذه الطريقة، لذلك اختارت التراجع والبحث عن الأمان على جسر حديقة الليل من أجل الحفاظ عليها.

في تلك اللحظة، شعرت جيت… بالجوع. ابتسمت وهي تنظر إلى السفن المقتربة.

“ابقى على قيد الحياة، يا نايف.”

لقد أخذ سلاحها شكل منجل حرب شبحي.

وفي اللحظة التالية، كان الأسطول المروع قد هاجمهم.

تدفقت أشباح لا تُحصى من على متن السفن الشبحية، راسيةً على أرض جزيرة القصر. بدا أنهم يتصرفون بتخطيطٍ ما، لكن مهما كان هدفهم، لم يمنحهم فيلق الظل فرصةً لتطبيقه – تقدمت الأطياف الصامتة، ساعيةً إلى دفع العدو إلى الماء، حيث تنتظرهم حشودٌ لا تُحصى من الوحوش الجائعة… حتى لو لم يتمكنوا أبدًا من إشباع جوعهم بالتهام الأشباح.

كما حدث سابقًا، قاد أبطال فيلق الظل الهجوم، مسببين دمارًا وفوضى بين الأشباح الأثيرية. تمثال فارسة جميل، عقريت ضخم مصنوع من معدن أسود، مخلوق بلا شكل يغير أشكاله باستمرار، ويتحول أحيانًا إلى ثعبان ضخم…

‘أعتقد أنني بطلة فخرية لفيلق الظل أيضًا اليوم.’

حتى لو أنها من مرتبة أقل من معظم هذه المخلوقات القوية للغاية.

وكانت الفكرة مسلية.

أخذت جيت نفسًا عميقًا، ثم اندفعت نحو بوتقة المعركة الشرسة.

لم يكن جانبها مُبهرًا على الإطلاق، وكانت قدراتها بسيطة للغاية. استطاعت جيت امتصاص جوهر من تقتلهم، وتجاوز الجسد لمهاجمة روح الشخص مباشرةً، وتزويد جسدها بجوهر أكثر مما يستطيعه مُستيقظ عادي. كما كان بإمكانها التحول إلى ضباب أو اتخاذ شكل شبح، واستمرت نواة روحها المُحطمة في النمو، شظية خشنة تلو الأخرى.

بعد عقود من الصراعات والمذابح، أصبحت نواتها مشهد مرعبا.

لكن أعدائها في هذه المعركة كانوا أشباحًا، لذا فإن قدرتها المُستيقظة – التي جعلتها حاصدة الأرواح الشهيرة – كانت بلا معنى. وكذلك القدرة المتسامية، ما يعني أن جيت لم يكن لديها سوى ميزتين لصالحها.

كانت أقوى بكثير مما يُفترض أن يكون عليه المتسامي، بل كادت أن تصل إلى القوة البراعة الجسدية المتوقع من أسمى. وستظل لا تنضب ما دامت تقتل أعدائها.

‘هذا جيد.’

كان الناس يستمتعون برواية القصص الطويلة عن القتال والحرب. ولم تكن هناك نهاية للفلسفات المعقدة والتأملات العميقة المكرسة لما يُسمى بفنون المعركة، مما جعلها تبدو أكثر تعقيدًا مما هي عليه في الواقع. ويرجع ذلك إلى أن الناس كانوا يحبون الشعور بالتنوير والأناقة حتى أثناء القيام بأعمال وحشية كممارسة العنف الوحشي. لكن في الواقع، لم يكن للمعركة فن. كانت في أحسن الأحوال حرفة، وحرفة بسيطة للغاية – تليق بالجزار، لا بالفنان.

وتفوقت جيت في حرفتها.

كانت حرفيتها لا مثيل لها حتى.

تغلبت جيت على الأشباح الهابطة فجأةً، كإعصارٍ من الفولاذ الشبحي. لمع منجلها الحربي، فانشقّ الضباب أمامه. اخترق النصل المنحني صدر محاربٍ شبحي، فأباده، ثم شقّته على شكل قوسٍ عريضٍ ليقطع آخر إربًا.

بينما تلاشى الشبحان إلى نورٍ أثيري، استخدمت جيت قوة الضربة لرفع نصل الضباب عالياً ثم أسقطته. فجأةً، تحوّل سلاحها الكئيب من منجل حرب إلى منجل عادي. بامتداد نصله عمودياً على العمود، تجاوز بسهولة الحاجز الذي حاول أحد الأشباح صده بسلاحه، وغرز في رأسه.

في غمضة عين، تم تدمير ثلاثة من أشباح الهولندي.

قامت جيت بتدوير منجلها، مما أدى إلى صد العديد من الضربات وإجبار الأعداء على التراجع للحظة.

وأخيرًا، تدفق تيار منعش من الجوهر إلى روحها المحطمة.

استنشقت جيت بعمق، ثم نظرت إلى بحر الأشباح المرعبة اللامتناهي أمامها وابتسمت. توهجت عيناها الزرقاوان الجليديتان بنيّة قتل مرعبة.

‘ يا الهـي ، هناك الكثير منهم.’

لقد كان عيدًا حقيقيًا.

الترجمة : كوكبة