عبد الظل - الفصل 1208

الفصل 1208 : الوافد الجديد

على الفور، كان الثلاثة منهم – صني، جيت، وسيشان – على أهبة الاستعداد. جهزت جيت نصلها الزجاجي، بينما أمسك صني بمقبض خطيئة العزاء بقوة أكبر. في هذه الأثناء، خفضت سيشان يديها قليلاً، كما لو كانت تستعد للدفاع عن نفسها بقبضتيها العاريتين.

همس السيف الملعون في أذن صني: 

“أستخدمهما كدرع… تراجع خطوة إلى الوراء، ودع كل ما يأتي يتغذى على لحمهما أولاً…”

كافح صني لتجاهله. من قبل، لم يجرؤ على إرسال ظلاله إلى الخارج لمراقبة الصحراء – مع مدى فظاعة المخلوقات التي تسكنها في الليل، كان من المحتم أن يمتلك الكثير منهم وسائل لتدمير الأشياء غير الملموسة. لم يرغب صني في المخاطرة بمحو أحد ظلاله.

لكنه الآن نادم على هذا القرار. مع تصلب تعبيره، سقطت تيارات من الرمال من الأعلى، وبعدها، قفز شخص بهدوء على الألواح الحجرية لأرضية الغرفة.

شعر صني بارتياح كبير. لقد كان إنسانًا… ظلت جيت على أهبة الاستعداد، لكن بدا أن سيشان أسترخت. استقامت قليلاً وأطلقت نظرة ناعمة عليه، وكان وجهها الجميل مضاءً بابتسامة شاحبة.

“الصاعد شو… لقد نجوت أيضًا.”

كانوا آمنين. لم يكن الوافد الجديد مخلوق كابوسٍ مرعبًا – بل كان ناجيًا مثل الثلاثة منهم. أحد أسياد عشيرة سونغ.

تأوه الرجل قليلاً، ثم حجب عينيه عن ضوء الذاكرة الساطعة. ارتجفت يده قليلا.

“السيدة… السيدة سونغ؟”

عند النظر إليه، شعر صني فجأة بقشعريرة تسري في عموده الفقري.

شعور بخوف لم يسبق له مثيل من قبل يلف أصابعه حول قلبه.

كاد أن يتراجع إلى الخلف لكنه أجبر نفسه على البقاء في مكانه، مرتديًا نفس التعبير الهادئ.

‘م-ما هذا… بحق…’

حدق صني في الوافد الجديد. كان الرجل طويل القامة وعضلي. تم قص شعره الأسود ليكشف عن وجه قوي ووسيم. كانت عيناه مثل بركتين من الظلام، وكانت هناك ابتسامة متوترة على شفتيه المتشققتين.

لم يكن لدى الصاعد شو أي أسلحة ولم يرتدي أي دروع. وكان يرتدي بدلة حمراء داكنة، تمزقت لتكشف عن جروح وكدمات قبيحة تغطي جسده.

…كان بلا شك الرجل الميت الذي أغلق صني عينيه قبل بضع ساعات فقط.

ارتجف صني، وحتى الشكل الضبابي لخطيئة العزاء الذي وقف بجانبه بدا حذرًا فجأة.

أخذت سيشان نفسًا عميقًا.

“السيد شو!، أشكر السَّامِيّن … هل رأيت أيًا من أخواتي؟”

نظر الرجل حوله ثم قال بصوت أجش:

“…لا يا سيدتي. أنا… لم أر أحداً. أنتِ فقط.”

‘هل لديه نوع من جوانب التجدد؟ لا، انتظر… هل هو ذلك الوغد موردريت؟’

حدق صني في الوافد الجديد، ودرس كل تحركاته. ثم غيّر طريقة تصوره للعالم ونظر داخل الوافد الجديد.

…ارتعد نصل خطيئة العزاء قليلاً.

داخل جسد السيد شو، حيث كان من المفترض أن تكون نواة الروح المشعة… بدلاً منها، لم يكن هناك سوى ظلام حقير لا يمكن اختراقه. ظلام شاسع وعميق لدرجة أن صني لم يستطع حتى تصور حجمه.

لم تكن جيت في عجلة من أمرها لخفض نصلها. نظرت إلى… المخلوق… وعبست قليلاً وسألت:

“كيف تمكنت من البقاء في الخارج أثناء الليل؟”

نظر إليها المخلوق الذي يرتدي جثة الصاعد شو وارتجف.

“…بالكاد يا سيدتي. بالكاد.”

ثم ابتسم المخلوق.

“هل هناك المزيد من الناس في مكان قريب؟”

كان السؤال موجهًا إلى جيت حتى يتمكن صني من البقاء صامتًا. تغير تعبيره قليلا، ونظر في خياراتهم.

‘إنه مخلوق كابوس… مخلوق كابوس يمكنه التحكم في الجثة والتحدث باللغة البشرية بلا عيوب. حتى أنه عرف اسم سيشان. يمكنه حتى تقليد السلوك البشري تمامًا. لولا نسب ويفر، لم أكن لأعرف ذلك إطلاقًا. هو… هو… هو لا يشبه أي شيء رأيته أو سمعت عنه من قبل.’

…كان المخلوق قوياً بما يكفي للسير في صحراء الكابوس ليلاً.

وكان الثلاثة محاصرين في غرفة صغيرة تحت الأرض مع مخلوق كهذا.

شعر صني بالرعب.

قام بتنشيط نعمة الغسق وأرسل إلى جيت رسالة ذهنية، محاولًا أن يبدو هادئًا:

[هذا الشيء ليس إنسانًا.]

تنهدت جيت ثم هزت رأسها

“قد يكون هناك، لكننا لم نلتقي بأي شخص آخر. سيتعين علينا نحن الأربعة أن نبقى معًا”.

وفي الوقت نفسه أجابت صني:

[أنا أعرف. روحه… أوسع بكثير مما ينبغي أن تكون عليه روح السيد. أو حتى روح القديس. إنه… حتى أكثر ترويعًا.]

ثم أرسل صني رسالة إلى سيشان.

[هذا ليس الصاعد شو. فكري في إجابة، وسوف أسمعها.]

ولم تبد على المرأة الجميلة أي علامة استغراب إذ أرسلت إجابتها في ذهنه مباشرة:

[عن ماذا تتحدث؟، أنا أعرف هذا الرجل. لقد نشأنا أنا وهو معًا… انتظر. هل أخذ ابن أنفيل جسده؟]

‘ السَّامِيّن . لم أعتقد أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا… لكنني أتمنى لو كان موردريت حقًا…’

استدعى صني الأحرف الرونية لرؤية الجائزة التي حصل عليها لقتله الناب المرعب.

[لا. شيء آخر أخذ جسده. جثته. شيء قديم وضخم وقوي. رأيت جثته في طريقي إلى الأثار.]

في هذه الأثناء، بدا المخلوق محبطًا بعض الشيء. وأصبحت ابتسامته قاتمة.

“بالطبع. سوف نبقى معًا… ونبحث عن المزيد من الأشخاص. بمجرد حلول الصباح. صحيح؟”

حدق صني في سلسلة معينة من الأحرف الرونية، ثم عرض الربيع الذي لا ينتهي على جثة الصاعد شو. وقال مجبراً نفسه على الابتسام:

“تبدوا هذه كخطة. هنا… خذ بعض الماء. لا بد أنك تموت عطشًا.”

قبل المخلوق الزجاجة بإيماءة غريبة.

“نعم. نعم… أنا عطش…”

ابتسم صني وهو يشاهده وهو يضع الزجاجة على شفتي الجثة. ثم، دون تغيير تعبيره، دفع بصمت خطيئة العزاء إلى صدر المخلوق.

وفي الوقت نفسه، ظهر نصل مصنوعة من الظلام من الخلف، واخترقت ظهر الرجل الميت. هربت القديسة من الظلال وعيناها مشتعلتان بلهب قرمزي.

ارتفعت زوبعة من الشرر الأبيض حول صني، وملأت الغرفة بأكملها تقريبًا.

كانت جيت وسيشان يتحركان بالفعل أيضًا.

نظر المخلوق إلى الربيع الذي لا ينتهي، والذي كان يتبدد من يد الجثة، ورفع رأسه قليلاً.

“نعم… أنا عطش…”

اتسعت ابتسامته إلى ابتسامة مرعبة، وتشوه وجه الصاعد شو بهذه الابتسامة، وتحول إلى محاكاة ساخرة شريرة لما كان من المفترض أن يبدو عليه الوجه البشري.

ارتفعت يدي الجثة بسرعة مستحيلة، وأمسكت بأنصال سيوف صني والقديسة. بدأ أن اليشم الأبيض النقي لخطيئة العزاء تشوه تحت الضغط الهائل.

شعر صني فجأة بالبرد.

‘هذا ليس جيدا…’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون