عبد الظل - الفصل 2521

الفصل 2521: المرآة المكسورة

صمت موردريت برهة. ثم تنهد ونظر إلى النوافذ الملونة للكنيسة المهجورة… كنيسة ميراج، شيطان الخيال.

كأنها تبكي على وهم منشئها الذي اختار أن يتخلى عنه.

ما زال ينظر إلى أعلى، وتحدث بنبرة حزينة: “كنا في الرابعة من عمرنا عندما سلمنا والدنا إلى وليد الأحلام. كان ذلك بعد سقوط أمريكا بفترة وجيزة، وهلاك كل من اللهب الخالد وابنته. لم يكن والدي على سجيته آنذاك. لا أذكر ذلك جيدًا.”

تردد موردريت لعدة لحظات.

“لا أعتقد أنه أحبني يومًا إلى هذا الحد، حتى وإن كنت أجهل السبب. صحيح أننا كنت طفلا غريبا – في أكثر من معنى. وُلدت بحالة نادرة تُغيّر موقع أعضائي، على سبيل المثال. ولم أتعلم الكلام إلا بعد فترة طويلة، على عكس الأطفال العاديين. في الواقع، لم يمضِ وقت طويل بعد أن نطقت كلمتي الأولى حتى أصبحت تحت رعاية وليد الأحلام.”

ابتسمت مورغان بشكل غامض.

“لا أظن أن عليكِ القلق لهذا السبب. لم يكن والدنا يُحب أحدًا إلى هذه الدرجة، سواءً كان طفلًا غريب الأطوار أم لا”. ألقى عليها موردريت نظرة خاطفة.

“على أي حال… كان مجرد سيد آنذاك. قضيتُ بضع سنوات مع وليد الأحلام وأتباعه في عالم اليقظة. تنقلنا كثيرًا، واستكشفنا الأرباع الأربعة وأمريكا الجنوبية. حتى أننا ذهبنا في رحلة استكشافية إلى أوروبا، واستكشفنا أطلال المدن البشرية القديمة. ثم، بعد أن أصبح وليد الأحلام متساميًا، اصطحبني إلى عالم الأحلام. لم أزر عالم اليقظة منذ ذلك الحين.”

انحنت مورغان إلى الأمام قليلاً.

“كيف كان؟ وليد الأحلام؟”

ردد موردريت في الإجابة، ثم هز رأسه.

“كان غريبًا في عزلته، لكنه كان مليئًا بالفضول. مصممًا، مدفوعًا… كما لو أنه يبحث عن شيء ما. بدا له كل شيء على الأرض مُسليًا بعض الشيء. بالنظر إلى الماضي، كان هناك الكثير من الأشياء الغريبة عنه وعن أتباعه – لكنني لم أكن أعرف ما هو أفضل. بالنسبة لي، هكذا كانت الأمور ببساطة. كنتُ… أعاني من لامبالاته، وأشتاق إلى اهتمامه.”

تنهد.

“في عالم الأحلام، كنا غالبًا وحدنا. كان لدى وليد الأحلام قلعةٌ وخدمٌ مُستيقظون، لكنه قضى معظم وقته في استكشاف الآثار القديمة في المناطق النائية من عالم الأحلام… واصطحبني معه. أنا وأخلص خدمه، بعضهم من أصداء مخلوقات الكابوس، وبعضهم من أصداء البشر. مجموعةٌ هادئة، على أقل تقدير.”

ابتسم موردريت بمرارة.

“حينها، أقنعتُ نفسي بأنه أخذني معه لأنه كان يهتم بي أكثر من أي شخص آخر. وقد فعل ذلك بالفعل، ولكن ليس بالطريقة التي كنتُ أعتقدها. كنتُ ببساطة أثمن من أن يُعهد بي إلى أي شخص. لأنه بحاجة إلى شيء مني”. نظر إلى أسفل.

“على أي حال، في النهاية، بلغتُ الثانية عشرة وواجهتُ كابوسي الأول. حينها اكتسبتُ جانبًا وعيبًا، وتحطمتُ إلى سبع قطع.”

استنشق موردريت بعمق.

“كنا سبعة أجزاء من نفس الشخص. ورث كلٌّ منا جوانب من موردريت الأصلي، لكن لم يكن أيٌّ منا… كاملاً. كنا جميعًا ناقصين. أجزاء مفقودة نتذكرها، لكننا لم نعد نمتلكها أو نفهمها.”

أصبحت نظراته بعيدة.

بقي موردريت صامتًا لبعض الوقت، ثم زفر ببطء.

“من يدري؟ ربما لو سارت الأمور بشكل مختلف، لتعلمنا العيش بهذه الطريقة. لتعلمنا الاعتماد على بعضنا البعض وتعويض ما ينقص الآخرين. لتصرفنا كشخص واحد يمتلك قوة سبعة، ورفقة أجزائه المفقودة.”

لقد أصبح تعبيره قاتما.

“لكن هذا لم يكن مقدرًا له. فبمجرد أن هزمنا الكابوس، سلبنا “وليد الأحلام” ما يحتاجه منا – دم سامي الحرب – وتخلى عنا بلا رحمة. فعل ذلك بسهولة ودون أي مشاعر، كما لو أننا لم نكن مهيمين له على الإطلاق. وهكذا، تُركنا وحدنا. حينها اتخذ… ذاتي الأخرى قراره.”

نظر موردريت بعيدًا بتعبير نادم.

“بدلًا من أن يتعلم كيف يتعايش معنا، قرر أن يجعل نفسه كاملًا – قدر استطاعته. لذا، قتل البقية.”

ساد الصمت المطبق في الكنيسة المهجورة.

حدّقت مورغان في موردريت، ووجهها شاحب. لم تنطق بكلمة لفترة طويلة، ثم سألت، وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة حيرة:

“فعندما كنت في الثانية عشرة… قام أحد أفراد عائلتك بذبح الآخرين؟”

أومأ موردريت برأسه ببطء.

“يبدو هذا قرارًا لا يتخذه إلا وحش، لكن أرجو أن تتفهموا. جميعنا كنا محدودين بما كنا قادرين على الشعور به والتفكير فيه ووجوده. وهو… لم يكن أكثرنا عطفًا. مع ذلك، كان الأقوى، والأنسب ليكون حاميا.”

تنهد موردرت.

ربما حمانا، بطريقة ما. بطريقة قاسية ورهيبة. قتل الخمسة الآخرين وامتصهم، مستعيدًا ما استطاع من أجزاء موردريت الأصلي، وكاد أن يصبح شخصًا كاملًا من جديد. مع ذلك… لم يستطع قتلي. ليس لأنه لم يستطع التغلب عليّ، بل لأن أحد أجزاء موردريت الأصلي التي ورثتها كان موتنا.”

أغمض موردريت عينيه للحظة.

“إن متُّ، فسنموت جميعًا… لكن لا بد أنكِ أدركتِ ذلك مُسبقًا. لهذا السبب حاولت قتلي، أليس كذلك يا مورغان؟ على أي حال، أنقذني ذلك حينها. كنتُ أضعفنا وأكثرنا عُرضةً للخطر – هناك أشياء كثيرة أفتقر إليها، وغيابها يُجنّبني كل شيء تقريبًا. وهو حكمٌ بالإعدام في هذا العالم الذي نعيش فيه، تقريبًا. لذا، من المفارقات أنني ورثتُ موتنا. يكاد يكون الأمر مُفارقةً كقتل حامينا لنا جميعًا.”

ابتسم بخفة.

“لا بد أنه أعطاكِ سببًا لقتله، لكن أرجو أن تتفهمي. إنه ليس إنسانًا كاملًا كما ترين. لقد استعاد الكثير مما ينبغي أن يمتلكه الإنسان، ولكن ليس كله. هناك جانب واحد مفقود تحديدًا، وهو أساس ما أصبح عليه… نقص صغير يؤثر على كل شيء آخر.”

رفعت مورغان حاجبها.

“وهذا هو؟”

تنهد موردرت.

“إنه الندم. بينما أستطيع الشعور به، فإن ذاتي الأخرى لا تستطيع. إنه غير قادر على الندم على أي شيء، ومثل قطعة الدومينو الأولى، فإن هذه القطعة المفقودة تُحطم الكثير من ادعائه بأنه إنسان حقيقي.”

نظر إلى مورغان بابتسامة حزينة.

“لكنه… ما زال يرغب في العودة إلى باستيون. ليجد موطنه من جديد. ليعود إلى مكان ما. وقد فعل – حرص فقط على إخفائي في مكان لا يستطيع أحد العثور عليّ فيه. لذا، خبأني تحت باستيون، في هذا المكان.”

فرك موردريت وجهه بتعب.

“و هنا نحن.”

الترجمة : كوكبة