عبد الظل - الفصل 1155

الفصل 1155 : ما يخبئه المستقبل

واصلت السفينة الطائرة التحرك جنوب شرق البلاد. بقي أعضاء المجموعة في المؤخرة، محتفظين بصحبة كاسي. أمضوا بعض الوقت وهم يتحدثون عن هذا وذاك، ثم استمتعوا بصمت بالمنظر الجميل لسماء الليل.

كانوا مختبئين بأمان داخل السحق، وكانوا آمنين مؤقتًا من جميع التهديدات. كان هذا الشعور غريبًا… الشيء الوحيد الغريب هو حقيقة أن إيفي بدت وكأنها فقدت شهيتها، بطريقة ما. الآن كان هذا أمرًا شاذًا على عكس أي شيء شهده صني من قبل. أراد أن يضايق الصيادة، لكنه غير رأيه في اللحظة الأخيرة.

جعلته الليلة الهادئة في مزاج تأملي. الشيء الذي فكر فيه صني هو… مدى صعوبة مواصلة المحادثة بصحبة أصدقائه هذه الأيام. أو أي شخص آخر، حقا.

لم يكن أبدًا متحدثًا عظيمًا – في الواقع، أثناء نشأته، كان صني دائمًا يجد صعوبة بالغة في التأقلم مع الناس. ولكن بعد أن أصبح مستيقظًا، في مكان ما على طول الطريق، بدا أنه طور هذه القدرة. لكن الآن أصبح الأمر أكثر صعوبة مرة أخرى.

كان صني يعتقد أن مثل هذه المشاكل ستختفي بأعجوبة بعد أن اختار أن يثق بالأشخاص الذين يهتم بهم. لكن ثبت خطأه.

“إنه أمر غريب…”

ولكن بعد ذلك، هل كان الأمر كذلك حقًا؟، في الحقيقة، لم تكن قدرته على إجراء محادثة هي المشكلة، بل حياته بأكملها.

معظم الأشياء التي كان يفكر فيها ويفعلها كانت حساسة للغاية بحيث لا يمكن مناقشتها، ليس لأنه لم يثق بأصدقائه، ولكن لأنه لم يرغب في إشراكهم في فوضاه.

والأكثر من ذلك، لم يفعل صني سوى شيئين بعد مجيئه إلى القارة القطبية الجنوبية – محاربة مخلوقات الكابوس ومحاولة أداء واجبه كعضو في جيش الإخلاء. لم يكن لديه أي هوايات أو أشياء مثيرة لمشاركتها…

وكان أصدقاؤه أكثر أو أقل لنفس الشيء.

هل هذا كل ما في الحياة؟، سفك الدماء والحرب؟، بينما كان يدرس سماء الليل بتعبير حزين، نظر إليه كاي وقال:

“بماذا تفكر؟”

ظهرت ابتسامة شاحبة على وجه صني.

“أوه… لا شيء. أنا… كنت أفكر فقط في مدى الفوضى التي أصبحت عليها حياتنا. في هذه الأيام، يبدو أنه لا يوجد شيء لنتحدث عنه سوى ما قتلناه، وكيف قتلناه، و كيف نقتله بشكل أفضل. لذلك أنا أتساءل، هل هذا هو البلوغ؟، العمل، ثم العمل، ثم المزيد من العمل. اعتقدت أن الحصول على رتبة السيد سيكون بمثابة تحرير، ولكن بصراحة، كنت أستمتع كثيرًا بصفتي مستيقظًا”.

تنهد كاي.

“يبدو الأمر كذلك، أليس كذلك؟”

نظرت إيفي، التي كانت تعانق السور الخشبي للسفينة الطائرة كما لو كانت تعاني من دوار الحركة، إليهما بوجه بائس.

“…لا أعرف ما الذي تتحدثان عنه. فأنا أستمتع كثيرًا كل يوم!”

أعطاها صني نظرة شك.

“نعم… ربما تحققين من تاريخ انتهاء الصلاحية في المرة القادمة التي تقومين فيها بتهريب مجموعة من الوجبات الخفيفة إلى عالم الأحلام. لا بد أن تلك الرقائق الاصطناعية قد خلفتها الأوقات المظلمة، مع الأخذ في الاعتبار حالتك الحالية.”

صرّت على أسنانها، ثم قامت بإشارة وقحة في اتجاهه. ابتسم صني.

في تلك اللحظة، تحدثت كاسي فجأة:

“أفهم ما يقوله صني. ولكن… هل هناك خطأ في التركيز على العمل؟، أنا عادةً ما أكون مشغولة للغاية، وليس هناك سوى القليل من الوقت لأي شيء آخر باستثناء واجباتي. ومع ذلك، فهذا ليس سيئًا. أجد ذلك مجزيًا جدًا في الواقع.”

سخر صني.

“أعتقد أنه لا يوجد شيء خاطئ، طالما أنك اخترت المهنة الصحيحة. لكن كونك مبيدًا بغيضًا لا يناسب ذوقي حقًا… وأنا لم أختر ذلك حقًا. لقد حدث الأمر بهذه الطريقة.”

نظرت إليه نيفيس نظرة طويلة، ثم استدارت وقالت بهدوء:

“صحيح أنه لم يختر أحد منا أن يصاب بالتعويذة. لكننا استيقظنا الآن، لذا… إبادة الرجسات تأتي مع المنطق. نحن نتلقى الكثير من الامتيازات في المقابل. ليس هناك فائدة من التفكير في الماضي والندم.”

نظر إليها صني بتعبير قاتم. حسنًا، لم يكن الأمر كما لو أنها كانت مخطئة… بغض النظر عن مدى شعوره بالإحباط تجاه الوضع الحالي، فهو أفضل بلا حدود من حياته الدنيوية في الضواحي.

ما الذي كان ينتظر صني لو أنه لم يصاب بالتعويذة أبدًا؟، حياة مريرة وقبر مبكر، على الأرجح.

…لا، في الواقع، كان القبر بمثابة رفاهية مستحيلة.

صمت كاي للحظات قبل أن يقول بهدوء:

“ليس الماضي هو ما يقلقني، بل المستقبل.”

ظلت إيفي صامتة، ولكن وجهها أصبح حزينا. نظر صني إلى صديقته بفضول.

“ماذا تقصد؟”

هز كاي كتفيه.

“تبدو حملة القارة القطبية الجنوبية وكأنها عالم خاص بها، لكنها ستنتهي في غضون بضعة أشهر. ماذا سيحدث بعد ذلك؟، إن تدفق اللاجئين وخسارة الربع الجنوبي سيجعل الظروف المعيشية في جميع أنحاء عالم اليقظة أسوأ للجميع. سيكون هناك تدفق غير مسبوق من المستيقظين أيضًا، والذي لا بد أن يغير الوضع في عالم الأحلام. يبدو أن العشائر العظيمة في حالة اضطراب، وفوق كل ذلك… لا يوجد ضمان أن شيئًا مثل سلسلة الكوابيس لن يحدث مرة أخرى، لكنني لا أتحدث عن مستقبل الجنس البشري… أنا أتحدث عن مستقبلنا الشخصي. ماذا ستكون أدوارنا في هذا العالم؟.

توقف صني لفترة من الوقت.

“ليس لدي أي فكرة.”

تنهد كاي، ثم نظر إلى نيفيس.

“من المرجح أن تصبح السيدة نيفيس وكاسي قديسين بدعم من عشيرة فالور. لكن هذا الطريق مغلق أمام بقيتنا… ما لم نقسم الولاء لعشيرة إرث. وبدلاً من ذلك، يمكننا البقاء مع الحكومة. ولكن إذا لقد أثبتت القارة القطبية الجنوبية شيئًا واحدًا، وهو أن الحكومة ليست قوية بما يكفي لحماية العالم المستيقظ بقوتها الخاصة، فما الفائدة إذن…”

درس صني وجهه لبضع لحظات.

بدا أن كاي كان يعاني من إحساسه الصادق والساذج بالواجب.

سأل:

“ماذا إذن؟ هل تفكر في أن تصبح إرثًا؟”

نظر إليه الرامي الوسيم بتعبير ثقيل.

“أليس هذا هو الخيار الوحيد؟”

ابتسم صني بطرف فمه، ثم استدار بعيدًا.

“…لا. أفضل أن أموت، لأكون صادقًا.”

ولم تكن هناك حاجة لإضافة هذا الجزء الأخير، لأنه كان دائمًا صادقًا.

حتى لو كان مقدرًا لصني أن يظل سيدًا إلى الأبد، فلن ينضم إلى أمثال فالور وسونغ. كانت القداسة هدفًا مغريًا، لكن الأمر لم يكن يستحق بيع نفسه كعبد لصاحب السيادة.

سلسلة واحدة، مهما كانت ناعمة، كانت كافية بالفعل.

أما بالنسبة للمستقبل… فلم يكن لديه أدنى فكرة عما سيحدث بعد انتهاء حملة القارة القطبية الجنوبية. سوف تتصادم العشائر الكبرى بشكل جدي، ولكن عند هذه النقطة، من المرجح أن تنتقل معاركهم إلى عالم الأحلام.

كان صني يرغب في تجنب التورط في هذا الصراع، لكن كان لديه شك قوي في أن الأمر سيكون مستحيلًا بالنسبة له.

“… ليس هناك أي نقطة في التفكير في المستقبل، ايضًا.”

نظر الأربعة منهم إلى كاسي بمفاجأة. ظلت صامتة طوال المحادثة، لكنها تحدثت فجأة في تلك اللحظة بالذات. قادمًا من أوراكل بدا هذا البيان مشؤومًا بعض الشيء.

رفع صني حاجبه.

“أوه، نعم؟، لماذا هذا؟”

سيطرت بلطف على السفينة الطائرة، ظلت كاسي هادئة لبضع لحظات. ثم ظهرت ابتسامة حزينة على وجهها.

“لم تكن هناك تعويذة قبل قرن من الزمان. ولم يكن هناك قديسين قبل بضعة عقود. ولم تكن هناك سلسلة من الكوابيس قبل عامين. ماذا سيحدث في المستقبل؟، لا أحد يعرف. لذا، فإن وضع الخطط لا فائدة منه. كل ما في وسعنا هو أن نستعد لمواجهة المجهول…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون