عبد الظل - الفصل 1179

الفصل 1179 : قياس النمو

توقف فريق الحرب وأقام معسكرًا. كانت ناقلة الجنود المدرعة الخاصة بصني متوقفة داخل المحيط الدفاعي، وكان يعد العشاء بهدوء. بدا غريبًا أن يفعل شيئًا عاديًا جدًا، بينما هناك حدث كان لديه القدرة على تغيير مسار التاريخ بالأفق، ولكنه… كان جائعًا. كان الجوع أقوى بكثير من القوى التي شكلت التاريخ.

‘آه. أفتقد وحيد القرن…’ 

لم تكن المركبة المدرعة التي استخدمها حراس النار رخيصة بأي حال من الأحوال، ولكن وسائل الراحة الخاصة بها كانت عادية إلى حد ما. ولم يكن هناك حتى مطبخ متكامل، بل مجرد عدد قليل من الأجهزة لتخزين الطعام وإعداده. ومع ذلك، كان جيدًا في الارتجال.

بينما كان صني يطبخ، فكر في ما اكتسبه منذ قدومه إلى القارة القطبية الجنوبية، وما يمكن أن يستخدمه إذا حدث الأسوأ واشتبكت العشيرتان العظيمتان في معركة دامية.

لقد كان صني سيدًا لعدة أشهر قبل سلسلة الكوابيس، لكنه شعر أنه لم يصل إلى قواه الصاعدة إلا هنا. تحسن إتقانه لمظهر الظل بشكل كبير، سواء من حيث التأثير أو التنوع. كما قام أيضًا بتطوير قشرة الظل وتجسيد الظل، بالإضافة إلى الجمع بينهما – كانت كلتا هاتين القدرتين قويتين للغاية.

كما نمت معرفته العملية بالنسيج. أصبح الآن قادرًا على نسخ سحر أكثر تعقيدًا، والقيام بذلك بشكل أسرع. يمكنه حتى تعديله إلى حد ما. على الرغم من أن حقائق حملة القارة القطبية الجنوبية منعت صني من قضاء الكثير من الوقت في النسيج، إلا أن ذخيرته كانت أوسع بكثير من ذي قبل.

كانت هناك ذكريات قوية جديدة في ترسانته، بما في ذلك الذكريات المتسامية. خطيئة العزاء، وكفن الغسق عديم النعمة، وغيرها… كانت هناك مرآة الحقيقة أيضًا. كانت هناك احتمالات أنه سيتعين عليه استخدامه قريبًا.

من حيث القوة الخامة، كان صني الآن طاغية. كان لديه خمسة أنوية وخمسة ظلال، مما زاد من براعته الجسدية وقدرته الجوهرية. ومن الغريب أنه حتى سيطرته على جوهره قد خضعت لتحسن ملحوظ – حيث لم يتمكن من الاعتماد على ثعبان الروح في الظروف القاسية للربع الجنوبي، فقد اضطر صني إلى رفع هذا الجانب من قوته إلى كفاءة لا تشوبها شائبة تقريبًا.

ثم كانت هناك ظلاله. حصل على واحد جديد، الشرير المفترس. الآن بعد أن تغذى العفريت على بقايا أمير الشمس، أصبح العفريت الهزيل قويًا بما يكفي لإرساله إلى المعركة. كان الكابوس قريبًا من الصعود وفتح قدرته كرعب. ارتقت القديسة في الفئة والرتبة، وأصبحت طاغوتًا متساميًا.

كان هذا وحده قفزة مذهلة بالنسبة له، لكن تطور عباءة العالم السفلي ربما لم يكن أقل أهمية. أدت سمته الجديدة، وهي القشرة الرخامية، إلى تحسين مرونته وأدائه القتالي إلى درجة ملحوظة. بصراحة، كان الحصول عليه أشبه بامتلاك جانب ثانوي.

بالنظر إلى كل هذا، كان من الصعب إنكار أن صني الحالي كان أقوى بما لا يقاس من نفسه في الماضي قبل القارة القطبية الجنوبية. ولم تكن المقارنة مضحكة حتى. لم يكن صني الماضي أكثر من مجرد شقي ضعيف.

ومن المفارقات أن صني قد جاء إلى الربع الجنوبي بحثًا عن القوة، وعلى الرغم من أنه توقف عن الاهتمام بهذا الهدف منذ وقت طويل، إلا أنه انتهى به الأمر إلى تحقيقه رغم ذلك.

…على الرغم من كل ذلك، فقد شعر أن هناك أشياء أكثر قيمة اكتسبها هنا. الأشياء التي ذهبت إلى ما هو أبعد من الظلال والذكريات والسمات.

إن الخبرة التي اكتسبها، والمهارات التي صقلها، والدروس التي تعلمها – تلك هي ما فصلته حقًا عن ماضيه. تلك هي ما جعله أقوى حقا.

من ظلام الليل القطبي ويأس مركز القطب الجنوبي إلى الامتداد البارد لشرق القارة القطبية الجنوبية ومخاطرها العديدة، كبر صني ونضج. لقد خاض معارك لا تعد ولا تحصى وحقق العديد من الانتصارات شبه المستحيلة…

وكانت هناك هزائم مروعة أيضا.

وعلمته هذه الهزائم أيضًا.

أثناء إعداد الأواني لثلاثة أشخاص، نظر صني إلى بعيدًا وتنهد.

سيبلغ الحادية والعشرين من عمره في غضون شهر تقريبًا… كان هناك وقت لم يكن فيه متأكدًا من أنه سيصل إلى هذا الحد، ولكن الآن، ها هو ذا.

‘أنا… لا أشعر حقًا بالشباب بعد الآن.’

ربما يضحك شخص مثل أعقاب الخراب على هذه الكلمات، لكن صني شعر بهذه الطريقة حقًا. لم تتح له الفرصة أبدًا ليكون طفلاً، والآن لم يعد شابًا أيضًا.

‘هل أنا… عجوز إذن؟’

بينما كان صني يفكر في تقلبات الحياة، انفتحت فتحة ناقلة الجنود المدرعة، ودخلت نيفيس، وسرعان ما تبعتها كاسي. كان الاثنان يقضيان الأيام القليلة الماضية في اجتماعات استراتيجية لا نهاية لها، لذا بدا كلاهما مرهقًا.

جعلتهما رائحة الطعام المطبوخ الطازج يسترخيان. لاحظت نيفيس التعبير البعيد على وجه صني، فأمالت رأسها قليلاً وسألته:

“ما الذي تفكر فيه بهذه الجدية؟”

جفل، ثم هز رأسه واستمر في إعداد الطاولة.

“آه، لا شيء خطير. كنت أفكر فقط… أنني أكبر من أن أتحمل هذا الهراء.”

عبست، ثم اخترقته بنظرة باردة.

“…أنا أكبر منك، أليس كذلك؟”

كان معناها واضحاً… هل تناديني بالعجوزة؟!.

ابتسم صني.

“نعم، نعم. انسي أنني قلت أي شيء. تعالي يا نونا’1’، لنأكل… من يدري متى سنحظى بفرصة الاستمتاع بوجبة مناسبة مرة أخرى…”

نظرت إليه الاثنتان بنظرات غريبة وجلسا حول الطاولة الصغيرة القابلة للطي، ونظرا إلى الأطباق التي أعدها. حسنًا، في الحقيقة، لم يكن هناك سوى طبق واحد فقط – كل ما علمه البروفيسور أوبل من كيفية إعداده.

جلس صني أيضًا، ووضع وجبة سخية في طبقه.

“لكن بصراحة، أنتي لستي أكبر مني بعام كامل، في حين أن كاسي ليست أصغر مني بعام كامل. لذا… دعونا نتحدث براحتنا…”

وضع ملعقة من الخليط الغريب في فمه، ثم ابتسم لهم.

ترددت كاسي وحركت الخليط بحذر بملعقة.

“…ما هذا؟”

ابتسم صني.

“آه، أنا سعيد لأنكِ سألتي!، هذا طبق قديم انتقل من شخص لآخر منذ العصور المظلمة. وكما قيل لي، كان مستوحى في البداية من لحم الجثث…”

***

1: نونا بالكورية تعني اختي الكبرى او قريبتي الكبرى

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون