عبد الظل - الفصل 207

الفصل 207 : حلقة الشاطئ

مر الليل دون وقوع حوادث. في الصباح، استيقظ ساني على صوت الأمواج المتصاعدة وفتح عينيه ليرى الشمس وهي تشرق ببطء من خلف الأفق.

بفرك وجهه، جلس ونظر حوله، ملاحظًا أن معظم الفوج ما زالوا نائمين. فقط كاي، الذي كان آخر من يراقب، كان مستيقظًا، جالسًا على حافة الجدار المقوس يتأمل في الفجر بنظرة حالمة على وجهه.

أراد ساني أن يناديه ويحذر رامي السهام الساحر من الجلوس بالقرب من الحافة، ولكنه تذكر بعد ذلك أن كاي يمكنه الطيران.

‘نعم. وكأنني سأنسى ذلك مرة أخرى!’

مغتنمًا الفرصة، غاص في بحر الروح واستدعى القديسة الحجرية من أعماق نواة الظل، حيث كانت نائمة في أحضان اللهب الأسود المغذي. وتمامًا مثل السابق، لم تظهر الظل من كرة من النور كما تفعل الأصداء العادية، ولكنها خرجت من دوامة من اللهب الداكن.

ثم وقفت بلا حراك أمام ساني مثل تمثال حقيقي، كما لو كانت غير مبالية بوجوده والجروح التي تغطي جسدها.

سار ساني حول القديسة الحجرية، ودرس مدى الضرر الذي لحق بها من قبل حشد اللاموتى. تعرض درع الفارس الصامت للتضرر والتحطم، مثقوبًا في عدة أماكن من قبل مخالب الهياكل العظمية التي لا تعد ولا تحصى التي قاتلتها. لم يعد غبار الياقوت يتدفق من الشقوق، ولكن بإمكانه رؤية جروح عميقة على بشرتها الرمادية الناعمة.

‘لقطاء’

من يجرؤ على إيذاء ظله؟.

بهز رأسه، طرد ساني القديسة، وأعادها إلى الظلمة الشافية لنواة الظل.

على الرغم من أن الضرر كان واسع النطاق، إلا أنه لم يكن يهدد وجودها حقًا. في غضون يومين، يجب أن تتعافى مسخته الأليفة تمامًا.

في الواقع، لقد بدت بالفعل أفضل مما كانت عليه بالأمس.

بمغادرته بحر الروح، استنشق ساني الهواء النقي، وانتظر لبضعة لحظات، ثم التفت إلى كاي:

“يا ليل. هل أنت غبي؟ لا تجلس بالقرب من الحافة!”

نظر إليه رامي السهام الساحر ورفع حاجبه.

“أستطيع أن أطير، تتذكر؟ إذا سقطت…”

سخر ساني.

“أنا لست قلقًا بشأن سقوطك في البحر الملعون. أنا قلق من أن شيئًا ما سيسحبك إليه. سيكون ذلك فظيعًا، أليس كذلك؟”

سعيدًا بعض الشيء بنفسه، ابتسم ابتسامة عريضة واستدار بعيدًا.

‘يا لها من طريقة لطيفة لبدء اليوم…’

***

نظرًا لأن الجميع كانوا بحاجة إلى بعض الوقت للراحة والتعافي، فقد قرروا قضاء اليوم على الجدار المقوس الرخامي ومواصلة رحلتهم غدًا.

نتيجة لذلك، كان ساني يحدق حاليًا في مشهد لم يكن مضحكًا حقًا، ولكنه ملأه بالبهجة رغم ذلك.

بالعودة إلى العالم الحقيقي، عندما كان لديه الوقت لاستهلاك بعض وسائل الترفيه، لاحظ ساني فكرة متكررة معينة. في معظم الأعمال الدرامية، والويب تونز، والرسوم المتحركة التي تستهدف الأولاد الصغار والمراهقين، ينتهي الأمر حتماً بالأبطال بقضاء يوم على الشاطئ أثناء مغامراتهم.

لم يكن يعرف تمامًا سبب وجود مثل هذه الفكرة، ولكنه اشتبه في أنه كان مجرد عذر لإظهار الشخصيات النسائية في ملابس السباحة الكاشفة.

ليس وكأنه لديه أي اعتراض…

على أي حال، لم يتخيل ساني أبدًا أنه سينتهي به المطاف في مثل هذه الحلقة بنفسه ذات يوم.

‘هذا… ببساطة مضحك جدًا!’

بالكاد منع نفسه من الضحك بصوت عالٍ، نظر ساني إلى رفاقه.

نظرًا لأن دروع وأسلحة الجميع قد تضررت أثناء المعركة في سراديب الموتى، فقد اضطروا للاحتفاظ بهذه الذكريات داخل بحر الروح لفترة للسماح لها بإصلاح نفسها – تمامًا كما كانت تفعل القديسة الحجرية حاليًا في أعماق نواة الظل.

ونتيجة لذلك، لم يكن جميعهم – بما في ذلك ساني نفسه – يرتدون حاليًا أي شيء باستثناء بعض المئازر، وفي حالة الفتيات، حمالات الصدر اليدوية.

مؤكد، هذه الملابس الداخلية الفظة لم تكن ملابس سباحة حقًا، وبالكاد يمكن اعتبار القوس الرخامي شاطئًا حتى في الليل… ولكن مع ذلك، كان الوضع مشابهًا بشكل مضحك.

كانوا جميعًا نصف عراة ومسترخين في خضم شيء يمكن للمرء أن يسميه بالمغامرة، لذلك كان الأمر قريبًا بدرجة كافية.

“ها!”

كان في مزاج جيد نوعا ما.

كان الجميع مشغولين بعملهم. كانت هناك نيران في منتصف الجدار المقوس، مع اللحم المشوي يملأ الهواء برائحة شهية. كانت إيفي من تعتني به.

بدا الجسم الرشيق والمسمرّ للصيادة العضلية وكأنه مقطوع من الحجر، كما لو كانت تمثالًا لقديسة قديمة تنبض بالحياة. حاول ساني أن يعد عضلات بطنها وتشتت انتباهه في منتصف الطريق من قبل… آه… الأجزاء التي ليست شبيهة بالحجر من جسمها القوي.

بعد بضع ثوانٍ من السعادة الطائشة، كان على ساني أن بنظر بعيدًا على عجل. آخر شيء كان يريده هو…

‘أفكار نقية!’

كانت نيفيس تساعد إيفي في عمل الإفطار. بجانب الصيادة القوية، بدا جسدها نحيل ورشيق بشكل خاص. ومع ذلك، كان أيضًا رياضيًا للغاية في المظهر. كان جلدها الباهت متناقضًا بشكل ممتع مع الجلد الزيتوني للمستكشفة الصاخبة.

‘ياله من منظر يستحق الرؤية…’

أه… من وجهة نظر جمالية بحتة، بالطبع.

ذكّرته رؤية نجمة التغيير بهذا الشكل بالأيام الأولى من إقامتهم في عالم الأحلام. كانت الأمور أكثر بساطة في ذلك الوقت.

حزينًا فجأة، نظر بعيدًا وفحص ما كانت تفعله كاسي. كانت الفتاة العمياء تستريح بالقرب من النار، ملفوفة في عباءتها الجميلة. بملامحها الرقيقة وقوامها الصغير، بدت جميلة للغاية.

ثم… كان هناك كاي وكاستر.

تنهد ساني ونظر إلى جسده الهزيل. بصراحة، بعد كل هذه الأشهر التي أمضاها في صيد الوحوش وأكل اللحم وامتصاص شظايا الظل، بدا أفضل بكثير مما كان عليه في السابق. في الواقع، وفقًا للمعايير البشرية، كان… حسنًا، أعلى من المتوسط.

حتى بقدر ما ذهب المستيقظون، ربما يمكنه التنافس مع بعضهم في المظهر.

…ولكن هاتين العيّنتين كانتا ببساطة على مستوى آخر!.

كان كاي طويل القامة وشكله مثل قديسٍ شاب، مع عضلات رشيقة تتدحرج تحت جلده الذي لا تشوبه شائبة وجسده الرشيق يتوسل ليتم نحته في تحفة رخامية. يمكن أن يقسم ساني أنه حتى نور الشمس انجذب إليه، مما أنار رامي السهام الساحر بطريقة تجعله يبدو رائعًا قدر الإمكان.

في الوقت الحالي، كان كاي يعتني بسهامه، بطريقة ما تمكن من جعل هذه المهمة البسيطة تبدو براقة.

كان كاستر متشابهًا إلى حد كبير، بجسد مثالي وأكتاف عريضة تصرخ ببساطة عن القوة والجاذبية والفعالية. مع بشرة داكنة تتناسب مع صورته الشجاعة والرجولية، كان ببساطة مثالًا للذكورة. كان هذا يتناقض مع وجهه الوسيم ولكن اللطيف وعيونه الخضراء الفكاهية، مما صنع وجهًا مغريًا إلى حد ما.

عبس ساني وابتعد.

‘أتعلم؟ إلى الجحيم مع هراء يوم الشاطئ هذا! لنفعل شيئًا مثمرًا…”

{ترجمة نارو…}