عبد الظل - الفصل 602

الفصل 602 : سرب من الظلال

“توقفي هناك يا سيدة …”

حاول صني التراجع خطوة إلى الوراء، لكنه أنهى الأمر مترنحًا وكاد أن يسقط. وبطريقة ما، تمكن من الحفاظ على توازنه، وجلس القرفصاء بينما كانت مخالبه تحفر في الأرض. ارتفعت أذرعه الأربعة، ومخالبه الحادة تستهدف سولفان.

كل هذا الحديث عن المجد والموت جعله متوتراً جداً.

“سولفان… انتظر سولفان؟”

هرب هدير منخفض من فم صني عندما أدرك من كان يقف أمامه. إذًا هذه المرأة الجميلة والرشيقة… كانت الجثة الحية المروعة التي دمرها في عنبر الشحن بالسفينة المحطمة؟ أو بالأحرى… ستكون؟

لقد سافر إلى ماضي الجزر المتسلسلة، أو على الأقل إلى إعادة تمثيلها بشكل وهمي. كان من المنطقي أن سولفان لم تستسلم لمصيرها المروع.

…حتى الآن.

ارتجف صني، وتذكرت التوسل الصامت والعذاب الذي لا حدود له في العيون الفارغة لمضيف دودة الكرمة. كيف يمكن أن تكون تلك العيون المخيفة هي نفس العيون المشعة التي تنظر إليه الآن؟

وفجأة، غمرته الشفقة والرحمة والحزن.

والخوف.

لأنه إذا كان على حق وكان هذا هو سولفان حقًا، فإن هذا الغريب المبهر الذي وعد للتو بإهدائه موتًا مجيدًا … كان قديسًا.

ولم يكن وعد القديس بقتله شيئًا أراد صني سماعه على الإطلاق.

حدق تحت سطح شخصية سولفان الجميلة، ورأى مجالًا واحدًا من الضوء يحترق بشكل ساطع في صدرها، مشعًا جدًا بحيث يبدو وكأنه يعمي البصر تقريبًا. جوهر روحها … جوهر روح المتعالي.

اضاق حدقات عيونه العمودية، وترددت فكرة واحدة في ذهنه

‘اهرب!’

شعر صني أن جسد الوحش كان أقوى بكثير من جسده، بشكل غير إنساني، ولكن دون معرفة كيفية التحكم فيه بشكل صحيح، كان التغلب على القديس غير وارد. لو كان من أي وقت مضى. لذا، كان أمله الوحيد هو خطوة الظل…

لقد بدأ بالفعل في السقوط في الظل عندما ظهرت فجأة صورة ظلية جميلة بالقرب منه، يد رشيقة تسقط من الأعلى لتمسك أحد ذراعيه بقبضة حديدية. لولا نسج العظام، لكان معصمه قد تحطم مثل الزجاج.

كان قبضة القديس أمرًا لا مفر منه ولا مفر منه مثل الموت.

لم يعد صني قادر على الهروب إلى الظلال بعد الآن، واستدعاء أي ذاكرة سيستغرق وقتًا طويلاً حتى لا يكون له أي فائدة…

الكل باستثناء واحد.

ظهر فجأة خنجر شبحي في يده المحاصرة وانطلق بشكل محرج إلى الأعلى، تاركًا خدشًا رقيقًا على جلد سوفان الناعم والحريري تمامًا.

نظرت إلى الخدش، الذي كان يتدفق ببطء من الدم، قطرة قرمزية واحدة تسقط على العشب الأخضر. أشرقت عيناها المضيئة.

“هل هذا هو المصير إذن؟ لقد تم التضحية بالدم على مذبح الحرب. يا صغير الظل، كم أنت مميز! آه، فليكن…”

وبهذا ابتسمت بإشعاع.

في اللحظة التالية، تحركت يدها الأخرى للأمام، وقبل أن تشعر صني بالخوف…

انفجر عالمه بالألم، ثم أصبح مظلمًا تمامًا.

***

ظلال…وظلال…

كان صني محاطًا بالظلال.

وكان بعضهم قريبًا منه، وبعضهم بعيدًا. وكان بعضها صغيرًا، وبعضها كبيرًا. البعض تحرك، والبعض الآخر ظل ساكنًا.

لقد كان أحد الظلال أيضًا.

لا… ولا واحد. سرب منهم. حشد من الظلال، كلها مختبئة في روح واحدة واسعة وخافتة. هادئ وصامتة، خالي من كل الأعباء. متحررًا من كل الرغبات، متحررًا من العقل والإرادة.

في الوقت الراهن…

“آه… رأسي يؤلمني…”

ببطء، استعاد صني حواسه. أول ما شعر به هو الألم، ثم نبض قلبه المستمر. قلوب؟ نعم… على ما يبدو، أصبح لديه اثنان الآن. وكذلك أربع رئات.

كان جسده ثقيلًا وغير مألوف، وكبيرًا جدًا، ومرهقًا جدًا، وغريبًا جدًا. كان يضغط عليه شيء قاس وبارد، مما جعله يشعر بألم خفيف في أطرافه. كان رأسه يؤلمه أيضًا، كما لو أنه تعرض لضربة قوية بما يكفي لتحطيم جمجمته لو كانت أضعف.

حسنًا… لقد كان كذلك. او لم يكن؟

ضربته الجميلة المذهلة سولفان. لقد قتلته.

“اللعنة… لماذا ما زلت أتألم إذا مت؟ ما هذا الهراء؟!”

حاول صني، المليئ بالغضب، إبعاد الألم. لكنه بقي. لماذا لا يختفي؟ لم يكن من المفترض أن يعذبه بعد.

إلا إذا… لم يكن ميتا.

والحقيقة أن القديس لم يقتله بضربة واحدة.

هسهس صني وفتح عينيه.

ما رآه جعله يحدق للحظات ثم يضحك. أو بالأحرى، أراد أن يضحك، لكن ما خرج من فمه بدلاً من ذلك كان عويلًا تقشعر له الأبدان، ومزعجًا للغاية، وغير متساوٍ.

‘ يا الهـي … هذا أمر مبالغ فيه للغاية، حقًا! بحقكم!’

كان صني مستمتعًا جدًا لأن الأشياء الصلبة والباردة كانت تضغط بشكل مؤلم على جسده… كانت القضبان القوية للقفص الحديدي.

لقد كان في القفص مرة أخرى، وكان هناك طوق فولاذي ملفوف حول رقبته.

تحول صني مرة أخرى إلى عبد.

‘مرحبًا، يا تعويذة! هل هذا مضحك بالنسبة لك؟ هل أنتي سعيدة بنفسك أيتها البائسة؟!’

كان قفصه الجديد أصغر بكثير من قفصه السابق في معبد الليل. في الواقع، كان بالكاد كبيرًا بما يكفي ليناسب جسده النحيل بكل أطرافه ومخالبه وقرونه. كان القفص معلقًا من السقف بسلسلة صدئة، وكانت كل حركة يقوم بها تجعله يتمايل بخفة، وتحفر القضبان بشكل مؤلم في لحمه.

زمجر صني بغضب ونظر حوله محاولًا فهم أحاسيسه السابقة. ما هي كل الظلال الأخرى التي شعر بها بالقرب منه …

‘…هراء.’

وكان من حوله صفوف من الأقفاص المعلقة بأحجام مختلفة، وكان كل واحد منها يحبس مخلوقًا من نوع ما. كانت هناك ذئاب وحشية، وجرغول حجري، وديدان منزلقة عملاقة، وأكوام منتفخة من اللحم ذات مخالب دائرية متباعدة، وجميع أنواع الرجاسات، التي رأى بعضها وحاربها من قبل، وبعضها لم يسمع عنها من قبل.

كانت هناك صناديق معدنية مغلقة تصدر صوت حفيف مئات الأقدام الصغيرة على سطحها، وأقفاص كبيرة بما يكفي لتناسب دودة متسلسلة. في الواقع، كان هناك سلسلة دافئة محاصرة في واحدة ليست بعيدة جدًا عن صني. بل كانت هناك أقفاص تحتوي على البشر.

حدق صني في زنزانة الرعب هذه قليلاً، وارتجف.

‘ما هذا المكان القذر…’

اكتب الاغلاط بالتعليقات

ترجمة امون