عبد الظل - الفصل 237

الفصل 237 : جدار الظلام

هبط كاي على المنصة الحجرية، ووضع كاسي برفق. كانت الفتاة العمياء شاحبة بشكل مميت ومصابة بأذى بشكل واضح، لكن لا يبدو أن حياتها في خطر. ابتسم رامي السهام ليطمئنها وأمسك بكتفها.

ثم، تمامًا مثل البقية منهم، أدار رأسه ونظر بصمت إلى الجنوب.

كان هناك جدار من الظلام الغاضب الذي لا يمكن اختراقه يقترب من هناك، يلتهم مساحات شاسعة من المتاهة مع كل ثانية. بالنسبة إلى ساني، شعر وكأن محيطًا لا نهاية له من الظلال المضطربة كان يندفع لإغراقهم. كان الضغط الذي شعر به سيئًا كالخاص بالبرج القرمزي المشؤوم تقريبًا.

كان العملاق يسير نحو الظلام، غير مكترث تمامًا بقمعه المهدد.

اصطدمت الرياح بشعر ساني. في الصمت الصاعق، سقطت إيفي فجأة على ركبتيها بأنين متألم. كانت يديها تضغط على الثقب في درعها القديم، والدم اللامع يتدفق منه.

أعاد هذا الصوت الجميع إلى الواقع. بتعبير قاتم على وجهها، سارت نيفيس نحو الصيادة الجريحة ووضعت يديها برفق على جسدها. بعد لحظة، تألق بريق أبيض ناعم من خلال شقوق درع إيفي، يشفي جروحها ويزيل الألم.

أغمضت نجمة التغيير عينيها وعضت شفتها، وقطرات من الدم القرمزي تتدحرج على جلدها العاجي.

للتخلص من معاناة رفيقتها، كان عليها أن تتحمل عذابًا أكثر ترويعًا.

سعل ساني، مع رغوة دموية تتطاير من شفتيه، وخفض نفسه بضعف على الأرض. لم يشعر بأنه كان على ما يرام.

كان جدار الظلام يقترب مع كل لحظة. كانت الرياح تتصاعد وتُصفر في شقوق التمثال القديم. جالبةً معها رائحة البحر.

عبس ساني وأمر القديسة الحجرية بالسير والوقوف أمامه.

“ماذا سنفعل الان؟”

ارتجف كاي، ونظر إلى جدار الغيوم الهائجة، وقال:

“نتسلق لأسفل؟ سينجذب البرق حتمًا إلى رقبة هذا العملاق.”

هز ساني رأسه.

“لا يمكننا ذلك. سيرتفع البحر، لذلك سيتم غمر معظم التمثال تحت الماء. سنكون محظوظين إذا لم تكن الأمواج عالية بما يكفي للوصول إلى هذه المنصة.”

تنهد رامي السهام ونظر إلى أسفل.

“إذن… نحن ميتون؟”

ابتسم ساني بشكل قاتم.

“لا تقلق. الحجر لا يوصل الكهرباء بشكل جيد، لذلك سنكون في مأمن من البرق. على الأرجح. ما يجب أن تخاف منه حقًا هو الأشياء التي قد تجذبها كل هذه الضجة.”

بعد ذلك انحنى في نوبة أخرى من السعال المتألم.

‘آه …هذا يلدغ قليلاً…’

بحلول ذلك الوقت، كانت نيفيس قد انتهت من شفاء إيفي. أثناء سيرها، ركعت ونظرت إلى ساني.

… بشكل غير متوقع، كان هناك تعبير من القلق الصادق على وجهها.

“أنت… هل استنشقت حبوب اللقاح هذه؟”

حاول ساني أن يضحك، لكن انتهى به الأمر إلى سعال المزيد من الدم بدلاً من ذلك.

“نعم. قليلاً. لكن لا تقلقي، إنها ليست… لا توجد أزهار تنمو في رئتي. أكثر.”

ارتعش وجه نيف، ومدّت يدها لتضعها على صدر ساني. ومع ذلك، أمسك بهما في الهواء بيده وأوقفها.

كانت بشرتها ناعمة وباردة الملمس.

“لا تهتمي. سأكون بخير. ألقِ نظرة على كاسي بدلاً من ذلك.”

حدقت به نجمة التغيير لبضعة لحظات. ثم سألت فجأة:

“لكن أليس مؤلمًا؟”

دفع يديها بعيدًا وهز رأسه.

“ليس بمقدار الألم الذي سيؤذيك.”

عبست نيفيس.

“…انا معتادة عليه.”

نظر إليها ساني لفترة طويلة، كان من الصعب قراءة تعبيره. ثم قال بنبرة متزنة:

“أعلم. لكنني لا أريدكِ أن تعتادي عليه. لا ينبغي عليكِ. خاصة ليس على حسابي.”

علق بينهما ثقل الأشياء التي تُركت دون أن تقال لبضعة لحظات. هزت نيفيس رأسها قليلاً، ثم استدارت بعيدًا. أخيرًا، تنهدت، وانتظرت لبضع ثوان، ثم ابتعدت دون أن تقول كلمة أخرى.

خفض ساني رأسه وبقي ساكنًا لفترة.

‘أفضل… الأمر أفضل على هذا النحو.’

الخوف من الألم هو أكثر المشاعر إنسانية. لم يسعه إلا أن يشعر أنه في كل مرة تحملت نيفيس بصمت التعذيب المرعب لعيبها، كان جزء من إنسانيتها يحترق بواسطة التطهير القاهر لألسنة لهيبها البيضاء المشتعلة. لم يرغب في رؤية ذلك يحدث.

ناهيك عن أنه كان آخر شخص في العالم ينبغي أن تساعده نجمة التغيير. لأن…

فجأة، ضرب قصف رعد يصم الآذان بالقرب منهم، مما جعل أعضاء الفوج يرتعدون. أصبح نور النهار خافتًا، واصطدمت الرياح الباردة بشراسة بهم، حاملةً معها قطرات من الماء الأسود المالح.

بعدما انتهت من التحقق من كاسي، نظرت نيفيس إلى الأمام وعبست.

لقد نفد الوقت تقريبًا.

“استعدوا! تمسكوا!”

وبذلك، استدعت سيفها وأمسكته بكلتا يديها. كما أشعل النور المتوهج النصل الفضي، دفعت نجمة التغيير السيف في عمق الحجر، مما أذابه. وتركع على ركبتيها، أمسكت بالسيف واستعدت لهجوم العاصفة.

بجانبها، تنهدت إيفي وأمسكت بشق في الحجر بيد واحدة. والأخرى سحبت كاسي وعانقتها.

اتبع كاستر مثال قائدتهم واستخدم غوجيانه المسحور ليثبت نفسه على المنصة.

نظر ساني إليهم وعبس.

وقفت القديسة الحجرية فوقه، وطردت ترسها وأخفضت كتفًا واحدًا، واستعدت لتحمل رياح الإعصار. بدون أي شيء أفضل ليتمسك به، عانق ساني فخذ ظله وأغلق عينيه، محرجًا من الإهانة.

قبل أن يتمكن من الاستمتاع به حقًا، سقط شيء على الأرض بالقرب منه. بفتح عين واحدة، فوجئ ساني برؤية كاي.

“…ماذا؟ ماذا تفعل هنا؟”

ابتسم رامي السهام بإحراج وسعل.

“آه …حسنًا، كما ترى. ليس لدي سيف يمكنه قطع الحجر أو قوة هائلة للتمسك بشق. لذا، آه… أتمانع لو أمسكت بالفخذ الآخر لرفيقتك الحجرية الجميلة؟”

نظر إليه ساني لبضعة ثوان، ثم سخر.

“حسنًا! أيا كان. فقط لا تمسك بي بالخطأ…”

مع اقتراب جدار الظلام الذي لا نهاية له، سار العملاق مقطوع الرأس بثبات إلى الأمام ثم غاص مباشرة في العناق الغاضب للعاصفة المروعة.

{ترجمة نارو…}