عبد الظل - الفصل 265

الفصل 265 : ظل مفعم بالكراهية

أدار ساني ظهره للجدار البعيد للمدينة المظلمة، وأغلق عينيه، واستنشق بعمق، ثم ترك غضبه يختفي.

كان عليه أن يحافظ على هدوءه، للوقت الحالي. لن تكون مهمة قتل الطاغوت الساقط سهلة. قد تكون حتى السبب في هلاكه.

…لكنه كان مصممًا على أن يرى نهايتها. كان لا بد من سداد دين الدم الذي يدين به لهذا المخلوق، مهما حصل.

سائرًا نحو النار، جلس ساني وحاول أن يتذكر تفاصيل إقامته السابقة على هذا القوس الرخامي القديم المتآكل. يا لهما من يومين ممتعين كانا.

ومرضيان للعين أيضًا…

هز ظله رأسه في اكتئاب واستدار بعيدًا.

وسرعان ما سلمته نيفيس نصيبه من الطعام. تحسنت مهاراتها في الطهي كثيرًا خلال هذه الأشهر – على الرغم من عدم وجود مجموعة كبيرة ومتنوعة من المكونات تحت تصرفهم. مع ذلك، كانت القدرة على تحويل أكثر الوحوش إثارة للاشمئزاز إلى وجبة لذيذة شيئًا لم يكن بمقدور الجميع القيام به.

‘ينبغي أن تكون هذه مادة تدريبية منفصلة في الأكاديمية.’

علمه المعلم يوليوس كيف يستهلك أشياء مختلفة في عالم الأحلام دون أن ينتهي به الأمر بالتسمم حتى الموت، لكنه أهمل التعمق في كيفية جعلها ذات مذاق جيد.

بغرس أسنانه في قطعة من اللحم، نسي ساني مشاكله قليلاً واستمتع ببساطة بلحظة النعيم النادرة هذه. بعد الانتهاء من اللحم، ابتسم بارتياح ومسح يديه على القماش الناعم لرداء محرك الدمى. ثم نظر إلى نيفيس وسأل:

“يجب أن نكون قادرين على الوصول إلى المدينة غدًا، صحيح؟”

أعطته إيماءة.

“…إذا لم يحدث شيء.”

فكر ساني قليلاً، ثم قال بنبرة فضولية:

“هل تعتقدين أن غونلوغ يعرف عن عودتنا؟”

فكرت نيفيس لبضعة لحظات قبل الرد. كان صوتها هادئًا وغير مبالٍ.

“قطعًا.”

تنهد ساني. كان هذا هو استنتاجه أيضًا: عندما دخل القلعة الساطعة لأول مرة، عرف من كاستر عن حرفي معين يمكنه تتبع الموقع العام لأي شخص التقى به شخص ما على الإطلاق. كانت هذه هي الطريقة التي عرف بها كاستر عدد النائمين من مجموعتهم الذين تم إرسالهم إلى الشاطئ المنسي.

حتى لو لم يكن لدى غونلوغ طريقة أخرى لمعرفة مكانهم، فكل ما كان عليه فعله هو سؤال تلك المرأة.

تحرك ساني قليلاً وسأل:

“هل نتوقع حفلة ترحيبية؟”

هزت نجمة التغيير رأسها.

“لا أظن ذلك. ليست هناك حاجة له لفعل أي شيء. يعلم غونلوغ أننا سنأتي إليه بمحض إرادتنا… ببساطة لأنه لا يوجد مكان آخر نذهب إليه.”

صمتت قليلًا ثم أضافت:

“لكن الأهم من ذلك كله، أن الأمر لم يكن يتعلق بقتلي أو قتل شعبي. لطالما كان الأمر يتعلق بتدمير الأفكار التي أمثلها. ما الفائدة من سحقي إذا لم يكن هناك أحد ليرى ذلك؟ لن يفعل غونلوغ أي شيء بدون جمهور. لقد أرسل هاروس لمنعنا من الهروب من المسرح، ولكن الآن بعد أن عدنا عليه، لا داعي له أن يستعجل الأمر الذي لا مفر منه.”

استمع الجميع إلى المحادثة بتعبيرات قاتمة. نظر ساني إليهم، وتردد قليلاً، وسأل:

“هل أنتِ واثقة من أنه يمكنكِ هزيمته؟”

حدقت نيفيس في النار. وبعد فترة، قالت ببساطة:

“نعم.”

بسماع ذلك، ابتسم ساني بلطف.

“حسنًا، هذا جيدٌ لكِ، لكنني لست واثقًا. لذا دعونا ننتهي من اتفاقنا قبل أن يُقتل الكثير منكم على يد هذا المجنون. حسنًا؟”

عند سماع ذلك، التفت زاوية من فم نيف لأعلى.

“أنت تتحدث عن الطاغوت الساقط؟”

أومأ رأسه.

“نعم، اللـقيط. لقد وعدتني أن تساعديني في قتله، هل تتذكرين؟”

في هذه الأثناء، كان كاي ينظر إليه بتعبير معقد. أخيرًا، غير قادر على التراجع، سأل:

“ساني… ألن تنضم إلينا حقًا؟ ألا… ألا ترى أن لدينا فرصة واحدة فقط للهروب من هذا المكان؟ ناهيك عن كل الأرواح التي يمكننا إنقاذها!”

هز ساني كتفيه. ليكون صادقًا، لم يكن متأكدًا تمامًا من هذه النقطة بنفسه. من ناحية، لم يكن لديه رغبة في مساعدة نيفيس على تحقيق هدفها المجنون. ومن ناحية أخرى، كانت الأشياء التي بدأتها ستحدث معه أو بدونه.

ما الذي كان سيفعله، الاختباء في كاتدرائيته والانتظار حتى لا يبقى أحد على قيد الحياة على الشاطئ المنسي؟.

يا له من قدر سيكون هذا…

“ربما سأنضم إليكم، وربما لن أفعل. من يدري ماذا سيحدث؟”

صمت وألقى نظرة جانبية على كاسي.

في الواقع، كان هناك ثلاثة أشخاص على الأقل يعرفون ما سيحدث… بشكل أو بآخر.

‘من الصعب الهروب من القدر.’

“ولكن هذه ليست النقطة، أليست كذلك؟ النقطة المهمة هي أنه يجب عليك إبرام صفقتنا أولاً ثم القيام بكل ما ترغبي فيه لاحقًا…”

واجهت نجمة التغيير كلاهما وأنهت تلك المحادثة بهدوء:

“بالتأكيد. لا مشكلة. سنذهب إلى الكاتدرائية أولاً. الصفقة لا تزال صفقة، بعد كل شيء.”

ابتسم ساني بارتياح.

نظرت إليه نيفيس وأضافت:

“لكن، ساني… كيف من المفترض علينا بالضبط أن نقتل طاغوت ساقط؟”

اتسعت ابتسامته.

“أوه! أنا سعيد لأنكِ سألتِ…”

***

كان ساني يضع خططًا حول كيفية قتل الفارس الأسود بالضبط لأكثر من نصف عام الآن. قبل مغادرته المدينة المظلمة، كان قد أمضى شهرين كاملين في مراقبة الشرير المرعب ويحاول معرفة كل ما يمكن معرفته عنه.

وغني عن القول أن مهمة قتل مخلوق بهذه القوة لن تكون سهلة. في الواقع، كانت أصعب معركة خاضوها حتى الآن.

بدا الأمر مستحيلًا تقريبًا.

ولكن هل كان الأمر كذلك حقًا؟.

القتال ضد مرسول البرج، الذي أتضح أنه كان مسخًا ساقطًا، كاد أن يكلف العديد من أعضاء الفوج حياتهم. كانوا بالكاد قادرين على صد مخلوق من فئته، وكان الطاغوت أكثر رعبًا بعشر مرات.

ومع ذلك، كان هناك فرق كبير بين املرسول الذي واجهوه والفارس الأسود.

كان هذا الاختلاف، في الأساس، بسيطًا جدًا.

كان أن ساني لم يكن يكره المرسول من كل قلبه المظلم والانتقامي.

والآن، كانت تلك الكراهية ستقلب الموازين لصالحهم.

{ترجمة نارو…}