عبد الظل - الفصل 713

الفصل 713 : طبول الحرب

كانت السفينة الطائرة تتحرك عبر ظلام السماء العميق بالأسفل، برفقة أربعة عشر شياطين حجريين. مع محيط النيران المحترق بالأسفل والعدم الشاسع بالأعلى، بدا كما لو أنهم كانوا يبحرون عبر مطهر الارواح.

وقف نوكتس عند مجاذيف التوجيه، مترهلًا، ذو وجه شاحب ودوائر سوداء تحت عينيه. لا يبدو أنه في حالة جيدة جدًا، لكن يده كانت ثابتة وهي تسيطر على السفينة.

على السطح العلوي، كانت دمى البحارة تستعد للمعركة. كانوا ينقلون المقذوفات الخشبية إلى مواقعها ويحملون مساميرًا ثقيلة فيها، مع وضع منجنيق مخيف بشكل خاص عند مقدمة السفينة. ولم تكن البراغي نفسها بهذه البساطة أيضًا. تم نحت أسطحها بالرونية، التي تلمع بجوهر الروح المخزن ومليئة بالقوة.

كانت عارضات الأزياء نفسها مسلحة أيضًا، وتم استبدال زيها الأنيق بملابس البريد. كانوا يحملون أقواسًا وسيوفًا وفؤوسًا ثقيلة، لقتل الأعداء والدفاع عن السفينة من خطافات الصعود. كان هناك الكثير من الرعشات المليئة بالسهام حولها، بالإضافة إلى براميل المياه لإخماد النيران في حالة اشتعال النيران في الأشرعة.

وفي هذه الأثناء، كانت الأشرعة تدور بزاوية غريبة لتلتقط الهواء الساخن الصاعد من الأسفل، ويحيط بالسفينة من الجوانب مثل الأجنحة.

كانت السفينة تطير بسرعة، ولكن في فراغ السماء بالأسفل، كان من الصعب قياس المسافة التي كانوا يغطونها. لم يكن بمقدور صني إلا أن يقول أن سرعتهم كانت هائلة بسبب السيل القوي للجوهر الذي يتدفق عبر الغابة القديمة، وعويل الريح الذي كان يقطعه كبش السفينة المدرع.

وبهذا المعدل، كانوا على وشك الوصول إلى مدينة العاج قريبا.

وكانت الفوج يستعد للمعركة أيضا.

استدعى كاي درعه الأبيض والذهبي – وهي ذكرى اكتسبها أثناء قيادته لمئات من فيلق الشمس. خلف الماكينات الخشبية المتفحمة، كانت عيناه جادة ومركزة. كان يفحص السهام في جعبته، وقوسًا قويًا يستقر عند قدميه. لقد جاء هذا القوس من بطل طائفة الحرب الذي قتله، وكان سلاحًا فتاكًا.

كانت إيفي تقف في مكان قريب، متكئة على الرمح الروني الذي أعطاه إياها صني. كانت شظية الغسق مستندة على لوح السفينة، تقريبًا بطول الفتاة الصغيرة، وكان هناك عباءة بيضاء تبدو وكأنها منسوجة من ضوء النجوم تستقر على كتفيها – شظية ضوء النجوم، التي تلقتها بعد ذبح لورد الموتى.

بالطبع، كان لدى إيفي ترسانة كاملة من الذكريات الأخرى تحت تصرفها – تلك التي جمعتها على مر السنين على الشاطئ المنسي، وتلك التي تلقتها مقابل قتل عدد لا يحصى من الفظائع لإشباع قلبها المستيقظ قبل المغامرة في بذرة الكابوس. الأسلحة والأدوات والتعاويذ… كانت ستستدعيهم عند الحاجة.

مع العلم أن المعركة المقبلة ستكون طويلة وشاقة، كانت الفتاة الصغيرة تلتهم جوعا كومة من اللحم المشوي.

كانت كاسي تراقب نوكتس بهدوء، وكانت يدها مستندة على مقبض الراقصة الهادئة. سيكون دورها في المعركة القادمة ذا أهمية خاصة… عندما يشتبك المشعوذ مع سولفان وأمير الشمس، كان عليها السيطرة على السفينة الطائرة وقيادة دمى البحارة، مما يثير غضب العدو.

…كان صني يستعد أيضًا.

لقد استدعى عباءة العالم السفلي، التي غطت جسده الشيطاني مثل درع العقيق. نظرًا لأن هذه المعركة ستكون ضد البشر، وليس ضد مخلوقات الكابوس الجبارة، فقد رأى أن فائدتها ستكون أكثر قيمة من الدفاع المنيع الخاص بالسلسلة التي لا تموت.

لم يكن هناك إلياس في الجوار ليشفي جرحًا مميتًا في حالة تلقيه أيضًا، لذلك كان سحره المذهل أقل فائدة.

استقرت زهرة الدم في درع العقيق، وعلى استعداد لمنحه قوتها. في يديه الأربع، كان يحمل المشهد القاسي، وشظية منتصف الليل، وقوس مورغان الحربي.

ثلاثة ظلال استقرت في روحه، جاهزة لإرسالها للتدمير والذبح.

لقد كان جاهزاً…

حسنا، على استعداد قدر استطاعته.

تمامًا كما اعتقد صني ذلك، تحرك نوكتس فجأة، ثم نظر للأعلى، وظهرت ابتسامة جامحة ببطء على شفتيه. بدا صوته أجشاً لكنه واضح

“…آه. لقد أحسوا بنا أخيرًا.”

التفت إليه أعضاء المجموعة، ووجوههم هادئة ومتماسكة.

ابتسم المشعوذ، ثم حرك أحد المجاذيف، مما أدى إلى تحليق السفينة. لمعت عيناه بضوء القمر البعيد.

“لا فائدة من الاختباء بعد الآن. نحن قريبون بما فيه الكفاية، على أي حال… يا لها من ليلة لنخرج على قيد الحياة، يا أصدقائي!”

تدحرجت ضحكته عبر سطح السفينة بينما كانت السفينة القديمة تصعد أعلى وأعلى، وتقترب بسرعة من الجانب المظلم من الجزر المتسلسلة.

حدق صني في عينيه، مدرك أنه خلال دقائق معدودة، ستبدأ نهاية هذا الكابوس.

…كما فعل، اقتربت منه كاسي بصمت ووقفت بالقرب منه لبضع لحظات، صامتة.

ثم قالت

“مهما حدث…لا تسمح له بدخول البرج.”

عبس صني ونظر إليها بتعبير حزين.

“من؟ نوكتس؟”

بقيت لثانية ثم هزت رأسها.

“لا. موردريت.”

ابتسم صني وابتعد.

“لماذا؟ هل كان ضمانه بالتغلب على الكابوس إذا فعلنا ما يقول كذب؟”

لم تتكلم الشابة لفترة ثم قالت ببساطة

“لا. لا أعتقد ذلك.”

نظر إليها صني ورفع حاجبه.

“لماذا يجب أن أحاول إيقافه إذن؟”

ترددت لحظة. ثم سأل كاسي

“ماذا سيحدث بعد الكابوس؟”

تنهد صني ثم ضحك بسخرية.

“…حسنا. سأخذ طلبك بعين الاعتبار.”

كان بإمكانه بالفعل رؤية الجانب المظلم لمملكة الأمل فوقهم… وسماع همسات طبول الحرب البعيدة.

على حين غرة، كان الجيشان يستعدان على عجل لمقابلتهما.

نظر إلى أصدقائه، تنهد صني، ثم قال بصوت محايد

“أعتقد أن هذا هو الحال. حظًا موفقًا يا رفاق. لا تموتوا هناك.”

نظر إليه كاي وإيفي، ثم أوما برأسهما. ابتسمت الفتاة الصغيرة بشكل ملتوي.

“لماذا نموت؟ إنه مجرد جيشين وثلاثة متسامين. ليست مشكلة كبيرة…”

ترددت قليلاً ثم أضافت بنبرة حزينة

“ومع ذلك، دعونا نقطع وعدًا بعدم القيام بمعارك انتحارية تحت الأبراج العملاقة مرة أخرى، حسنًا؟ أعني، على هذا المعدل، قد تصبح عادة…”

نظر إليها صني وابتسم.

“إذن، ماذا… في المرة القادمة، يجب أن نخوض معركة على قمة الأبراج العملاقة؟”

تنهدت إيفي.

“لا… لا أبراج. دعونا نحاول تجنب الأبراج العملاقة في المستقبل تماما. كيف يبدو ذلك؟”

ضحك صني، ثم استدار وحدق في الجزر التي تقترب.

“يبدو الأمر جيدًا بالنسبة لي… لا يمكنني أن أعدك بأي شيء، رغم ذلك…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون