عبد الظل - الفصل 299

الفصل 299 : انعكاس ملتوٍ

بالعودة إلى القاعة الكبرى للقلعة القديمة، كان الهواء مليئًا بالصراخ وقنين الصلب، وأنهارًا من الدماء تتساقط على الأرضية الرخامية البيضاء. ولكن في الممر الواسع الذي وجد فيه ساني وهاروس نفسيهما، بدت الفوضى التي سادت أعلاهم مكتومة وبعيدة. كان الاثنان فقط هنا.

التقط ساني شظية منتصف الليل من على الحجارة الباردة، وثنى كتفيه ونظر إلى الأحدب. كانت هناك نيران جليدية قاتمة تحترق في أعماق عينيه.

“…يا للروعة. لقد أصبحنا وحدنا أخيرًا.”

أمال الأحدب رأسه وحدق فيه بعيونه الزجاجية، دون أن يقول أي شيء. ظهرت ابتسامة طفيفة على شفاه ساني.

“ماذا، لا رد فعل؟ حسنًا، هذا معقول. اسمح لي أن أقدم نفسي إذن. اسمي ساني… وأنا أتوق لقتلك منذ فترة طويلة جدًا.”

بقي هاروس بلا حراك، ينظر إليه بنفس التعبير اللامبالي والممل. ظهر تلميح من الغضب على وجه ساني.

بأخذه خطوة جانبية خفية ولف جذعه قليلاً، قال ساني بنبرة عرضية:

“لأقول لك الحقيقة يا هاروس، لقد قتلت العديد من الوحوش. بعضهم كانوا من مخلوقات الكابوس، والبعض الآخر من الرجال. لقد قتلت أيضًا شخصًا أو اثنين. لكنني لم أفعل ذلك أبدًا بدافع الخبث. لم أستمتع بذلك ابدًا… كثيرًا.”

توقف ثم بصق، صوته يرتجف:

“لكنني سأستمتع بقتلك.”

أمسك ساني بمقبض شظية منتصف الليل بكلتا يديه واتخذ خطوة إلى الأمام، مخترقًا الأحدب بنظرة غاضبة.

“أنت تجسد كل ما أحتقره. مجرد حقيقة وجودك تزعجني. أنت تمرضني، ولهذا السبب وحده سأقضي عليك. أنت لا تستحق أن تعيش.”

رمش هاروس واستمر في التحديق به بلا حراك. توقف ساني على بعد أمتار قليلة وزمجر، محبطًا من قلة الاستجابة.

“هل لديك أي فكرة عما كان علي فعله، وما كان عليّ أن أضحي به، وكم عدد الأشياء التي كان عليّ أن أتركها لإنقاذ نفسي من أن أصبح عبدًا لشخص ما؟ وها أنت… تعيش كواحد بإرادتك الحرة… أيها الوغد، ما الذي يمنحك الحق؟ من أعطاك فكرة أنه يمكنك أن تتنفس نفس الهواء الذي أتنفسه؟!”

أظهر الأحدب أخيرًا علامة على أنه سمع ساني. بتعبير غاضب قليلاً، هز رأسه وقال:

“حديث، حديث، حديث. أنت تثرثر كثيراً، أيها الدودة الصغيرة.”

أخرج ساني ابتسامة عريضة. وظهرت شرارة خطيرة في عينيه:

“نعم؟ حسنًا، ماذا ستفعل حيال ذلك؟”

ابتسم هاروس أيضًا.

كانت ابتسامته باردة، وغير طبيعية، ومخيفة.

“تحطيمك. إلى أجزاء. يجب أن تموت على أي حال. كلكم ستموتون.”

رفع ساني حاجبيه.

“أوه، حقًا؟ ولماذا هذا؟”

هز الأحدب كتفيه ومد يده. ظهرت سلسلة ثقيلة من الهواء، منسوجة من شرارات النور، ولفت حول ذراعه من المعصم إلى الكوع. تذمر وقوم ظهره بقدر ما سمحت له عاهته.

من قبل، كان يبدو أنه بنفس ارتفاع ساني. ولكن الآن، كان هاروس يعلو فوقه تقريبًا بقدر مماثل لتيساي، وأطلق شكله الملتوي إحساسًا بالقوة الوحشية الشريرة. عندما اشتعلت شعلتان مهددتان في عينيه الشاحبتين، زأر:

“لأن هذه هي مشيئة اللورد.”

ضحك ساني.

“اللورد؟ اللورد الساطع؟ لا أريد تخييب ظنك أيها الأحمق، لكن مولاك قد مات.”

حدق به هاروس بحيرة صادقة. ثم التفت زاوية شفتيه لأعلى. قال بشيء يشبه الشفقة:

“أيها الدودة المسكينة. أنت لا تفهم حتى ما يعنيه الولاء، أليس كذلك؟ حي أم ميت… هذا لا يهم.”

زمجر ساني.

“أنت على حق! أنا لا أفهم.”

أخيرًا، رفع سيفه واستعد للهجوم.

“تعرف… لقد قضيت الكثير من الوقت في محاولة معرفة قدرة وعيب جانبك. لكن الآن، أنا سعيد لأنني لم أعرف. لا أريد قتلك باستخدام خدعة. أريد فقط أن أمحوك…”

استمع له هاروس. ظهرت ابتسامة ساخرة على شفتيه.

…ثم، أصبح ساني أعمى فجأة.

***

قبل لحظة، كان ساني ينظر إلى الشكل البغيض للأحدب المخيف. ثم، فجأة، اختفى بصره، واستبدل بظلام لا حدود له.

‘ماذ…’

على الفور تقريبًا، أرسلته ضربة وحشية إلى الخلف. اصطدم ساني بجدار الممر ثم سقط على الأرض، مخلفًا خلفه أثر دماء على الحجارة الباردة. كانت عظامه تتأوه، لكنها تماسكت، ولو بالكاد.

اندفع هاروس، الذي ضربه بقبضته في صدره، والسلسلة الثقيلة ملفوفة حول مفاصل أصابعه، إلى الأمام بسرعة هائلة، بهدف تحطيم جمجمة العدو تحت حذائه. كانت تحركاته سريعة وصامتة تمامًا.

ولدهشته، على الرغم من ذلك، تمكن البائس الصغير بطريقة ما من التدحرج والقفز إلى الخلف، متجنبًا الموت بمقدار شعرة.

انزلق ساني إلى الخلف ونهض على قدميه، بينما يأرجح شظية منتصف الليل بشكل أعمى أمامه. أخطأ نصل التاتشي الأحدب القاتل تمامًا، لكنه وفر له ثانية ليجمع نفسه.

لم يعني ذلك أن هذا سيساعد.

فهو لا يزال أعمى.

‘بالطبع… كل شيء منطقي الآن.’

كشف ساني أخيرًا اللغز المحيط بهاروس. فهم لماذا أصبح العديد من النائمين، بغض النظر عن مدى مهارتهم وبغض النظر عن قدرات جانبهم، عاجزين بطريقة أو بأخرى ويمكن قتلهم بسهولة من قبل جلاد غونلوغ.

لقد فهم أيضًا سبب عدم وجود شهود على جرائم القتل العديدة التي ارتكبها هاروس. لم يره أحد قط وهو يقتل ضحاياه – فدائماً ما يتم العثور على جثثهم فقط بعد انتهاء المذبحة.

لم يكن ذلك بسبب أن الأحدب المرعب كان قادرًا على التحرك مثل الشبح أو أنه امتلك قوة عظيمة لم يستطع أحد حتى مقاومتها.

…كان ذلك بسبب قدرة جانبه على جعل الناس لا يروه حرفياً.

أو لا يروا أي شيء، في هذا الصدد.

لا يهم مدى مهارة أو قوة خصومه. بمجرد أن أصبحوا عميان، أصبحت كل تقنياتهم وقدراتهم عديمة الفائدة. كان قتل شخص أعمى مهمة سهلة.

كما أنه لم يهم ما إذا كان هناك شخص ما رأى هاروس يقتل – طالما أراد ذلك، فسوف يبقى غير مرئي إذا رغب.

هكذا ولدت أسطورة الجزار المرعب. كان الناس دائمًا أكثر خوفًا من الأشياء التي لا يمكنهم رؤيتها، بعد كل شيء.

بصق ساني الدم وعبس.

من الجيد الكشف عن سر آخر.

كان السؤال… هل سيتمكن من النجاة بعد معرفة الحقيقة؟.

{ترجمة نارو…}