عبد الظل - الفصل 260

الفصل 260 : كيف تكون بطلاً

بالفعل، مع تدفق الكثير من الدماء على الجسد الشاحب للمرسول، أصبح التعزيز الوحشي لزهرة الدم أكثر قوة بشكل كبير.

إذا شعر ساني من قبل كما لو كان يقطع الحجر، فإن شظية منتصف الليل الآن كانت تقطع اللحم القاسي للرجس مع قدر معتدل من الصعوبة. صحيحٌ أن حقيقة تصويبه نحو بطن الوحش الطري بدلاً من الريش الأسود القوي لعبت دورها أيضًا.

قطع التاتشي الجلد الشاحب والأنسجة العضلية، مما أدى إلى فتح بطنه.

مع سقوط الدم والأمعاء والأحشاء من الجرح المروعة، انزلق ساني من تحت المخلوق الضخم – في الوقت المناسب تمامًا لتجنب الانهيار تحت ثقلهم.

لكن حتى مع ذلك، لم يكن المرسول ميتًا بعد.

‘…ماذا؟! اللعنات!’

مستلقيًا على ظهره في وضعية غريبة، تُرك ساني بلا حماية للحظة. كان يأمل أن تقتله ضربته الوحشية على الفور، أو على الأقل تتركه في حالة صدمة لبضعة ثوان، مما يمنحه الوقت للانفصال والابتعاد إلى مسافة آمنة.

لكن يبدو أن المخلوق كان منيعًا ضد الألم والخوف من الموت الذي تشعر به جميع الكائنات الحية. على الرغم من إصابته بجرح مميت، إلا أنه أصبح أكثر شراسة.

مصعوقًا بواسطة الهجوم غير المتوقع، فقد المرسول توازنه وسقط على الأرض. اصطدم رأسه بالرمال السوداء، مرسلاً سحابة منها في الهواء.

…وبعد ذلك، انغلقت عينه المستديرة على ساني ولمعت بجنون غريب.

بعلمه أنه لن يكون سريعًا بما فيه الكفاية، حاول ساني يائسًا أن يتدحرج بعيدًا. ولكن فات الأوان. انطلق المنقار الخشن المرعب في اتجاهه، مهددًا بثقبه في صدره.

‘اللعنة…’

ومع ذلك، في اللحظة الأخيرة، ظهرت فجأة شخصية بشرية ترتدي درعًا أنيقًا باللونين الأسود والأبيض بينه وبين الوحش البغيض. ضرب السيف المتوهج، ودفع المنقار قليلاً إلى الجانب.

نتيجة لذلك، فشل المرسول في قتل ساني. بدلاً من ذلك، اخترق المنقار درع فيلق نور النجوم ومزق كتف نجمة التغيير، مما أدى إلى قطع ذراعها اليسرى تقريبًا. ألقيت نيفيس إلى الجانب وسط مطر من الدم، بينما فتح الرجس فمه وأطلق صرخة أخرى تصم الآذان.

للحظة، تباطأ الوقت.

لاحظ ساني، الذي نهض لتوه على ركبة واحدة، سيفًا محاطًا بنور أخضر شبحية يقترب من عنق المرسول. كان كاستر على بعد ثوان من إنهاء المخلوق اللعين…

ولكن قبل أن تتاح له الفرصة، ومض خنجر ثقيل مثلث الشكل في الهواء وغرس في عين المخلوق، واخترقها بعمق كافٍ للوصول إلى الدماغ.

تجمد المرسول. وتمايل رأسه الشبيه بالغراب القبيح قليلاً. انفتح المنقار، وكشف عن صفوف من الأسنان الحادة ولسان طويل مبلل باللون القرمزي.

بالنظر إلى الوحش بتعبير قاتم، سحب ساني خيط الشوكة المتربصة، مما أحدث فوضى داخل جمجمته. مزقت الكوناي العين السوداء المستديرة في طريق عودتها، وحلقت في الهواء في تيار من الدم والعظام وقطعت من مادة الدماغ.

أخيرًا، تشنج المخلوق وسقط على الأرض.

خفتت عيناه، وأصبحت معتمة.

التفت زاوية فم ساني لأعلى.

[لقد قتلت مسخًا ساقطًا، الرسول الملعون.]

[يزداد ظلك قوة.]

‘هيا!’

[…لقد تلقيت ذكرى.]

ظهر بريق منتصر في عينيه الداكنتين.

***

كان الفوج في حالة مثيرة للشفقة.

تحطمت عظام ذراع إيفي إلى قطع صغيرة، مع شظايا حادة تمزق جلدها. أصيبت ضلوعها ورئتيها أيضًا. كان كاستر ينزف بغزارة من الجروح الأربعة التي خلفتها مخالب المرسول على جذعه. خسر كاي الكثير من الدم بسبب سهم الدم وكان الآن على وشك الإغماء.

كانت ذراع نيف اليسرى مقطوعة جزئيًا وبالكاد ملتصقة بجسدها. كان مشهدها مروعًا.

وحتى القديسة الحجرية تضررت بشدة.

فقط ساني وكاسي من كانا بحالة جيدة تقريبًا.

كان كل شيء يستحق كل هذا العناء بالرغم من ذلك. كان مرسول البرج ميتًا حقًا، بينما ما زالوا أحياءً.

مستلقية على الرمال السوداء، ضحكت إيفي فجأة. أعطاها ساني نظرة غريبة.

“هل فقدتِ عقلكِ؟ على ماذا تضحكين؟”

هزت الصيادة كتفيها، ثم تجهمت من الألم.

“أوه، إنه فقط… كنت أفكر فيما إذا كنا أبطالًا أسطوريين الآن أم فقط، كما تعلم… حمقى ذوي أبعاد أسطورية. جميعنا في المستوطنة الخارجية – والقلعة أيضًا، على ما أعتقد – سمعنا قصصًا عن مآثر لا تصدق للفوج الأول مئات المرات. قتل مرسول البرج الذي صنع عشه في غرفة العرش، وكل ذلك. لكنني لم أفكر مطلقًا في أنني سأفعل شيئًا مستحيلًا أيضًا.”

صمتت، ثم أضافت:

“هذا غريب.”

فهم ساني نوعًا ما مشاعرها. ومع ذلك، فهو لن يعترف بذلك. لم يكن يريد أن يظهر اسمه أبدًا في نفس الجملة مع كلمة “بطل”. بعد كل ما مر به، أصبح لديه حساسية تجاهها.

تنهد.

“أنتِ تعرفين كيف يصبح المرء بطلاً أسطوريًا، صحيح؟ إنه أمر سهل حقًا، عليكِ فقط أن تفعلي شيئًا بطوليًا ثم تموتين. الجزء الخاص بالموت هو المفتاح في الواقع. لذلك أنا أفضل ألا أكون بطلاً أبدًا.”

بذلك، وقف وطرد بتعب ذكريات معركته والقديسة الحجرية. نظرًا لأنه هو وكاسي فقط من كانا سالمين، فقد وقع عليهما مساعدة الجميع في علاج جروحهم.

حسنًا، في هذه الحالة، كان عليهم فقط التأكد من عدم موت أحد قبل أن تستدعي نيف لهيبها وتشفي الجميع. لم يكن ساني متأكدًا من أنها ستظل واعية بعد ذلك.

سار إلى قائدتهم، جلس، ونظر إليها، ثم سأل:

“… هل أنتِ غبية؟ لماذا فعلتِ ذلك؟”

نظرت إليه بتعبيرها اللامبالي المعتاد، ثم قامت بتقويم ظهرها، وقالت:

“ماذا تقصد؟”

تنهد ساني.

“لماذا وقفت بيني وبين المرسول؟ انظري إلى الحالة التي أنتِ فيها.”

نظرت إليه، ثم هزت كتفًا واحدة.

“يمكنني أن أشفي نفسي، أتذكر؟ بينما أنت لا تستطيع.”

هز رأسه.

“اتذكر أيضًا أن درعي أعلى بطبقتين من درعكِ. الاحتمالات هي، أنني لم أكن سأصاب بجروح مروعة حتى.”

كانت نيفيس صامتة قليلاً. ثم قالت ببساطة:

“…مخاطرة كبيرة.”

لم يستطع ساني سوى أن يضحك.

“ يا الهـي ! أنا فقط لا أفهمكِ. أنا حقًا لا أفهمكِ. أنتِ ماكرة للغاية في بعض الأحيان، لكن في أحيان أخرى، تكونين ساذجة للغاية بغباء. هذا ليس له أي معنى.”

لم تستجب نجمة التغيير لفترة طويلة وحدقت فيه فقط. عندما ردت، كانت نبرة صوتها رفيعة كالعادة:

“نفس الكلام لك.”

{ترجمة نارو…}