عبد الظل - الفصل 709

الفصل 709 : طبيعة الوحش

في وقت لاحق فقط، عندما عادوا إلى السفينة الطائرة ونظروا إلى الدمار الذي أحدثه الصدام القصير والغاضب بين نوكتس وأمير الشمس، استقر فهم ما حدث أخيرًا في أذهانهم. كان هناك عودة الى الوراء الآن.

…حرب الخالدين بدأت أخيرًا.

وسرعان ما ستتحول مملكة الأمل بأكملها إلى ساحة معركة وتغرق في الدم بسبب جنونها. وبعد ذلك، كانت تداعيات هذا الجنون ستنتشر إلى الخارج مثل موجة مد، فتغير العالم إلى الأبد.

بالنظر إلى الأسفل، لم يستطع صني إلا أن يرتعش. الأعمدة المكسورة، اليد المقطوعة لعملاق، الرماد الذي يحوم في الهواء… هذا المكان، هذا الحدث، هذه اللحظة من الزمن…

فهل كانت تلك الشرارة التي من شأنها أن تشعل في نهاية المطاف حرباً أخرى أكثر رعباً؟ حرب بين السَّامِيّن والشياطين، حرب ستدمرهم جميعًا وتؤدي إلى نهاية العالم… الحرب التي ستنهي كل الحروب. كان لا يزال يشك في أن فك قيود شيطانة الرغبة هو الذي دفعها إلى الحركة.

نظر للأسفل، وهمس صني بصمت

“ولكن بعد ذلك جاءت الرغبة، ومعها جاء الاتجاه…”

أدار رأسه قليلاً ونظر إلى نوكتس – الشخص الذي بدأ كل شيء. بدا المشعوذ هادئًا. كان وجهه الجميل شاحبًا من الإرهاق، لكن بخلاف ذلك، لم يكن يبدو مختلفًا تمامًا عن شخصيته المعتادة… ليس على الإطلاق مثل الشخص الذي يحتمل أن يكون قد بدأ نهاية العالم المدمرة.

ألم يفهم عواقب أفعاله؟

… أم أنه فهمهم بشكل أفضل بكثير من صني؟

مع تنهيدة، ألقى صني نظرة أخيرة على جزيرة اليد الحديدية – التي لا تستحق اسمها حقًا مرة أخرى – ومش ليجلس تحت أغصان الشجرة المقدسة. وعلى الرغم من أنه لم يفعل الكثير، إلا أنه شعر بالإرهاق أيضًا. وكان هناك الكثير مما كان عليه أن يفكر فيه …

***

وفي طريق العودة، تذكر صني المستقبل. لقد ذهب إلى جزيرة اليد الحديدية عدة مرات، ورأى الأعمدة المقلوبة والذراع المقطوعة لعملاق، حتى أنه رسمها ووصفها بالتفصيل لتقرير الاستكشاف.

والآن، شهد كيف أصبحت الجزيرة في تلك الحالة.

حدث آخر من الماضي البعيد كرر نفسه داخل الكابوس تقريبًا. لقد شكل صني بالفعل نظرية مفادها أن القدر كان مثل التيار، يسحب الأشياء دائمًا نحو نتيجة لا مفر منها، بعد تدمير معبد الكأس. يمكن تغيير التفاصيل، ولكن يبدو أن النتيجة هي نفسها دائمًا.

الأحداث التي وقعت في جزيرة اليد الحديدية عززت هذه النظرية فقط.

بكل المقاييس، ظهور المجموعة… وموردريت… كان ينبغي أن يغير بشكل جذري تدفق التاريخ في مملكة الأمل. لقد قاموا بتسريع بدء الحرب، بل وقاموا بقتل أحد لوردات السلسلة. لولاهم، لكان نوكتس على الأرجح قد أمضى عدة سنوات في البحث عن طريقة لعقد صفقة مع ويفر، وعندها فقط تمرد ضد الخالدين الآخرين.

ربما كانت تلك السنوات العديدة هي العد التنازلي لازدهار بذور الكابوس. إذا لم يظهر أي مستيقظ ليتحدى الكابوس بحلول ذلك الوقت… لكانت البذرة قد أزهرت؟ فهل كان هذا هو المنطق؟ أزهرت البذور عندما حل الصراع بداخلها من تلقاء نفسه وتكرر القدر دون تغيير؟

من قبل، كان صني يعتقد أن مهمة المنافس هي حل الصراع الذي كان سيظل دون حل لولا ذلك. ولكن الآن، بعد أن عرف ما يعرفه عن الجزر المتسلسلة ومملكة الأمل، أدرك أنه كان مخطئًا. بمساعدته أو بدونه، كان نوكتس دائمًا على وشك بدء الحرب، وكان برج العاج دائمًا على وشك التحرر من قيوده…

كان معبد الكأس سيُدمر دائمًا، وكان أمير الشمس سيفقد يده دائمًا بسبب القمر المسحور.

بالتفكير في الأمر، كان من الممكن أن يحل كابوسه الأول نفسه دون تدخله أيضًا… بطريقة أو بأخرى. من المحتمل أن يكون عبد المعبد المجهول قد مات، وكان من الممكن أن ينجو أورو من التسعة… أم سيبقون على قيد الحياة؟ على أية حال، كان من الممكن أن تكون هناك نهاية.

“هذا… لا معنى له حقًا.”

إذن ما هو دور المنافسين؟ إذا كان الصراع يمكن أن يحل نفسه، لماذا كانوا هنا؟ ماذا أرادت التعويذة منهم؟ تثبت أنهم كانوا متساوين مع أبطال الماضي؟ ليحل الصراع أفضل منهم؟ ام البقاء على قيد الحياة ببساطة؟

لم تهتم التعويذة بما فعله الشخص داخل الكابوس وكيف شرعوا في حل الصراع. ستكون المكافأة هي نفسها في كلتا الحالتين – سيصعد المنافس إلى رتبة جديدة. يمكن أن يحصلوا على اسم حقيقي، أو حتى، في حالات نادرة للغاية، تطور لجانبهم، ولكن يمكن القيام بهذه الأشياء خارج الكابوس أيضًا.

الشيء الوحيد الذي اهتمت به التعويذة هو بقاء المنافس على قيد الحياة حتى النهاية.

…ولكن ذلك لم يكن صحيحاً تماماً. لن تمنح التعويذة مكافآت إضافية أو تحرم الناجين من صعودهم. ومع ذلك، فقد اهتمت قليلاً… على الأقل بما يكفي لتقييم أداء المنافس. لم يكن التقييم مهمًا حقًا خارج الكابوس الأول، حيث كان مرتبطًا بالجانب، لكن التعويذة ما زالت ستمنحهم اياه في كل مرة.

جيد، استثنائي، رائع… مجيد… وما إلى ذلك.

هل كان هناك تلميح هناك، في مكان ما، حول ما يريده؟

إذا كان الأمر كذلك… فمن الواضح أن صني قد أسعد التعويذة كثيرًا في محاكمته الأولى.

جلس في ظل الشجرة المقدسة، تنهد ونظر إلى المسافة بتعبير مهيب.

آمل أن تكون سعيدة منا مرة أخرى، هذه المرة. أتمنى أن ننجو…”

***

وسرعان ما عادت السفينة الطائرة إلى الحرم ونزلت إلى موقعها المعتاد فوق جزيرة المذبح. عندما عادوا إلى الأرض، تمكن صني من رؤية مئات الوجوه تتجه نحوهم، والخوف وعدم اليقين مكتوب في سطورهم.

لم يشاهد سكان الحرم الصدام بين نوكتس وأمير الشمس، لكنهم كانوا جميعًا يعلمون أن هناك خطأ ما. بحلول ذلك الوقت، كانت الجزيرة قد توقفت عن الارتعاش، لكن قلوبهم لم تفعل ذلك.

دون أن يعيرهم أي اهتمام، هبط المشعوذ بتعب على العشب، ثم التفت إلى صني وعبس قليلاً.

“سأرتاح لبضعة أيام. هذا… معظم فيلق الشمس، بالإضافة إلى جيش الكولوسيوم الأحمر، متجمعون على طول الحدود بين أراضي سولفان ومنطقة مدينة العاج. سيستغرق الأمر بعض الوقت سوف نمنحهم أسبوعين على الأقل للتجمع معًا والتوجه شرقًا … لذا، سنمنحهم الوقت الكافي لكسر التشكيل الحالي، ولكن ليس كافيًا لبناء تشكيل جديد. سنهاجم في سبعة أيام “.

تردد للحظات ثم ابتسم فجأة

“دعاة الحرب وفيلق الشمس سينسون كراهيتهم ويقاتلون جنبًا إلى جنب… حقًا، لم يكن بإمكان أحد سواي تحقيق ذلك! ألست الدبلوماسي الأكثر موهبة في كل مملكة الأمل؟”

وبهذا، ضحك نوكتس، واستدار، وابتعد.

حدق صني في ظهره للحظات، ثم تنهد وقال بهدوء

“أنت بالتأكيد لست كذلك. ولكن مرة أخرى… ربما تكون…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون