عبد الظل - الفصل 667

الفصل 667 : معبد الكأس

يحتوي السكين الزجاجي على خيط القدر التي يخص سيفراكس، لورد السلسلة في مدينة العاج. لقد كان موته هو الذي تلقته عذارى الحرب من قديس الظل منذ مئات السنين.

الآن، عاد اثنان من الظلال لاستعادته.

اشتبه صني في أن كل أعضاء الطائفة الذين كانوا على قيد الحياة طوال تلك القرون الماضية لم يبقو على قيد الحياة الان، بما في ذلك العذراء المحددة التي أرسل إليها سيد الظل السكين الزجاجي قبل أن ينتحر. على هذا النحو، لن يتذكر أحد الشيطان ذو الأربعة أذرع الذي قام بتسليمها… على الأرجح.

ومع ذلك، كان على تلاميذ الطائفة الحاليين أن يعرفوا ما كان محفوظًا في معبدهم، وكيف وصل إلى هناك. لذا، كانت هناك فرصة أن يقوموا بتسليمها إلى أصحابها الأصليين… مهما كانت ضئيلة.

إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيسمحون للقديسة والوافد المرافق لها بالدخول، على الأقل.

كان هذا هو أمل صني، وبالحكم على حقيقة أن مجموعة العذارى لم يهاجموا على الفور بعد سماع بيان كاي الاستفزازي، فإن حساباته لم تكن خاطئة.

توقفت المرأة الطويلة التي تحدثت إليهم بمجرد ذكر السكين الزجاجي، وظهر تعبير حزين على وجهها. درست شخصية القديسة الساكنة، ثم قالت ببرود، وصوتها الخشن أصبح أجش قليلاً

“… لقد حان اليوم. كم نحن محظوظون لنشهد ذلك! أخيرًا يجرؤ شخص ما على تحدي الطائفة الحمراء لملكية الآثار القديمة. من كان يعلم أنني سأشهد قصة الأطفال هذه تتحقق؟”

ابتسمت ابتسامة قاتمة، ثم أمالت رأسها، ولم يكن هناك أي فكاهة في عينيها الرماديتين الحادتين.

“…ومع ذلك، أنت مخطئ ايها الظل. إن السكين الزجاجي ليست ملكًا لك أو لأي من أقربائك. لقد عُهد بها إلى جدتنا، التي نقلت واجب حمايتها إلى احفادها، ومن خلالهم لنا.”

صمتت المرأة ثم تنهدت.

“ومع ذلك، ليس من حقي أن أتركك هنا. تعالي أيتها الشيطانة. دعيني أرحب بك في معبد الكأس!”

وبهذا، أنزلت عذارى الحرب أسلحتهم ببطء، ثم اتبعوا قائدتهم وهي تستدير للسير على الطريق عبر مقبرة السيوف. محاطًا بهم، لم يكن أمام القديسة وصني وكاي خيار سوى المضي قدمًا. بعد لحظات قليلة، قفزت الشيطانة قليلة الكلام برشاقة من على ظهر الكابوس، والذي تبدد بعد ذلك في الظلال وعاد إلى روح صني.

على الرغم من أن المحاربات الجميلات قد غمدن سيوفهن، إلا أن عدائهن ظل موجهًا نحو الغرباء الثلاثة، وكانت نظراتهن لا تزال حادة وخطيرة مثل شفرات الفولاذ.

“يا لها من مجموعة غير ودودة …”

تنهد صني داخليًا، ثم نظر حوله من خلال ظلاله، منتبهًا إلى عدد لا يحصى من السيوف المغروسة في الأرض من حولهم. بطريقة ما، شعر أن كل سلاح من هذه الأسلحة له تاريخ… قصة عنيفة من المعركة وسفك الدماء التي انتهت بالموت. ربما كانت بعض هذه السيوف تنتمي ذات يوم إلى عذارى الحرب في الماضي، ولكن لا بد أن معظمها كان يستخدمها هؤلاء المحاربون الذين قُتلوا على يد أعضاء الطائفة.

…كان هناك حقًا الكثير من السيوف التي تم غرسها في الأرض حول المعبد الحجري.

وسرعان ما اقتربوا من بوابات الهيكل الرائع وتم اقتيادهم إلى الداخل. كان صني على دراية إلى حد ما بالجزء الداخلي من الضريح القديم، ولكن كان من الصعب الجمع بين صورتين عاشتا في ذهنه – واحدة من الخراب المقفر، والأخرى لقلعة المعبد الصارمة، والهائلة تمت صيانتها بشكل مثالي.

تم اصطحابهم إلى قاعة المدخل الفسيحة، حيث اتبعت القديسة أمره وتوقفت، كما لو كانت غير راغبة في المضي قدمًا.

نظرت إليها العذراء الطويلة ذات العيون الرمادية وابتسمت ببرود.

“…انتظري هنا أيتها الشيطانة. سأبلغ الكبار بوصولك. وأنك تتحدين.”

***

وقفت القديسة مع وضع نصل ثعبان الروح على كتفها، بلا حراك مثل تمثال جميل مقطوع من العقيق الأسود. كان حضورها منعزلًا وغير مبالٍ، كما لو أن الثلاثة لم يكونوا محاطين من كل جانب بمحاربين مخيفين، ولا توجد وسيلة للهروب.

غادرت العذراء الطويلة، لكن بقي بقية الحراس يحيطون بهم في دائرة واسعة. كانت وجوههم هادئة، لكن عيونهم ظلت حادة، وأيديهم ثابتة على مقابض سيوفهم.

تحت أنظارهم، لم يجرؤ صني على إرسال أحد ظلاله لاستكشاف المعبد… ومع ذلك، لم يكن بحاجة إلى ذلك أيضًا. وبدلاً من ذلك، استمع إلى الأصوات المحيطة بهم بفضول.

بدا معبد الكأس صامتًا، ولكن في مكان بعيد، كان من الممكن سماع صوت متكرر… صوت شيء حاد يضرب اللحم، مرارًا وتكرارًا، وتحرك سلاسل بين الحين والآخر. بينما كان منزعجًا، عبس قليلاً، ثم نظر إلى كاي.

وقف الرامي على الجانب الآخر من القديسة، ووجهه مخفي في ظل الغطاء العميق. بدا مهذبًا ومرتاحًا، ومع ذلك، يمكن أن يشعر صني بتوتر غريب مخفي وراء هذا الموقف.

عبس، ثم حرك يده قليلا، وجذب انتباه صديقه.

بقي كاي للحظة، ثم تحدث بلغة عالم اليقظة دون أن يدير رأسه

“…نعم وجدتها.”

لماذا يحتاج “صني” إلى استخدام ظلاله لاستكشاف المعبد إذا كان “العندليب” بجانبه؟ بعد كل شيء، سمحت قدرة كاي المستيقظة بالرؤية بعيدًا وعلى نطاق واسع، وحتى النظر من خلال الأشياء الصلبة. قليل جدا من الأشياء يمكن أن تختبئ من نظراته.

لذلك، كانت مهمته هي تحديد موقع أحد الشيئين اللذين كانوا يبحثون عنهما – السكين الزجاجي.

وفي دقائق معدودة فقط، كان قد نجح بالفعل.

ومع ذلك، لم يبدو كاي سعيدًا جدًا.

“صني… اه… أعتقد أننا قد نواجه مشكلة بسيطة.”

“اللعنة…”

عبس صني، ولم يعجبه نبرة صوت صديقه ولو قليلاً. أدار رأسه قليلاً، وحملق في الشاب ذو القناع الخشبي.

تنهد الرامي.

“كما ترى… في وسط المعبد، هناك قاعة كبيرة. وفي وسط تلك القاعة تقف كأس حجرية عملاقة. الكأس… مملوءة حتى أخرها بلهب أبيض مشتعل. تلك النار تشبه تمامًا التي تحترق في السماء بالأسفل. في الواقع، أنا متأكد تمامًا من أن إحدى تلك الأجرام السماوية من اللهب السَّامِيّ موجودة بداخلها بطريقة ما. “

صمت للحظات ثم أضاف بغضب

“السكين الزجاجي موجود في الجزء السفلي من الكأس. في منتصف اللهب السَّامِيّ المدمر…”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون