عبد الظل - الفصل 649

الفصل 649 : مملكة الجنون 

حدق صني في المشعوذ الخالد، مذهول من تلك الكلمات. كان حجم ونطاق إراقة الدماء والمحن التي كانت نوكتس يسعى جاهد لتحقيقها… ببساطة خارج نطاق الفهم. ومع ذلك، فقد اعترف بهذه الرغبة الرهيبة بنفس الموقف المرح وغير المبالي والهادئ… كما لو كان يتحدث بالفعل عن تحضير الشاي بدلاً من شن حرب على أربعة قديسين لا يموتون وجيوشهم.

تذكر صني المرة الأولى التي رأى فيها نوكتس… ملطخًا بالدماء، ومصابًا بالحزن، ويجلس بلا حراك أمام النار ومنجل ماسي موضوع عند قدميه، ونصله مشوه باللون القرمزي.

تشكلت فكرة قاتمة وكئيبة في ذهنه من تلقاء نفسها

“مجنون… أنتم مجانين. كلكم كذلك…”

جفل، ثم أزال يده المرتجفة من تميمة الزمرد.

ألقى نوكتس رأسه إلى الخلف وضحك، كما لو أنه سمع أطرف نكتة في العالم. وقفت حوله دمى البحارة الصامتة، بلا حراك، وتحدق في الفراغ بأعينها المنحوتة بشكل رائع. المشهد الذي كان غريبا وخياليا قبل لحظات بدا فجأة غريبا ومهددا.

بعد فترة من الوقت، أصبح المشعوذ هادئًا، ثم نظر إلى صني بابتسامة ماكرة وسأل

“نعم، في الواقع. لم يكن بإمكاني أن أقول ذلك بشكل أفضل بنفسي. كلنا مجانين. لكن ألا… ألا تفهم ذلك بعد يا بلا شمس؟ ألا تفهم لماذا؟”

عبس صني، ثم هز رأسه.

“ماذا بحق يحاول أن يقول؟”

كيف كان من المفترض أن يعرف لماذا يبدو كل شخص في هذا الكابوس اللعين مجنونًا تمامًا …

وبعد ذلك، تحرك شيء ما في ذهنه. بذرة فكر… تلميح ناشئ من الفهم.

ضاقت عيونه قليلا.

كان هناك شيء غريب في مملكة الأمل. لقد شعر بذلك لأول مرة بعد هروبه من الكولوسيوم الأحمر ومواجهة سولفان، تلك الشريرة الجميلة والمجنونة تمامًا… كانت أفعالها منحرفة، ولكنها منطقية تمامًا. ولكن لا يزال هناك شيء خاطئ عنها.

في ذلك الوقت، كان يشعر بشكوك غامضة. بدا شيء ما في غير محله، شيء غير منطقي. وبعد ذلك، عندما تم دفعه إلى الكوابيس التي لا تنتهي، أصبح هذا الشعور أقوى. لم يكن لديه الوقت للتفكير في الأمر.

بدا الجميع هنا اقل… أو اكثر…ضائعًا. كل عاطفة كانت أكثر حدة وعمقا، وكل رذيلة أو فضيلة خرجت عن نطاق السيطرة حتى تحولت إلى هوس مدمر. لقد اختبر كل ذلك، وعاش كل ذلك في الكوابيس مرارًا وتكرارًا.

ألم، حزن، مأساة… جنون.

حتى صني نفسه تأثر بهذه الغرابة الخبيثة. هوسه الشديد بتعلم كيفية النسج، والعاطفة الشديدة المفاجئة تجاه إلياس، والحسرة الساحقة اللاحقة على وفاة الشاب، والكراهية الجامحة التي شعر بها تجاه الجواد الأسود… كل هذه الأشياء لم تكن خارجة تمامًا عن الواقع. شخصيته، ولكن أكثر عاطفيا قليلاً مما ينبغي.

ارتجف صني عندما تذكر الأشهر القليلة الماضية.

‘انتظر انتظر…’

حاول بشكل محموم أن يتذكر كل ما يعرفه عن هذا الكابوس. السكاكين السبعة، الخالدون السبعة… ألف عام من الواجب الجليل… التعذيب الرهيب الذي تعرض له أحد مؤسسين مدينة العاج على يد أخيه… تدمير البستان المقدس… اختيار لورد الظل أن يأخذ طريق الجبان للهرب، قبل…

قبل ما؟

فجأة، ظهر تعبير عن الفهم والصدمة على وجه صني.

نظر إلى نوكتس لفترة من الوقت، ثم التقط بحذر تميمة الزمرد. وتشكلت في ذهنه كلمة واحدة

“الأمل؟”

ابتسم المشعوذ، ثم أومأ برأسه ونظر إلى المساحة الشاسعة للمملكة المحطمة تحتهم.

“…في الواقع. الأمل.”

أخذ نوكتس رشفة من النبيذ، واختفت الابتسامة من وجهه. وبعد لحظات قال بلا مبالاة

“ربط حاكم النور الأمل بسبعة أغلال لامعة، وجعل تلك الأغلال أبدية. لقد كنا نحن… أنا وبقية لوردات السلسلة. لقد عهد إلى كل واحد منا بمصير الآخر، وكان واجبًا مقدسًا ألا نسمح أبدًا بذلك هروب الشيطانة. ولعدة قرون، كان كل شيء على ما يرام…”

أصبح وجهه مظلمًا وباردًا. فسكت المشعوذ قليلاً ثم تابع

“لكننا تعبنا ببطء. وجد الشك طريقه إلى قلوبنا. الخلود… الخلود عبء ثقيل، بلا شمس. وتحت ثقله، دون أن يلاحظه أحد، أصبح أحدنا ملتويًا. لذلك، اختار آخر استئصال الفساد… هكذا ماتت أول لوردات السلسلة. أيدري، صديقتي العزيزة… قُتلت على يد تلك القاتلة الشريرة، سولفان، واحترق بستانها الجميل تمامًا.”

ظل نوكتس بلا حراك، لكن العارضات الخشبية المحيطة بهن أحكمت قبضتهن فجأة، وتشققت أصابعهن من الضغط الهائل. لم تتحرك وجوههم الخام، لكن صني شعر بشعور واضح تقريبًا بالغضب يشع من أجسامهم.

تنهد المشعوذ.

“…وهكذا، تم تحديد مصائرنا جميعًا. نعم، لا تزال هناك ستة أغلال. لكن سجن الأمل لم يعد مثاليًا بعد الآن. إرادتها، وتأثيرها الخبيث انتشر شيئًا فشيئًا، وأصابنا جميعًا بالعدوى … التهم ببطء المملكة بأكملها، كل كائن حي فيها، من أصغر حشرة إلى أقوى خالد، يشعل رغباتنا، ويحرفها، ويحولنا إلى شيء مختلف. شيء فظيع، ومتفشي، وخسيس.

ثم ضحك.

“أوه! بالطبع، لم يلاحظ أحد منا ذلك لفترة طويلة جدًا. حتى لمئات السنين. ربما الظل فقط… وبحلول الوقت الذي فهم فيه الباقون منا، على الأقل أولئك الذين كانوا لا يزالون عاقلين بما فيه الكفاية، كان قد فهم بالفعل انه قد فات الأوان. لقد أصيبت مملكة الأمل بأكملها بالجنون من قبل حاكمها السابق. لقد تحولت إلى جحيم شرير. لقد أنجذبنا كلنا من الأمل.”

ابتسم نوكتس واحتسى النبيذ ثم ضحك.

“لذا، نعم يا بلا شمس. كلنا هنا مجانين… أعتقد أنك كنت ستعرف ذلك بالفعل، انطلاقًا من الندوب التي تغطي جسدك. دعاة الحرب جميعهم مجانين، وكذلك زعيمتهم سولفان. مواطنو مدينة العاج إنهم أيضًا مجانين، تمامًا مثل حاكميهم. ربما يكون الشخص الذي في الشمال هو الأكثر جنونًا بيننا جميعًا. حسنًا … باستثنائي أنا، بالطبع! أنا الشخص الأكثر جنونًا في مملكة الأمل بأكملها، أود أن أطلب منك معروفًا.”

حدق صني في المشعوذ المبتسم بسعادة، وقد غمره الرعب فجأة.

“تلك البذرة اللعينة… ذلك الموردريت اللعين! اللعنة على اليوم الذي أخبرني فيه عن مدى ندرتها وقيمتها!”

ضحك المشعوذ.

“آه… حسنًا، أنا لا أعرف من موردريت، وعن أي بذرة تتحدث. ومع ذلك، هناك شيء واحد أعرفه. في الواقع، إنه سؤال. هذا السؤال… لقد كان يعذبني لعدة قرون، يا بلا شمس. هل تعرف ما هو هذا السؤال؟ ما هي بذرة جنوني الشخصي؟”

عبس صني، ثم هز رأسه ببطء.

توقف نوكتس للحظات قليلة، ثم نظر بعيدًا وقال بابتسامة حزينة

“هذا هو السؤال الذي طرحه علي إيدري منذ وقت طويل. كما ترى… إذا أراد حاكم النور نحن السبعة أن نبقي الأمل سجينا إلى الأبد…”

اتسعت ابتسامته قليلا، ثم تضاءلت فجأة.

“… إذن لماذا أعطى كل واحد منا مفتاح حريته؟”

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون