عبد الظل - الفصل 2611

الفصل 2611: شبح أكثر رعبًا

كان جميع أفراد طاقم السفينة الشبحية يتمتعون بقوى شبيهة بقوى المخلوقات الفاسدة. كان معظمهم أشبه بالوحوش، بينما كان القبطان أشبه بالمسخ – على الأقل هذا ما كان عليه الحال خلال المناوشة القصيرة بين طليعة أسطول الأشباح وحديقة الليل في الماضي.

كان بإمكان جيت أن تشعر أن هذا الطاقم بالذات كان أقوى من الكشافة الذين حاولوا الصعود إلى السفينة الحية من قبل، ولم يكن لديها شك في أن هناك كائنات مرعبة أكثر بكثير بين الأشباح التي كان يقودها الهولندي – الشياطين، والطواغيت، وحتى مخلوقات الكابوس من الرتبة العظيمة.

ولكن هذا لم يهم.

كان الأسطول المروع هائلاً، وبدا أن هناك عددًا لا يُحصى من الأرواح الضائعة تسكن السفن الأثيرية المتعفنة. كانوا أشباحًا، مما يعني أن معظم المستيقظين سيكونون في خطر كبير في معركة ضد جيش الهولندي من عالم آخر. ولكن لهذا السبب تحديدًا، كانت جيت عدوتهم الطبيعية.

لقد سمح لها جانبها بتدمير أرواح أعدائها مباشرةً. ليس هذا فحسب، بل ازدادت قوةً مع كل عدوٍّ تقتله. تجدد جوهرها، وازداد نجم روحها البارد المتناثر حجمًا وكثافةً… شظيةً داكنةً خشنةً تلو الأخرى. بعد عقدين متواصلين من الفوضى والمجازر، أصبح جوهر روحها المتشابك شاسعًا وواسعًا، يلوح فوق بحر روحها كشمسٍ مُشرذمة.

وهذا بدوره سمح لها بتزويد جسدها الخالد بجوهر يتجاوز بكثير ما يستطيع أي مستيقظ آخر فعله، مما منحها قوةً شرسةً وسمح لها بالحفاظ على تلك الشراسة لفترة أطول – إلى ما لا نهاية تقريبًا، طالما وُجدت كائنات حية لتقتلها. أو كائنات ميتة حية…

لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لجيت.

عندما نهض طاقم السفينة الشبحية من ضوءٍ خافت واندفعوا نحوها، رأتهم بوضوح. كانت دروعهم القديمة ممزقة وممزقة، وأجسادهم الشبحية تحتها مغطاة بجروحٍ مروعة، وعيونهم الباردة الفارغة تحترق بلهيبٍ أخضر أثيري.

لم يكن في نظراتهم جوعٌ جنوني أو غضبٌ مُختل، كما في نظرات معظم مخلوقات الكابوس… بل عذابٌ فقط. 

اندفعت جيت نحو سيل الأشباح القاتلة، فدار منجلها الحربي وقطع أقرب الأشباح إلى نصفين بسهولة. كان سيفٌ عادي – أو حتى مسحور – ليخترق جسده الزائل كما لو كان يمر عبر الضباب، لكن منجلها قطع روح ذلك الشبح المقيت بسهولة كما لو كان يقطع لحمًا. تموجت صورة الشبح القديم وتلاشى في ومضة ضوء باهتة، ثم اختفت إلى الأبد.

أولئك الذين تمكنوا من قتل هذه الكائنات الغريبة من قبل أفادوا أن تعويذة الكابوس لم تعلن عن وفاتهم، ولم يبق خلفهم أي شظايا روحية أيضًا.

لكن جيت شعرت بوضوح بنهاية وجود البحار الشبح. تدفق تيار من الجوهر إلى روحها، وأُضيفت شظية جديدة إلى الكرة المسننة لنواة روحها المكسورة، مما زادها حجمًا.

همست التعويذة في أذنها أيضًا.

[لقد قتلتِ… لقد قتلتِ… لديكِ…]

لكن صوتها فجأة أصبح متقطعا وغير واضح، وكأنه لا يستطيع معالجة أو التعبير عن حقيقة ما حدث، مثل آلة تواجه خطأ ما.

“كم هو غريب…”

يبدو أن حتى تعويذة الكابوس لم تكن تعرف تمامًا ما هو الهولندي وأسطول الأشباح الخاص به، أو على الأقل لم تتمكن من البوح به.

تجاهلت جيت هذه المعلومة مؤقتًا. واصلت الحركة، ثم تقدمت خطوة للأمام وهي تعكس قبضتها على سلاحها، ودفعته للأمام لتخترق صدر الشبح التالي. ولأن أجسادهم الأثيرية لم تُبدِ أي مقاومة لسيف الضباب، انتقلت بسلاسة من اندفاعة لأسفل إلى دوران، قاطعةً رأس من اندفع نحوها من الخلف.

[لقد قتلتِ… أ…]

انفجرت جيت كإعصار من الفولاذ الجليدي، متحركةً عبر سطح السفينة الشبحية كحاصد الأرواح. كانت كائنًا متساميًا، بينما كان جميع البحارة الأشباح فاسدين – لذا، نظريًا، كان لكل منهم قوة مساوية لها، أو على الأقل قوة موجودة في نفس العالم. ومع ذلك، سقطوا جميعًا تحت منجلها كعناقيد قمح، واختفوا إلى الأبد.

وأي جوهر أحرقته أثناء حصاد هذه الأرواح الضائعة تم تجديده على الفور من خلال تيارات الجوهر التي تلقتها من عمليات القتل.

كان قبطان السفينة أقوى بكثير من مرؤوسيه، لكنه تحوّل إلى ضوء أخضر شبحي في ثوانٍ معدودة. وفي وقت قصيرٍ بشكلٍ مذهل، أصبح سطح السفينة المتعفنة فارغًا، ولم يبقَ فيه سوى جيت، غارقة في وهجٍ غريبٍ وأصداء العنف الوحشي الذي ارتُكب هنا للتو.

مع ذلك… شعرت أن مهمتها هنا لم تنتهي بعد.

لذا، غرست جيت شفرة منجلها في سطح السفينة نفسها، بهدف تدمير روح السفينة.

لقد شعرت أن هذا هو الوحش الحقيقي.

استغرق الأمر عدة ضربات، وكما توقعت، تدفق فيض من الجوهر أقوى من كل ما سبقه إلى روحها مع خفوت شكل السفينة، واختفائها ببطء في ضوء النهار الساطع. في الوقت نفسه، انبعث انفجار من الإشراق من مكان ما في أعماقها، مصحوبًا بسلسلة من الآهات من عالم آخر.

وكأن سربًا من الأرواح المعذبة تحرر فجأة.

ابتسمت جيت بشكل غامض، معتقدة أنها بدأت في كشف الطبيعة السرية لأسطول الأشباح الشرير – أو على الأقل طبيعة سفنها الأصغر.

قبل أن تختفي السفينة الطيفية تمامًا، دفعت نفسها من سطحها المكسور وارتفعت عالياً في الهواء، وحلقت عبر السماء.

بعد أن قطعت مئات الأمتار بتلك القفزة الوحيدة، هبطت جيت على السفينة التالية في دوامة من الفولاذ البارد، مما أثار الفوضى بين أفراد طاقمها وحصد أرواحهم لتمكين أرواحها.

خلفها، كانت حديقة الليل تبدو وكأنها قلعة من الخشب المتآكل، وكان جنودها يهرعون بحماس لإعادة تحميل مدافعها القوية.

الترجمة : كوكبة